“人能用來做什么？”

    “可以用來做很多事?！?br/>
    “活著的人比死了的人，價(jià)值更高。”

    “目前為止發(fā)生的所有失蹤案情，都是突然的消失，現(xiàn)場沒有打斗的痕跡，甚至找不到血跡……家里的鍋爐還燒著熱水，一眨眼，人就不見了?！?br/>
    “男女老少皆有?！?br/>
    “你不覺得這很奇怪嗎？對方大費(fèi)周折的把人擄走，我不認(rèn)為他會舍得把人殺了，尸體埋起來，我更傾向于對方的目標(biāo)，其實(shí)就是售賣活人?！?br/>
    吳起的手指敲打著劍鞘：“活人的價(jià)值遠(yuǎn)比死人更高，不論是用來做什么，而活人的運(yùn)輸成本也比死人更高，總會有一些蛛絲馬跡?！?br/>
    面攤老板娘瞥了眼吳起，注意到了他嘴角的上揚(yáng)，還有語氣里按捺不住的炫耀。

    她淡淡道：“有屁快放?！?br/>
    吳起表情一僵：“師妹，這時(shí)候你應(yīng)該配合我一下?！?br/>
    “人命關(guān)天的事，你擱這兒自娛自樂？還是你已經(jīng)有了把握？”

    “……師妹教訓(xùn)的是……”吳起低頭認(rèn)錯(cuò)：“我去妖市走了一趟，找線人問了問，對方跟我說，妖市最近并沒有大量的人口貿(mào)易?！?br/>
    她問：“那不是毫無線索么？”

    吳起搖頭：“不，大量的人口貿(mào)易，如果不通過妖市這個(gè)渠道，怎么才能做到流暢交換？如果失蹤人口真的是某個(gè)邪道魔門或者牙人組織搞的鬼，你認(rèn)為對方會需求什么？絕不是簡單的金錢，到了這個(gè)層級，最基本的做法是以物易物，這也符合妖市的基本規(guī)則?！?br/>
    女子吐出一氣：“別賣關(guān)子了，你到底查到了什么？”

    “這些日子妖市的營業(yè)額度有些不自然，某位大客戶在妖市內(nèi)有大肆采購的跡象?！眳瞧鹭Q起手指：“其中一項(xiàng)是妖族的奴隸?！?br/>
    “奴隸？”

    “不錯(cuò)，而且售賣對象都是同一方，經(jīng)過線人的粗略統(tǒng)計(jì)，短短半年，購入的妖族奴隸數(shù)量已經(jīng)超過一百五十，平均每個(gè)月購入二十以上?！眳瞧鹈掳停骸霸谘写蠓秶徣胙迮`是很不合情理的行為，如果真的大量需求，完全可以和捕妖團(tuán)直接談?！?br/>
    面癱的老板娘頷首：“這證明，購入奴隸的這方……不僅不缺錢，而且是個(gè)外行人……是誰？”

    吳起指向西面。

    “太湖伯？”她神色微變：“這……”

    “差不下去了是吧？”吳起嘆道：“一旦落實(shí)到這個(gè)大人物的頭上，我們也很難查下去了，就像是貪腐案子落在皇親國戚和朝廷重臣的腦袋上，不論有沒有確鑿證據(jù)，都很難辦成鐵案?！?br/>
    “太湖伯需求妖族奴隸？它可不缺眷屬，隨意一招，水精山怪都會自來投奔。”

    “我也奇怪，這不像是太湖伯的手筆，于是我就多問了一句?！眳瞧鸨е鴦Γ骸斑€真讓我問出來了……實(shí)際購入奴隸的并不是太湖伯，而是八個(gè)月前來到太湖居住的太湖伯的侄兒?！?br/>
    “沒聽說過?！?br/>
    “沒聽說過很正常，因?yàn)樗莵硖茈y的，傳聞是一頭虎蛟，有些北海黑龍屬的血脈?！?br/>
    “虎蛟？”

    “具體我也不太清楚，對方藏的挺嚴(yán)實(shí)，沒有露過面，但整個(gè)妖市都流傳著和它有關(guān)的消息。”

    “為什么？”

    “半年前，太湖伯外出云游，你猜如今太湖實(shí)際話事人是誰？”

    女子停頓，整理了一下思緒，轉(zhuǎn)而望向吳起：“你的意思我大概明白了……打算怎么查？”

    吳起說：“我們先去湖濱?！?br/>
    ……

    湖濱渡口，女子剛剛靠近渡口，下意識掩住口鼻。

    “師妹，聞到了什么？”

    “魚腥味，動物的氣味，還有……血腥味?！彼岬搅丝諝饫锏臍馕?，順著味道查找，在渡口邊緣地面上發(fā)現(xiàn)了一樣，那里有少許淺淺的血跡，還有幾根染紅的干枯毛發(fā)。

    吳起拾起毛發(fā)，拿出貼身短劍，輕輕在劍鋒上一擦，一縷電弧彈射出來。

    “雖然非常微弱，但有妖力，這是妖的血?！?br/>
    “妖族奴隸是被運(yùn)走了，但并不是送去太湖中心?！?br/>
    她抬頭望向已經(jīng)遠(yuǎn)去的豪華龍船，然后順著這少許血跡滴落的痕跡看去，一條路線在她腦海中成型。

