??果然不出陽牧秦所料，一直到劉業(yè)強從宴會歸來，參將府的管家都沒有讓人送吃的過來，不過北上支隊的食物供應(yīng)本來就不是什么問題，也完全沒有人在意他們是不是會送食物來。劉業(yè)強回來的時候是晚上大約九點左右了，回來后他和陽牧秦魯奇一起開了個小會，從“宴會”上的情形大家能夠分析得出這次北上獻(xiàn)禮的事情參將府并沒有如同之前和執(zhí)委會商議中所說的所有官員都已知曉。恰恰相反，除了參將府、錦衣衛(wèi)和本地鎮(zhèn)守太監(jiān)，安南省的官員對此事幾乎全然不知情，這個情況也從而引發(fā)了三人的擔(dān)心。

    按照北上計劃，車隊首先到達(dá)北海，然后在北海與當(dāng)?shù)氐淖o(hù)送隊伍一起折向東前往廣東明州，然后在明州轉(zhuǎn)向北，分別經(jīng)過衡陽、長沙、岳陽，然后順長江向東經(jīng)過武漢、九江、安慶直達(dá)南京。原計劃在南京北上支隊會做一定時間的停留，在當(dāng)?shù)匕菰L文人墨客一類的人物，然后再到杭州沿大運河橫跨山東直達(dá)京師。但是現(xiàn)在計劃可能會有變，因為文官體系在這個事情上并沒有得到足夠的利益，而且可想而知的是在以后的商業(yè)開展上元老院要求的東西肯定會傷害到文官體系的利益，因此不排除沿途會出現(xiàn)有人下黑手的情況。畢竟從到達(dá)岳陽開始，北上支隊的行進(jìn)路線就是通過水路了。如果有人要下黑手，肯定就會選擇在水上的船只，畢竟在船上人員的活動范圍小，逃生也極為不便，一旦出事往往就是一死一船。

    因此三人討論后決定，不走水路，而是在岳陽直接渡過長江，從荊州過襄陽進(jìn)入河南。鑒于現(xiàn)在陜西應(yīng)該處于流寇肆虐的狀態(tài)，那么在進(jìn)入河南之前就必須要進(jìn)行一次大規(guī)模的補給，保證在陸路通過河南進(jìn)入京師之前不至于受到糧食危機?，F(xiàn)在誰也不知道陜西流寇到底有沒有進(jìn)入到河南，萬一遇上流寇或者黑壓壓的流民，北上支隊就必須要繞道，因此攜帶的糧食多少就至關(guān)重要。

    此外在劉業(yè)強回來的路上，劉傳志和他也進(jìn)行了討論，事實上最先開始擔(dān)憂文官會對這支北上隊伍下黑手的人就是劉傳志。按照最初的計劃，他們在北海休息一天后，出發(fā)的時候會加入劉傳志的一支親兵小隊大約百人左右，此外還有錦衣衛(wèi)一個小旗也是百人左右。這樣一來北上支隊的規(guī)模會迅速擴充到兩百五十人左右，這樣在行進(jìn)的時候不僅速度慢，而且隊伍臃腫，指揮起來也可以說是各行其是——劉傳志的親兵以及錦衣衛(wèi)們肯定不會服從北上支隊的指揮，同樣北上支隊的特偵隊也不會聽他們的命令，雙方的磨合都是一個非常讓人發(fā)狂的事情，更別提浩浩蕩蕩朝著北面前往京師了。

    劉傳志出于擔(dān)心，建議由親兵的一個偵騎營兩百人和三百步兵護(hù)送他們北上——當(dāng)然是要花錢的。但是劉業(yè)強拒絕了這個提議，而是減少了護(hù)送隊伍的規(guī)模，只讓錦衣衛(wèi)十人以及親兵中的十名弓手加入了支隊，他們由一名把總負(fù)責(zé)指揮。這個把總同時負(fù)責(zé)攜帶沿途檢查時需要出示的文書，保證在沿途不至于有官方的人給自己添堵——當(dāng)然，如果真有不開眼的那種棺材里伸手死要錢的胥吏，那么他們晚上基本上就會全家遭屠盡，特偵隊就是來干這活兒的。

