由于特殊的機(jī)緣，項北十分了解蠱毒。他認(rèn)真察看了十九的發(fā)病情狀，反復(fù)思索著。十九剛才喝了水，難道中了水蠱？不對！一是大家都喝了水，為什么單單十九中了蠱？二是水蠱發(fā)作一般都有一個漸變的過程，很少會突然發(fā)作。三是中了水蠱，其癥狀是全身發(fā)軟，四肢酸疼無力，而十九的癥狀則是全身麻癢，劇痛無比，而且瞬間昏迷，與水蠱癥狀完全不符。
是蟲蠱？那又是什么種類的蟲蠱呢？是蝶蠱？蟻蠱？蛇蠱？金蠶蠱？都不像。項北一時間竟看不出十九中的是什么蠱，但項北斷定，十九中的蠱毒十分霸道、也十分罕見。
紫燕焦急地問道：
“項公子，十九王子到底中了什么毒？”
項北沉吟道：“十九王子中的是蠱毒，而且是一種連我也不知道的蠱毒”。
紫燕道：“那就快一點(diǎn)把十九送回宮，讓宮里的醫(yī)官來施救?！?br/>
項北搖搖頭道：“不行，這種蠱毒，宮里的醫(yī)官根本不懂，送回宮里，也是束手無策，反倒耽誤時間?！?br/>
紫燕急道：“那可如何是好？項公子既知蠱毒，就快想個辦法吧?！?br/>
項北猶豫了，他心里雖然有了辦法，卻沒有十分的把握。而眼前眾人顯然沒有可以商量的人，更沒有可以請示的人。此事關(guān)乎十九王子的性命，干系重大。他本是果決之人，但此時也不免委決不下。
沉思良久，看到眾人完全用期盼的眼神看著他，項北終于嘆了口氣道：
“在下認(rèn)識一人可解十九蠱毒，但遠(yuǎn)在鄖城。鄖城距郢都有五百里，去請此人往返得需要六七天。而據(jù)我所知，中了蠱毒之人，一旦發(fā)作，很難挺過三天。因此，現(xiàn)在唯一的辦法是由我?guī)俗o(hù)送十九王子立刻日夜兼程趕到鄖城。如果那人肯施救，十九王子就算是撿回了這條命，如果那人不肯施救，十九王子就兇多吉少了”。
一名三等侍衛(wèi)問道：“項公子，那人能不能施救，公子也沒有把握嗎？”
項北道：“沒有?！?br/>
眾人沉默了，既不敢附和，也不敢反對，事關(guān)王子的生死，誰也不敢承擔(dān)責(zé)任。
項北并沒有過多在意眾人的態(tài)度，他本不是猶豫不決之人，一旦做出決斷，就不再考慮后果如何了。于是他立即命令人眾道：
“紫燕姑娘帶眾人馬上回宮，稟告息妃娘娘，讓娘娘稟告大王。留下五名三等侍衛(wèi)和幾名駕車好手，與我立即趕赴鄖城?！闭f完，也不管眾人如何反應(yīng)，已將十九抱到車?yán)?，然后，指了指幾名侍衛(wèi)道：
“你們幾個跟我走，其余的回郢都吧。我們是去救人，人多了反倒不便，徒然浪費(fèi)時間。好了，現(xiàn)在大家立即分頭行動?！?br/>
包括紫燕在內(nèi)的一行眾人，除了聽從項北的吩咐之外，又能有什么辦法呢？眼看著項北帶著幾名侍衛(wèi)和十九眨眼間已經(jīng)絕塵而去，只好滿懷沉重的心情，也急忙趕回郢都了。
且說項北所要去的鄖城，位于郢都的西北方向，是楚國重要的城市之一，距離秦楚邊境城市隨城只有二百里，一直以來都駐有重兵。而城尹自然都是由楚軍將領(lǐng)擔(dān)任，肩負(fù)著抵抗秦國的重任。三百年前，鄖城還被稱為鄖國，是周天子轄下的一個侯國，后來被楚國斗氏所滅，鄖城變成了斗氏的食邑。直到十幾年前，斗氏得罪了楚王商，斗氏的頂梁柱斗伯被楚王商當(dāng)庭擊殺，斗氏衰落，而鄖城也落到了一向英勇善戰(zhàn)的項氏手里，成為項氏的食邑和屯兵之地。
認(rèn)真說起來，這項氏的祖先并不是楚人。而是齊魯邊境的項國國君，是周天子分封的諸侯之一，姬姓，侯爵。但項國與鄖國命運(yùn)相同，早在三百年前就被齊國滅掉了。其后代便以國為姓，流落到楚國。因項氏勇武，世代為楚將，逐漸強(qiáng)大起來，成為楚國六大公族之一。特別是隨著斗氏衰落，項氏取代了斗氏，成為抗擊秦國的守邊大將。而楚國西北的幾個重要城市，如鄖城、襄城、隨城便都成為項氏的食邑和封地。
