?夏谷的名字是村長給取的，爹娘去世的早，他是被祖父養(yǎng)大的。夏谷的祖父有手藝，肩上一根扁擔(dān)，兩頭挑著兩個(gè)竹筐。竹筐里一筐子是工具，用來給鄰里鄉(xiāng)親的磨菜刀和剪刀用，另外一個(gè)筐里裝著些去城里買的小玩意兒，用來賣的。

    爹娘走的時(shí)候，夏谷才三四歲，沒什么概念。后來抓著祖父的袖子問爹娘怎么躺在土堆里，不冷么？家里太窮，到死兩口子也沒有一口棺材。祖父白發(fā)人送黑發(fā)人，抱著夏谷流下了渾濁的淚。從此，祖父更加賣力，不光給本村，偶爾還會(huì)挑著擔(dān)子去其他村里攬點(diǎn)活計(jì)。直到夏谷長到十五，沒短著吃短著喝，祖父還有余錢送他去學(xué)堂上學(xué)。

    在夏谷七歲之前，他一直陪著祖父走街串巷。小孩子不存力氣，走著走著就累了。這時(shí)，祖父會(huì)將后頭筐里的東西挪到前面的筐里。夏谷就心領(lǐng)神會(huì)地跳進(jìn)后頭的筐里，祖父一聲喑啞的吆喝，駝著背就把扁擔(dān)挑了起來。祖父會(huì)唱的一嘴好曲兒，一路上夏谷晃悠悠的聽著小曲兒不一會(huì)兒就睡成一坨。夏谷就這樣，度過了他在入學(xué)堂前的三年。年紀(jì)漸漸大，孩子的感情也愈發(fā)濃厚，夏谷知道他與祖父相依為命，對(duì)祖父很是依戀。

    就算日后上了學(xué)堂，祖父也要早點(diǎn)回去做飯。下了學(xué)堂后，夏谷就背著個(gè)布包去村口等著祖父。不一會(huì)兒，就能聽到祖父唱曲兒的聲音，再后，就看到祖父駝著背，挑著兩個(gè)竹筐走了過來。

    夏谷高興跑過去，接過祖父給他買的小零嘴兒，祖孫倆牽著手，一前一后的回到家。

    夏谷他家是村子里最老的房子，石頭砌的，呼呼漏風(fēng)。一間堂屋，一間鍋屋，另外還有一間小茅房。堂屋里面并沒有多少家具，有些家具還是祖父自己上山去砍木頭自己做的。正入堂屋門是個(gè)大桌子，上面擺放著夏谷爹娘的靈位，下面一張小桌子，兩個(gè)小凳子。堂屋左邊是一張木床，右邊是一個(gè)小的木床。先前左邊是夏谷和爹娘的，右邊是祖父的?，F(xiàn)在，整個(gè)家就剩了他和祖父，祖父就去了左邊的床，和他一起睡了。

    床跟前是一個(gè)小米缸，祖父去淘米，去鍋屋做了飯。祖父喜歡喝酒，每晚都會(huì)抿上一小盅子，就著根院子里種的黃瓜，嘎吱嘎吱響。

    祖父喝酒時(shí)，嘴巴吧唧聲音很大。嚼東西時(shí)，腮幫子鼓鼓的，嘴巴里牙齒咀嚼的聲音清脆悅耳。夏谷跟著學(xué)了兩次，學(xué)會(huì)了以后，卻被祖父說了一頓。

    “你是讀書人，可不能這么粗魯?！弊娓复笞植蛔R(shí)一個(gè)，可是知道人家讀書人斯斯文文的，就像學(xué)堂里的先生一樣。

    學(xué)堂里的先生，確實(shí)是個(gè)讀書人。如今年近不惑，每年的鄉(xiāng)試仍舊會(huì)去，但次次都考不中。連那個(gè)秀才也考不中?？墒瞧饺照f話酸溜溜文縐縐，倒也唬住了村里的不少人。

    “先生說他今年的鄉(xiāng)試又沒有過?！毕墓日f，“那鄉(xiāng)試過了以后會(huì)是什么??？”

    祖父一個(gè)糟老頭子自然不知道這些，可是送孫子去上學(xué)，多少有些希望孫子能夠考上功名光宗耀祖的期盼。搖搖頭說了句不知道，祖父笑起來，一臉的褶子配著旁邊豆大點(diǎn)的火光，卻熠熠生輝。

    “你啊，也要學(xué)先生，要去考?！?br/>
    “考中了會(huì)怎么樣？”

    “考中了會(huì)做官。”

    “做什么官？”

    “你知道縣令吧？你看看坐在紅桌子后面，驚堂木一拍，多威風(fēng)。整個(gè)縣可都是他管著哩?！?br/>
    “那我考上了會(huì)比他的官大嗎？”

    “你一直考一直考，肯定會(huì)比他的官大的?！?br/>
    “可是先生說了，考功名有門道。他沒錢，所以屢屢不過?！毕墓认肫鸾裉鞂W(xué)堂先生那文縐縐酸溜溜的抬著袖子擦淚說詩句的場(chǎng)景，跟祖父學(xué)了一嘴兒。

