燕燕一邊在殿中慢慢地踱步一邊問：

    “必須見的還有些什么人？”

    隆緒坐在丹墀下面的椅子上，欠了欠身說(shuō)道：

    “還有兒子出嫁的女兒和她們的駙馬和兒女，他們都一心要在老佛爺跟前磕個(gè)頭。”

    燕燕左手挽著齊國(guó)，右手挽著衛(wèi)國(guó)，剛剛走下丹墀，嘆了口氣，不知是高興還是傷感地說(shuō)道：

    “看看，連孫女們都嫁了人家有了兒女。我怕是都認(rèn)不全她們了?！?br/>
    菩薩哥心里百感交集，臉上陪著笑說(shuō)道：

    “老佛爺要是乏了不見也罷，讓他們?cè)诘钔饪念^就算了，待一會(huì)兒就要開宴，老佛爺還可以在榻上稍微瞇瞪一下?！?br/>
    齊國(guó)瞥了菩薩哥一眼，在燕燕身邊笑道：

    “母后不正在溜達(dá)著，就這樣讓他們進(jìn)來(lái)磕個(gè)頭，既不耽誤功夫，又圓了孩子們的愿不好嗎？”

    “好好，就依你，讓他們都進(jìn)來(lái)吧。我也想見見看看這些個(gè)孫女和她們的駙馬呢?！?br/>
    不顯山不露水之間，菩薩哥和齊國(guó)已經(jīng)過了一招。齊國(guó)和蕭繼遠(yuǎn)的長(zhǎng)子蕭紹宗做了廢后蕭婉的女兒燕哥公主的駙馬，平時(shí)難得私下見太后一面，好不容易有了這個(gè)機(jī)會(huì)，菩薩哥恨不能把它給攪了，而齊國(guó)卻非要把握住不可。

    皇帝成年的女兒和她們的駙馬、兒女跪了一地，燕燕被兩個(gè)長(zhǎng)公主攙扶著站在她們面前?；实垡呀?jīng)出嫁的女兒有五位，除了燕哥嫁給了蕭紹宗，還有蕭美人所生的鈿匿配了蕭雙古，蕭淑妃的大女兒崔八下嫁蕭?cǎi)窠锏亩缡捫⑾?，馬氏所生的九哥駙馬叫蕭璉，渤海妃大氏所生的長(zhǎng)壽嫁給了同族的大力秋。這些女孩都是在菩薩哥做皇后之前出生的。年輕時(shí)的耶律隆緒風(fēng)流倜儻，他十三歲登基，國(guó)事有母后包辦，自己輕松悠閑。除了幾次御駕親征，平時(shí)讀書習(xí)武之外就是流連后宮與嬪妃宮女們嬉鬧打發(fā)時(shí)間。十六歲大婚之前他就和宮女初試云雨，生了長(zhǎng)女鈿匿。這位宮女姓蕭，但卻出身國(guó)舅族遠(yuǎn)枝的貧寒之家，由于身份卑微，至今還是美人的位分。鈿匿的排行也只能在其他國(guó)舅族嬪妃生的皇女之后。如今不過三十多歲的隆緒看著幾個(gè)二十多歲的女兒和她們的兒女，笑容有些僵硬，恍惚中頗有時(shí)光錯(cuò)置之感。

    燕哥穿著婆婆為她精心準(zhǔn)備的禮服，粉紅色的羅裙上繡著盛開的鮮花和翻飛蝴蝶、啁啾百鳥，配上雪白珍珠流蘇的銀步搖，臉上細(xì)細(xì)地描了柳眉勻了粉腮，像一枝嬌艷欲滴的初開芍藥，顯得既喜興又搶眼。一旁的蕭紹宗穿一身淡青錦袍，好像紅花旁邊的一片綠葉。果然燕燕一眼就看到了燕哥，走到她的跟前愛憐地摸了摸她的臉道：

