正月十二，拓跋燾一紙?jiān)t書(shū)：王公以下直到平民，私自在家供養(yǎng)僧侶、男女巫師的人都要將人送到官府。超過(guò)二月十五日延期不交者，處死僧侶和巫師，私藏者滿門(mén)抄斬。
年十四，又下詔書(shū)說(shuō)：王、公、卿、大夫的兒子都要送到太學(xué)讀書(shū)，而百工、商人之子，都要學(xué)習(xí)并繼承父兄的職業(yè)，不能私設(shè)學(xué)校。違犯規(guī)定的，老師處死，當(dāng)事人全家抄斬。
上元佳節(jié)的天空籠罩著一層讓人窒息的黑幕，全國(guó)上下一片人心惶惶。
遠(yuǎn)殿傳來(lái)鼓樂(lè)飄渺，雁落羽卻只能呆在狹小而昏暗的水榭里。更讓人惱火的是，軒門(mén)居然上了鎖，跟南墻根的冷宮差不多。
隱約覺(jué)得拓跋燾的心情壞到了極點(diǎn)，正月還沒(méi)過(guò)就成天叫囂著殺人防火。厭棄她也就算了，居然剝奪了她行動(dòng)的自由。
幸而宗愛(ài)常來(lái)，進(jìn)不得門(mén)，只是隔著窗子輕聲問(wèn)候幾句。時(shí)而自封了窗戶的木格里遞給她幾個(gè)暖熱了的瓜果。她不知道該說(shuō)什么，那個(gè)“謝”字太見(jiàn)外了。
“公公，這大十五的，不用伺候萬(wàn)歲嗎？還有，我想麻煩您一件事，幫我去太醫(yī)那里弄些那種藥——你知道的?！敝е嵛幔劢堑挠喙饴舆^(guò)月光映在窗上的清影。
“你是想要咱家的腦袋搬家？要是給了你那種藥，萬(wàn)歲會(huì)活刮了咱家?！陛p嘆一聲，吐出一卷蒼白的霧氣，“萬(wàn)歲跟前兒有賈周呢，咱家累了，懶得再爭(zhēng)什么。多日以來(lái)，萬(wàn)歲一直留在高嬪的住處，咱家沒(méi)機(jī)會(huì)講話。對(duì)個(gè)空兒，咱家定把你有了身子的事兒透露給萬(wàn)歲?！?br/>
“都說(shuō)了不要告訴他，我的孩子，不關(guān)他的事！”不可救藥的固執(zhí)。
“肚子大了，早晚會(huì)泄露出去，咱家是替你的性命擔(dān)憂啊?！?br/>
“讓我們娘倆自生自滅吧。這輩子，我跟他沒(méi)有結(jié)婚生子的緣分。他現(xiàn)在不是活得挺滋潤(rùn)嗎？歌舞升平，聲色犬馬。我沒(méi)覺(jué)得有多么傷心，忽然覺(jué)得解脫了。。。。。。”
“唉，讓咱家怎么說(shuō)你好。你就是太注重情啊愛(ài)啊。管他那么多，保住你腹中的皇子才是最重要的?！?br/>
“宗愛(ài)，你的情誼，我只能下輩子還了?！?br/>
“呵，拿什么還？你的心里容得下咱家嗎？”舉手敲了敲窗框，“時(shí)辰不早了，得走了。萬(wàn)歲等下找不到人，咱家可吃罪不起。”
周遭又恢復(fù)了讓人毛骨悚然的寂靜，須臾，廊上幽幽傳來(lái)顛簸的腳步聲。一個(gè)黑暗的人影蕩動(dòng)在窗前，在身上摸索著什么，終于開(kāi)了口，“你要的東西，拿去。加水服下，立竿見(jiàn)影?！?br/>
“你是誰(shuí)？”雁落羽故意這樣問(wèn)起。宮里的瘸子不多，女的，有本事跑到她這兒的，還有誰(shuí)呢？
“何必多問(wèn)？東西放在窗邊了，用就自己拿?！痹捯粢宦?，腳步聲漸行漸遠(yuǎn)。
你不吃人，人卻要吃你。正應(yīng)了宗愛(ài)的警告，那個(gè)女人一旦脫身苦海，便是她噩夢(mèng)的開(kāi)始。。。。。。
伸手從木格的縫隙里抅到了那包藥粉，不能確定里面裝的是什么？或許真的是她需要的東西，也或許是毒藥。總之，一包下肚，便了卻了諸多的心事。。。。。。
宗愛(ài)在太樂(lè)署的小戲結(jié)束前趕回了高嬪的住處，幾位得勢(shì)的娘娘都在。神色陰郁的皇帝老子正望著戲臺(tái)上淚流滿面的悲情角色發(fā)愣，心里總覺(jué)得缺少了點(diǎn)什么。忽然回憶起那張“梨花帶雨”。他仿佛下過(guò)旨意，悲角兒的表演不許再用那張面具——
“哭，真哭，替朕哭！”
宗愛(ài)立在柱旁偷偷瞟過(guò)主子的眼，試圖揣測(cè)對(duì)方飄忽不定的心思。忽然發(fā)現(xiàn)另外一雙眼睛在窺視著自己——坐在外殿一側(cè)的高嬪。
他今夜的所作所為有被發(fā)覺(jué)嗎？對(duì)方會(huì)不會(huì)已經(jīng)察覺(jué)到了什么。如果真是這樣，他得盡快告知萬(wàn)歲落羽懷孕的消息。
落羽在，便是他的保護(hù)傘，若是沒(méi)了，他往后日子即將陷入一片黑暗。。。。。。
隨駕高居主位的赫連皇后平靜得仿佛絲毫沒(méi)有察覺(jué)到人們?cè)幃惖难凵瘢钢_(tái)上抹著眼淚的伶人說(shuō)道，“這大正月里，哭成這般模樣真是不吉利，還是帶著面具看著莊重?！?br/>
面具？
拓跋燾微微側(cè)目，窺探著赫連皇后平靜無(wú)波的臉：她是何用意？明知這是他的忌諱，怎么忽然當(dāng)眾提起？
高歡兒強(qiáng)壓心底的一腔邪火，仿佛是善意的提醒，“皇后姐姐是專門(mén)惹萬(wàn)歲不高興的嗎？”語(yǔ)調(diào)溫柔卻暗藏殺氣。
“不高興？”轉(zhuǎn)頭望向拉長(zhǎng)的夜叉臉，尷尬一笑，連忙為自己開(kāi)脫，“呦，臣妾性子直，想起什么說(shuō)什么，居然忘了此乃萬(wàn)歲的忌諱。臣妾給萬(wàn)歲陪個(gè)不是，萬(wàn)歲莫怪?！?br/>
帝王從容一笑，看上去相當(dāng)?shù)亩Y讓，“皇后說(shuō)得是，廳堂之上哭哭啼啼的像什么樣子！都退下去吧，朕也乏了。宗愛(ài)，擺駕安樂(lè)殿。燈也觀過(guò)了，元宵也吃過(guò)了，明兒還要會(huì)見(jiàn)幾位愛(ài)卿，朕今兒個(gè)得早點(diǎn)睡?！?br/>
與高歡兒相對(duì)而坐的左右兩位昭儀都隨著君后二人恭謹(jǐn)?shù)卣酒鹕?，伏地恭送。拓跋燾始終拉長(zhǎng)著臉，頭也不回步向門(mén)外。。。。。。