??喔，看看你這個樣子，易水。”秦朗邊說邊把易水~If領(lǐng)拉直，又拉了拉兩邊的肩章，“一個中校?！?br/>
易水苦笑著?！安灰眠@樣的語氣說話，秦朗，這讓我感覺很別扭。你看，盡管我擁有一個中校軍銜，但卻沒有實際指揮權(quán)。”
易水感到很郁悶。他是麥克布萊德志愿步兵團的中校團長，但秦朗仍沒有授予他指揮部隊的權(quán)力，甚至也沒有授予他組建一個正式團部的權(quán)力。步兵團下屬的兩個大隊將直接受到馬漢海軍上校指揮。
這有點類似英國陸軍與美國陸軍取消團級建制后的情形——步兵營直接受旅指揮部指揮，但番號前仍保留過去所屬步兵團的番號或名稱[]，以便延續(xù)部隊傳統(tǒng)、繼承部隊的光榮歷史和榮譽。
在這種情形下，“xx團”僅僅是一個象征性的榮譽稱呼而不是一個實際戰(zhàn)斗單位，當然也就沒有必要組建團指揮部……
“我只希望這不要成為一個慣例?！眾W康納的聲音打斷秦朗的思考。他抬起頭，將目光投向他?！笆裁?？”
“將團級戰(zhàn)斗單位變成僅僅具有象征意義的建制?！眾W康納的目光一直集中在易水身上，他目不轉(zhuǎn)睛的看著軍服上的軍銜，羨慕不已?！爱斚乱淮挝?guī)ьI(lǐng)部隊執(zhí)行任務(wù)時，我希望指揮的是一個貨真價實的步兵團。”
“你也想帶領(lǐng)部隊執(zhí)行任務(wù)？”說實話，他的要求一點也不讓秦朗意外，但他不想接受這個要求。“肖恩，你是公司的總經(jīng)理。”
“秦，你知道，我小時候最大的愿望就是進入西點軍校，畢業(yè)后做一名陸軍軍官，指揮部隊戰(zhàn)斗。”奧康納說，“為什么你不給我一個機會完全實現(xiàn)這個愿望呢？”
他小時候的那個愿望幾乎已經(jīng)全部實現(xiàn)了，只剩下最后一點：指揮軍隊戰(zhàn)斗?，F(xiàn)在他打算將這最后一點愿望也變成現(xiàn)實。這很容易做到，公司即將派遣剩下的三個大隊前往阿比西尼亞，他可以親自指揮這支部隊。
而且這也沒有什么危險性。意大利軍人，如果按照秦朗所說的那樣，他們毫無戰(zhàn)斗力，根本稱不上威脅，擊敗他們極其輕松。
因此這些人也可以滿足他的一個額外的愿望；每個軍人都渴望實現(xiàn)的愿望，他們還是小男孩時不止一次做過的夢：在戰(zhàn)斗中擊敗敵人，率領(lǐng)軍隊勝利凱旋——當然，最理想的情況是，懷里還有一位美女，或在道路的盡頭有一位美女在等待自己。當然，奧康納沒有想那么多?！拔液芮宄?，我不是拿破侖，但是我想體驗一下成為拿破侖的感覺?！彼麘┣蟮?，“秦，給我一個機會?！?br/>
秦朗感到很為難。奧康納的要求并不算過分，而且他幾乎從沒有提過要求，理論上來說，他應(yīng)該滿足他。但奧康納是公司的總經(jīng)理，如果他親自帶領(lǐng)部隊前往阿比西尼亞，那就與美國陸軍部部長親自上前線指揮部隊差不多。
這樣做很不合適。
而且……秦朗看向鄧肯，現(xiàn)在他也表現(xiàn)出了一副躍躍欲試的模樣。很顯然，毫無疑問，盡管桑迪先生在槍戰(zhàn)中會緊張得連槍都開不了，但他在童年時代也同樣做過那樣的美夢。
然而將任何一支部隊交給他指揮都是極其荒謬的行為。鄧肯注定不可能成為一名好軍人和好指揮官，秦朗相信自己的判斷，因此不想給他創(chuàng)造任何機會——但如果同意奧康納的要求，鄧肯的機會就會出現(xiàn)。
秦朗猶豫著，但只持續(xù)了短暫的一會兒。“明天召集董事會全體成員開會，我們要對這件事進行認真的討論?！彼亚蛱吡顺鋈?，現(xiàn)在，這個問題變成大家共同的問題了。
“好吧?！眾W康納無話可說。畢竟作為公司的總經(jīng)理，親自指揮部隊執(zhí)行任務(wù)是個極其重大的問題?！懊魈煺偌聲w成員開會?！?br/>
“為什么要召集董事會成員開會？”瑞切爾挽著伊麗莎白的手從門外走進來，她們正好聽到最后一句話。
“肖恩打算親自帶領(lǐng)部隊前往阿比西尼亞，我要求在董事會里討論一下。”秦朗回答到，他接著想到一個問題：“伊麗莎白，你今天沒去實驗室？”過去幾個月里，伊麗莎白幾乎每天都在實驗室里合成芥子氣，甚至有時候還會睡在那里。他已經(jīng)有很長時間沒有見過她了。