    “這不是燕哥嗎？幾天不見都做了母親了?？熳屛铱纯丛鈱O。齊國(guó)，你也當(dāng)祖母了，怎么還是沒有個(gè)穩(wěn)當(dāng)樣呢。燕哥，我剛才見你娘怪可憐的，頭發(fā)都白了，你要勤去看看她。”

    幾句話說(shuō)得燕哥的眼淚差點(diǎn)奔涌而出，她拼命咬著嘴唇忍住，喉頭哽咽得說(shuō)不出話來(lái)，只是一個(gè)勁兒地磕頭。一旁的齊國(guó)也紅了眼眶。今天的心血總算沒有白費(fèi)，讓老太太想起了廢后母女，也給了菩薩哥一點(diǎn)顏色。

    燕燕又走到一對(duì)夫婦面前，打量了一番問道：

    “這是？”

    一直沒有機(jī)會(huì)說(shuō)話的衛(wèi)國(guó)公主見大姐朝自己使眼色，連忙溫聲道：

    “母后，這是蕭淑妃的崔八和駙馬蕭孝先。”

    “噢，那不就是懿妃的二哥嗎。讓我看看，怎么長(zhǎng)得不像懿妃呢？是親兄妹嗎？”

    身材頎長(zhǎng)面白如玉的蕭孝先磕頭道：

    “祝老佛爺萬(wàn)壽無(wú)疆。微臣和懿妃娘娘確是同父同母的兄妹，只是微臣長(zhǎng)得像母親，二妹像我爹。”

    燕燕開懷大笑，說(shuō)道：“要是懿妃也生得像你娘就好了?！?br/>
    說(shuō)得眾人莞爾，隆緒也不禁探著頭多看了蕭孝先一眼。燕燕身后的王平見菩薩哥朝他使眼色，小聲道：

    “壽宴就要開了，老佛爺別累壞了，抽空歇歇兒吧?！?br/>
    燕燕慈愛地對(duì)這群孫女和她們的家人道：

    “好了，快起來(lái)吧，待會(huì)兒去宴會(huì)上好好樂一樂。我也差不多該過去了?！?br/>
    這一晚的壽宴開了上百席，老壽星所在的主帳中只有二十多席，陪坐的都是地位最為顯赫的王公重臣，有皇帝皇后、楚國(guó)王耶律隆祐和王妃、蕭繼遠(yuǎn)和齊國(guó)、衛(wèi)國(guó)和蕭排押等皇親國(guó)戚，還有耶律德昌大丞相、北南府宰相，北南大王、大剔隱等一二品高官。其他所有天潢貴胄、高官顯宦都在幾座大宴帳中開席，連隨扈的將士們也都分發(fā)酒肉到各自帳中慶賀。

    宴會(huì)帳中銀燭璀璨，仙樂裊裊，珍饈流水，玉液泛觴，說(shuō)不盡的豪華絢麗窮奢極欲，賞不完的輕歌曼舞仙樂梵音。直到行營(yíng)的譙樓上敲過了四更的綁鼓，蕭燕燕才在兩位長(zhǎng)公主的攙扶下，被宮女太監(jiān)們簇?fù)碇氐綄嫀ぁ?br/>
    燕燕半醉半醒仍沉浸在舞蹈宴樂歌功頌德之中，如同騰云駕霧般在宮女們的服侍下洗漱更衣，擁入紅綃帳里。但是躺在柔軟舒適的床上，她卻久久不能進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。今天像許多忙碌的白天似地帶給她疲勞和興奮，她也像往常一樣希望在夜深人靜的時(shí)候和枕邊人喁喁傾訴一番。

