知道老夫人這是不愿意，江氏兄弟是孝子，也不和母親爭，江松便道：“既是如此，便讓箏娘嫁過去吧！”

    “什么？”老夫人吃了一驚，忍不住望向大兒子，險(xiǎn)些懷疑自己的耳朵出了問題，“區(qū)區(qū)寒門子，也配迎娶箏娘？”

    江家是新貴，一向被世家所鄙，老夫人嘴上說著一朝天子一朝臣，世家還沒前朝五成風(fēng)光，憑什么這樣得意，瞧不起他們這些手握實(shí)權(quán)，受圣人寵信的勛貴，言行舉止卻竭力效仿世家做派，對(duì)士庶之別十分看重，不肯讓人小瞧了去。

    庶女無足輕重，嫁到寒門也無所謂，嫡女卻是經(jīng)常要帶出去交際的，江箏更是勛貴年輕一輩中的頭一份，將她嫁到寒門，老夫人可丟不起這個(gè)臉。

    江松不喜母親的說法，卻也沒有做過多的解釋，只是說：“兒子和二弟都很看好他?！北悴辉僬f什么。

    老夫人狐疑地看著小兒子，見江柏微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)同兄長的說法，含在嘴里的“許個(gè)庶女便是”就咽了下來，略有些不快地說：“嫁就嫁吧！你們兄弟倆都不怕被人說三道四，我一個(gè)老婆子又有什么可畏懼的呢？”

    她心里清楚得很，自己這個(gè)老夫人之所以尊貴優(yōu)渥，被小輩、外人還有數(shù)不清的仆婦爭相奉承，只因她有兩個(gè)既孝順又有權(quán)的好兒子。兒子們?cè)敢庑⒕此?，她才是尊崇的老夫人，兒子們?nèi)羰菍?duì)她有一絲半點(diǎn)的嫌隙，這些人便會(huì)漸漸冷了她。所以啊，兒子的喜好就是她的喜好，小事上老夫人或許還會(huì)駁件，勸聲，遇著這種兩兄弟都同意的大事，她已經(jīng)為小孫女反駁了一次，斷不會(huì)為曾孫女反駁第二次。反正她的孫女、曾孫女太多，每一個(gè)都卯足了心思奉承討好她，不差一個(gè)江箏。

    這則消息一傳出，承恩公府的氣氛便有些詭異，大家都懷疑自己聽錯(cuò)了寒門子弟哪怕再有出息，以承恩公府的權(quán)勢，也該是嫡子的庶女或者庶子的嫡女爭取，怎么也輪不上江箏啊！

    江松有九個(gè)兒子，全都娶了親，年長的個(gè)連孫子都抱上了。雖說庶子及冠就要出府別居，但老夫人喜歡熱鬧，江松又唯恐庶子們出府之后借著承恩公府的權(quán)勢為非作歹，有意將他們拘在府中，就近看管。五世同堂的承恩公府，嫡庶都在，人丁眾多，各人都有自己的心思，樂于看一向高高在上的嫡長房的笑話卻是肯定的。承恩公世子夫人宋氏對(duì)著旁人的時(shí)候還能繃得住，見著如花似玉的女兒，忍不住悲從中來，剛要哭訴一二，江箏便道：“阿娘無需傷懷，塞翁失馬，焉知非福。”

    “箏兒，你從小錦衣玉食，呼奴喚婢的，沒嘗過半分貧窮的滋味，怎知道寒門的苦？”宋氏想到自己那些嫁給寒門舉子的庶出姐妹們，饒是年少的時(shí)候有些不對(duì)付，如今想來也覺得心酸，“一個(gè)人發(fā)達(dá)了，一家子都撲上來，恨不得喝你的血吃你的肉，仿佛你坐在金山銀山上，一輩子都嚼用不盡。不僅要倒貼嫁妝買房置地，籌辦小叔子小姑子的婚事，孝敬長輩，還得為他納美婢。若不是朝廷有令，三品官才能置媵，身兼多職的職官從寬，日子怕是會(huì)更加難熬?！?br/>
    宋氏越說越傷心，江箏卻忍不住笑了起來，柔聲道：“阿娘，您想到哪里去了。對(duì)方既是祖父和叔祖父都說好的人，品性才學(xué)又豈會(huì)差？日子都是人過出來的，人敬我一尺，我自然敬他一丈。”

    “可……”宋氏雖知是這個(gè)禮，到底意難平，忍不住說，“再好也是寒門出身，要不咱們?nèi)デ罄戏蛉?，讓”即便不拿庶女嫁過去，江家也不止江箏一個(gè)嫡女??！頂多年歲上略小了一兩歲，可能娶到他們這等人家的女兒，也不在乎多等一年兩年，對(duì)吧？

    江箏搖了搖頭，勸住母親：“您聽了這個(gè)消息，心里頭尚且不樂意，若真為了我，讓堂妹們頂上，叔叔嬸嬸們會(huì)怎么想？咱們是長房，理應(yīng)做出表率，斷沒有好處自己拿大頭，禍?zhǔn)戮妥寗e人頂?shù)牡览?，何況這還算不上禍?zhǔn)履?！?br/>
    宋氏被女兒這么一說，臉上有些掛不住，訕訕地說：“娘也只是……”

    “您這樣關(guān)心我，我高興都來不及呢！”江箏依偎在母親的懷里，溫言軟語，剖析利弊，“您的難處我都知道。公府人口眾多，誰的心思都要顧慮，誰的面子都不能輕易疏忽。事已至此，求誰都沒用，還不如開開心心地嫁過去，讓祖父和叔祖父高看一眼?！?br/>
    宋氏何嘗不知道這一點(diǎn)？只是心有不甘，想爭取一番罷了，聽見女兒這樣說，無奈嘆了一聲，決定將女兒的嫁妝再加厚分，除此之外，上頭有兩重婆婆的她也做不了什么，心中卻對(duì)老夫人存了芥蒂。

