?雖說有仆役們幫襯，然還是忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一車車貨物源源不斷地開進(jìn)了遼王宮，美酒、食物、布帛、干貨、海鹽、補(bǔ)藥……滿當(dāng)當(dāng)堆滿了廚房的倉庫。

    待到臘月三十這天，遼東、遼西兩郡的所有縣令、縣尉們趕到了襄平，在遼東王的率領(lǐng)下前往北山祭壇祭拜天地。

    剛至北山腳下，但見一條早已清理干凈的石板小路繞著銀裝素裹的北山直上青天，李信下了駟馬軺車，對著匆匆抬著一副竹竿椅的內(nèi)侍們揮手道：“拿走竹椅，本王今rì要徒步登山。

    原本對遼東王傷勢心存疑慮的官吏們見他竟是如此雄健，不禁振奮莫名連聲叫好，齊刷刷地要陪著李信徒步登山。

    李信哈哈大笑著大手一揮，飛揚(yáng)著斗篷率先登上了石板山道，后面的紅衣冠帶整整齊齊地娓娓相隨，宛若一條盤山而上的火龍直入云端。

    為防意外，吳玄與景云一左一右地陪在遼東王身旁以防不測，然則他那雄勁利落的腳步，從容輕松的神態(tài)，直與負(fù)傷前一般無二。

    登上峰頂時，半掩紅rì從厚厚的濃云縫隙中鉆了出來，向白雪皚皚的峰頂灑出刺眼的光芒。

    李信大喘粗氣歇息片刻，拭掉額頭大汗對吳玄笑道：“紅rì破云，光照萬里，好兆頭也！”

    吳玄點(diǎn)頭笑道：“但愿大齊能如這破云而出的紅rì般重?zé)ㄉ鷻C(jī)，再也么要陷入云山霧里。”

    李信連連點(diǎn)頭，喚來早已上山準(zhǔn)備的長史伍寧道：“諸事可已妥當(dāng)？”

    伍寧深深一躬道：“請王爺放心，祭天儀式斷無差錯?！?br/>
    沒過多久，時間便到了午時。跪坐在地氈上的樂師們用黃鐘大呂奏起了莊嚴(yán)肅穆的祭天雅樂，遼東王李信一身戎裝登上三十六級臺階，對著祭壇正中長案上的三牲祭品深深一躬，拿起放置在案上銅匣內(nèi)的竹簡高聲年誦起來。

    由于吳玄等人并不參加祭天大典，所以只在外圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀看，雖能看見李信嘴唇張合，然卻還是聽不見他在說什么。

    默默打量片刻，吳玄收回了視線，見安娜一臉凝重地認(rèn)真模樣，不由笑道：“安娜，羅馬國可有像大齊正月過年這般熱鬧的節(jié)rì？”

    安娜笑著解釋道：“在羅馬，最熱鬧的莫過于每年1月的瑪爾斯慶節(jié)，所以的公民都會集聚在城中瑪爾斯廣場熱鬧歡慶，屆時兩名執(zhí)政官也會與元老院們一同出席儀式，祈禱戰(zhàn)神護(hù)佑羅馬武運(yùn)昌盛?！?br/>
    “瑪爾斯是誰？”李希雅好奇笑問。

    “瑪爾斯是羅馬戰(zhàn)爭之神，亦是建立羅馬的羅慕路斯的父親?！?br/>
    “羅馬國竟如此崇拜戰(zhàn)爭之神？難道你們很喜歡打仗？”

    “強(qiáng)敵環(huán)伺，不想打也得奉陪了?！卑材葥u頭一聲嘆息，“羅馬從建國以來便戰(zhàn)爭不斷，對周圍城邦的征服，對南意大利希臘殖民地的征服，抵抗北方高盧人的入侵，與迦太基的三次布匿戰(zhàn)爭，征服希臘時與馬其頓王國的戰(zhàn)爭，與東方帕提亞的連綿戰(zhàn)事，細(xì)細(xì)數(shù)來，幾乎沒有和平的rì子，廣場zhōngyāng有一座瑪爾斯神殿，規(guī)定只能在和平時期關(guān)閉大門，然則羅馬建國七百余年大門只關(guān)閉了區(qū)區(qū)十余年?！?br/>
    吳玄笑著插問道：“那你們羅馬國一共有多少兵力，能否與我們大齊相比擬？”

