?且說聽鳳姐問起,酈嬤嬤笑道,“說起來卻不算外人。當(dāng)日我們四個(gè)都是老太太撥過來伺候老爺?shù)?。后來這位鄭姐姐在京里有個(gè)青梅竹馬的表哥說要娶她,求了老太太便放出去了。

    可惜造化弄人,待鄭姐姐一家進(jìn)京之后,那個(gè)男人家道變故,早已舉家不知所蹤。鄭姐姐是個(gè)最要強(qiáng)的性子,便立誓終身不嫁男人，依舊找了一家大戶人家進(jìn)去當(dāng)差。去年我們林府進(jìn)京,鄭姐姐聽說了,便從那一家告了老,依舊回來我們府里。

    那日奶奶說想給大小姐尋個(gè)可心的教養(yǎng)嬤嬤，老奴心里便想著,鄭姐姐是最合適不過的了,只是不知她的意思，當(dāng)時(shí)并不敢和奶奶提起。誰知鄭姐姐久聞奶奶待我們姑娘諸般好處，又聽聞大小姐伶俐乖巧，倒是十分情愿過去的。只是這些日子府里為了老爺?shù)南彩率置y，倒耽誤了下來。若是奶奶不嫌棄，等下便命人傳了鄭姐姐過來和奶奶見一見?！?br/>
    鳳姐想了一想，難得有這樣沒有家人拖累的嬤嬤，又是林府出來的，倒比別家更放心些，便笑道，“既然是這樣，倒也不必看了。等你們這邊大事畢了，打發(fā)人過去和我說一聲，我派人來接鄭嬤嬤便是。”

    酈嬤嬤笑道，“那便明日罷。也不必奶奶來接，我們命人把鄭姐姐送過去也就是了?！?br/>
    說話間里酒席已畢，大家看戲。尤氏坐在那邊桌上，這半日只抓不著人，見鳳姐過來，忙拉住悄悄笑道，“又不是你老子辦喜事，倒把你忙成這樣?！?br/>
    鳳姐也悄悄笑著呸了一聲，道，“你老子才是辦過這樁喜事的呢，倒好意思說這樣的話。沒得教我好笑?！?br/>
    一句話戳在了尤氏心上，訕訕道，“偏你這張嘴不肯饒人，專挑著人家心窩上扎。今兒這樣大喜的日子，你們二太太和二老爺?shù)故菦]來？”

    鳳姐道，“你都看見了，倒來問我。二老爺和忠順府原本就不親近，況且今日有事，不能來也是沒法子的。二太太今日身上不大好，故此也不能過來?！?br/>
    尤氏笑道，“你只管拿這話哄別人去，怎的倒哄起我來。你當(dāng)我是剛嫁過你們賈府的人么?！?br/>
    鳳姐也壓低了聲音，笑道，“你既然都知道，又何必多次一問。姑媽如今貴為當(dāng)今的岳母，哪里能輕易賞臉出來。”

    尤氏掩口一笑，道，“行了，宮里那么多妃子，圣上都去認(rèn)親戚，還認(rèn)不過來呢。誰不知道只有皇后娘家才是圣上正經(jīng)的岳丈岳母呢。外頭這些別說咱們家了，就是吳貴妃那樣得寵，也沒見吳夫人在外頭就趾高氣揚(yáng)起來，那才是正經(jīng)人家的明白人呢。”

