第五十章、八方風(fēng)雨會(huì)瓊崖（四）
e：前兩天吃壞了肚子,上吐下瀉,又趕上夜里連續(xù)加班,實(shí)在沒(méi)工夫碼字,故而停了一陣,在此道歉?！尽?br/>
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濃煙滾滾,火光沖天。木材燒裂開(kāi)的蓽撥聲不絕于耳。
滾燙的熱浪迎面撲來(lái),烤得路人幾乎打盡上頭還囑咐說(shuō),哪怕到了臨高,各隊(duì)人馬彼此之間也不要聯(lián)絡(luò),只要各于各的就好,咱們這一隊(duì)人少差事也少,只要能夠收集些得用的消息帶回去,就是大功一件了……”
“……原來(lái)這樣啊?！敝心耆擞行┎桓市牡攸c(diǎn)了點(diǎn)頭,似乎對(duì)上級(jí)如此小看自己而頗為沮喪,但最終還是無(wú)奈地嘆了口氣,“……還有這個(gè)后生的腿又是怎么回事？該不會(huì)真派了個(gè)瘸子過(guò)來(lái)吧”
“……嘿,這哪兒能呢？說(shuō)起來(lái)都是這小子不長(zhǎng)記性,自己討打,剛上岸就挨了髡賊的一通殺威棒”
老人氣惱地在那年輕人的頭上敲了一記,“……來(lái)這兒之前已經(jīng)是千叮嚀萬(wàn)囑咐,說(shuō)臨高這地方規(guī)矩森嚴(yán),叫他千萬(wàn)不要隨地小便。但我才一個(gè)不留神,他就在街邊上脫了褲子隨處一拉。于是澳洲做公的差役立刻就沖上來(lái)一通暴打……還好他們沒(méi)問(wèn)咱們查戶(hù)口紙,否則咱倆眼下就是在篩沙子做苦工的命了……”
“……沒(méi)法子,澳洲髡賊的關(guān)防實(shí)在森嚴(yán)……”中年人嘆了口氣,“……先跟我去找個(gè)住處吧……”
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與此同時(shí),就在距離火場(chǎng)一條街外某處酒樓的二樓雅座里,身穿一件西裝的“真－澳洲人”談判代表李維同志,也手持一只白瓷小酒盅,一邊欣賞著正在烈焰騰飛之中漸漸化為灰燼的陳記布店,一邊似笑非笑對(duì)眼前的臨高三巨頭之一文德嗣調(diào)侃道,“文先生,你們這邊的消防隊(duì)救火的方式,可真是有意思啊”
“……唉,有什么辦法呢？明末這會(huì)兒的商人不交稅都成習(xí)慣了,照章納稅反而會(huì)被恥笑。為了在最短的時(shí)間里,把他們的錯(cuò)誤思想給糾正回來(lái),我們有時(shí)候也不得不下一些猛藥……”
文德嗣有些尷尬地訕訕笑道,心里卻把負(fù)責(zé)征收防火稅的那家伙給詛咒了幾百遍：怎么早不放火晚不放火,偏偏在這時(shí)候放火呢？別人是丟人丟到爪哇國(guó),你更威猛,是一口氣丟到了澳大利亞啊
――說(shuō)起來(lái),雖然臨高穿越者元老院從一開(kāi)始就充分借鑒了我黨早期的根據(jù)地建設(shè)經(jīng)驗(yàn),努力搞國(guó)企和國(guó)有農(nóng)場(chǎng)發(fā)展生產(chǎn),完善自身造血能力,而不是只會(huì)從民間搜刮吸血。但隨著時(shí)間的推移,根據(jù)地各城鎮(zhèn)市面上開(kāi)始變得日漸繁榮,哪怕僅僅是為了回籠貨幣和建立稅收觀念,征稅也成了必要之舉。
要知道,如果一個(gè)國(guó)家不能在國(guó)民心目中樹(shù)立起“唯有死亡和賦稅不可逃避”的觀念,形成“依法納稅人人有責(zé)”的金科玉律,那么這個(gè)國(guó)家也就等于是廢了――總不能學(xué)著老蔣在解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期靠狂印鈔票來(lái)過(guò)日子吧而且即使是那位腦子抽筋的蔣委員長(zhǎng),在狂印鈔票的同時(shí),也沒(méi)忘了在民間大肆盤(pán)剝搜刮啊
