第二個遇襲的是東鄉(xiāng)據(jù)點。這里靠近交通要道，原先馬匪、路匪、盜賊團伙很多。義軍到來后，對頑固侵害人民的惡匪予以打擊，對被逼落草的綠林人士則以改造和收編為主。

    然而，這兩類人實際上并不好區(qū)分。不少匪徒礙于人民力量聲勢浩大，表面服從，實際上打心眼里痛恨義軍統(tǒng)一管理資產(chǎn)武器、禁止擾民劫掠的政策。

    在如今反動勢力反撲、義軍逐漸失勢的情形下，這些墻頭草紛紛脫離隊伍，再度對軍民露出獠牙。匪徒們伙同地方衛(wèi)隊，持續(xù)騷擾義軍活動地區(qū)，這些人對義軍防務(wù)情況和人員構(gòu)成了若指掌，從一開始就占據(jù)了先機。

    叛徒尤其仇視那些忠心追隨義軍的前盜匪，比如之前被奧斯特感化的黑山五煞，在某位“失明”后又復(fù)明的同伴帶領(lǐng)下，義無反顧地繼續(xù)為人民而戰(zhàn)。在抵抗過程中，他們已經(jīng)先后犧牲了三位。

    因兵力不足，都尉埃里克最后只得放棄了大部分活動區(qū)域，依托營寨收縮防御。但如果繼續(xù)孤立無援，營寨陷落也只是時間問題。

    接下來出事的是西山，情況更為復(fù)雜。

    這里臨近黑山山脈，面積廣大、人口眾多、民風(fēng)剽悍。在枯竭病在荒野西北方泛濫之后，是遠道而來的大量逃荒難民們扎營安頓的地方。不僅反動勢力強大，還涉及一個重要問題：即外來難民與本地居民之間的矛盾。

    有人的地方就會產(chǎn)生沖突。大批難民的到來，事實上爭奪了土著居民的耕地、飲水和各項資源。在風(fēng)俗、信仰、習(xí)慣等方面，兩撥人也素來不和。

    主要由民兵構(gòu)成的西山義軍內(nèi)部，客家派與土著派的矛盾已經(jīng)深入到方方面面，甚至到了不可調(diào)和的地步。在處理一些矛盾時，義軍干部也沒有充分顧及兩派居民情緒，造成了一系列誤解。土著派認為義軍偏袒難民，是強占他們家園土地的罪魁禍首?？图遗蓜t認為他們在作戰(zhàn)中出力更多，土著利用了他們的犧牲還不領(lǐng)情。

    另外，此前義軍在西山活動時，進行了兩項重大舉措。一是發(fā)動了土地改革，絞死了一批圈占田地荒山、罪大惡極的地主，將田產(chǎn)土地平均分給難民。二是鑒于官商沆瀣一氣，趁災(zāi)情放高利貸盤剝軍民的現(xiàn)象，發(fā)起了燒毀地契債務(wù)的運動，處決了一批外來的資產(chǎn)家。

    起初都得到了民眾的踴躍支持，然而到了后來，這兩項舉措都開始盲目擴大化，甚至成了土客兩派互相削弱的工具。只要是擁有田產(chǎn)的本地農(nóng)場主都被視為地主，只要往來各地跑商、雇傭他人幫工外來商人的都被視為資產(chǎn)家，予以剝奪財產(chǎn)甚至處決。造成很多冤案和枉殺，其中不少都涉及義軍官兵的親屬，造成了矛盾進一步激化。

    混亂之中，很多普通農(nóng)場主和富商也被迫逃亡，這些失去財產(chǎn)、背井離鄉(xiāng)的人大都滯留在官府控制區(qū)域，極為仇視義軍。在官府的煽風(fēng)點火下，很容易集結(jié)起來，對根據(jù)地實施破壞行動。

    不久前，在一場兩派士兵的斗毆中，一名土著士兵被難民士兵被失手打死。在官軍間諜的煽動下，大批土著士兵包圍了營部，要求都尉普賴斯給個說法。

    普萊斯沒有正確估計形勢，在試圖談判勸說時，被隱藏在人群中的間諜開槍殺害。隨后示威演變?yōu)榕褋y，亂軍被鎮(zhèn)壓后，營部開始大量抓捕和處決土著派官兵，迫使許多士兵脫離隊伍或者叛逃至官軍。