    鳳姐道，“你不也是個(gè)明白人么?！闭f著兩人都笑了。

    尤氏道，“可是你大哥哥他原先還糊涂著呢，非要攙和省親的事兒。這回被老太太將了軍，生生拿出去五萬兩銀子。雖說也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，可我心里總是覺得不大痛快。按理說拿出多少來還不是隨意么，偏生他好面子，胳膊折了往袖里藏。還是你們老爺心里有數(shù)，拿了五萬兩就應(yīng)付過去了。要我說，分家你們也沒占了甚么便宜，這五萬兩也是多給的?！?br/>
    鳳姐道，“都是老爺做主的，我也不過是聽聽。再有珍大哥哥心里自有一個(gè)算盤的，嫂子也不必惹他才是?！?br/>
    尤氏道，“就他那性子，我還敢捋虎須么。如今還好有紅蜻在他身邊，肯瞅著機(jī)會(huì)時(shí)時(shí)規(guī)勸幾句，倒是我也省了些心。只是那丫頭終究比不了平兒，雖然待我也是恭恭敬敬的，那心里終究還是另有些想頭的?！?br/>
    鳳姐笑道，“這樣也算很好了，總比前頭那幾個(gè)仗著大哥哥寵愛就忘本的小賤人強(qiáng)些。我聽說薔兒捐了個(gè)五品在身上，想必近來提親的越發(fā)多了罷?！?br/>
    尤氏道，“正要和你提這事。薔兒說了，既然捐了功名在身上，如今并不著急成家，倒要先立一番事業(yè)，才肯成家的。你大哥哥也不知是怎么想的，倒也贊成。我也就不說甚么了。”

    鳳姐知道賈珍因著那些舊事，偏愛賈薔之心是要?jiǎng)龠^賈蓉的，自然巴望著賈薔日后能娶個(gè)體體面面人家的媳婦。如今賈氏宗族里又出了個(gè)娘娘，賈薔也捐了官，過些時(shí)日越發(fā)水漲船高了再提親事，自是有更好的人家可以挑。

    橫豎不能再使他和那些小戲子們親近也就是了。因此笑道，“橫豎薔兒還小呢，再等兩年也罷了。蓉兒的親事又怎么樣呢?！?br/>
    尤氏道，“如今倒是有兩家門第略差一些的，姑娘聽說都是不錯(cuò)的，你大哥哥已經(jīng)使人在外頭打聽去了，務(wù)必要擇個(gè)好一些的。”

    鳳姐微微笑道，“再好的也比不過小秦相公他姐姐了。將就些也就罷了?！?br/>
    聽鳳姐提起秦鐘，尤氏也來了精神，冷笑道，“倒不曾想那小子竟能傍上薛大傻子這號(hào)人物，真是辜負(fù)了他姐姐一片心了。幸虧他老子死得早，要不氣也氣死了的。”

    鳳姐心說，上一世他老子可不就是被他氣死的。這一世算起來，秦業(yè)也有一半是為了女兒之死傷心，另一半也是為了兒子在饅頭庵鬧出那事，跟著受了氣惱，兩下里夾攻，死的也就快了。

    只是他這一死，秦鐘越發(fā)沒人管教，又有澤兒在身邊煽風(fēng)，自然就可以為自己所用了。這么算起來，秦老爺死的倒是十分合宜。因笑道，“橫豎他姐姐也去了的，只裝看不見罷了。前兒你打發(fā)人走過幾趟，也算盡了心了?！?br/>
    尤氏道，“聽你提了，我想就此對(duì)他不管不問也不大好看，才打發(fā)人去過兩回。回來說他那家里如今富麗的很，倒不用我們操心了。想必薛大傻子照應(yīng)的好著呢，往日倒沒瞧出來薛家竟然也能養(yǎng)出這樣的情種?！?br/>
    聽她說的刻薄，鳳姐也笑了。這時(shí)小琴和銀蝶過來，兩人便各自回席上去了。

    晚上賈璉回房，鳳姐便把替大姐找請(qǐng)了教養(yǎng)嬤嬤的事兒對(duì)他說了。賈璉聽了也十分中意，道，”今日去林府赴宴，別的倒也罷了，只看他們家那些下人一絲不亂，可見管家之人是十分能干的了。二妹妹身邊的戴嬤嬤也是個(gè)好的，只是二妹妹不過這幾年就要嫁出去的，戴嬤嬤教的那些也不是都能在大姐跟前提起來的。果真你想的周全?！?br/>
    鳳姐笑道，“那是我和二爺?shù)挠H閨女，我不想著難道竟要指望別人想著不成。二爺今日倒是沒喝多少酒的樣子?！?br/>
    說話間盥洗已畢，賈璉擦著手，笑道，“有老爺和呂先生盯著呢，我哪里敢多喝。倒是老爺今天興致很好，喝了許多酒，方才我把他送到太太屋里去了?！?br/>
    說著上來摟住鳳姐正要說話，，外頭小琴回道，”回二爺二奶奶，蕓二爺來了，說是有事要求見二爺和奶奶?！?br/>
    鳳姐因怕方才賈璉毛手毛腳弄亂了形容，忙在穿衣鏡前照了照，見并無什么不妥，才道，“請(qǐng)他進(jìn)來罷?！庇窒蛸Z璉道，“蕓兒這時(shí)候過來，只怕還是為著建園子的事兒找你的?！辟Z璉點(diǎn)頭。