但鄉(xiāng)村里的農(nóng)稅也就罷了,城鎮(zhèn)里的商業(yè)稅卻沒(méi)那么容易收――畢竟跟明朝有和沒(méi)有差不多的超低商稅相比甲朝的商業(yè)稅低不代表明朝商人的負(fù)擔(dān)輕,需要給各個(gè)衙門(mén)的例行孝敬經(jīng)常能讓商人破產(chǎn),只是這筆錢(qián)基本沒(méi)入官府,全都被私人截收了而已,國(guó)庫(kù)還是窮得能跑耗子）,臨高穿越者元老院規(guī)定的商業(yè)稅標(biāo)準(zhǔn),絕對(duì)稱(chēng)得上是橫征暴斂了。這年頭的商人連大明朝廷“三十稅一”的商稅都不肯交,甚至稍微有點(diǎn)身份的豪商,就以納稅為恥辱,寧可賄賂官吏,也不愿意照章納稅,這納稅意識(shí)簡(jiǎn)直差得不能再差。
而且,明末的商人還對(duì)朝廷充滿(mǎn)了反抗精神,各種抗稅群體性事件層出不窮,后世一度選上語(yǔ)文課本的蘇州《五人碑記》,就描寫(xiě)了蘇州的一場(chǎng)大規(guī)?？苟愡\(yùn)動(dòng)――仗著法不責(zé)眾,當(dāng)真是連欽差都敢往死里打
所以,在臨高收商稅這事聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)單,其實(shí)卻是血淚斑斑――征稅的小吏差不多三天兩頭就要打上一場(chǎng)大亂斗,凡是新開(kāi)的店鋪,如果老板稍微有點(diǎn)來(lái)頭的話(huà),基本上都要亮出棍棒刀槍大戰(zhàn)一場(chǎng)才能讓對(duì)方知道規(guī)矩。最悲劇的是有家開(kāi)拳館的,先后把好幾伙稅吏打的找不著北,最嚴(yán)重的一次,穿越者元老院甚至不得不調(diào)動(dòng)軍隊(duì),把大炮推到街上來(lái)恐嚇那些死硬派的商戶(hù),才能勉強(qiáng)讓商稅得以順利征收。
在穿越者們看來(lái),這種一味暴力征稅的做法,不僅社會(huì)影響很壞,而且成本高昂,每次都要支付很多的跑腿費(fèi)、傷藥費(fèi)和撫恤金,實(shí)在不是什么可以長(zhǎng)久持續(xù)下去的事情。
但另一方面,即使征稅成本再高,也不能放縱商戶(hù)逃稅,否則就會(huì)很快變得習(xí)慣成自然,最終跟現(xiàn)在的大明朝廷一樣,明明國(guó)庫(kù)窮得叮當(dāng)響,江南富豪卻肥得流油,但朝廷就是沒(méi)法從江南征上稅來(lái)。
于是,在連續(xù)經(jīng)歷了幾次暴力征稅引發(fā)的騷亂之后,臨高穿越者元老院的眾人便痛定思痛,集思廣益,最終借鑒古羅馬共和國(guó)末期三巨頭之一,那位鎮(zhèn)壓了斯巴達(dá)克斯奴隸起義的克拉蘇執(zhí)政官,依靠在羅馬城放火和救火來(lái)賺錢(qián),最終成為一代巨富的“先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)”,決定在臨高縣內(nèi)試行開(kāi)征防火稅。
具體來(lái)說(shuō),就是把本地一些做私人救火隊(duì)買(mǎi)賣(mài)的明朝土著給查封掉。然后一邊組建掛在稅務(wù)機(jī)關(guān)名下的官營(yíng)消防隊(duì),一邊光明正大地向每一家商戶(hù)攤派防火稅。為了節(jié)省征稅成本,該項(xiàng)新稅不再派人下去逐戶(hù)征收,而是讓商戶(hù)自愿自覺(jué)來(lái)稅務(wù)部門(mén)繳納,至于不交稅的后果嘛……嗯,似乎就是著了火之后沒(méi)人救？
呵呵,如果你只是這樣想的話(huà),可就實(shí)在是太天真了。穿越者在某些方面的節(jié)操下限,絕對(duì)出乎你的意料之外：如果有哪家商戶(hù)硬撐著不交稅,那么“有關(guān)部門(mén)”就會(huì)派遣最忠誠(chéng)可靠的精銳部隊(duì),不時(shí)對(duì)他的店鋪組織縱火演習(xí),有事沒(méi)事就派人去放個(gè)火,然后再讓消防隊(duì)在旁邊看著以防萬(wàn)一就好了（防止火勢(shì)擴(kuò)散,把整條街都燒光）――在幾個(gè)大商戶(hù)企圖煽動(dòng)罷市和沖擊元老院的陰謀,被元老院特戰(zhàn)隊(duì)的死亡威脅給預(yù)先化解之后,原來(lái)次次弄得雞飛狗跳的強(qiáng)迫征稅,就變成了人人爭(zhēng)先恐后的主動(dòng)繳稅。