她今天怎么會離開她最心愛的實驗室？秦朗迷惑的想到。這并不像伊麗莎白一貫的作風……難道有什么事情要生了？
確實有事情要生了?！拔易屢聋惿捉裉炫阄?，”瑞切爾微笑著說，“我打算去珠寶店挑選戒指?！?br/>
說?！澳闾暨x戒指做什么？”他看看她，又看看易I一個恍然大悟的表情，但很快又變成了難以置信?！澳阋呀?jīng)決定了，瑞切爾？與易水結(jié)婚？”
易水一下子愣住了。在這一刻，他感受到的驚訝甚至比鄧肯更加強烈——結(jié)婚？瑞切爾從來沒有對他提起這件事，現(xiàn)在他完全沒有任何心理準備。
她應(yīng)該提前告訴我。易水想著?；橐霾皇怯螒颍绻孪纫稽c準備也沒有，那未免過于草率了——而且現(xiàn)在也不是舉行婚禮的合適時間。他與瑞切爾的親屬長輩都不在圣迭戈，結(jié)婚……
“不是結(jié)婚，鄧肯，是訂婚。我決定與易水訂婚?！比鹎袪柤m正到。她一向都很聰明，當然不會選擇一個不合時宜的時間舉行婚禮。
“但是，你們不是已經(jīng)訂婚了嗎？”鄧肯迷惑起來。他記得易水的父親離開圣迭戈前，有誰曾經(jīng)提到過這件事，那時他還在疑惑他們什么時候訂婚的……等等，這似乎是……
“那是我散布的假消息，為了欺騙易水的父親，阻止他將我們的中校先生帶回中國?！鼻乩事柫寺柤?。
“所以，這次是真的？你們真的決定訂婚了？”鄧肯追問到。
“我已經(jīng)決定了?！比鹎袪柋硎荆暗€沒有對易水提起它?！?br/>
“你打算給易水一個驚喜，瑞切爾？”鄧肯似乎很關(guān)心這個問題。當然誰都知道為什么——最開始的時候他對瑞切爾相當有興趣，盡管最后被她的特殊性格與做事風格嚇得放棄了追求她的想法，但鄧肯仍會關(guān)心她。
只不過這種關(guān)心是多余而且不合時宜的。奧康納將鄧肯推到一邊，站到瑞切爾面前?！白ＹR你們，瑞切爾，還有你，”他把頭偏向易水，“中校先生?！?br/>
她很高興?！爸x謝你，肖恩。”
“謝謝。”易水機械的回答到?，F(xiàn)在他的腦子里只剩下激動了。
看到他的反應(yīng)秦朗暗自失望的嘆了一口氣。訂婚戒指，這應(yīng)該由他買來送給瑞切爾，而不是由她購買以后再讓他在求婚時送給自己——這真幸運，看上易水的是瑞切爾，否則他的愛情肯定會完蛋。
事實上他的愛情早就應(yīng)該完蛋了。秦朗懷疑他究竟有沒有送過瑞切爾什么禮物，反正他從來沒有見過他送禮物給她，瑞切爾也從來沒有提過。理論上說，如果他真的送過，她應(yīng)該會拿出來炫耀……
秦朗再嘆了一口氣，然后他聽見鄧肯說：“瑞切爾，為什么你不讓易水自己去挑選訂婚戒指？”
“他不知道怎么選擇合適的款式。”她回答到。
“那么，你和易水一起去，伊麗莎白留下?！鼻乩蔬M入交談中。他認為，應(yīng)該由易水自己做的事情，最好讓他自己做。當然，既然他和瑞切爾一起挑選戒指，那么伊麗莎白就沒有必要充當電燈泡了。
當然，在這個問題上，秦朗有自己的打算。他已經(jīng)有一段時間沒有與伊麗莎白交談了，今天正好是個機會。
伊麗莎白也覺得他的建議非常合適，守候在一對情侶旁邊、看著他們挑選訂婚戒指，這會讓她感到尷尬。“你和易水去吧，瑞切爾?！?br/>
“那你怎么辦，伊麗莎白？回實驗室嗎？”
“我可以利用這個下午與秦討論化學(xué)問題?！币聋惿渍f，“最近我的工作遇到了一點障礙?！?br/>
“真掃興，難道你們就不能談點別的？”盡管如此，但瑞切爾還是松開伊麗莎白，走到易水身邊挽住他的手臂?！昂冒桑液鸵姿ヌ暨x戒指?！?br/>
直到這個時候，易水才從驚訝中恢復(fù)過來。“挑選戒指……當然，我陪你去?！彼f，“但我需要換一套衣服?！?br/>
“沒有必要?！鼻乩省W康納和鄧肯同時說，然后愣了一下，互相交換了一會兒眼色，最后將言權(quán)交給秦朗?！熬痛┻@套軍服出去，易水?！彼f，“一個中校，這樣你和瑞切爾就很般配了?！?br/>
“但是……”
“沒什么但是，伙計?！编嚳蠈⒁姿瞥龃箝T，“玩得愉快一點。”
注：典型例子有朝鮮戰(zhàn)爭中被重創(chuàng)的格羅斯特郡團第1營。一些資料稱其指揮官卡恩中校為團長兼營長，這是錯誤的，二戰(zhàn)前英軍已取消團級編制，不可能再出現(xiàn)團長一職。