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    十二月初，位于克拉迪斯南部的剛鐸王國(guó)終于進(jìn)入了深冬。-叔哈哈-

    大雪和寒風(fēng)的肆虐下，即便是最為繁華的坎布里亞也變得安靜了許多。

    在這種寒冷的季節(jié)里，人們都會(huì)選擇呆在家里的溫暖的壁爐旁，如果沒有必要誰也不想領(lǐng)略冬季狂風(fēng)的“熱情”。

    但就在這樣的天氣里，諾森伯郡東部，一支裹著厚厚棉衣的馬隊(duì)正在緩慢的行進(jìn)著。

    如果有人看到這支馬隊(duì)前進(jìn)的方向一定會(huì)非常的驚訝，因?yàn)樗麄儾⒉皇窍敫浇某鞘行羞M(jìn)，而是徑直向東行進(jìn)。

    居住在附近的人們都知道從這里繼續(xù)向東很快就會(huì)碰到王**隊(duì)的阻攔，因?yàn)槟抢锸且黄?，常年有軍?duì)在那里把守。

    馬隊(duì)前進(jìn)的速度并不快，帶有馬掌的馬蹄踩在積雪上發(fā)出咯吱吱的聲音，在寬闊的闊野上傳出去好遠(yuǎn)。

    “還有多遠(yuǎn)？”凱恩拉開頭罩，呼出一口白氣，看了看四周。

    讓自己在這該死的天氣到這里來，克里斯蒂那個(gè)老家伙如果不能讓自己滿意的話，看自己怎么收拾他。

    扣經(jīng)費(fèi)！對(duì)！扣經(jīng)費(fèi)！

    被外界稱為不敗君王，睿智多謀的凱恩陛下想出來唯一能夠威脅到老煉金師的就只有扣經(jīng)費(fèi)這個(gè)辦法了。

    不同于其他王國(guó)重臣，克里斯蒂的妻‘女’早已離開了他，孤身一人的克里斯蒂也沒有什么愛好。

    他不熱衷權(quán)力，更不喜愛金錢，對(duì)于美‘女’更是早已沒有了興趣，他把所有的‘精’力都放在了煉金方面的研究上。

    可以說克里斯蒂在王國(guó)眾位大臣中是最為特殊的一個(gè)，他是自蘭頓公爵離世之后唯一一個(gè)能夠在凱恩面前毫無顧忌的人，而凱恩也樂得如此。

    他看重的就是克里斯蒂這種在煉金方面的狂熱追求和才能，任何全身心投入到一件事情上的人都是令人尊敬的。

    當(dāng)然這也導(dǎo)致在面對(duì)沒有任何渴求的克里斯蒂時(shí)，凱恩陛下的威嚴(yán)就沒有了任何的作用，而研究資金無意就成為了捏在凱恩陛下手里最好的鞭子。

    “翻過前面的山坡就到了?！备谝粋?cè)的鄧肯看了眼四周，非?？隙ǖ恼f道。

    在王國(guó)內(nèi)，能夠用一封信就把陛下從溫暖的房間里調(diào)到寒冷的諾森伯，恐怕就只有那位克里斯蒂大人了吧。

    不知道克里斯蒂閣下這次又‘弄’出了什么東西竟然能夠讓陛下如此急不可耐，不會(huì)是比天崩火炮更加厲害的武器吧。

    “加快速度，我們要在大雪來臨前趕到研究所?！碧ь^看了眼頭頂?shù)臑踉疲瑒P恩拉上兜帽，揮動(dòng)馬鞭‘抽’打身下的戰(zhàn)馬，率先沖了出去。

    凱恩原本是在坎布里亞王宮里非常舒服的享著清閑，可是從諾森伯郡研究所送來的一份急報(bào)讓他坐不住了。

    看完軍報(bào)的凱恩沒有做半點(diǎn)停留就向這里出發(fā)，為了加快速度他甚至沒有乘坐馬車而是選擇更為快速的騎馬。

    這一切都是因?yàn)榧眻?bào)里克里斯蒂報(bào)告說他非常重視的一項(xiàng)研究終于有的突破‘性’的進(jìn)展。

    博爾特草原戰(zhàn)馬的確不愧人們對(duì)它的稱贊，在這樣的雪地里依舊跑得非?？於椒€(wěn)，凱恩一行人也終于在雪‘花’飄下來的時(shí)候來到了王國(guó)研究所的‘門’前。

    凱恩到來的消息早已被前面幾道關(guān)卡的士兵送回了這里，此時(shí)位于深山里的研究所‘門’前已經(jīng)站滿了恭迎王駕的人群。

    “陛下！”看到掀起兜帽的凱恩，人們紛紛單膝跪在地上興奮的大聲喊道。

    呆在這里的人們大多都是不善‘交’際的研究人員和一些外圍人員，他們被限制在這片地區(qū)里沒有批準(zhǔn)不能擅自外出，此時(shí)凱恩陛下親自駕臨這對(duì)于他們來說是一種崇高的榮耀。

    “都起來吧！”已經(jīng)翻身下馬的凱恩揮揮手示意人們起身，眼睛卻在人群中掃視著。

    “陛下，克里斯蒂大人還在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)沒有出來。”距離凱恩最近的一名中年人察覺到凱恩的意圖，低聲說道。