現(xiàn)今的鄖城城尹正是項北的叔叔項天。因此，項北對郢都到鄖城的道路十分熟悉，一行人晝夜兼程，餐風(fēng)露宿，一路上倒也十分順利，并無波折。十九躺在車?yán)?，時而清醒，時而昏迷，全身麻痹難受，十分痛苦。項北對此除了加快行進(jìn)速度，卻毫無減痛辦法。到了第三天下午，一行十幾人竟然用了不到三天時間，穿行五百里，抵達(dá)了鄖城。
項北不顧饑渴疲累，安頓好眾軍士之后，就帶著十九直奔城尹府而來。城尹項天有事出城了，不在府中。不過，城尹府的守門軍士和府里家宰都認(rèn)識項北。因此，項北沒有受到任何阻攔，一直來到城尹的后院。讓婢女?dāng)v扶十九到一處廂房的軟塌上躺好之后，便急急向家宰劉鵬問道：
“苗先生可在府中？”
劉鵬答道：“正在打坐練氣，公子若有事找苗先生，尚需耐心等待片刻?！?br/>
項北知道苗先生性格孤傲難近，練氣時最不喜別人打擾，所以，他雖然急得如熱鍋上的螞蟻，卻不敢貿(mào)然求見。只得在回廊里焦躁地徘徊走動。
這時，從回廊盡頭拐角處轉(zhuǎn)出一個妙齡少女來。少女二八年齡，一身苗族服裝，沒戴頭冠，烏黑的頭發(fā)層層盤起，膚若凝脂，腮若桃紅，眉飛柳葉，目含秋水，裊娜多姿，國色天香。好一個風(fēng)華絕代，絕色少女！
少女驟見項北，面現(xiàn)驚喜之色，雙頰飛起紅暈，俏生生的道：
“項公子，你怎么會來到這里？”
項北正滿面愁容地踱著步，猛然聽到少女的聲音，抬頭看去，不禁心頭狂喜，興奮地道：
“苗苗姑娘，好久不見，在下太……”項北期期艾艾地，卻沒有繼續(xù)說下去。
被稱作苗苗的少女笑吟吟道：“太什么？太忙了？還是太愛忘事？”
項北本想說太想你了，又覺得不妥，所以沒能說出口，現(xiàn)在面對少女嘲諷的追問，一時張口結(jié)舌，答不出話來。
少女“咭”的笑了一聲，說道：
“看你焦急的樣子，想必有什么急事吧。”
項北道：“正是，在下有一個好朋友，中了奇怪的蠱毒，正想求苗先生出手相救?！?br/>
少女道：“那你還等什么？父親正在府里呢”。
項北道：“苗先生正在打坐練氣，在下哪敢輕易打擾？”
少女輕笑道：“你是我父親半個弟子，有什么不敢的？咦，你什么學(xué)得這么客氣了?！?br/>
項北與這位少女原本是極熟的，只是好幾年沒見面了，心理上又對這少女看的極重，乍一見面，未免心生怯意。今見這少女說起話來，十分親切，并沒有把他當(dāng)成外人，不禁心頭暖暖的，膽子也大了起來，于是便道：
“好苗苗，正好你來了，你便替我去求苗先生罷了?！?br/>
苗苗卻把俏臉一板，說道：
“你是個不講信用的人，你答應(yīng)我每年來鄖城看我兩次，可是整整二年，你卻一次也沒來，現(xiàn)在還敢來求我，你臉皮真厚！”
項北尷尬地苦笑了一下，解釋道：
“這二年我一直在軍中效力，又到楚宮上了宮學(xué)，實在是沒有來鄖城的機(jī)會。”
苗苗冷笑道：“那你今天怎么會有機(jī)會來鄖城？哪里是沒有機(jī)會？只是事情是否重要罷了。來看我不過是小事，哪里值得項公子掛在心上！”
項北被說得滿臉通紅，想解釋又不知如何解釋，想繼續(xù)求情，又難以啟齒，急得抓耳撓腮，窘迫難堪。
苗苗抿嘴一笑，問道：
“病者不知是你什么朋友？中了什么樣蠱毒？發(fā)作了多長時間？”
項北道：“我也不清楚是什么毒，中毒者毒發(fā)已快三天了。”
苗苗聽了，吃了一驚，嗔怪道：“快三天了？那還有救嗎？你為什么不早說？”手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。