?“父皇給我的？”葉知秋疑惑地接過(guò)錦盒。
打開(kāi)來(lái)，只見(jiàn)里面放著一個(gè)物件：通體瑩白，模樣有些像人參，有三寸來(lái)長(zhǎng)，成人拇指般粗細(xì)，下端雕著幾根奇形怪狀的須子。
雕工稱(chēng)不上精致，材質(zhì)似石非玉，瞧著不像什么值錢(qián)的東西。
她不明白鳳帝私下里送她這石參是什么意思，便問(wèn)全德，“父皇可交代了什么話？”
“沒(méi)交代什么話，皇上只說(shuō)讓王妃好生收著，日后定有用得著的地方?！比麓鸬?。
葉知秋見(jiàn)問(wèn)不出什么，也不費(fèi)神琢磨，將那錦盒交給東霞收起來(lái)，便趕著去小廚房做了幾樣開(kāi)胃可口的小吃，裝在保溫的食盒里，讓全德帶進(jìn)宮去。
鳳康被立為太子的消息已經(jīng)傳開(kāi)了，不知道有多少人懷揣著巴結(jié)攀交的念頭，在王府門(mén)前打轉(zhuǎn)，又被那些全副武裝的禁衛(wèi)軍嚇退了。
只是擋住了外頭的，卻擋不住里頭的，盧氏和紫英前前后后來(lái)求見(jiàn)了好幾次。
被葉知秋以這樣那樣的理由回絕之后，盧氏只是懊悔先前沒(méi)能跟葉知秋好好相處，如今連臨時(shí)的佛腳都抱不上了。
紫英想送信送不出去，想從葉知秋這里打聽(tīng)消息又見(jiàn)不到人，整日思慮重重，坐立不安，沒(méi)兩天的工夫，就又瘦了一圈。
見(jiàn)不到鳳康，也沒(méi)再收到他的親筆信，葉知秋的日子也沒(méi)有別人想象得那般好過(guò)。為了分散注意力，她只好每天花費(fèi)大把的時(shí)間來(lái)哄孩子。
如此煎熬了幾日，到了第五日夜里，她正睡得迷迷糊糊，就被值夜的添香搖醒了?！靶〗?，你快起來(lái)吧，沈公子說(shuō)有急事要見(jiàn)你。”
葉知秋一個(gè)激靈睜開(kāi)眼睛，飛快地起身下床，一邊穿衣服一邊問(wèn)道：“他說(shuō)什么事了嗎？”
“沒(méi)有，只怕是十分要緊的事，不好假借他人之口傳話?！碧硐阋?jiàn)她穿好了。便將濕好的帕子遞過(guò)來(lái)。又幫她簡(jiǎn)單收拾了頭面。
“王妃，皇上派人來(lái)接你入宮?！鄙蜷L(zhǎng)浩見(jiàn)到葉知秋，第一句話就如是說(shuō)道。
“現(xiàn)在？”葉知秋訝異地看了一眼黑漆漆的夜色。方才著急沒(méi)看刻漏，不過(guò)約莫這會(huì)兒也已經(jīng)過(guò)了三更了。
“宮里恐怕出事了?！鄙蜷L(zhǎng)浩言簡(jiǎn)意賅地推測(cè)道，似乎怕她不放心，又補(bǔ)充了一句?！巴鯛斠沧寔?lái)人帶了信物?！?br/>
言外之意，這不可能是什么圈套。
頓了一頓。催促道，“王妃快收拾收拾過(guò)去吧，馬車(chē)已經(jīng)備好了，就等在垂花門(mén)外。”
葉知秋這會(huì)兒也徹底清醒過(guò)來(lái)了。心知鳳帝這個(gè)時(shí)候接她入宮，事情定然十分緊急，于是吩咐添香道：“去把東霞叫起來(lái)。讓她看好鳴兒和唯兒，其他人就不要驚動(dòng)了。”
添香忙道：“小姐。我陪你一塊兒去?！?br/>
“不用，你和東霞她們留在家里，萬(wàn)一……”說(shuō)到“萬(wàn)一”，她下意識(shí)地頓住了，暗忖還不知道生了什么事，她可不能說(shuō)些喪氣話，觸了自家的霉頭，“你們好生待在家里，等我回來(lái)就是了。”
添香聽(tīng)她語(yǔ)氣不容置疑，便不多嘴。按照她的吩咐喊來(lái)東霞，兩人手腳麻利地幫她梳妝打扮一番，送她出了垂花門(mén)。
