1
八婆凄厲冤屈的哭叫聲，每日從屋里傳到村口，村人都覺得她家一下陷入了萬劫不復(fù)的災(zāi)難境地，厄運(yùn)已把這一家老實(shí)可憐之人，推到了無底深淵。
開始村人都懷著同情之心，去幫生根家修復(fù)被滿香娘家人砸爛了的桌椅板凳、往挖垮了的土灶窟窿上，貼糊一塊濕泥……
生根不停地講述原由，要村人相信滿香絕對是在A市火車站，自己有意走丟失的。他說滿香嫌部隊(duì)生活艱苦，說那兒鬼不下蛋，不是人住的地方。傳龍?jiān)绞且理標(biāo)?，她越是雞蛋里挑骨頭，住了不到二十天就要回來，并且要傳龍給她兩千塊錢，說她要回到胡凹灣辦個(gè)養(yǎng)雞場，我就順便多了句嘴生根說，因?yàn)槲医鼇砩眢w總不大舒服，一個(gè)兒離得天遙地遠(yuǎn)的，萬一有個(gè)么閃失么辦？所以我讓傳龍給我一千，準(zhǔn)備冬天打一口棺材。傳龍也好，他說他就要去騰……騰空……不，不，反正是一個(gè)沙漠里面軍訓(xùn)，讓我們早些回來好好過日子也行！他把這三千塊錢都交給了滿香，叮囑她好好持家，他們那個(gè)政委，姓宋，特別喜歡我傳龍，專門派車把我們送到了當(dāng)?shù)亻L途汽車站，火車走了三天兩夜……我們在B市火車站下了火車后，我擠到一個(gè)面館要了兩碗面，再轉(zhuǎn)頭找滿香，她就是叫天的也找不到了。我還想她是不是舍不得傳龍又轉(zhuǎn)去了？小兩口床頭吵架床尾和嘛。不曉得是問了幾多人，摸到一個(gè)郵電所給傳龍掛了電話，他說那是不可能的事情……生根悔恨地拍著大腿，擰著老臉，我要早曉得是這么回事，我不就不吃這么碗面吶，免得節(jié)外生枝！我現(xiàn)在是人財(cái)兩空哇，我現(xiàn)在是啞巴吃黃連吶……
八婆不停地點(diǎn)頭哈腰哭訴，對前來幫忙的村人說，多虧了你們啊，要你們吃虧了啊，要不是你們幫我們，我們的老命早丟了哇！你們聽聽，哪有這樣的理？我們落個(gè)人財(cái)兩空，還要擔(dān)驚受怕被人告！她說著哭著，一時(shí)忘形，我們的老臉怎么樣都好過，關(guān)鍵是不能耽誤傳龍的前程。唉，都怪他伯大當(dāng)初好心辦壞事啊，把這樣黑心爛肝的女人說給我傳龍，真是瞎了眼……
金菊正一手扶著一張椅板，一手扶著一條斷了的椅腿，比劃著，安裝著，一聽此話，一下摔了手中的椅腿，三條腿的椅子立即向墻后倒去。
“莫驢子不好怨撬棍！你拍拍良心想一想，無論大事小事，家事農(nóng)事，我們幫了你們多少？你們得到好處時(shí)，從來不提，一到出事了就怨得別個(gè)一頭皰！真是筷子夾肉你吃你不記得，筷子打了你一下你就不停地念別個(gè)的惡！”金菊指點(diǎn)著八婆的額頭，“你當(dāng)時(shí)是搐死的人？就算是我們好心好意地說了這個(gè)事，可要你們親口答應(yīng)啊，要你們親自點(diǎn)頭啊，哪個(gè)逼過你們嗎？要不是你們整天跑到我家里東要我作主，西要我出面，我還不曉得多一事不如少一事？”金菊氣咻咻地敞開胸前的衣襟，“還有，我滿香未必不是你家八抬大轎接來的，是她自己跑來的？大家的眼睛都盯著的，不要信口開河……”
八婆張著嘴，眨巴著綠豆般恐懼的眼睛，知道自己說錯(cuò)話捅破了天。
果然，生根站起來，幾腳乒乒乓乓地將八婆踢倒在墻角里，來來回回對金菊道歉：“他伯大，你生她的閑氣做么事呢？這么些年你又不是不曉得她，就把她當(dāng)堵墻……”他盯著在墻角瑟瑟發(fā)抖的老婆，五心發(fā)煩得像盯著一只蒼蠅，“你說你活著做么事呢？話都不會(huì)說，巧！也把你變成了一個(gè)人！”