當(dāng)然,在這一派“納稅光榮”的和諧氣氛之后,也不是沒(méi)有幾個(gè)不和諧的音符。比如說(shuō),博鋪港的這家陳記布店,就是個(gè)非暴力不合作的硬骨頭。開(kāi)店的陳老板似乎有過(guò)撲火經(jīng)驗(yàn),不僅在院子里打了水井,還在庫(kù)房門(mén)前安放了防火的大水缸,在防火方面已經(jīng)達(dá)到了明末民間的最高標(biāo)準(zhǔn)。害得元老院派遣的探子在他家店里點(diǎn)了幾次火都沒(méi)燒成功。還讓街上的其余商戶(hù)也受到不良影響,在繳納防火稅上遲疑起來(lái)。
不過(guò),在元老院下狠心出動(dòng)最終決戰(zhàn)兵器,向陳記布店投擲了“莫洛托夫雞尾酒”燃燒瓶后,這個(gè)長(zhǎng)期欠稅的釘子戶(hù)終于也燒起來(lái)了,完美地達(dá)成了殺雞儆猴的警告效果……
但是,此時(shí)的文德嗣閣下,坐在酒樓上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著這樣的場(chǎng)面,卻一點(diǎn)也開(kāi)心不起來(lái)――不僅是因?yàn)檫@事于得太沒(méi)節(jié)操了,實(shí)在不值得公開(kāi)夸耀和慶賀,而且還無(wú)巧不巧地讓從澳大利亞過(guò)來(lái)的“真－澳洲眾”給看了個(gè)清清楚楚,看著這幾個(gè)“澳洲來(lái)人”竊竊私語(yǔ)、滿(mǎn)臉怪笑的模樣,當(dāng)真是丟臉丟到南半球去啦
――雖然無(wú)論是哪一個(gè)穿越團(tuán)體,在對(duì)待本時(shí)空土著方面的節(jié)操下限都是很低的,比如南美的東岸國(guó)為了跟西班牙王國(guó)達(dá)成停戰(zhàn)和約,就出賣(mài)過(guò)跟他們并肩對(duì)抗西班牙人的印第安起義軍。北美的華美國(guó)也曾經(jīng)在歐洲各國(guó)之中煽風(fēng)點(diǎn)火、挑起戰(zhàn)亂,以此來(lái)發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)。即使是初來(lái)乍到的真－澳洲眾,同樣也十分殘酷地奴役過(guò)澳大利亞土著人,逼迫他們下礦井做苦工……但消防隊(duì)兼職縱火犯這種事情,就如同海軍兼職海賊、警察兼職強(qiáng)盜一樣,還是屬于只能做不能說(shuō)的范疇,如今成了來(lái)客的笑柄,多少讓人感覺(jué)有點(diǎn)尷尬。
“……咳咳,很遺憾,讓諸位看到了這樣不太雅觀的場(chǎng)面。但是,我想,我們雙方如今之所以會(huì)坐在這里,也不是為了觀賞這樣一場(chǎng)無(wú)足輕重的小火災(zāi)的吧”
看著諸位“真－澳洲眾”一臉詭異的模樣,文德嗣只得于咳一聲,岔開(kāi)了話(huà)題,“……李維先生,不知道您對(duì)于我方剛才提出的建議,有什么看法和要求么？”
“……就是讓我們這一百多號(hào)人放棄澳洲的基地,帶著中遠(yuǎn)星號(hào)搬家到臨高來(lái)？”
李維略帶玩味地一笑,將雙手交疊著支起來(lái),枕在略帶胡茬的下巴底下,“……怎么說(shuō)呢？讓我們搬到這兒來(lái),倒也不是不可以,畢竟澳洲的荒涼原野,我們也已經(jīng)看膩了,那種要什么沒(méi)什么,只能啃袋鼠肉的苦日子,確實(shí)也挺難熬的。能夠落葉歸根、回到祖國(guó)的懷抱,怎么說(shuō)也是一件好事。
但問(wèn)題是,對(duì)于我們手里這艘全世界獨(dú)一無(wú)二的萬(wàn)噸級(jí)現(xiàn)代帆船,以及船上剩余的四千多噸合金鋼材和現(xiàn)代機(jī)械,還有我們這一百多個(gè)穿越者,其中包括不少生物化工（生物燃油合成）、金屬冶煉和礦業(yè)的高學(xué)歷專(zhuān)家人才……這樣一筆在這個(gè)時(shí)空根本沒(méi)處找的有形和無(wú)形財(cái)富,你們又愿意開(kāi)出什么樣的價(jià)碼呢？”