轉(zhuǎn)瞬之間，柯特做出了決定。他要讓艾葉一行當(dāng)炮灰，試試德魯伊們的實(shí)力。在這個(gè)過(guò)程中，柯特必須保下奧特蘭軍隊(duì)的主力。否則的話，傭兵們會(huì)因?yàn)槿鄙俦Ｗo(hù)，而使得槍械的威力大打折扣。

    為了掩飾計(jì)劃，柯特做出沉思的樣子。他繃緊了臉，顯得非常不愉快。艾葉笑嘻嘻的坐在椅子里，兩條夠不著地的小嫩腿一直晃來(lái)晃去。她等了一會(huì)，然后開(kāi)口說(shuō)道：

    “奧特蘭是受暗夜女神庇佑的國(guó)家，保護(hù)這里是我們的義務(wù)。雖然暗夜女神的牧師不喜歡久住一地，總是到處流浪。但在有需要的時(shí)候，我們一定會(huì)及時(shí)的趕到。三天之內(nèi)，我的教友們就會(huì)陸續(xù)抵達(dá)。你們白來(lái)了，請(qǐng)回去吧?！?br/>
    “……所以我討厭小鬼?！?br/>
    柯特聳聳肩，自言自語(yǔ)了一句。他睨視著立刻嘟起嘴的艾葉，用略帶嘲諷的口氣說(shuō)道：

    “既然你們?cè)谶@里，那就說(shuō)明古蘭特陛下默認(rèn)了這件事。也好，就照你們的意思來(lái)辦吧。我會(huì)呆到戰(zhàn)斗結(jié)束后再離開(kāi)，希望你們好運(yùn)?！?br/>
    柯特沒(méi)有把戲演得太精妙，他改變了主意，決定進(jìn)行一場(chǎng)陽(yáng)謀。柯特相信，古蘭特不會(huì)輕易的放棄自己。因?yàn)樵谲教m的事情上，古蘭特傾注了全部的心力，他必定會(huì)十分的謹(jǐn)慎。所以柯特決定推艾葉一把，看看暗夜女神的牧師們到底有多少本事。只要在這個(gè)過(guò)程中，奧特蘭的軍隊(duì)沒(méi)有嚴(yán)重受損，那么柯特的計(jì)劃依然可以實(shí)施下去。

    這么做理所當(dāng)然的增大了風(fēng)險(xiǎn)，但也是無(wú)奈之舉?？绿啬軌蚩闯鰜?lái)，艾葉一行的地位相當(dāng)高。他們偷偷摸摸的進(jìn)入詠夜堡，居然還能馬上受到國(guó)王的召見(jiàn)。即便是柯特，恐怕也得不到同樣的待遇。

    因此無(wú)論艾葉準(zhǔn)備做什么，柯特都很難阻止。與其跟對(duì)方硬碰硬，倒不如順?biāo)浦郾容^好。反正城外有十幾個(gè)德魯伊在等著找人開(kāi)刀?？绿夭唤橐馑桶~去填刀。在他看來(lái)，艾葉是那種天賦秉異，輕輕松松就登上高位，結(jié)果變得不知天高地厚的熊孩子。如果沒(méi)辦法狠狠的打艾葉一頓屁股。那么放她出去吃點(diǎn)苦頭也不錯(cuò)。

    談話到此結(jié)束，艾葉對(duì)結(jié)果感到相當(dāng)?shù)臐M意?？绿啬克腿凰僦碗x開(kāi)，隨后開(kāi)始動(dòng)手泡茶。當(dāng)柯特把水壺從壁爐里拎出來(lái)，往茶壺里倒熱水時(shí)，有人敲響了門(mén)。這在柯特的意料之中，于是他走過(guò)去打開(kāi)門(mén)板，看到了穿著夜行裝的威廉爵士。

    威廉的臉色異常凝重，他直接溜進(jìn)房間，掩上了門(mén)。在看到冒著熱氣的茶杯時(shí)，威廉松了口氣。他把罩在衣服外面的斗篷取下來(lái)。向著開(kāi)始沖泡第二杯茶的柯特說(shuō)道：

    “您知道我會(huì)來(lái)，柯特大人，你也清楚我是來(lái)做什么的。――我們絕不會(huì)單方面撕毀與您的協(xié)議，只是情況有了變化。高階牧師的態(tài)度很強(qiáng)硬，讓古蘭特陛下連回旋余地都沒(méi)有。希望您能理解。在奧特蘭，神權(quán)大于王權(quán)?！?br/>
    “整個(gè)中部大陸都是這樣，君權(quán)神授，我懂的?！?br/>
    柯特淡然的接口，在離開(kāi)千法城前，他做過(guò)功課。威廉無(wú)奈的嘆息，抱起了雙臂?？绿孛蛄丝跓岵?。然后沉聲說(shuō)道：