此事發(fā)生后，久而久之，八婆的哭訴再也吸引不了村人的同情，一是各家各戶有自己的事情；忙自己的事情，二是八婆總管不住自己的嘴，說著說著，又將這件事的源頭怨怪到金菊頭上。村人權(quán)衡著，不想得罪金菊，不想惹起金菊的誤會(huì)，于是嘴里說著清官難斷家務(wù)事，紛紛避開她。世事的炎涼，眾人狗眼看人低、落井下石的做法，又引起八婆新的怨恨，她常常坐在大門口哭泣著兒哇，我的兒哇！你要是不當(dāng)兵，你要是在家里，誰敢欺負(fù)你的老實(shí)娘？哪個(gè)敢把你老實(shí)的娘不放在眼睛角里？我的兒啊……
2
到底是滿香福淺路上出了車禍，還是她和傳龍相處不好躲回了娘家，卻害怕傳龍帶著部隊(duì)上的人來捉住后，投入牢獄，所以河溪畈的娘家人來個(gè)先下手為強(qiáng)，以遮人耳目？到底是傳龍糊涂對滿香動(dòng)了手，還是滿香成精多怪成性，又跟小六子在A市聯(lián)系上了？唉，扯不清的事！唉，真是可憐又可嫌！唉，真是一泡屎不臭挑起來臭！唉，這家人真是大難臨頭各自飛??！唉，唉，唉……
村人一邊忙碌自己手上的農(nóng)活，一邊這樣無關(guān)痛癢地感嘆。
該來的總還是會(huì)來，以前胡家的所有不幸，所有沖突和矛盾，好像都是鈺鎖一人造成，其實(shí)不是！鈺鎖在眾說紛蕓中，百感交集。內(nèi)心對胡家如山般的怨恨，起而代之的是一種擔(dān)憂削弱了這些不平，猶如太陽融化了海里的冰川一樣。對比那些表面的轟轟烈烈，她曾經(jīng)所受過的種種非難，原來更安全。
這天中午，郵遞員給鈺鎖送來一封厚厚的特快專遞，村人只見過信，沒見過快遞，一下圍了上來。他們滿臉的興趣與好奇，癢癢的忌妒變成酸澀的猜疑，他們說這么厚，里面夾有錢嗎？誰的呢？該不是傳龍舊情難忘吧？他真夠膽大包天的，這事讓河溪畈的人曉得了，能捅破天，你娃小體弱的，不要撞到這個(gè)槍口上……
鈺鎖看著快遞的封面、地址，簽字的手都有些顫抖。她想除了傳龍，誰會(huì)給她寫這么厚的信？鈺鎖簽完字，抱著快遞回避開眾人的追問，卻被金菊熱情地?cái)r住了，她一手抱著鈺鎖的孩子，一手遞給鈺鎖一杯水：“快喝快喝，我手都端酸了！我跟你抱伢，你快念念！”金菊熱情洋溢的將嘴不停的在孩子臉上、身上親啄著：“我的個(gè)小乖乖啊，真是帶貴啊……”
“他叫胡源源！”鈺鎖糾正著金菊，暗自轉(zhuǎn)移話題，尋找著拒絕的理由。“伯大，謝謝你了，我還是抱他回屋去睡一覺！”
金菊回避開來：“胡源源，福元元！到底是多喝了幾年墨水的人，給細(xì)伢起的名字都不一樣！”金菊朝一邊淚眼婆娑的丘八婆揚(yáng)揚(yáng)下頜，對鈺鎖說，“你莫存心吶，快念！我八婆的眼珠子都望得快掉出來了！”
眾人都催促著，快念快念，傳龍到底么樣了？我們幫不了忙，空關(guān)心一下也是盡盡心意。
鈺鎖無可奈何地拆開信，只看了兩行，就將信翻到最后一頁，指著落款的名字說：“不是傳龍的信――他怎么可能給我來信？你們看這是陸、大、勇――這下你們相信我了吧？跟胡傳龍無關(guān)的事情，就是我個(gè)人的私事了，你們不能打聽的，不然還不是犯法？”
鈺鎖在眾人的詫異中，小跑著，一直沖到胡山嶺。她急于想知道事情的來龍去脈，她急于想知道她離去后，那片沙漠里，那個(gè)部隊(duì)所發(fā)生的故事。山村里一句不經(jīng)意的話，一個(gè)眼色，一顆露珠似的小災(zāi)小疼，都可能被釀制成波浪洶涌的暗樵，而陸大勇的信向她描繪了另一種寬廣渾厚的英雄生活方式，對比山村壓抑的生活，鈺鎖更樂意獨(dú)自去探究另一種生活方式所產(chǎn)生的故事。
