?貝內(nèi)特先生和妻弟帶著新出爐的未婚夫婦離開后,亨斯福德重新變得平靜。在他們離開的第三天早上,瑪麗收到了簡和伊麗莎白聯(lián)合寫來的一封長信。她們對(duì)她的行為大加贊賞了一番（伊麗莎白這時(shí)已經(jīng)回到了朗伯恩），稱有她這樣的妹妹真是她們的幸運(yùn)，她們非常的感激她,為家里解除了一場(chǎng)顏面掃地的危機(jī)。她們還簡單的寫了一些關(guān)于小妹妹的婚禮和父母的近況。

    原來貝內(nèi)特先生回去朗伯恩后，付了好大一筆錢才讓威克姆松口答應(yīng)娶莉迪亞為妻。莉迪亞倒沒有像威克姆那樣待價(jià)而沽,在確定她未來的丈夫會(huì)和從前一樣英俊帥氣后就迫不及待地宣布她隨時(shí)都愿意做新娘了。

    他們一個(gè)重利一個(gè)重色，還真是絕配。

    最后這句充滿怨氣的話是伊麗莎白說的,瑪麗看了深以為然。不過她更關(guān)心的不是這個(gè),而是簡不經(jīng)意寫下的一句話：我們真應(yīng)該要感謝舅舅,他為莉迪亞的婚事付出了讓我們難以想象的代價(jià)——幾乎一大半的錢都是他出的。他堅(jiān)持要為自己的姐姐姐夫做點(diǎn)什么（盡管媽媽說這是他應(yīng)該做的），可我們依然無限感激。說真的，瑪麗，當(dāng)時(shí)我們所有人都驚呆了，你真應(yīng)該來看看當(dāng)時(shí)的情形……

    簡的驚嘆躍然紙上，瑪麗卻從中窺現(xiàn)到一些旁人可能還不曾覺察到的隱秘。

    ——看情形，盡管出現(xiàn)了她這個(gè)意外，達(dá)西先生依然出手了！那筆錢很可能就是他支付的，想到未來伊麗莎白和達(dá)西先生之間的美好姻緣，瑪麗嘴角彎出一個(gè)愉快的弧度來。先知也有先知的樂趣。

    瑪麗臉上不加掩飾的微笑引來牧師宅男主人的關(guān)注，他好奇的注視讓瑪麗幾乎是帶著幾分迫不及待地和自己的丈夫分享了姐姐們的來信，與有榮焉的褒贊舅舅的大方和仁慈——就好像她根本就沒有得出達(dá)西先生才是這份慷慨的始作俑者一樣。

    柯林斯同樣大為感動(dòng)，直說能有這樣的親戚真是我們的福氣，以后要常常來往才行?，旣惏琢怂谎?，“那是當(dāng)然，”她將信重新疊好遞給身后的麗塔讓她放回臥室的信匣里，嘆息著總結(jié)：“事情總算是告一段落了，真希望莉迪亞不會(huì)為自己的選擇后悔，也希望她以后不會(huì)沒事有事就帶著丈夫來投靠我們——”瑪麗打了個(gè)冷戰(zhàn)，“哦，只要想到那幅畫面，我就會(huì)忍不住崩潰。”

    柯林斯對(duì)妻子的擔(dān)憂深以為然，這段時(shí)間的接觸已經(jīng)充分讓他了解到威克姆夫婦是一對(duì)怎樣神奇的存在。他也為妻子剛才的猜測(cè)感到憂心不已，但為了不增加妻子的負(fù)擔(dān)，牧師宅的男主人還是用一種充分體諒的口吻勸慰說，莉迪亞怎么說也是瑪麗的親妹妹，真要拒不接待，只怕整個(gè)亨斯福德都會(huì)瞧他們不起……

    瑪麗頭疼地揉了揉自己的眉心，然后用一種類似于僥幸的語氣說：“威克姆先生我雖然不是很熟悉，但也知道他和莉迪亞一樣，是個(gè)喜好享樂的性情，他們就是真的打定主意在我們這兒常住，估計(jì)也待不久——而且，”她語氣一頓，“等到簡和莉齊結(jié)婚，相信他們會(huì)更樂意去往她們那兒。”小小的牧師宅可比不上內(nèi)瑟菲爾德和彭伯利啊?，旣惸樕峡偹懵冻隽艘唤z笑容來。