    祖父沉默了一會(huì)兒，拍了拍桌子說：“咱家有錢。”

    如今夏谷已經(jīng)十歲，過了垂髫之年，抬頭看看家徒四壁，倒也沒有說什么。將碗里的大米粒一個(gè)不剩地都塞進(jìn)了嘴巴里。

    祖父將酒戒了。

    每晚沒了小酒抿兩口，祖父只能一根一根地吃著黃瓜。夏谷還問過，祖父說不喜歡那辣乎乎的東西。

    但是明明以前還說，就喜歡那口辣勁。夏谷不知為什么，可是祖父終究是開始給夏谷攢錢了。

    這樣攢著攢著，偶爾祖父饞了還是會(huì)打那么一勺酒喝。寶貝得放在瓷瓶里，木頭塞子塞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，只有逢年過節(jié)的，才拿出來抿一口。

    不光祖父的酒，夏谷的零嘴兒也沒了。不過，夏谷想想祖父連酒都不喝了，他都快束發(fā)了，也不應(yīng)該跟個(gè)垂髫小兒似的天天想著零嘴兒。

    祖父如今回來得越來越晚，夏谷下了學(xué)堂后，會(huì)跑出村子接祖父。年長后的夏谷在學(xué)堂沒有課的日子會(huì)陪著祖父出去下地，雖然不過十五歲，已經(jīng)看出個(gè)小男子漢的雛形。

    每每接到祖父后，總會(huì)把擔(dān)子從祖父背上接過來。祖父喘那么兩口氣，背愈發(fā)的馱了?？粗鴮O子長這么大知道疼他，祖父身累心甜。歇息一會(huì)兒后，跟著夏谷走，后面有那么口力氣了，再唱兩首小曲兒。

    然而，那天，夏谷下了學(xué)堂，走在祖父每晚必走的小路上。走過那么些時(shí)候，卻仍舊不見祖父回來。走過了一村兒又一村兒，夏谷在一堆人群那里停了下來。

    一堆人圍著池塘，每人肩上都扛著鋤頭撅頭的，看來是剛剛下地。西方太陽還未全部落山，露出半個(gè)肚子，照亮了半片天空。

    那堆人圍在一汪池塘前，池塘是后來挖的，干旱年用來存水澆莊稼地的。眼看著前天下了一場(chǎng)暴雨，池塘附近非?；?，腳踩在草上，一不留神就掉進(jìn)去了。

    夏谷小小的心臟不可抑制地狂跳了起來。

    等扒開人走進(jìn)去，夏谷看到祖父已經(jīng)被泡腫的身體，整個(gè)人傻了半晌。傻過之后，連滾帶爬的跑過去，抱住祖父就大哭起來。

    夏谷哭得傷心又無助，旁邊的村民們大都認(rèn)識(shí)祖父，也認(rèn)識(shí)夏谷。見他過來后，趕緊上去勸著。祖父并不是第一次走這樣的地方，從來都是小心翼翼的沒掉下去過。這次天都沒黑，他怎么就掉了下去？

    當(dāng)然，悲痛欲絕的夏谷這時(shí)沒有閑心想這些事情。村民們見夏谷來了，七手八腳地抬著他祖父，幫他送回了他的家里。

    家里窮的叮當(dāng)響，連塊像樣的白布都扯不起。還是鄰居家的張大嫂，給夏谷扯了一根白布條，讓他扎在了頭頂上。

    爹娘去世早，夏谷跟著祖父相依為命，對(duì)祖父的感情比著爹娘還深。抱著尸體哭得死去活來，小身板差點(diǎn)哭抽了過去。村里的人商量著問祖父要怎么下葬的事情，問夏谷要不要買個(gè)破草席？

    夏谷已經(jīng)哭得沒了淚，站起來跑到祖父先前放酒的地方。將里面一個(gè)罐子拿出來，掏出了一個(gè)布袋。布袋里面裹著兩三層的步，等解開后，里面蹦出幾文錢來。

    這是祖父留著給夏谷考功名用的。

    “給我爺爺買口棺材吧?！毕墓日f，“我不想他到了那邊，沒地方住，怕冷?！?br/>
    圍在破房子里的鄰居們，男默女淚，都被夏谷給心疼了一把。想當(dāng)初夏谷的爹娘都沒口棺材，祖父也不知道怎么攢了這么些錢。

    一口薄棺材買回來，祖父風(fēng)風(fēng)光光的下了葬。

    夏谷做著神婆指示的事情，念叨著：“爺爺，您走好~爺爺，您走好~”

    念叨完后，神婆在他身上灑了些水，可憐道：“孩子，起來吧，別跪壞了身子?！?br/>
    跪在地上，夏谷小臉上全是淚，眼圈紅紅的，沒有說話。將臉上的淚抹干凈，夏谷起身后，轉(zhuǎn)身跪在了一群鄉(xiāng)親們面前。