    果然賈蕓垂手進(jìn)來請(qǐng)了安，便說起修建園子之事，道，“侄兒來回叔叔和嬸子一聲，今日已經(jīng)拆了寧府會(huì)芳園墻垣樓閣，直接入咱們這邊東大院中。東邊所有下人一帶群房也都拆了，大約明日就可動(dòng)工修建了。”

    賈璉點(diǎn)點(diǎn)頭，道，“你嬸子一力和我薦了你，果然你辦事不錯(cuò)。如今我外頭大事也多，難免有照顧不到的去處，若是我不在跟前，只管來問你嬸子便是?！?br/>
    鳳姐也笑道，“如今賴大兩口子年紀(jì)也大了，倒不能倚仗著他們。我已經(jīng)和林之孝家的說了，教他們兩口子幫著你多操些心。這件事你能歷練下來，待娘娘省親的大事出來，也少不了你的差事?！?br/>
    賈蕓喜不自勝，忙滿口答應(yīng)。又說了些別的小事，便告辭出去，鳳姐想一想，向外間道，“小紅送你蕓二爺出去罷?！蓖饷嫘〖t應(yīng)了，替賈蕓打起簾子。

    賈璉也知道小紅是林之孝之女，只是并不十分明白鳳姐為何格外看重這個(gè)小丫頭。見小紅出去了，便道，“你倒是肯抬舉這個(gè)丫頭?！?br/>
    鳳姐笑道，“也說不上為甚么，看見她就覺得甚是投緣。何況還有她爹媽的臉面在里頭，待她好些倒也是應(yīng)該的。”

    說著想起一事，道，“想來過幾日二爺?shù)奈我苍撓聛砹?。那時(shí)二爺便是堂堂步軍副尉，論起品級(jí)來，倒比二叔的從五品還要高一級(jí)呢。只是如今有宮里的娘娘在，二爺還須心里明白些，見了二叔依舊謙遜些才是。”

    賈璉道，“家有賢妻，果然見得明白。你放心，我省得的。呂先生也反復(fù)叮囑過我，便是和同僚之間也須小心謹(jǐn)慎些，如今京里這些人家都是牽一發(fā)而動(dòng)全身的，輕易不可得罪人才是。”

    鳳姐笑道，“可惜這位呂先生自己不能入仕，倒是便宜了咱們家。當(dāng)日林姑父給咱們薦了這個(gè)人來，原想著只是家塾里用得上，誰知竟還有這樣妙用。”

    賈璉也笑道，“我瞧著呂先生終究不是池中之物，早晚還是要跟在林姑父身邊的。前幾日他不得空的時(shí)候多了，還薦了個(gè)學(xué)生在家塾里幫著照管那幾個(gè)歲數(shù)小的孩子，只怕日后漸漸便離了咱們家塾那邊了也未可知。”

    鳳姐道，“哪能看的那么長遠(yuǎn)，不過是走一步瞧一步罷了。今日在林姑父家赴宴，倒是我竟想起一件事來”

    賈璉聽她說的鄭重，道，“又是甚么事?！?br/>
    鳳姐道，“今日我瞧著那些禮單里頭有賈雨村的名字。忽然想起一事。這位賈大人當(dāng)日做過林妹妹的西席，后來林姑父替他寫了書信給二老爺，二老爺便替他謀了個(gè)復(fù)職候缺，接著便去金陵應(yīng)天府當(dāng)了官。后來薛大傻子的事兒出來剛好撞在他手里，倒教他送了二叔和姨媽一個(gè)人情。這回來京候補(bǔ)京缺，我聽說也是我們王家叔父替他累上保本。