    吳起也同時(shí)注意到了渡口上的泥土，湖濱附近的地面常年潮濕，因此能看到很多泥土腳印。

    “羊？”

    “有人從外面運(yùn)來了羊，然后在這里做了一次交換，運(yùn)走了妖族的奴隸。”她的語氣篤定。

    “什么樣的羊，能交換這么多的妖族奴隸？”吳起咬著牙，從牙縫里擠出空氣。

    “未必是你想的那樣?！崩习迥锉３种姘c，繼續(xù)道：“想要驗(yàn)證真假，就得去一趟太湖中心查個(gè)究竟?！?br/>
    “可這樣一來，會錯(cuò)失了追蹤賣羊人的時(shí)機(jī)，龍船開出去不算很久，現(xiàn)在或許追得上?！眳瞧鹛岢霎愖h。

    師兄師妹對視一眼。

    “兵分兩路?！彼f：“我去太湖?！?br/>
    “我去追蹤。”吳起頷首，繼而問：“你有把握？太湖中居住大多是精怪和妖，潛入里面很快會露相。”

    “我自有辦法，你速去吧?！?br/>
    “好，我等你消息，一旦你確認(rèn)，就立刻跟我匯合，有事記得用紙鶴聯(lián)系?！眳瞧鸲诹艘痪?。

    他還想再說兩句，卻注意到師妹不耐煩的眉頭，拍了下腦門，狠下心回頭，如兇狼般奔入夜幕。

    女子也絲毫不拖沓的走向渡口，她從懷中取出白玉瓷瓶，擰開塞子，仰起頭將散發(fā)著瑩瑩碧色的藥液飲下。

    她緊皺眉頭，身體不自覺的開始顫抖，旋即，雙手的皮膚驟然開裂，開裂的部分涌出鮮血，鮮血之下新生出角質(zhì)層，手腕處面頰和脖頸，長出一層細(xì)密鱗片，泛著水晶般的斑斕光澤。

    她摸了摸脖子兩側(cè)：“沒有鰓和魚鰭……雙腳也還在……臉龐倒是還好。”

    她微微蹙眉：“稀釋后鮫人藥效降低，罷了……能騙過尋常精怪就足夠，反正太湖伯也不在。”

    她往前一步，脫下鞋子，躍入湖中，如同一條銀線人魚，排開水流，游向太湖中央。

    ……

    “嗯？剛剛那是什么？”

    “難道是水猴子？”

    白離擦了擦眼睛，只見到一抹銀色在湖面中涌現(xiàn)又消失。

    他也來到渡口位置，抬起手，搖了搖渡口畔的鈴鐺。

    不多時(shí)，一葉扁舟飄來，撐船的是個(gè)魚夫，魚頭人身，船只旁側(cè)跟著墨綠色的淡水龜。

    這兩只精怪都屬于小妖，長年累月被大妖的妖氣所感染，后天開了靈智，但缺乏強(qiáng)大妖族血脈和先天天賦，基本上終身止步于此，大炎之所以能容下這批小妖和精怪，也是因?yàn)樗鼈內(nèi)诵鬅o害，且有太湖伯這種老怪物庇佑。

    “何人敲鐘？”魚夫拉長了腔調(diào)發(fā)問。

    “所為何事？”淡水龜開口吐出好大水泡。

    “在下白離，此來是為求見太湖伯?！卑纂x難得對非人類有了幾分禮貌態(tài)度。

    “既是如此，那請回吧?！濒~夫搖頭：“我家主子概不見客?！?br/>
    “為什么？”

    “還能是為什么？你不是貴客，臨時(shí)登門拜訪，難不成我家主子都得面見？”魚夫搖著頭：“好歹送個(gè)拜帖，否則想見太湖伯的人多了去，為何就你可以？”

    白離從魚夫的臉上看出了不屑。

    他了然道：“也就是說，我不夠資格？”

    魚夫懶洋洋的說：“當(dāng)然，小魚小蝦豈有資格拜見真龍……”

    “大膽！”

    兵煞虎嘯，不怒自威。

    魚夫身體一晃，一顆魚腦袋掉進(jìn)湖里，翻著白眼，頭暈?zāi)垦！?br/>
    “你你你……”淡水龜都嚇懵：“你敢動手？我們可是……”

    “動手？你們還不配?！卑纂x站在渡口岸上：“給你們客氣一點(diǎn)，還當(dāng)我好脾氣了？”

    手掌一翻，古樸腰牌流轉(zhuǎn)著煞氣，虎虎生威。

    淡水龜?shù)纱笱劬?，一旁魚夫也嚇的轉(zhuǎn)醒過來，對它們這群小妖小精怪而言，這幅腰牌早已刻入了記憶中。

    一個(gè)人可以不記得誰成就了他，但一定會記得誰差點(diǎn)毀滅了他。

    白離攤牌了：“去通報(bào)……斬妖司鎮(zhèn)撫使白離，前來拜會太湖伯！”