    柯林斯雖然不清楚表妹為什么這么篤定，但也很高興她的臉色重新變得好轉(zhuǎn)。為了避免心愛的妻子又陷入妹妹即將賴到他們家的恐慌里，他十分自然的講起了這兩日鎮(zhèn)上和村子里發(fā)生的一些事情?，旣惡芸炀吐犎肓嗣浴幌?qū)Π素愿信d趣。

    用完早餐后，柯林斯前往教堂，瑪麗帶著幾個(gè)女仆到后面的院子里制作果醬。果醬的材料是她們前幾天采摘的漿果——瑪麗原先不懂這個(gè)，但勞倫斯太太卻很樂意手把手教她（安妮小姐逐漸康復(fù)的身體讓羅辛斯所有人都對(duì)瑪麗充滿感激），這才一點(diǎn)點(diǎn)學(xué)了起來。

    等到做好的果醬一瓶瓶裝進(jìn)密封的玻璃罐里，瑪麗成就感十足的對(duì)同樣忙得滿頭大汗的麗塔說，“我已經(jīng)迫不及待想要嘗嘗了，明天記得提醒我給羅辛斯送幾瓶過去——沒有勞倫斯太太的幫助，我們可享受不到這么美味的果醬。”

    日子就是這樣一天一天的過，沒有波瀾，卻也讓人倍感安寧?，旣愂滞笊系脑卵朗宙溡惨?yàn)槟翈熛壬约和耆恢馈膸椭匦伦兊描矈Z目。這無疑讓瑪麗的心情一直保持在愉快的指數(shù)上面。只是相較于女主人的快樂，男主人的沮喪無疑更引人注目一些。

    自從那次驛棧的近距離接觸后，柯林斯就一直巴望著能夠見到表妹的肚子慢慢隆起來——雖然他也知道一次中獎(jiǎng)并沒有他想象的那樣容易——可是心底到底存留了幾分渴望，說不定他就成為了幸運(yùn)的那一個(gè)。

    這樣的渴望隨著時(shí)間的流逝逐漸加深，明明每個(gè)晚上表妹都被他摟在懷里睡，明明每個(gè)晚上都能撫摸到那一片平坦的腹部，柯林斯依舊不死心！他拿出了對(duì)主的虔誠暗暗對(duì)自己道：“說不定就是個(gè)像表妹一樣可愛的女兒呢，女孩子長得比較慢，再等等……再等等……”

    這一等，就等到了九月中旬！

    越來越?jīng)]希望的牧師先生假借給家人體檢的名義把勞倫斯醫(yī)生請(qǐng)了過來。

    結(jié)果自然大失所望。

    被柯林斯先生親自送上馬車的勞倫斯醫(yī)生用直截了當(dāng)?shù)恼Z氣告訴緊張地就像是即將被宣判的死囚一樣的牧師先生：說他的妻子根本就沒有懷孕，她看上去一切正常，身體非常的健康。更用過來人的語氣告誡對(duì)方，讓他不要急于求成，以免給母體帶來更大壓力，屆時(shí)反倒得不償失。

    腦補(bǔ)了將近一個(gè)多月的小女兒就這樣化成了泡影，承受不住如此打擊的亨斯福德教區(qū)長差點(diǎn)沒嚎啕大哭。他難受壞了！上帝知道他都已經(jīng)在琢磨著給女兒攢嫁妝了！

    這樣的沮喪足足延續(xù)了半個(gè)多月，一封加急快信讓整個(gè)牧師宅都變得轟動(dòng)起來！當(dāng)然——這次可是天大的喜事！

    “噢！我們必須立刻趕到朗伯恩去！表哥，你快去羅辛斯向凱瑟琳夫人請(qǐng)假！”瑪麗興高采烈地沖進(jìn)柯林斯的書房，手里還揮舞著一封信。她高興極了，整個(gè)人看上去就像是在發(fā)光一樣。