    安娜沉吟片刻，開口道：“羅馬一共有十二個常備軍團(tuán)，每軍團(tuán)編制為萬人，如遇較大戰(zhàn)事，還能征召預(yù)備人員入伍成軍，舉國可動用的兵力不下八十萬?！?br/>
    “什么？羅馬軍力竟如此龐大？”景云忍不住膛目結(jié)舌了。

    吳玄搖手笑道：“在下雖不知預(yù)備役為何物，然則猜測可能與咱們大齊成軍人口為一個意思?！?br/>
    “成軍人口何解？”李希雅一雙美目望了過來。

    吳玄笑著解釋道：“成軍人口乃是指十五歲至四十五歲的成年男子，按三丁一抽所得的數(shù)字，若以此計算軍力，只怕大齊能籌集到數(shù)百萬大軍。”

    聞言，李希雅倒抽一口涼氣，繼而又疑惑發(fā)問道：“那既然如此，為何不抽調(diào)百萬大軍一戰(zhàn)掃平匈奴，反而卻要委曲求全處處退讓。”

    “戰(zhàn)爭并非如此簡單?！眳切u頭解釋道：“如要發(fā)軍百萬北擊匈奴，光是運(yùn)送軍資糧秣、物資器械的民夫只怕就需數(shù)百萬人，牛馬車更需數(shù)十萬輛，更別提還有沿途民夫們必須的糧草，以大齊國力何能支撐？”

    李希雅恍然大悟道：“哦，怪不得以宣武帝時期的強(qiáng)盛，也只能發(fā)兵十余萬北征，原來竟有此等道理?！?br/>
    祭天儀式結(jié)束后，眾人緩緩下山，回到襄平城時正值夜幕拉開華燈初上。

    遼王宮正殿內(nèi)已密密麻麻安放了六列二十八排紅木長案，一桶桶美酒，一鼎鼎美食被蝴蝶般來回穿梭的侍女端了上來，整個殿內(nèi)酒香肉香彌漫開來，官吏們的歡聲笑語不絕于耳。

    吳玄幾人的座案雖離前排不遠(yuǎn)，然則卻恰好在兩根粗長的廊柱之間，正是一個并不起眼的角落，稍事說笑幾句，便聽見司禮內(nèi)侍高聲宣呼道：“諸官肅穆，遼東王到！”

    宏大的編鐘樂聲響起，高大消瘦的李信踏上道中紅氈步履從容地走了進(jìn)來，他頭戴一頂沒有流蘇的黑sè天平冠，身著繡滿金絲圖案的拽地袍服，臉sè凝重，目不斜視，在官吏們的目光中登上九級臺階步入坐北面南的王座。

    殿內(nèi)官吏們齊刷刷地起身一齊拱手：“臣等參見遼東王?！?br/>
    李信環(huán)視全場有傾，虛手坐請：“諸位且坐，不必拘禮?！?br/>
    待眾人落座后，李信望向身旁侍立的司儀內(nèi)侍，后者心領(lǐng)神會，又是一聲高聲宣誦：“年末歲首，請遼東王開宗訓(xùn)示——”

    李信輕輕地咳嗽一聲，氣度威嚴(yán)地開口道：“諸位臣工，今年以來，越國叛亂塵囂于荊州，戰(zhàn)火雖為波及我遼東、遼西兩郡，然則卻有匈奴、倭國窺視我幽州山川，所幸天地乾坤自有正道，平叛軍在上將軍蒙武及武衛(wèi)將軍蘇不疑的分別帶領(lǐng)下，連戰(zhàn)皆捷，順利剿滅叛亂匪類，還得九州四海安寧升平，為此，本王提議大家共飲一爵，祈求我大齊萬世繁榮?！?br/>
    話音落點(diǎn)，李信舉起了沉甸甸的青銅酒爵，高聲一句“干了”，仰頭率先便泊泊飲干。

    待眾人飲盡放下酒爵，司禮內(nèi)侍高宣道：“鳴鐘開鼎，大宴伊始——”

    鐘聲悠然響起，李信拿起長案上的銅鉤，利落地搬下眼前食鼎鼎蓋，肅然開口道：“鐘鳴鼎食，禮儀之需，列位無須拘束，開鼎暢飲便可?！?br/>
    話音落點(diǎn)，大殿內(nèi)頓時響起了一片金屬撞擊聲，鼎內(nèi)熱氣騰出纏繞殿內(nèi)，濃郁的肉香不禁讓人垂涎三尺。