    不過讓劉業(yè)強覺得非常尷尬的事情是——自己只是去吃了個飯，北上支隊里竟然多了個女子。之前在前往赴宴的路上撞翻的那個小乞丐竟然是個十四歲的少女，現(xiàn)在在被林月如監(jiān)督洗澡后身上所有的舊衣服都已經(jīng)被燒掉了?，F(xiàn)在垂首站在一旁的小葉子身上穿著一套明顯看起來有點偏大的特偵隊制服，腳上穿著一雙不久前一個特偵隊員從街上買回來的布鞋。之前她頭上亂糟糟有如雞窩一般的頭發(fā)已經(jīng)被剪了個干凈，頭上戴著一頂略微偏大的無檐作戰(zhàn)帽，從耳邊兩側(cè)露出的頭皮看得出來已經(jīng)被刮得非常干凈——剃頭發(fā)這事情是特偵隊的醫(yī)護(hù)兵干的，畢竟處理傷口的時候剃毛可是必須要熟練的工作，而且在現(xiàn)在這樣的環(huán)境下，對付虱子一類的寄生蟲，最好的辦法就是剃光頭了。為了應(yīng)對這次北上之行，北上支隊里幾乎所有的人頭發(fā)都被剃光了，包括三個元老。他們這次深入紅區(qū)要面對的敵人并不僅僅是可能出現(xiàn)的匪徒，還包括有傳染病、寄生蟲以及地形不熟。因此對于“剃頭令”三個元老沒有任何抵制情緒，幾乎是第一時間就剃光了。

    小葉子現(xiàn)在站在三個元老的身邊，她不知道這些髡人要干什么，只知道要她過來她就過來，讓她站在哪里就站在哪里。她在流浪行乞的日子里聽說過髡人的事跡，他們在百姓傳說中似乎聲譽還是有點的，很像平時在乞討中聽茶樓里說書先生說過的“水壺一百單八將”，但是那些“水壺一百單八將”平日里殺人放火的事情也沒少做。一直以來她心里對于這些髡人的概念也是亦白亦黑的，若不是為了能夠有飽飯吃，也不會跪地求髡人收留的。

    現(xiàn)在這都很晚了，這三個真髡把自己召到這房里來不知所為何事，想到這里她不由得悄悄打量了一下房間里。北上支隊的人員都住宿在參將府的別院里，別院平時就是招呼客人的時候住的，但是無非就是三間房罷了，最多也就是睡個十人左右，現(xiàn)在北上支隊里有足足幾十人，房間里是肯定住不下的。她進(jìn)來之前就看到了別院的地上支著二十多個帳篷，許多人都睡在那些小帳篷里，這倒是很方便。

    她不由得忽然回想起自己一直乞討的經(jīng)歷，每天都蜷縮在別人的屋檐下，或者是躺在臺階上，天不亮就要被人驅(qū)趕走，或者惡犬一路咆哮嚇得雞飛狗跳，偶爾會被惡犬咬得遍體鱗傷，但是不會有人管她死活，甚至還有惡仆會在旁邊嬉笑或者惡語相向。她記憶中最安穩(wěn)的日子就是半年前在城南三里的山神廟里，十多個小乞丐一起抱團在那里，每天白天出去乞討，夜里就在破舊的山神廟里過夜。但是好景不長，上個月的臺風(fēng)直接把山神廟吹翻，還壓死了六七個小乞丐，現(xiàn)如今他們都分散了，聽說有的也跟著商隊南下去了東方港投髡，但是更多的還是繼續(xù)留在北海城里乞討。她腦海里忽然回想起幾天前化人所的幾個人推著一輛堆滿了尸體的大車前往城西亂葬崗的情形，她清楚地看到一個十五歲的小男孩也被堆在其中，滿臉污血雙目圓睜死相可怖，那是她一直以來暗暗喜愛的一個小乞丐，平日里對她頗為照顧，卻不知怎么就死了。

    她眼中的屋子里沒有什么特別的，整個房間不大，里面擺設(shè)的只有一張床、六張椅子和一張小桌擺在中間。三個真髡正圍坐在小桌子旁邊，見她進(jìn)來，有人沖她點了點頭。

    “坐吧。”劉業(yè)強站了起來，話音未落，就見小葉子撲通一下跪在地上，“奴婢不敢?！?br/>
    “我去，怎么鬧的這出？”劉業(yè)強不由得一愣，連忙伸手去拉，剛抓住小葉子的手，就見她觸電了似的一縮，但是瞬間又不敢再動。

    小葉子并不知道這個真髡要干什么，但從他坐的地方看，應(yīng)該是這三個真髡中的話事人，也應(yīng)該是自己的主子。這個人個頭高大，長得一臉秀氣，頗有一副讀書人文縐縐的外貌，事實上她對這個真髡倒是頗有好感。但是這個真髡一上來就讓自己坐——自己可是人家的奴婢，哪里敢坐？連忙跪下來。她更沒有想到人家會上來就伸手摸自己的手，嚇得瑟瑟發(fā)抖，就算是再喜歡人家，也不是一上來就那個的吧？

    劉業(yè)強可絲毫沒有這樣的想法，雖然說他是個標(biāo)準(zhǔn)的舊世界宅男，又是個處男兼王老五，就算是穿越之后有了一定的地位和大把的銀子，依舊是個鑲了鉆的王老五。更何況眼前這個女孩子看起來個頭不過一米三，長期的營養(yǎng)不良讓她看起來跟個不超過十歲的舊時空小女孩一般，這樣一來劉業(yè)強更是沒有興趣了。