夜幕像染了墨一樣，黑不見(jiàn)底，一顆星星都沒(méi)有。四周靜極了，將車(chē)輪滾動(dòng)和兵士們整齊沉穩(wěn)的腳步聲無(wú)限放大，連他們手臂擺動(dòng)時(shí)甲胄摩擦的刷刷聲也聽(tīng)得一清二楚。
除了重重圍護(hù)在馬車(chē)四周的禁衛(wèi)軍，還有幾十名侍衛(wèi)暗中跟隨。到了東宮門(mén)，有人報(bào)了她的名號(hào)，宮門(mén)洞開(kāi)，馬車(chē)長(zhǎng)驅(qū)直入，連換車(chē)乘轎的麻煩都免了。
如此待遇，讓葉知秋第一次有了“位高權(quán)重”的感覺(jué)。
馬車(chē)一直行駛到翔龍殿外才停下了，有兩名女官打扮的宮人迎上來(lái)，口稱(chēng)“太子妃”，引著她進(jìn)了后殿。在鳳帝的寢宮門(mén)外站住腳，一左一右掀起簾子，“皇上正在里面等著您呢?！?br/>
鳳帝不在書(shū)房召見(jiàn)她，而是讓她直接進(jìn)自己的寢宮，這不避嫌的舉動(dòng)，讓葉知秋愈懷疑鳳帝病重了。顧不得多想，抬腳就進(jìn)了門(mén)。
提著一顆心繞過(guò)屏風(fēng)，第一眼就看見(jiàn)了鳳康。
幾日不見(jiàn)，他的面容看起來(lái)疲憊又憔悴。正倒背著雙手，在地上走來(lái)走去，渾身都散著焦慮。
聞蘇木和王太醫(yī)并肩站在一邊，神色凝重之極；全德縮著肩膀站在另一邊，時(shí)不時(shí)地抹一下哭得通紅的眼睛。
“王爺?！彼p輕地喚了一聲。
鳳康聞音轉(zhuǎn)身，看到她，眼睛倏忽一亮，幾步跨到她跟前，“知秋，你可算來(lái)了。”
他旁若無(wú)人地握住她的手，語(yǔ)氣之中蘊(yùn)含著別樣的急切。
葉知秋感覺(jué)他雙手冰冷，掌心潮濕，手指微微地顫抖著，無(wú)不訴說(shuō)著焦慮和緊張。她的心又跟著提起了幾分，卻不敢表露出來(lái)，放柔了聲音問(wèn)道：“你沒(méi)事吧？”
“我沒(méi)事?！兵P康壓低了聲音，急急地道，“可是父皇出事了?！?br/>
葉知秋暗道了句“果然”，目光掃向龍床那邊，只見(jiàn)帳幔皆落，重重遮掩，根本看不到里面的情形，忙問(wèn)道：“是不是父皇的病情又惡化了？”
“不是，父皇沒(méi)了……”
“什么？！”葉知秋如遭雷擊，聲音抖得厲害，“父皇他沒(méi)……沒(méi)……”
“不對(duì)，不是沒(méi)了，是走了……也不對(duì)，不是走了?！兵P康感覺(jué)用嘴解釋不清楚，索性拉了她往里走，“你跟我來(lái)?！?br/>
葉知秋隨著他穿過(guò)一重又一重帳幔，來(lái)到床前，卻見(jiàn)床上空空如也，不見(jiàn)鳳帝的身影。
她隱隱意識(shí)到自己想岔了，“父皇哪去了？”
“父皇離家出走了?！兵P康哽咽地道。
“父皇……離家出走？！”葉知秋才震驚之中回過(guò)神來(lái)，又愕然地瞪大了眼睛，“這是什么時(shí)候的事？”
鳳康定了定神，把事情的經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)說(shuō)了。
今天他跟過(guò)去幾天一樣，吃過(guò)晚飯就陪鳳帝在御書(shū)房批閱奏折。到了二更天，鳳帝說(shuō)累了，囑咐他把剩下的折子繼續(xù)批完，自己回寢宮安歇。
他批完奏折已經(jīng)是三更天了，因還不困，便到四處巡視了一圈?；氐较椠埖睿郎?zhǔn)備去偏殿休息，全德就慌慌張張地跑來(lái)說(shuō)鳳帝不見(jiàn)了。
他趕忙跟全德來(lái)到寢宮查看，可到處都找不到人，只在枕頭下面現(xiàn)了幾封信……
——
...