    “各位叔伯嬸娘，我給你們磕個(gè)頭吧?！?br/>
    說完，夏谷的頭頂著地面，咣咣咣三個(gè)響頭，人群里發(fā)出了一聲聲的嘆息。

    夏谷抱著祖父的靈位回了家，一眾人等也跟著。將他送回家后，人們也該回去忙活了。而偏偏留下了一個(gè)人。

    那人是祖父出事的那個(gè)村里的村民，當(dāng)初上山干活時(shí)，被狼盯上了。夏谷祖父挺身而出，將他救了。這人心中始終對(duì)祖父充滿了感恩，所以祖父死，他一直在這幫襯著。

    等夏谷回過頭來，那人已經(jīng)湊過去，趁著夏谷打開門后，推著夏谷就進(jìn)了家門。

    等到了屋子里，那人將門關(guān)上，觀察了一下門外，然后才跟夏谷說。

    “你可知道，你爺爺不是自己掉進(jìn)那池子的?！?br/>
    經(jīng)過兩天，夏谷一點(diǎn)飯都沒吃，現(xiàn)在精神都是恍惚的。聽到這話之后，瞬間反應(yīng)過來，趕緊問道：“大爺，那我爺爺……我爺爺怎么死的？”

    那人嘆了口氣，這才一五一十的把事情說了出來。

    原來，夏谷的爺爺是被縣太爺家的公子，給騎著小馬駒踢下去的。踢下去后，縣太爺家的公子小馬駒都不要了，拔腿跑了。后來，他們過去，看到小馬駒和祖父，一推二想的，就知道是這么回事了。

    要說縣太爺家的公子，可真是他們這的一大禍害。平日不再城里待著老老實(shí)實(shí)念書，整日跑出來瞎混。就喜歡在田間地頭，找一些跟著爹娘下地的漂亮小姑娘。人才不過十八歲，小妾都納了四五個(gè)了。

    每人心中都對(duì)他恨得牙癢癢，可是奈何人家是縣令公子，沒人敢做什么。

    好歹，夏谷是讀了兩年書的。并沒有年輕人的那股子沖動(dòng)。他感謝了一番那大爺跟他說的話，然后關(guān)上門，自己想了三天三夜。

    等學(xué)堂先生過來敲門讓他去上學(xué)的時(shí)候，夏谷正在那里收拾祖父留下的扁擔(dān)和筐。

    “夏谷，你這是做什么？”學(xué)堂先生挺喜歡夏谷，這小子學(xué)習(xí)上進(jìn)，聰明伶俐的，他仔細(xì)□□□□，說不定還能教出個(gè)狀元郎來。所以夏谷這幾天沒去上學(xué)，學(xué)堂先生今天才來看看情況。一看他挑著扁擔(dān)，就覺得不對(duì)，趕緊握住了扁擔(dān)。

    “先生?！毕壬认墓雀卟粌纱?，而且身體羸弱，夏谷一站起來，先生就自動(dòng)松了手，夏谷不好意思的，笑了笑后說：“先生，我沒錢去學(xué)堂了，我得出去賺錢?！?br/>
    夏谷這一語中的，先生也不知該如何勸說。他就是教書的，媳婦兒都沒娶，有幾個(gè)閑錢都去買書了。根本就沒有那種可以資助夏谷上學(xué)的偉大。

    “唉，只是可惜了你?！毕壬鷮に剂税肷?，低著頭嘆息著說了這么一句。

    “不可惜?！毕墓刃πφf，“先生，您的書我可以拿著看看嗎？”

    沒想到就算夏谷沒錢上學(xué)了還這么上進(jìn)，先生趕緊說：“可以?！?br/>
    夏谷對(duì)于考功名還是有自己的想法和追求的，他上了這么多年學(xué)，已經(jīng)褪去了莽夫之勇?，F(xiàn)在縣令為大，他為小。他想報(bào)仇，讓縣令公子殺人償命。可是，判案子的可是縣令大人?；⒍静皇匙?，更何況縣令對(duì)這個(gè)公子護(hù)得緊。

    君子報(bào)仇十年不晚，等夏谷考上功名一切為時(shí)不晚。

    就這樣，夏谷過起了每天挑著擔(dān)子做貨郎的生活。偶爾累了，挑著擔(dān)子歇會(huì)兒喝水吃個(gè)饃，趁空看兩本書。

    先生的書本多是詩經(jīng)和論語類的，像他那個(gè)人一樣毫無趣味。夏谷攢著錢，偶爾也會(huì)在街上買兩本看。怡情，并不貪戀。他喜歡看那種怪力亂神的，但是不輕信。畢竟，要是真有這樣的東西，那世間的人根本無法活下去。

    可是，他的這個(gè)想法，很快被接下來的一件事情推翻了。

    原來，世間竟然真的有妖精鬼怪。

    夏谷每月都會(huì)在月初，月中和月末去城里采購，這件事情，就發(fā)生在伸手不見五指的朔日。他遇到了那個(gè)，事后讓他想起來都脊背發(fā)涼的“閻公子”。