    二爺細(xì)想想，這個(gè)人也太會(huì)鉆營了，倘或日后他出了什么差錯(cuò)，咱們這幾家倒都要跟著牽扯進(jìn)去。只是這話卻不該我說。二爺日后倒要提醒咱們老爺提防著他些，這樣的人久后終是禍患，便是林姑父如今也該遠(yuǎn)著他些才好?！?br/>
    賈璉想了想，道，“你說的很是。等我這幾日也和呂先生提一提才好。呂先生和林姑父倒是能說上話的，林姑父如今可算是出了頭了，只怕也是樹大招風(fēng)。那樣德行有虧的小人，倒是少來往的好些。

    說著又搖頭笑道，“何必提起他，倒是掃興。”便拉著鳳姐安置了。

    且說第二日賈璉依舊早起出去，鳳姐過去榮禧堂陪著邢夫人用了早飯，正坐著喝茶的功夫，外頭小廝來回林府來人。鳳姐便知必定是鄭嬤嬤到了，忙命快請(qǐng)進(jìn)來，一邊就站起來。

    邢夫人也知此事，笑道，“不過是個(gè)下人，何必如此鄭重其事?！?br/>
    鳳姐笑道，“林府那兩個(gè)嬤嬤太太也是見過的，倒和別家的不同，想來這一個(gè)也是有些過人之處的，酈嬤嬤才肯薦給咱們?！?br/>
    邢夫人聽了有理，便也看向門口。片刻只見小紅引著一個(gè)嬤嬤走了進(jìn)來。邢夫人和鳳姐對(duì)視一眼，都微微有些詫異之色。

    依著酈嬤嬤的年紀(jì)肯叫一聲姐姐，這位鄭嬤嬤自然也是快五十的人了，不想生的卻是極好，想來少年時(shí)必定是一位花容月貌的美人。如今額上眼角雖然有些許皺紋，反倒看著更有一種秋菊傲霜的氣度。若不是穿了一身家常舊衣，只怕說是誰家的奶奶太太也是有人信的。

    見她請(qǐng)安，鳳姐忙笑道，“小紅快攙起嬤嬤來。都是自家親戚，不必如此見外。給嬤嬤看座，快倒好茶來吃。”

    鄭嬤嬤便道謝坐了，笑道，“承蒙奶奶不棄，肯以掌珠相托老奴，倒是老奴前世修來的造化。老奴必定鞠躬盡瘁，好生待承小姐，才不負(fù)奶奶如此青眼。”

    鳳姐見她舌燦蓮花不輸扈嬤嬤，也不由好笑，忙命小紅去把大姐帶過來。小紅答應(yīng)著出去，片刻果然帶了大姐進(jìn)來。

    鳳姐便命她過來，笑道，“這位是鄭嬤嬤，是太太和娘替你請(qǐng)回來教導(dǎo)你的嬤嬤，還不快上去見禮?！?br/>
    大姐便依言過去見禮，鄭嬤嬤忙伸手扶住，笑道，“哪里敢當(dāng)。果然小姐生的好相貌?！贝蠼惚阋残Φ?，“嬤嬤生的也好相貌。就像畫上的菩薩一般好看?！?br/>
    鄭嬤嬤又驚又喜，笑道，“果然酈妹妹所言不虛。這樣伶俐聰慧的小姐，我竟從未見過?！闭f著便拉起大姐的手，問她年紀(jì)喜好等語。大姐也脆脆的應(yīng)答如流。

    只邢夫人見這鄭嬤嬤年紀(jì)雖大些，容色卻是十分出眾的，心里未免有些毛病，臉上不覺就帶了出來。鳳姐最能體察自家婆婆的心意，悄聲笑道，“這位嬤嬤年輕時(shí)便立誓終身不嫁人的，我原先想著或許是有些丑陋，誰知今兒見了竟然如此出色的，倒真是一位奇人了?！?br/>
    邢夫人聽了略略放了心，便也說笑了一陣。因和這位鄭嬤嬤說話很是投緣，說了半日，反倒去了初見時(shí)的防備之心，越發(fā)攀談的熱鬧起來。

    鳳姐坐在一邊只笑看著，卻被大姐悄悄拉了拉衣袖?；仡^看時(shí)，只見小琴站在門口，便知必定是有事，遂起身笑道，“太太和嬤嬤且坐一會(huì)，我家去一趟再來?！?br/>