    “我奇怪的是，為什么高階牧師不早來(lái)。如果她早兩個(gè)月帶人來(lái)的話，你們就不需要向千法城求助了。實(shí)際上，在艾歐厄姆大人的估計(jì)里，奧特蘭應(yīng)該已經(jīng)被暗夜女神舍棄了才對(duì)。這是事實(shí)，請(qǐng)?jiān)徫业挠迷~。無(wú)論如何。高級(jí)牧師現(xiàn)身的時(shí)機(jī)太怪異了。她簡(jiǎn)直就是為了破壞我們的聯(lián)盟，才莫名其妙的竄出來(lái)?！?br/>
    “同感，但古蘭特陛下沒(méi)辦法阻止高階牧師?！?br/>
    威廉點(diǎn)點(diǎn)頭，這些事情他都想到過(guò)。當(dāng)柯特喝第二口熱茶時(shí)，威廉很是郁悶的說(shuō)道：

    “因?yàn)楦唠A牧師的關(guān)系。原本擁護(hù)古蘭特陛下的軍官們動(dòng)搖了。您可能無(wú)法理解，但任何一名準(zhǔn)備踏上戰(zhàn)場(chǎng)的士兵，都會(huì)在前一夜向暗夜女神祈禱。他們?cè)诎狄古竦谋佑酉麻L(zhǎng)大，至少長(zhǎng)輩都是這么教導(dǎo)他們的。所以一旦忤逆了高階牧師，就算激起兵變也不奇怪?！?br/>
    “信仰嗎？真是礙手礙腳。”

    柯特放下茶杯，合攏了雙手。他忽然記起，在詠夜堡的主堡上方，有座巨大的暗夜女神像。這喻示著神權(quán)的至高無(wú)上，中部大陸的每個(gè)國(guó)家都有自己的守護(hù)神。神祗是國(guó)民內(nèi)心的支柱，當(dāng)他們遇到危險(xiǎn)或不幸時(shí)，第一件做的事情就是向神祈禱。如果有人向神祗的代理人挑戰(zhàn)，他自然會(huì)遭到強(qiáng)力的反撲。

    “信仰……庇護(hù)國(guó)民……神權(quán)至上……神應(yīng)該沒(méi)那么多空閑，去一個(gè)個(gè)的照顧子民吧？嗯……原來(lái)如此，我懂了?！?br/>
    柯特?zé)o聊的喃喃自語(yǔ)，忽然之間，他的腦海中閃過(guò)一線靈光。當(dāng)無(wú)意義的信息碎片拼湊到一起時(shí)，柯特找出了其中的聯(lián)系。――他猜測(cè)，由于芙蘭是術(shù)士的關(guān)系，奧特蘭確實(shí)已經(jīng)被暗夜女神的教會(huì)所放棄。高階牧師甚至樂(lè)于見(jiàn)到詠夜堡被攻陷，因?yàn)楣盘m特的所作所為根本就是大逆不道。

    但高階牧師萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到的是，古蘭特竟然會(huì)狗急跳墻，向千法城求助。結(jié)果在昨天的戰(zhàn)斗中，奧特蘭出人意料的占到了上風(fēng)。

    假如放任形勢(shì)發(fā)展下去的話，恐怕奧特蘭能夠贏得戰(zhàn)爭(zhēng)。到了那時(shí)候，一直無(wú)所作為的高階牧師就會(huì)非常被動(dòng)。她將面對(duì)古蘭特和千法城的威望空前高漲，而暗夜女神教會(huì)受人輕視的結(jié)局。

    所以高階牧師連夜趕來(lái)，想要奪走戰(zhàn)勝杰彭和布列顛的功勞。她打算在局面有利的時(shí)候搶到主導(dǎo)權(quán)，再以領(lǐng)頭羊的身份擊潰敵人。那樣一來(lái)，所有的榮耀都會(huì)歸于教會(huì)。這是個(gè)極為單純的計(jì)策，憑借暗夜女神的影響力，很容易就能實(shí)現(xiàn)。

    當(dāng)然，柯特是不會(huì)告訴任何人，有大一群德魯伊正準(zhǔn)備跑來(lái)砸場(chǎng)子的。他只是面帶微笑，向著愁眉不展的威廉說(shuō)道：