    說是說疼愛曾孫女，實(shí)際上呢？與養(yǎng)貓兒狗兒無異！若是老夫人肯為箏兒說一句話，哪怕只有一句……

    女眷們的心思，江松江柏兩兄弟并不關(guān)注，得到老夫人的首肯后，江柏便尋了個(gè)會(huì)，請(qǐng)祁潤來家中小座，對(duì)他提了提這件事。

    江柏此舉，也是出于無奈他摸不清代王對(duì)祁潤究竟是什么態(tài)度，祁潤與祁家又勢同水火，唯一能做祁潤主的范大娘子又早早去做了女觀。除了祁潤本人，江柏已經(jīng)找不到別人來問。

    秦琬曾與祁潤推心置腹地談過，她告訴祁潤，他的年齡、經(jīng)歷和一身本事，無疑是他最大的財(cái)富。所以他不用急著娶親，只要他真正步入官場，向他提親的人會(huì)如過江之鯽。畢竟他年輕，又是狀元，文官，與趙肅的情形大不相同。祁潤這段時(shí)間也感受過媒人爭相上門的盛況，若不是代王府借了得力的個(gè)奴才給他，當(dāng)真是焦頭爛額尚不足以形容。但他是真沒想到，承恩公會(huì)將嫡長孫女嫁給他，還是江柏保媒。

    這樣大的事情，祁潤自不可能隨便應(yīng)下，他斟酌片刻，便道：“公爺好意，潤不勝感激，只不過”

    江柏聽見“只不過”，還當(dāng)他忌諱結(jié)黨才婉拒這門婚事，誰料卻聽祁潤說：“代王殿下對(duì)潤恩重如山，若非代王和縣主厚愛，潤斷不可能有今日的成就?；橐鲋?，潤還需向代王殿下請(qǐng)示一番?！?br/>
    代王性情如何，江柏是清楚的，故他完全不想代王是在拉攏朝臣，反倒對(duì)祁潤更加贊賞代王雖然優(yōu)柔仁厚了些，眼界卻很高，心防也重。祁潤在代王府做了年刀筆吏，婚事就能讓代王過問，可見祁潤非但品性才學(xué)極好，經(jīng)營的本事也不差。

    寒門出生的讀人往往既自卑又自負(fù)，總覺得高門子弟尸位素餐，沒個(gè)有真才實(shí)學(xué)。這種過于偏激的想法，無疑是他們?yōu)楣偻局械囊淮蠼O腳石，只有保持平和的心態(tài)，守住本心，穩(wěn)住了立場，才能更好地發(fā)展。

    人人都知道結(jié)黨不該，真正遇上事就明白孤掌難鳴的痛苦，若有選擇，誰愿意做孤臣？

    秦琬早知祁潤出色，卻也沒想到他這樣入江柏的眼，戲謔道：“這樣一來，咱們也能算是親戚了，來，喊我一聲嬸子！”

    祁潤被秦琬這么一打趣，尷尬非常，代王笑呵呵地說：“你莫要再逗阿潤，這是喜事啊！”

    “正因?yàn)槭窍彩?，才要好生慶賀?！鼻冂Φ?，“靜真仙師是方外之人，若能請(qǐng)動(dòng)她，添福增壽自不必說。要我說，阿耶還不妨將宅子送給阿潤，也算是新婚賀禮了！”

    祁潤既入了鴻臚寺，就不好繼續(xù)住在代王府，范大娘子，即靜真仙師雖攢了一些錢，但祁潤在代王府住著，隔三差五也時(shí)常得打賞一二，手頭實(shí)在不寬裕。偏偏京中什么都貴，宅子更不消說，即便是賃房，高昂的價(jià)格都能讓人抱著荷包哭泣不已。

    代王素來不關(guān)注這些小事，沈曼卻心細(xì)如發(fā)，更莫要說秦琬對(duì)祁潤一直十分看重。母女倆早早命人買了多為中級(jí)官員居住，環(huán)境清幽的永壽坊的一處三進(jìn)宅子，祁潤得官之后，便以賀喜之名，讓他“借住”于此，還撥了好些下人給他使喚。

    區(qū)區(qū)一處宅子，沈曼和秦琬尚不放在眼里，代王更不會(huì)當(dāng)回事。聽見女兒這么說，代王連連點(diǎn)頭，見祁潤想要推拒，他故意拉下臉，佯作不悅：“再拒絕，孤可就要生氣了！你也是快成家立業(yè)的人，總不能房舍田地都用娘子的吧？別說什么自己能掙，公府嫡女出嫁是什么排場，孤心中有數(shù)，十年八年，你掙不來！”

    這話說得不甚中聽，拳拳之心卻半點(diǎn)不減，祁潤感激非常，剛要道謝，代王又說：“光有宅子沒奴仆也不像話，孤再送十個(gè)奴才，劃間鋪?zhàn)樱I頃田地給你”

    秦琬早知父親不理俗物，聞言便道：“阿耶，奴才和鋪?zhàn)泳筒槐亓??！?br/>
    “怎么？”

    “多少人削尖了腦袋想進(jìn)王府做奴才，您將他們送給阿潤，他們面上應(yīng)著，心里會(huì)高興？還不如借給阿潤一段時(shí)間，訓(xùn)練些新買的奴仆?！鼻冂忉尩?，“鋪?zhàn)右彩沁@個(gè)道理，記在阿潤名下，未免會(huì)背上與民爭利的名聲，阻礙他的前程?！?