四處招搖的夾竹桃精。崔不去:“真不容易,自我醒來,終于盼到一頓豐盛飯菜?!?br/>
裴驚蟄尷尬一笑:“昨日你剛醒,不能多吃油膩之物?!?br/>
崔不去一看,便知此人臉皮城府,完全沒有鳳霄的一半。
他不動(dòng)聲色微微頷首,不再為難對(duì)方。
鳳霄見二人終于出來,忍不住嘖了一聲:“穿個(gè)衣服,與小娘子上花轎一般磨蹭!”
旁人發(fā)燒是臉色發(fā)紅,崔不去卻是臉色發(fā)白,裹著一身白色大氅,站在雪地里,寡淡得幾乎融為一體。
崔不去淡淡道:“主人家刻薄,下了毒還不給飯吃,有什么法子?”
鳳霄看上去心情不錯(cuò),笑瞇瞇道:“那你今日有口福了,城中有一家食肆新開,請(qǐng)的是洪娘子掌勺,你在六工城住了兩個(gè)月,不會(huì)沒有聽說過她的名頭吧?!?br/>
崔不去:“洪氏烤餅的洪娘子?”
鳳霄:“正是?!?br/>
這洪氏烤餅,本是城中出了名的烤餅攤子,由洪氏父女二人經(jīng)營,難得的是父女二人顛勺功夫了得,掛的是烤餅招牌,做的卻是一手好菜,城中遠(yuǎn)近聞名,據(jù)說連且末城過來的客商,都專程慕名去嘗鮮。
崔不去也去吃過一回,滋味的確不錯(cuò),面湯用的是骨頭熬制的高湯,面條細(xì)如銀絲,從水中撈出來之后加入高湯,再澆上一勺洪氏特制的鹵肉鹵汁,撒上一層碎碎蔥花,一碗銀絲鹵肉面下肚,縱使數(shù)九寒天,亦渾身舒爽,不比京城的大廚遜色。
不過前段時(shí)間洪父去世,余下洪小娘子一人,旁人議論紛紛,都道女子?jì)扇酹?dú)木難支,這洪氏烤餅怕是開不下去,洪小娘子八成會(huì)被某位富戶納為小妾,從此高門深戶,這饕餮美味就再難嘗到了。
但出乎所有人意料,洪小娘子搖身一變,不去過那飯來張口的日子,反倒被請(qǐng)去當(dāng)了大廚。
因著琳瑯閣拍賣,大街上隨處可見攜刀帶劍的江湖人士,普通百姓避之唯恐不及,鳳霄卻視若不見,帶著崔不去與裴驚蟄二人,從街道上穿過,朝食肆走去。
俠以武犯禁,但凡有一身本事的人,往往都有些傲氣,這些江湖人士也不例外,虛懷若谷的高人畢竟少之又少,出來行走的,更多是心高氣傲的年輕人。
這些人有的三五成群,雖無統(tǒng)一服飾,但腰間玉佩與背上劍鞘相同,一般就是某個(gè)名門大派出來的;有的人則獨(dú)來獨(dú)往,神色冷漠,又或面帶戾氣,這種一般脾氣都不會(huì)太好;還有的男女同行,有說有笑,女子面容開朗自信,步履輕快,這種一般就是某個(gè)江湖世家出來歷練的后生晚輩。
崔不去的目光不著痕跡從他們身上掠過,只需一眼,基本就能判斷出對(duì)方各自的來歷與大致性情。
“別忘了我?guī)愠鰜?,是為了什么,崔觀主,該讓我看看你的能耐了?!?br/>
聽見鳳霄這句話,崔不去忍不住又想翻個(gè)白眼?!柏毜涝顼堖€未吃,沒力氣說話?!?br/>
鳳霄輕笑:“你乖乖合作,我早一些破案,你也能早一日解脫,現(xiàn)在與我打嘴仗,有意思嗎?”
崔不去冷冷道:“若我沒有記錯(cuò),你昨日說的是,如果我肯合作,就考慮幫我解毒,而不是一定會(huì)幫我解毒,我昨日為香毒所苦,無力反駁,這等模棱兩可的話,還想讓我傾力配合么?”
鳳霄從袖中摸出兩個(gè)手指粗細(xì)的瓷瓶,遞到他面前。
“給你一個(gè)機(jī)會(huì),這兩個(gè)瓶子里,一個(gè)是空的,一個(gè)里面有解藥,可以讓你三日之內(nèi),不受奈何香所困,對(duì)錯(cuò)皆由你選,可別再說我待你不好了?!?br/>
崔不去現(xiàn)在就覺得心口陣陣灼燒,仿佛有人點(diǎn)了一把火,將燃未燃,隱痛難耐,便連骨髓里也受到波及,如有千萬只看不見的手撓著摳著,既麻又癢,他心里明白這是余毒在肆虐,余毒雖然沒有毒發(fā)時(shí)難受,也足夠令人坐立不安了。
但他沒有去挑那兩個(gè)瓶子,甚至連看都不看一眼,只抿緊了唇,繼續(xù)往前走。
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鳳霄哎呀一聲:“這人怎么這么倔呢,好心都被當(dāng)成驢肝肺了!”