    小葉子莫名其妙地被劉業(yè)強給提了起來，后者在她膝蓋的位置輕輕拍了拍說道，“在我們面前不興跪，跪天跪地跪父母，你在我們面前跪來跪去的算什么？我們是城隍老爺么？”

    小葉子笑不出來，只是繼續(xù)低著頭站起來，任由劉業(yè)強在拍去她膝蓋上的灰塵?！霸瓌t上我們是不會直接接納一個土著進(jìn)入我們北上支隊的，但是現(xiàn)在情況特殊，如果我們讓你自己一個人前往東方港是肯定不合適的，所以我們會帶你一起北上京師，等到那邊任務(wù)完成之后再帶你一起回東方港進(jìn)行教育培訓(xùn)什么的。”

    她哪里知道什么叫做教育培訓(xùn)？真是扁擔(dān)倒下來她也不知道是個一字的，作為一個女子，她從來就沒有想過要學(xué)習(xí)知識。平時聽那些讀書人在茶樓里喝著茶吃著點心說著那些莫名其妙的之乎者也亦乎哉，除了他們能夠隨心所欲地吃東西外，她真是沒什么好羨慕的，她寧可多聽那些說書人說起那些“水壺”或者“孫猴子”的故事一些。主人說話了她總不能裝作什么都沒聽懂，只好似懂非懂地點了點頭。

    劉業(yè)強笑了笑打了個響指，然后指著床說道，“今天晚上你就睡在這里吧，我們有人值班，如果有什么需要的就說一聲，我會讓守夜的特偵隊關(guān)照你的?！闭f著響起了什么似的望向陽牧秦道，“她一個小姑娘睡在這里面會不會害怕？要不讓你老婆也進(jìn)來睡陪她吧？”

    “不好吧？”陽牧秦笑著搖了搖頭，不久前林月如才跟他抱怨過，這個女孩子滿身都是虱子臭蟲和跳蚤的，雖然守著洗了兩次澡，但是誰知道會不會還有沒洗干凈的？另外讓林月如陪著這個“女仆”睡覺，自己不就獨守空帳篷了？多沒意思啊。這時外面?zhèn)鱽砹肃袜偷男β?，不消說都知道肯定是藍(lán)草在外面“偷聽”，他不由得滿臉郁悶，正要說話，就見小葉子噗通一聲又跪在了地上，“奴婢不敢，屋里都是老爺們睡的地方，奴婢哪里能睡在這么好的地方啊？”說著作勢要磕頭，被劉業(yè)強又是一把拉住了提溜起來。

    “都說了不許跪了，再跪家法伺候！”劉業(yè)強臉上有點慍怒，雖然口中說著，但是他也不知道什么是家法，看以前電視劇里都是用這樣的話來震懾家仆的，所以順口就說出來了。

    不過這個家法伺候果然有震懾力，小葉子也不敢再跪，只是低頭說道，“老爺睡床吧，奴婢只要在門廊下面睡著就好了……”

    劉業(yè)強搖了搖頭，“不行，女孩子尤其是發(fā)育期的時候最好不要受涼，怪不得你都十三四歲了還才這么丁點高?，F(xiàn)在是你年紀(jì)小，還看不出來，要是等到以后年紀(jì)大了，就會滿身都是病痛，睡床！”

    小葉子還想說點什么，但是劉業(yè)強直接強硬地擺了擺手說道，“你不是叫我們老爺嗎？老爺說的你都敢不聽了？讓你睡床就睡床！”于是讓她睡床還是睡哪里的問題立刻就結(jié)束了。

    “對了，她叫什么名字??？”劉業(yè)強扭頭望著陽牧秦問道，陽牧秦聳了聳肩，“我不知道，你問她唄。”

    “奴婢沒有名字，以前父母尚在的時候都是叫奴婢二丫，后來當(dāng)了乞丐后，小伙伴都叫奴婢小葉子。”小葉子用幾乎聽不清的聲音喃喃自語道。

    劉業(yè)強愣了一下，“你姓總還是有的吧？”小葉子點了點頭，“奴婢以前姓葉，現(xiàn)在求老爺賜姓。”

    “賜姓？”魯奇在一旁笑著說道，“要不你姓魯吧？”

    “胡鬧！”劉業(yè)強打斷了魯奇的話，“賜個什么姓？你姓葉就姓葉，沒有名字嗎？”

    “奴婢沒有名字?！毙∪~子搖了搖頭。劉業(yè)強稍微沉吟了一下，看著小葉子的眼睛說道，“要不你就叫葉知秋吧?！?br/>
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