在場的人都吃驚。
既是太監(jiān)，那就是從宮里出來的。
既是宮里的，那么到底是何人手下？
蘇棣腦中第一個冒出的字就是“劉妃”。
“這太監(jiān)卻是個忠心的?！崩钯F給他穿上衣服。
“他是畏罪自殺，因到底行動露了餡?！碧K棣盯著那駝背老嫗，搖頭嘆息，“將她好生安葬?！?br/>
一日之間，明山堂出了兩條性命。每個人的心情都很低沉。
謝瀾也得知了。
“蘇棣，那太監(jiān)你怎生安葬的？”
對著蘇棣，直呼其名，在整個明山堂，也只有謝瀾了。奇崛的是，這聲“蘇棣”她喚的順口，蘇棣卻也應(yīng)的順口。
很是有些心照不宣。
“謝訟師，人已埋了，在堂后不遠的亂墳崗?！睖愡^來的是李貴。
謝瀾就皺眉：“這樣太草率了，讓我看看?！?br/>
蘇棣就道：“他中的是自己攜帶的牽機毒。毒發(fā)身亡后，頭頸和腳跟都蜷在一起的，形狀極是可怖，你還是不要看的好?！?br/>
“興許，我能從他的服飾打扮猜得出他在宮里哪一處當(dāng)差?！?br/>
蘇棣沉吟一會：“此人也是換了衣服喬裝出來的，這你又如何能看出？”
“看了便知?！敝x瀾給了蘇棣一個篤定的眼神。
“謝訟師又想當(dāng)仵作了?！崩钯F揶揄。
三人就去了亂墳崗。謝瀾一點不怕。那遠處還有野狗，發(fā)出陰森的吠聲。蘇棣命李貴將尸體挖了出來，解開包裹著的葦席。
一股惡臭撲來。
“拿著?！碧K棣遞給謝瀾一方手帕，叫她在兩耳間系上，遮住口鼻。
謝瀾點點頭，照做?！袄钯F，你托著尸體的胳膊，將他的手指與我瞧?！崩钯F不悅，但只得照做。
謝瀾細細觀察，又看了下尸體的靴底。然后，站了起來，告訴蘇棣：“這個太監(jiān)應(yīng)是宮里染洗房的。而且還是一個干粗活的低等太監(jiān)?！?br/>
“怎么看出來的？”
“很簡單。尸體的手指甲內(nèi)藏了不少皂角污垢，鞋底也沾了好些衣裳染料?！?br/>
蘇棣一看，果然就是。
“你再看他的手心，都是洗不掉的染料顏色。他不但干粗活，而且還干了很長時間的粗活?！?br/>
蘇棣就看著謝瀾：“你很會分析，誰教你的？”
“自學(xué)的。我家有書。沒事時，我就拿書出來研究。你以為，我只會吹牛說大話么？”
“看來，你真是有幾下子?！?br/>
三人邊行邊走。
李貴就問：“謝訟師，你還沒說，那太監(jiān)究竟是何人派遣的？”
謝瀾就回眸一笑：“我不告訴你?！?br/>
“這么說，你是知道了？”蘇棣皺眉不信。
“哈哈……我是猜到了一半。”
“那一半是什么？”
“不告訴你。”
“何意？”
“你自己去想。宮里你可比我熟悉。那染洗房管事的是誰？那管事的又是誰的心腹？”
蘇棣頓住，嘆：“這個，我也想到了。”
“哈，你又猜錯了。我給你一樁妙計，保管明早宮里有人出來主動認(rèn)尸。不，是等七日。”謝瀾示意蘇棣將耳朵湊過來，如此耳語了一番。
蘇棣僵住，看著謝瀾神情復(fù)雜，半晌來了一句：“聽你的?！?br/>
他二人你一句我一句，自是把李貴撂在了一邊。李貴看著他二人的背影，嘴里念念有詞：“將軍，謝家訟師，我看你們倆個還是藕斷絲連?！?br/>
到晚上，蘇棣就和謝瀾在燈下用膳。李貴又來報?！皩④?，蔡家小姐送來一盒點心?！?br/>
謝瀾一聽有點心，就過來瞧。揭開盒子，卻是幾個明黃如玉的菱粉糕?！皣K嘖，這蔡琇瑩，對你可真是沒話說，若換了我，管她爹爹是誰，早趕著八抬大轎娶回家了?！?br/>
謝瀾拿著吃了一口，不想嘴里卻吃出一個紙條兒來。
她道了聲奇怪。“有個條兒。我念你聽聽。”
蔡琇瑩卻是在紙條上寫了幾個字。六個字。一是“肅”，一是“妾”，另一就是“陶然閣”三字。謝瀾玲瓏水晶心，但瞧不明白。
因蘇棣謹(jǐn)慎周全，并未告訴謝瀾，有關(guān)蔡美的管家劉肅一事。
“只是何意？莫非她愿委屈自己當(dāng)你的妾？”謝瀾搖頭，將紙條丟給蘇棣。
蘇棣自是懂。
“好了。我不和你吃了。我去一趟陶然閣。”蘇棣說的很正經(jīng)。
“怎么這么快就愿去了？奇怪！你不是很討厭那蔡琇瑩的嗎？”謝瀾撇撇嘴，十分忿然。
蘇棣聽了，轉(zhuǎn)頭盯著謝瀾的眼睛，瞧她一副吃醋而渾然不知的樣子，就道：“此一時也，彼一時也?！?br/>
“什么？你……你真的回心轉(zhuǎn)意了？你可想好了。”謝瀾丟下筷子，一下從椅上站了起來。
四目相對。
“怎么？這不正好趁了你的心嗎？”
蘇棣看著燈光下的謝瀾，粉腮盈眼。心里想著，她若為女裝，該是怎樣的嬌俏秀美？一時心又激蕩。
他是個君子。
明山堂，除了他，其余等人還只當(dāng)謝瀾是少年男兒郎。白日里無事了，都和他哈哈地玩笑。那些玩笑，都是不正經(jīng)的。謝瀾雖窘迫，但都假笑著應(yīng)付過去。
只有蘇棣，暗中吩咐廚房烹飪，菜蔬定要軟爛，溫溫的最好。洗的衣服，定要干凈。臥房之內(nèi)，也要常備蕓香。果子零嘴的也要備著。
“這就叫趁了我的心？”
謝瀾又不高興了，想了想，一時又緊張兮兮的?！疤K棣，你千萬不要勉強。我不過是玩笑。終身大事不是兒戲。喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。你千萬不要被我一時的激將，就魯莽做了決定?！?br/>
她說的認(rèn)真，聽得蘇棣只想笑。
他委實想笑，但到底忍住了。因其他人等都在場，總是與她留臉面。
“好，我聽你的建議?！?br/>
“那，你是去呢，還是不去？”謝瀾更是緊張，就好像蘇棣一去，想法兒就會變，就會對蔡琇瑩改了印象，從此和她好了起來。
“去?？隙ㄒサ摹！?br/>
自然要去。蔡琇瑩顯然很清楚他在查什么，所以故意地拋了一個誘人的橄欖枝，試探他的意愿。
總是要一去，才知道究竟。
至于真假與否，他會分辨。