崔不去冷笑不語。
如不徹底解毒,暫時(shí)緩解也只是飲鴆止渴,鳳霄哪里是好心,分明想等他毒發(fā)難耐時(shí)再套話。
鳳霄見對(duì)方不肯上當(dāng),聳聳肩,將瓶子又放回去。
不遠(yuǎn)處果然多了一間新食肆,望子上書“五味”二字,門前人頭涌動(dòng),看樣子還頗為熱鬧。
裴驚蟄早訂了位置,這一去,報(bào)上名字,無須像其他人一樣排隊(duì),立時(shí)就有伙計(jì)將他們迎入內(nèi)間雅座。
此間在外頭看著不大,內(nèi)里卻別有洞天,裴驚蟄他們跟在伙計(jì)后頭穿過曲廊,才發(fā)現(xiàn)這食肆將周圍幾間屋子都買下來打通了,分成大堂和雅間兩部分,一入雅間,頓時(shí)清靜許多,周圍花木扶疏,別有趣味。
“這食肆東家來頭不小啊,竟在此一擲千金,是博陵崔氏,還是隴西李氏的手筆?”裴驚蟄嘖嘖驚嘆。
六工城本是邊陲小城,再繁華也比不了京城,往來客商大多停駐幾天,交換物資,轉(zhuǎn)頭又各奔東西,要不是今年琳瑯閣拍賣,肯定還沒有這么熱鬧,在這里開這樣大的食肆,在裴驚蟄看來,八成是要賠本的。
伙計(jì)聞聲回頭笑道:“那您可猜錯(cuò)了,不是什么李氏,也不是什么崔氏,我們東家是本地人,忙碌大半輩子,平生就好一口吃的,特地把洪小娘子請(qǐng)來掌勺,諸位郎君今日可算有口福了,聽說洪小娘子試了不少新菜呢!”
他將三人引入雅間,這里一廳四桌,其中一桌已有一對(duì)衣冠楚楚的年輕男女坐著,身后各立侍女家仆。
雖說沒能獨(dú)占一廳,但四桌之間并不緊挨著,彼此都留了寬敞距離,倒也不顯逼仄。
鳳霄點(diǎn)了菜,不過片刻,菜肴就一道接一道地端上來,雖說廚下肯定不止洪小娘子一個(gè),但她風(fēng)風(fēng)火火的利落風(fēng)格,可見一斑。
“銀絲鹵汁面,蹄花湯,芙蓉鮮菜羹,洪氏烤餅,你挑著自己能吃的吃吧,別說我刻薄你了,這回我對(duì)你夠好了吧?”他用筷子一樣樣點(diǎn)著菜道,又要來三碗蓮子羹。
現(xiàn)在本不是出蓮子的季節(jié),六工城更不是盛產(chǎn)蓮子之地,這些蓮子都是千里迢迢從南方運(yùn)來,又風(fēng)干保存了一整個(gè)冬季,這三碗蓮子羹的價(jià)值,恐怕比這一頓飯所有菜加起來都昂貴。
看在這碗蓮子羹的份上,崔不去終于開口道:“那女郎姓盧,出身本地富戶,據(jù)說祖上與范陽盧氏有些親戚關(guān)系,不過早已沒了往來。盧氏的父親名叫盧緹,以古玩當(dāng)鋪為主業(yè),分號(hào)據(jù)說開到了江南,是六工城首富,經(jīng)商手腕了得。”
他的聲音不高不低,正好讓鳳霄和裴驚蟄都能聽見,卻傳不到那邊去。
鳳霄很滿意他的識(shí)趣,兩人難得沒有劍拔弩張地抬杠,而是心平氣和在說話。
“那男的呢,也是盧家人?”
崔不去搖頭:“男的姓蘇,單名醒字,算是盧氏的表兄,幾年前父母雙亡,家道中落,過來投奔表妹一家,盧緹資助他讀書,據(jù)說也有意招他為婿,若無意外,兩人應(yīng)該會(huì)在近兩年成親,盧緹膝下無子,將來繼承家業(yè)的,就是蘇醒了?!?br/>
鳳霄:“那這間五味館,也是盧緹開的了?”
崔不去淡淡道:“這就不清楚了,畢竟我被關(guān)了好幾天,這期間也許錯(cuò)過許多消息?!?br/>
他逮著機(jī)會(huì)就刺對(duì)方一下,后者故作不聞,拿起一塊烤餅,用手掰下一小塊送入口中,一邊吃還一邊道:“這餅味道真不錯(cuò),就是牙口得夠好,一般大病初愈,中了那什么毒的人,想吃也吃不了。不去,來一塊嘗嘗嗎?”
