?彰寶做了兩件事。

    他先是吩咐官差給江蘇各地的知府知縣下了令，讓他們第二天午時之前務必到揚州巡撫衙門問話。

    第二天，接到消息的知府和知縣陸續(xù)到了揚州。

    眾人都候在巡撫衙門寬敞的公堂上，等人都到齊了，彰寶問道：“諸位，我前幾天給你們發(fā)了公文，勞煩諸位稟報自己的轄區(qū)里是否發(fā)生過有賊人割人辮子的事情，諸位都說沒有，到底是不是認真調查了？”

    彰寶說完，下面的人都面面相覷，然后紛紛回答說從來沒有收到過巡撫衙門的公文。

    彰寶納了悶，吩咐人去把師爺老喬叫來。

    老喬慌慌張張地趕來，到了公堂上問道：“大人有事找我？”

    “我前兩天安排給你的事到底辦了沒有？”彰寶冷冷地問。

    “我每天都忙得跟陀螺似得，大人到底想問我哪件事？”一時之間，老喬丈二和尚摸不著頭腦。

    “因為割辮子黨的事，我前幾天讓諸位大人發(fā)公文，你到底辦了沒有？”

    經(jīng)彰寶提醒，老喬這才琢磨過味來，他突然想起來那天彰寶確實給他交代過，但是因為一時貪杯，他便此事拋到九霄云外去了。

    老喬嚇得趕緊跪倒在地，磕頭求饒，嘴里說道：“回稟巡撫大人，都怪我粗心大意，我當時以為這事不是很重要，再加上一時貪喝了兩杯馬尿，把大人吩咐的事情給忘記了?！?br/>
    “你割慫貨，你忘了辦也就算了，你事后還敢撒謊說收到了各地呈報的公文說平安無事，你他奶奶的差點耽誤了大事?！?br/>
    老喬知道捅了簍子，只能跟琢米的雞一樣不停地磕頭認罪。

    彰寶扯著嗓子吩咐人把老喬推出去打三十板子，公堂上的眾人七嘴八舌的一番勸說，他這才忍住怒氣，沒給老喬用刑，把他怒罵了一頓，然后打發(fā)走了。

    彰寶的臉氣得跟豬肝一樣，老喬走后，他慢慢地平靜了下來，他對公堂上的人說：“諸位，皇帝下了旨意說山東各地正在鬧割辮子黨，被抓的幾個人都紛紛交代說割辮子黨的頭目可能藏在咱們江蘇境內，諸位好好想想，這半年多來，各位的轄區(qū)內是不是發(fā)生過類似的事情?！?br/>
    聽彰寶說完，下面的人面面相覷，然后彼此之間小聲地嘀咕著。

    停了一會，彰寶清清嗓子說：“諸位，這事非同一般，如果有人膽敢隱瞞，將來被查明的話那麻煩可就大了。因為割辮子黨的事，山東不僅革了一些知縣的職，凌遲了一個知府，而且連山東巡撫福漢也被革職留任了。諸位，事情是大是小，各自好好掂量掂量吧。”

    有幾個知縣先后從椅子上站了起來。

    最小站起來的事安東縣的知縣，他擦了把腦袋上流下了的汗，然后對彰寶說：“彰大人，你這么說我倒想起來一件事。前兩個月，我們縣里有個叫劉五的地痞無賴被送到了縣衙，捆綁他到縣衙的人說他在集市上絞人家的辮子了?！?br/>
    彰寶的眼睛瞪得象鈴鐺一樣，他站起來問：“你們審問過了沒有？這個劉五是什么來頭？”

    安東知縣搖了搖頭說：“卑職此前倒也聽說過浙江鬧割辮子黨，開始的時候以為他可能是割辮子黨的同伙，但是一番審訊之后，劉五交代說他當時割人家的辮子只是想制造混亂，乘機偷人家的錢袋子?！?br/>
    “你確信他跟割辮子黨沒有關聯(lián)？”

    “我調查過劉五的鄉(xiāng)鄰，左鄰右舍都知道他平時好吃懶做，小偷小摸，但是從來沒見他與外地的人交往過，所以卑職認為劉五說的應該是實話。”

    彰寶又問道：“劉五現(xiàn)在在什么地方？”

    安東知縣回答說：“還在大牢里關著呢?！?br/>
    彰寶沖著安東知縣擺了擺手說：“你回去后，馬上把派人把劉五押解到巡撫衙門來，我要親自審問?！?br/>
    這時候，沛縣知縣站起身來說：“彰大人，前陣子我處理過一場人命官司，也跟割辮子有關?！?br/>
    彰寶聽到這里不由地勃然大怒，他怒罵到：“婁知縣，為官這么多年，難道不曉得地方上發(fā)生人命官司必須上報到巡撫衙門嗎？”

    婁知縣委屈地說：“彰大人，我確實已經(jīng)呈報上來了，我記得清楚，時間是三月二日，那次還應您老的吩咐，同時送來了十斤上等的醬狗肉。您說過我們沛縣的狗肉實在是好吃……”

    沛縣的婁知縣還想接著往下說，彰寶打斷了他，然后說：“待會我再查查你到底有沒有送來過。沒準又是該死的老喬犯迷糊了，這個慫貨我早晚得趕走他，總是耽誤事。你先說人命官司的是事吧。”

    婁知縣說：“二月底，一個叫姜三的山東狗販子往沛縣集市上送狗，他把狗賣給了狗肉館掌柜的老李，從老李那里換了銀子以后，自己在沛縣街上閑逛，正好碰見一個姓楊的農夫帶著他母親到沛縣看病，也不知道怎么回事，姜三碰了老太太一下，接過那個老太太就昏迷不醒了?！?br/>
    “老太太死了？”

    “老太太倒沒死，姜三死了?！?br/>
    彰寶愈發(fā)迷糊了。

    婁知縣接著往下說：“姓楊的農夫一口咬定姜三割了自己母親的辮子，糾纏著姜三，不讓他走。街上的人越聚越多，眾人聽說姜三割了老太太的辮子，看看老太太如同死人一樣倒地不醒，一時群情激憤，把姜三給活活打死了?！?br/>
    “你是怎么處置的？”

    “我先是把姓楊的農夫拘押進了大牢，后來因為他母親無人照顧，便經(jīng)保長擔保，先放回家去了。狗肉店的老李也被抓了?！?br/>
    “抓老李干什么？”

    “這個奸商起初站在人群外面看熱鬧，他知道姜三身上有銀子，后來趁著混亂，把姜三褡褳里的銀子給偷走了?！?br/>
    婁知縣說完，邳州的知府也站起身來說：“巡撫大人，我那里也發(fā)生過類似的事情，我那里有個叫丘大豐的，前段時間到知府衙門自首，他說有個姓王的地痞躲在灌木叢中，偷剪他老婆的一片衣服角，被他發(fā)現(xiàn)了，便叫上幾個人看著砍刀、棍棒追拿這個姓王的地痞。最后姓王的地痞走投無路便投河自殺了?！?br/>
    彰寶聽到這里，腦袋都大了，但是他又暗自慶幸：“他奶奶的，不調查不知道，想不到竟然出了這么多幺蛾子的事，幸虧沒等皇帝發(fā)雷霆之怒就追問了此事，要不然真是兇多吉少了?！?br/>
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