    趁義軍內(nèi)部大亂，被驅(qū)逐的地主商人們乘機組建還鄉(xiāng)團，與官軍合流一部，大肆反撲。領(lǐng)導(dǎo)層癱瘓的義軍無法組織有效抵抗，節(jié)節(jié)敗退，目前僅剩營寨和周圍區(qū)域尚在控制之中。大量村莊和集鎮(zhèn)落入敵手后，被殘酷地實行三光；一時間血流成河，哀鴻遍野。

    這是剩余兩個大據(jù)點的情況。除了東鄉(xiāng)、西山等外部活動地區(qū)，在中心區(qū)域的各城鎮(zhèn)，郡府勢力也開始重新猖狂起來。

    在黑山鎮(zhèn)，本來隨著各地暴動和反抗運動高漲，特別是一個月前，義軍在城鎮(zhèn)郊外三十里的總部營寨組織了一場漂亮的伏擊戰(zhàn)，幾乎全殲了前來清剿的衛(wèi)兵部隊（但在大部分人眼里，勝利原因被算在了單刀破敵的奧斯特頭上）；郡府勢力遭受了致命打擊，龜縮在市政廳和堅固要塞中，完全喪失了反擊能力。

    因義軍缺乏攻堅武器，且斯卡爾暫時不想與王國撕破臉，才沒有徹底清理他們。殘余的官軍都不敢再踏出兵營一步，黑山鎮(zhèn)上沒有了苛政捐稅的騷擾后，鎮(zhèn)民的生產(chǎn)生活和商業(yè)逐漸恢復(fù)，街道重新變得繁華，大批難民也得到安置接濟。

    然而現(xiàn)在隨著形勢回落，四處據(jù)點告急，義軍主力離開了郊外的總部。哨兵嶺的西陲州府乘機調(diào)派來了大量部隊和武器支援黑山郡府，兵力充足的衛(wèi)兵又開始回到街道上，恢復(fù)哨衛(wèi)和稅所，并大肆搜捕進步人士和義軍眼線。

    大批民眾和進步士紳被抓捕后，不經(jīng)審判就公開絞死。因義軍時常偽裝成丐幫在城鎮(zhèn)活動，官府還將諸多無辜的流浪漢抓捕下獄，不分青紅皂白判處刑罰和徭役，甚至殺害。鎮(zhèn)上衛(wèi)兵到處抓捕疑似與義軍有染者，一時間白色恐怖猖獗，人人自危。

    至此短短半月間，義軍根據(jù)地便縮水了一大半。

    東南西北四大據(jù)點有兩處被毀，兩處告急，兩名都尉陣亡，軍民傷亡無數(shù)。中心城鎮(zhèn)重新落入郡府手中，除總部和據(jù)點營寨外的活動區(qū)域基本喪失殆盡。

    面對精銳敵軍的四處進犯，義軍實際戰(zhàn)力不足的劣勢也暴露出來。王國駐軍從哨兵嶺持續(xù)派遣支援，又有兩支兵團開進來，駐扎在十字路口要塞。騎士領(lǐng)的圣騎士團也蠢蠢欲動，不滿足于收回教會領(lǐng)地，以協(xié)防為名跨境占領(lǐng)了郡府所屬的數(shù)個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

    斯卡爾捉襟見肘，救援不暇。能夠?qū)怪须A以上敵軍的義軍部隊僅有丐幫火槍兵，人數(shù)很少，四處奔命，且得不到修整，人員持續(xù)戰(zhàn)損也無法補充。

    義軍自舉起大旗以來，從未面臨過如此嚴峻的形勢。正是應(yīng)了那句話，黎明之前最為黑暗，越到最后關(guān)頭，反動勢力就會聯(lián)合起來，反撲也會越發(fā)瘋狂和殘酷。但如果不能撐過去，黑夜就將永續(xù)，光明永遠不會到來。