崔不去:……
裴驚蟄差點(diǎn)笑出聲,趕緊將頭撇到一邊。
然后他便瞧見隔壁桌那名青年,夾起一塊素鵝,放入身旁少女的碗里,柔聲道:“邈邈,你不是喜歡這道菜嗎,來,多吃點(diǎn)?!?br/>
“謝謝表兄?!鄙倥穆曇舨谎跉g喜。
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時(shí)下民風(fēng)頗為開放,尤其在北方,未婚男女若有家人陪伴,又是在大庭廣眾之下,便是形容親密一些,也無可詬病,裴驚蟄正要回轉(zhuǎn)視線,就聽到鳳霄在跟崔不去高聲說話。
“去去,你不是喜歡這道菜嗎,來,多吃點(diǎn)!”
裴驚蟄一口烤餅還未來得及咽下去,差點(diǎn)就噴出來。
但比他更加難受的是崔不去,后者剛舉起筷子準(zhǔn)備去夾菜的手生生頓住,嘴角扭曲抽搐,以致蒼白俊秀的面容一陣猙獰。
隔壁桌的青年自然聽出鳳霄是有意在模仿自己,臉上不由浮現(xiàn)怒容。
“你我素不相識(shí),閣下為何故意挑釁?”
難為蕓蕓小娘子在春香坊也算見過不少場面,在這等灼灼注視下依舊能自如地將一支舞跳完。
“好看么?”她接過侍女送來的帕子拭去額頭微汗,含笑問道。
“好看?!遍L孫只說了兩個(gè)字,但聽在蕓蕓耳中,卻遠(yuǎn)比許多人長篇大論的溢美之詞更為可信。
“那你今晚……”蕓蕓只說了四個(gè)字,便沒有繼續(xù)下去。
她原不是頭一回留客了,但不知怎的,這次卻有些難以啟齒,也許是因?yàn)殚L孫的表情太正經(jīng)了,正經(jīng)到不太像是過來狎妓的。
雖然外面將蕓蕓小娘子一支舞吹得天花亂墜,捧得千金難求,但她心里很明白,說到底,自己也不過是一抹隨波逐流的浮萍,命運(yùn)無從選擇,只能在漁網(wǎng)中作些徒勞無功的掙扎。
對(duì)方忽然朝她湊近,蕓蕓強(qiáng)裝出來的淡定被粉碎殆盡,熱度瞬間從脖頸竄上雙頰,身體卻變得不聽使喚,想后退而不得,只能任憑對(duì)方的鼻息纏繞上自己。
“你身上的香氣,很獨(dú)特。”長孫道。
蕓蕓面紅耳熱:“是、是柑橘的香味,又加了淡淡的草木香氣?!?br/>
長孫菩提:“很好聞。”
彼時(shí)二人幾乎貼在一起,蕓蕓小娘子一把纖腰被有力的臂膀扣住,半分動(dòng)彈不得,但她的心跳卻愈快。
這個(gè)男人,比她以往見過的任何一個(gè)都要俊美,充滿力量,更何況,兩人之間,還有一段那樣的緣分。
長孫菩提:“這香,是你自己調(diào)的嗎?”
意亂情迷之下,蕓蕓小娘子幾乎失去了任何防備:“不是,是有人幫我調(diào)的?!?br/>
長孫菩提:“你也讓她幫我調(diào)一份?!?br/>
“好……”蕓蕓喃喃道,忽然發(fā)現(xiàn)對(duì)方松開自己,她露出疑惑的表情。
長孫道:“現(xiàn)在還未天黑?!?br/>
蕓蕓倏地紅了臉,白日宣淫的確不大妥當(dāng),哪怕他們這里與別處不同,但在長孫面前,她似乎盡力想要給對(duì)方留下好印象。
“那,郎君想做什么?妾再為您舞一曲?”她攏了攏鬢發(fā),朱唇微啟。
“我想,為你作一幅畫?!遍L孫菩提道。
蕓蕓一怔。
長孫菩提道:“我見過宮廷樂舞,你的舞跳得不比她們差,我想將你畫下來,讓你自己也看一看?!?br/>
若是某個(gè)浪蕩公子說出這番話,她也只會(huì)付之一笑,偏偏說話的男人眼神很專注,表情也很認(rèn)真,讓她下意識(shí)深信不疑。
從未有人,說要為她畫一幅畫。
蕓蕓垂首片刻,再抬起頭時(shí),已是笑容燦爛:“好?!?br/>
房外,紅燭端著酒菜來到門口,只見房門緊閉,里頭悄無聲息。
她停住腳步,帶著一絲忐忑興奮,用肩膀悄然推開一條門縫,透過紗簾往里窺視,卻發(fā)現(xiàn)里頭并非她所想像的那樣正在上演活春宮,蕓蕓正背對(duì)著她一動(dòng)不動(dòng)擺著姿勢。
再看方才一擲千金生生闖進(jìn)來的不速之客,此刻居然不是摟著美人親吻,而是站在書案前揮毫作畫。