    他是研究所的副所長(zhǎng)，克里斯蒂自然是這里的主管，但是因?yàn)榭死锼沟僭缫寻研乃挤旁诹搜芯糠矫?，因此雖然他是副所長(zhǎng)其實(shí)整座研究所大小事務(wù)基本都是由他來負(fù)責(zé)的。

    能夠管理聚集了各種奇怪人士的研究所并且把這里打理的井井有條，這個(gè)中年人自然有著出‘色’的才能和‘精’明的觀察力。

    “去看看。”得到回復(fù)的凱恩點(diǎn)點(diǎn)頭率先向研究所內(nèi)走去。

    克里斯蒂這個(gè)老家伙一旦忙起來什么都顧不上了，凱恩相信肯定有人在他耳邊說了好幾次自己已經(jīng)到這里了，但他還是在忙著自己的事情。

    果然，不出他所料，當(dāng)凱恩幾人穿過常常的長(zhǎng)廊走進(jìn)一間石頭堆砌的實(shí)驗(yàn)室時(shí)，一身白‘色’長(zhǎng)袍的克里斯蒂正背對(duì)著他們忙碌著。

    看到克里斯蒂那消瘦的身形，凱恩的心里不禁一緊。

    蘭頓已經(jīng)離世了，自己可不想讓克里斯蒂也這么快的離開，不過這個(gè)老頭一忙起來就不要命而且還倔強(qiáng)的不聽勸告，實(shí)在是讓人沒有辦法。

    越過克里斯蒂消瘦的身體，一個(gè)金屬制品吸引了凱恩的注意力。

    整個(gè)物體是由一個(gè)樹立的圓環(huán)，鐵筒和另一側(cè)一個(gè)鐵球組合而成的，幾個(gè)鐵制連桿連接著這兩部分。

    此時(shí)圓筒的上方正向外冒著白氣而隨著氣體的噴出，鏈接在圓筒上方的一個(gè)連桿上下移動(dòng)著，移動(dòng)的連桿有拉動(dòng)了另一根連桿從而推動(dòng)了一旁圓環(huán)的轉(zhuǎn)動(dòng)，而隨著圓環(huán)的轉(zhuǎn)動(dòng)被吊在半空中的鐵球正上下移動(dòng)著。

    “成功了？”強(qiáng)忍著心中的‘激’動(dòng)，凱恩站在克里斯蒂的身后略顯興奮的問道。

    從看到這個(gè)東西的第一眼，凱恩就知道這不就是最早蒸汽機(jī)的原型么！

    作為一個(gè)擁有另一個(gè)世界靈魂的人，凱恩自然明白蒸汽機(jī)將會(huì)在世界上發(fā)揮怎樣的作用，而只要知道原理制作蒸汽機(jī)并不困難。

    因此他半年前就憑借自己的印象‘花’了一份草圖‘交’給了克里斯蒂。

    得知?jiǎng)P恩想法的克里斯蒂當(dāng)時(shí)就被那份草圖給‘迷’住了，雖然凱恩陛下的繪畫技術(shù)非常的糟糕。

    讓鋼鐵自己動(dòng)起來，這在常人看來簡(jiǎn)直不可能，但是這對(duì)于克里斯蒂這種科學(xué)狂人來說卻是有著深深的啟發(fā)，更何況他可是見識(shí)過凱恩的種種神奇手段。

    所以在得到草圖后，克里斯蒂就全身心的投入了進(jìn)去，到現(xiàn)在終于有了突破‘性’的進(jìn)展。

    蒸汽機(jī)的制作和普及有著兩個(gè)方面的限制，一個(gè)方面就是鋼鐵的冶煉鍛造技術(shù)，另一個(gè)就是密閉技術(shù)，而這兩個(gè)方面對(duì)于此時(shí)的剛鐸來說恰巧都不是什么難題。

    此時(shí)剛鐸的鋼鐵冶煉技術(shù)已經(jīng)達(dá)到了這個(gè)時(shí)代的頂峰，如果沒有其他工業(yè)技術(shù)的加入已經(jīng)無法繼續(xù)發(fā)展了，這也是凱恩對(duì)蒸汽機(jī)如此重視的一個(gè)方面。

    密閉方面剛鐸更是有著大量的橡膠作為原料，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)的作用，橡膠樹的種植已經(jīng)非常普遍了。

    那些居住在山區(qū)的人們從以往對(duì)橡膠樹的畏懼，到現(xiàn)在已經(jīng)開始主動(dòng)種植這種能夠?yàn)樗麄儙泶罅渴找娴臉浞N了。

    “怎么樣？”聽到凱恩的聲音，克里斯蒂回過頭得意洋洋的說道。

    雖然草圖看上去非常的簡(jiǎn)單，但是在實(shí)際的‘操’作中卻有著非常大的困難。

    克里斯蒂按照凱恩的草圖早就做出了小型的模型，但是在模型的擴(kuò)大上他卻遇到了麻煩。

    其中最為困難的就是如何高效利用壓縮的蒸汽帶動(dòng)物體移動(dòng)，畢竟這種東西可不是用來放在桌子上欣賞的而是要拿來用的，現(xiàn)在終于有了進(jìn)展的他自然要向凱恩來炫耀一番了。

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