    燕燕與耶律德昌如同夫妻一樣過著相依相伴的生活，這在宮廷之中早就是公開的秘密。雖然燕燕是契丹女主，皇帝頭上的太上皇，但他們兩個(gè)人的日子卻像小戶人家的百姓，一夫一妻，相守不棄。在耶律隆緒發(fā)愁如何既要專寵皇后又要讓十幾位嬪妃雨露分沾的時(shí)候，他的太后母親卻沒有這樣的煩惱。燕燕自己都覺得有些奇怪，她和耶律德昌怎么能二十多年恩愛如初。他們幾乎從來(lái)沒有紅過臉，更沒有相互厭倦和感情疏離。耶律德昌的權(quán)力越來(lái)越大，有了一人之下，萬(wàn)人之上的晉國(guó)王爵位和大丞相官職，成為耶律氏皇族成員，掌管著北、南兩樞密院，擁有調(diào)動(dòng)軍隊(duì)、任命官員、執(zhí)法生殺、財(cái)政流水等等幾乎無(wú)所不包的權(quán)力，然他并沒有擁權(quán)自重、專橫跋扈和任用私人、提拔親信，而是像從前的韓德讓一樣忠勤王事，鞠躬盡瘁。對(duì)她蕭燕燕始終是那樣體貼關(guān)愛無(wú)微不至，惟命是從百般俯就。二十五年過去，燕燕不但沒有厭煩這個(gè)男人，反而對(duì)他更加依戀，一天也離不開他。燕燕常常感激上天的慷慨，讓自己的后半生有一個(gè)如此完美的伴侶。

    她等了又等，今天有些奇怪，德昌應(yīng)該回來(lái)了，卻一直沒有出現(xiàn)。燕燕的醉意逐漸消退，兩只眼睛瞪得大大的望著燭光跳躍的帳頂。

    外面終于響起一片細(xì)碎的腳步聲，許多人進(jìn)了外帳。接著是宮女們屏聲斂氣地服侍更衣洗漱的聲音，那一連串的動(dòng)靜是如此的熟悉和親切。不一會(huì)兒，男人走進(jìn)內(nèi)帳，燭光中身影顯得格外高大，他躡手躡腳走到床邊坐下，俯身在燕燕的額頭和面頰上輕輕地親吻。這是多少年來(lái)的習(xí)慣，只要燕燕先睡下，德昌進(jìn)來(lái)后的第一個(gè)動(dòng)作就是這樣來(lái)試探她是不是睡著了。近年來(lái)，燕燕上床的時(shí)間總是比德昌早，大丞相總有處理不完的公務(wù)。燕燕假裝睡著了，男人的呼吸和體味令她陶醉。德昌輕手輕腳放下寢帳，慢慢躺在燕燕的身側(cè)，小心地掀起一角錦被蓋在自己身上。燕燕在暗中嫣然一笑，翻過身來(lái)抱住男人溫暖的身體，將臉緊緊地貼在他的脊背上。德昌立即翻轉(zhuǎn)過身來(lái)，將她擁入懷中。他們熱情相吻，像一對(duì)年輕戀人一樣陷入激情澎湃的海洋。

    待到浪潮退去，宮女們進(jìn)來(lái)服侍他們沐浴更衣，清清爽爽重新睡下，燕燕將頭靠在男人結(jié)實(shí)的臂彎里，嬌嗔道：

    “四哥，忘了今天是什么日子嗎，干什么去了？讓我一個(gè)人冷冷清清在這里等你?！?br/>
    “整個(gè)大營(yíng)里張燈結(jié)彩都在賀壽。壽星先睡了，可外面燈火不熄，歌舞沒停，好多人還在喝酒，我就是想忘也忘不了啊。”

    德昌低頭吻了一下女人的額頭笑著說(shuō)道。在朝堂上不茍言笑沉毅持重的大丞相在芙蓉帳中變得輕松風(fēng)趣。

    “那是北樞密院有什么緊急軍情了？”

    德昌沉吟了一下，嘆了口氣道：

    “今晚本不想和你說(shuō)這個(gè)，可是你既問到又不能不說(shuō)。是西北阻卜作亂?！?br/>
    “鎮(zhèn)州告急了嗎？”