    柯林斯被妻子發(fā)自內(nèi)心的喜悅感染了，連忙問她發(fā)生了什么事。

    瑪麗眉飛色舞的將手中的信抖開，清了清嗓子截取其中的一段念了出來：“親愛的瑪麗，我知道接下來說的話很可能讓你嚇一跳，但他確實(shí)是真的發(fā)生了——還記得內(nèi)瑟菲爾德的賓利先生嗎？那位不止一次向簡表露過明顯愛意的先生在今天、是的、今天！他來到了朗伯恩，和達(dá)西先生一起，他向我們的姐姐求了婚！媽媽是多么的敏銳啊，在這方面她總是有著超乎尋常的直覺，她把我們都趕出了起居室只留下他們兩個(gè)——由于我實(shí)在太過擔(dān)心簡的名譽(yù)，掙脫了媽媽的鉗制后就推開了房門——正好看到賓利先生松開簡的手站起——我推門的時(shí)候賓利先生是單膝跪在簡面前的——我想你一定明白這代表著什么，畢竟你曾經(jīng)歷過……”

    瑪麗飛快瞟了眼柯林斯，柯林斯嘿嘿傻笑，“賓利先生大踏步向我走來，詢問爸爸的行蹤，當(dāng)時(shí)的我整個(gè)人都懵了，無法思考，就知道傻乎乎的望著臉色漲紅的簡發(fā)呆，這時(shí)候是母親嚷了出來，她用一種足以刺破我耳膜的高分貝嚷嚷著說‘貝內(nèi)特先生就在書房里，賓利先生去吧，你快去吧，相信他很樂意你在這個(gè)時(shí)候去打擾他’”瑪麗彎了彎眼睛，雖然早就知道賓利先生會(huì)向簡求婚，但還是沒有塵埃落定更讓她感到歡喜和放心。也不知道是不是心里石塊落地的關(guān)系，瑪麗對(duì)那個(gè)整天叫嚷著她的神經(jīng)的貝內(nèi)特太太也多了一絲想念。

    “表妹？”她的出神引來柯林斯的輕喚。

    瑪麗抱歉地笑笑，繼續(xù)往下讀。

    “……接下來的事情相信我不說你也知道了，瑪麗，我的好妹妹，你必須盡快趕回來了——我們的好姐姐就要嫁人了，她要嫁給一個(gè)每年有四五千英鎊收入的有錢單身漢了（哈哈，這句話請(qǐng)用媽媽的語氣讀），聽我說了這么多，我相信你已經(jīng)迫不及待了——我的好妹妹，你還在等什么呢？帶著你的柯林斯先生盡快趕過來吧——全家都熱切盼望著你們夫婦的到來?！爆旣愋︻佒痖_地疊好信紙，用充滿期望的眼神注視著她的丈夫，“表哥……”她的聲音甜膩得堪比牧師先生今早夸贊的那一瓶瑪麗親手制作的藍(lán)莓果醬。

    被瑪麗類似撒嬌地聲音喚得耳根有些發(fā)紅的表哥先生連忙站起身，“我這就去找凱瑟琳夫人告假，你也盡快讓仆人們準(zhǔn)備吧，我們明早出發(fā)！”

    柯林斯的干凈利落讓瑪麗撲過去抱住他踮起腳尖在其面頰上重重親了一口！被親得手都不知道往哪里放的牧師先生在遲疑了下后，鼓起勇氣回應(yīng)般地親了一口瑪麗。

    對(duì)方的回應(yīng)讓瑪麗有瞬間的愣神。從驛?；貋砗螅恼煞驔]有一次主動(dòng)親吻過她——就好像在壓抑著什么似地？這時(shí)候的瑪麗已經(jīng)徹底忘掉了那個(gè)旖旎夜晚表哥那句傻乎乎的如果有了孩子能不能生下來的話了。

    柯林斯先是試探地吮咬了口瑪麗的下唇算作通知，見后者并沒有抗拒的意圖才帶著幾分小雀躍地闖進(jìn)去來回溜達(dá)了好幾圈，才在瑪麗的掙扎中意猶未盡的松開。

    兩人額抵著額，呼吸頻率都有些凌亂。

    瑪麗被柯林斯灼熱的眼神看得臉孔泛紅，輕咳一聲，掩飾性地推著他說，“早去早回，我還等著和你商量帶什么東西去呢?！?br/>
    瑪麗的話讓柯林斯深以為然，確實(shí)！這可是表妹頭一次回娘家！他一定要給表妹掙足了面子，讓朗伯恩所有的人都知道他的表妹嫁得比誰都好！

    這樣想的柯林斯腳下生風(fēng)的三步并作兩步離開了書房，瑪麗望著他的背影，手指下意識(shí)撫上嘴唇，神情帶著幾許自己都沒有察覺到的掙扎和迷茫。