    “行了，隨便高階牧師怎么干吧。我猜她會(huì)碰釘子，所以想要麻煩你做件事。――把軍隊(duì)的核心保護(hù)好，在最壞的情況下，我們需要精銳的士兵穩(wěn)住形勢(shì)。請(qǐng)至少留下五百名最優(yōu)秀的戰(zhàn)士，我只要求這么多。”

    “沒(méi)問(wèn)題，我可以臨時(shí)擴(kuò)充古蘭特陛下的近衛(wèi)軍?！?br/>
    威廉毫不遲疑的答應(yīng)，他跟柯特站在同一陣線。讓威廉感到擔(dān)心的是，柯特似乎認(rèn)定艾葉成不了事。從過(guò)去的交往中，威廉見(jiàn)識(shí)過(guò)柯特的厲害。一旦柯特表示出對(duì)某件事情有把握，那么他的預(yù)測(cè)很可能會(huì)變成事實(shí)。

    那意味軍事上的失利，但奧特蘭并沒(méi)有多余的兵力用來(lái)?yè)p失。當(dāng)然，威廉也絕不希望艾葉能夠大獲成功。因?yàn)樗?，一旦艾葉擊潰了聯(lián)軍，那么教會(huì)的威望就會(huì)如日中天。

    到了那時(shí)候，恐怕艾葉會(huì)逼著古蘭特退位。因?yàn)樵诠盘m特決定與千法城聯(lián)手的事情上，牧師們顯然非常的不滿意。而新國(guó)王登基的第一件事，多半就是把芙蘭處以火刑。這是新國(guó)王的投名狀，用來(lái)表明他與千法城劃清界限，只忠于教會(huì)的立場(chǎng)。

    柯特打了個(gè)呵欠，示意談話結(jié)束。威廉心事重重的離去，他不清楚柯特到底準(zhǔn)備怎么做。過(guò)了沒(méi)多久，戈登和卡梅倫悄悄的造訪了柯特。他們跟柯特密謀了許久，最后面帶笑容的離去。

    第二天清晨，杰彭和布列顛聯(lián)軍發(fā)動(dòng)了總攻。他們推出殘存下來(lái)的兩門(mén)火炮，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的轟擊詠夜堡。在大約一公里的距離上，火炮每隔兩、三分鐘開(kāi)一次火。實(shí)心炮彈掠過(guò)長(zhǎng)空，砸在詠夜堡的城墻上，留下不規(guī)則的凹痕和裂縫。

    距離降低了火炮的命中率，這是沒(méi)有辦法的事情。炮彈的落點(diǎn)散得非常開(kāi)，幾乎沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性的收獲。假如有十五門(mén)火炮同時(shí)開(kāi)火，從五百米左右的距離上轟擊。那么用不了多久，詠夜堡的城墻就會(huì)崩塌。這是聯(lián)軍原本的計(jì)劃，現(xiàn)在已經(jīng)隨風(fēng)而去。

    在用火炮轟擊了兩個(gè)小時(shí)，把殘存的火藥浪費(fèi)得差不多后，聯(lián)軍發(fā)動(dòng)了攻擊。他們投入兩千名戰(zhàn)士，布置成十個(gè)松散的方陣。奧利弗公爵還派出四百名騎兵，用來(lái)保護(hù)方陣的側(cè)翼。這是聯(lián)軍的半數(shù)兵力，奧利弗公爵打算一口氣決勝負(fù)。

    位于方陣前方，是一排攻城器械。其中包括撞門(mén)用的攻城車(chē)，以及裝載著射手，能夠壓制城墻火力的樓車(chē)。奧利弗公爵準(zhǔn)備不惜代價(jià)，進(jìn)行慘烈的攻城戰(zhàn)。他命令軍隊(duì)起盾，向著詠夜堡前進(jìn)。

    出乎奧利弗公爵預(yù)料的是，他的軍隊(duì)沒(méi)有遭到法術(shù)的洗禮。奧利弗公爵原以為會(huì)有火球術(shù)飛過(guò)來(lái)，在軍隊(duì)抵達(dá)城墻前就造成上百的傷亡。

    但除了弓箭和投石器拋出的石彈外，沒(méi)有其它的東西給軍隊(duì)造成阻礙。這讓奧利弗公爵感到疑惑，他甚至懷疑，是不是昨晚見(jiàn)到的那些德魯伊已經(jīng)把法師干掉了。但暗夜女神的牧師們忽然站上城墻，開(kāi)始施展神術(shù)。他們讓奧利弗公爵明白到，自己的運(yùn)氣并沒(méi)有想象中的那么好。

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