    “還沒有，鎮(zhèn)州的報(bào)告說(shuō)正準(zhǔn)備派軍隊(duì)去平定。”

    “那也不是什么了不起的大事，值得你今天就要連夜處理。是不是還有什么沒有告訴我?！?br/>
    “燕燕，今天你過生日，明天就要宣布?xì)w政了，有些事不想煩你，等著讓皇上處理就好?！?br/>
    燕燕推開男人的臂膀，一手支著頭，臉對(duì)著德昌道：

    “還沒有歸政呢，你們就有事想瞞著我嗎？”

    “唉，最后一晚，你又喝了不少酒，怎么就不能糊涂一點(diǎn)呢？好，什么也瞞不過你，是這樣的：漠北阻卜幾個(gè)部族共同作亂，剽掠境內(nèi)邊部，擄走了大批的人口和牲畜。這倒沒什么，只是為首的阻卜骨力扎國(guó)甚至派兵深入千里突襲了懷州。懷州守城軍隊(duì)奮力抵抗，同時(shí)緊急派人到上京求援。上京已經(jīng)派了軍隊(duì)去增援。懷州和上京同時(shí)發(fā)六百里加急軍報(bào)到北樞密院。這兩天我都在處理這件事，白天因?yàn)橘R壽耽擱了一些事情，所以晚上去處理。”

    燕燕忽地坐了起來(lái)，蹙眉道：

    “懷州？為什么要打懷州？”

    德昌趕緊拿起床頭一件暖衫給她披在肩上，說(shuō)道：

    “這地方的風(fēng)硬著呢，可別凍著。我就知道你得問，所以才不想告訴你。看看，果不其然。這骨力扎國(guó)的國(guó)王不是別人，正是達(dá)覽阿缽的親家，郭紇的妻兒現(xiàn)在都在骨力扎國(guó)呢?！?br/>
    “我明白了，他們是去救大姐的。原來(lái)達(dá)覽阿缽還有親孫子活著！”

    燕燕的眼睛在燭光下幽幽閃光，剛才的朦朧睡意和纏綿柔情變得了刀刃般的鋒利。德昌知道最好什么事都不要瞞她，接著說(shuō)道：

    “上京、懷州的報(bào)告中都傳送來(lái)一張揭帖，是在兩個(gè)城中同時(shí)出現(xiàn)的，上面是對(duì)朝廷的污蔑，號(hào)召軍隊(duì)起義?！?br/>
    “哼，寫揭帖蠱惑人心的把戲阻卜人怎么會(huì)，一定是大姐的主意。她把朝廷的寬大當(dāng)成了縱容！四哥，你有沒有把這個(gè)揭帖帶來(lái)？”

    “燕燕，你現(xiàn)在一定要看嗎？我倒是將兩份軍報(bào)都帶來(lái)了，就是怕萬(wàn)一你要問起。”

    德昌披上衣服走到外帳，拿了兩份文書進(jìn)來(lái)。宮女們跟進(jìn)來(lái)服侍燕燕穿上休閑的柔軟衣服，挑亮燈燭。燕燕在燈下讀了起來(lái)，讀完上京和懷州的報(bào)告又看附上的揭帖。只見兩份揭帖一模一樣，都是用契丹文寫的，主要一段寫道：朝廷無(wú)道，女主專權(quán)；穢亂后宮、寵信嬖奴；變更祖法，惑亂朝綱。契丹沒有亡于敵國(guó)，卻要亡于漢奴之手。契丹志士應(yīng)該奮起，擁戴皇上親政，恢復(fù)契丹輝煌。

    “啪”地一聲燕燕將揭帖拍在桌案上，氣得說(shuō)不出話來(lái)，過了一陣流下兩串淚來(lái)，對(duì)站在身邊的德昌道：

    “四哥，你太讓我失望了?！?