“你還總說鈺鎖配不上你兒子，你兒子要找首長的女兒！現(xiàn)在你傳龍人財(cái)兩空，倒是人家首長的兒子看上鈺鎖了！”春禿娘說，“這個(gè)地上只有光棍，從來就沒有嫁不出去的女人！人家都追到咱村來了，說不準(zhǔn)哪一天就會(huì)帶著金槍銀槍，抬著八人大轎把鈺鎖接了去。唉，人比人氣死人吶，誰叫她長得巧呢？”
八婆眨巴著眼睛，想接下句，嘴巴動(dòng)了動(dòng)，卻發(fā)不出聲響。
金菊抱著源源，坐在楓樹盤根錯(cuò)結(jié)的古老樹根上，若有所思，若有所失。
3
虛無縹緲的沙漠，就像茫茫黑夜或陰影一樣坦露著，活生生的宇宙以它為支撐點(diǎn)，把自己籠罩在上面，只等著軍人的腳步，前來抒發(fā)著豪邁和精彩。
外訓(xùn)車隊(duì)是子夜時(shí)分開始向演練地域開進(jìn)的。
風(fēng)蕭蕭，車隆隆。車炮坦克向蒼涼的沙海深處蠕動(dòng)著，像一條細(xì)小的綠蛇在寬大的沙盤中緩緩爬行，蜿蜒成幾十公里的長龍陣。
浩瀚的沙漠里分不清東南西北，后面的車稍稍跟不上，風(fēng)沙淹沒了前車的行進(jìn)痕跡，就會(huì)走上迷失的絕路。
駕駛員小海害怕掉隊(duì)，瞪圓了眼睛緊盯著前面的車尾，絲毫不敢倦怠，可是漫長的煎熬讓他實(shí)在困得撐不住了，眼睛不由自主的合上。
小海突然感到嘴邊有一股辣辛味，猛地打了一口噴嚏，抬頭一看，傳龍?zhí)嶂恢怀旖肪团涝谒暮竺妗鼾埫嫒菹荩樕D黃，但精神抖擻地看著小海。
小?？纯磦鼾垼Я艘豢谏?，辣得咧嘴搖腮，眼淚都流了下來。
“謝謝副連長！”
傳龍拍拍他的肩：“堅(jiān)持再堅(jiān)持！”
小海點(diǎn)點(diǎn)頭，坐正身體，精神抖擻。
車隊(duì)在茫茫沙海、亙古荒原不停地穿行著，由危險(xiǎn)的黑夜走到了黎明，由寒風(fēng)刺骨冷得人牙齒打顫、呵氣成冰的黎明，行走到了正午。
火辣辣的太陽直射而下，曬得沙漠滾燙，烤得火炮猶如一塊熔鐵，車廂里儼然成了一個(gè)大蒸籠，清晨呵氣凝結(jié)在衣襟，掛在頭上的冰霜，化成水蒸氣，蒸發(fā)出一股難聞的氣味。
陸大勇帶著通信連的接線兵，一個(gè)個(gè)猴似地拽著線軸在火燙的沙粒上來回奔跑，他們的汗珠，順著大腿流到沙里。
汗水，很快被火燙的沙粒吸收、蒸發(fā)。
“不行不行！氣溫太高了，防護(hù)絕緣層都被太陽烤軟烤焦了，黏在一起扯都扯不開，全線短路！”陸大勇抓耳撓腮直發(fā)愣，他腳下的解放鞋被燙得變形，發(fā)出焦糊味，痛得雙腳不時(shí)在沙上亂蹦幾下，離開沙子幾秒中，也是一種別樣的幸福。
胡傳龍帶著炮手們，光膀子吭哧吭哧挖工事，秒表放在一邊計(jì)時(shí)。車炮偽裝完畢，官兵們還沒來得及擦掉滿臉滾動(dòng)的汗珠子，政委宋大鳴就即刻下達(dá)了斷水?dāng)嗉Z三天兩夜的命令，在眾官兵驚愕的眼神中，宋大鳴說：“未來戰(zhàn)爭的殘酷性，要求參戰(zhàn)者必須具備超常的適應(yīng)能力。平時(shí)不教戰(zhàn)士多過幾道坎，多走幾道險(xiǎn)，戰(zhàn)時(shí)就難使我們闖過更多的關(guān)。正是出于這種目的，每年夏天，我們的部隊(duì)都要頭頂烈日，來騰沙漠進(jìn)行武裝外訓(xùn)。”
部隊(duì)隱蔽展開，上千號(hào)人列開陣勢，只見無邊無際涌動(dòng)的沙丘，藏匿起全體官兵的痕跡。
戰(zhàn)士們渴得連笑也張不開嘴，一個(gè)個(gè)不停地用舌尖，舔著嘴唇，用痰液滋潤著干裂起皮、疼痛不已的嘴唇。
“你媳婦不見了，她是不是又跑轉(zhuǎn)去了？到了你哪里？”