“卡瑪瑞婭。”“風(fēng)暴”斯蒂安娜伸出手，向他們展示。

    一座巍峨城堡在冰原上聳立，城墻雪白，散發(fā)微光，其表面平滑如絲綢，沒(méi)有一點(diǎn)劃傷、坑洼和瘢痕。倘若說(shuō)凡人能建造如此鬼斧神工的景觀(guān)，帕爾蘇爾是決計(jì)不會(huì)相信的。除了神秘，沒(méi)有其他解釋。小船在風(fēng)中旋轉(zhuǎn)了一圈，細(xì)葉般的船頭朝向斜前方，正好讓她抬頭直視月都——凍土的寒風(fēng)呼嘯著掠過(guò)城垛和石階，搜刮浮土、撕扯旗幟、卷起層層波濤。城墻頂端，突角和塔尖搖曳著橘紅火光。箭孔深處忽明忽暗，隱約可見(jiàn)人影。

    在一片朦朧幽暗中，破碎之月高掛夜空，黑色長(zhǎng)河環(huán)繞城市流淌，映出建筑清晰的倒影。從未有景物能在黑月河中留下痕跡，但這座城似乎是例外。

    “阿蘭沃的月之都。”帕爾蘇爾吐出一口白霧，“我還以為我對(duì)城市不陌生了呢?！?br/>
    “這是阿蘭沃精靈的建筑？”喬伊明知故問(wèn)。

    “……大部分是。”斯蒂安娜實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，“破碎之月將神秘之城賜給祂的忠實(shí)信徒，但精靈有了庇護(hù)所，便在極黑之夜迅速繁殖，導(dǎo)致城內(nèi)人滿(mǎn)為患。所有阿蘭沃人的祖先都曾是卡瑪瑞婭人。他們攜家?guī)Э陔x開(kāi)，遍布南方。但國(guó)王不愿意放棄這里，于是只好在神秘建筑的基礎(chǔ)上進(jìn)行擴(kuò)建?！彼龅匕櫭?，好像這樁事令人不快。

    “卡瑪瑞婭既是神賜，便也該屬于神遺物，阿蘭沃精靈是怎么改造它的？”帕爾蘇爾不禁詢(xún)問(wèn)。誰(shuí)讓再怎么困難，斯蒂安娜也樂(lè)意回答她的問(wèn)題。

    “全靠卡瑪瑞婭水妖精。據(jù)說(shuō)她們是黑月河里的居民，是破碎之月的使者。她們?cè)诎⑻m沃擁有非凡地位。當(dāng)今首相奧蘿拉大人是卡瑪瑞婭水妖精的族長(zhǎng)，也是國(guó)王陛下的情人?！?br/>
    “那我還真好奇阿蘭沃的朝堂上每天都在干什么了?！眴桃猎诤铀吿ь^，嘲弄了一句。

    從微光森林到卡瑪瑞婭這一路上，他沒(méi)少和“風(fēng)暴”小姐互相譏諷。帕爾蘇爾知道他們看不順眼，但她寧愿裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，也決不會(huì)插手。不管怎么說(shuō)，響動(dòng)賽過(guò)沉默，即便是無(wú)意義的吵鬧。

    “國(guó)王有情人不奇怪，想必阿蘭沃和奧雷尼亞差不多，統(tǒng)治者擁有被統(tǒng)治者的初夜權(quán)。”她引導(dǎo)話(huà)題，“但水妖精奧蘿拉是他的首相。那他的王后怎么會(huì)允許？她是王國(guó)內(nèi)所有女人的國(guó)王，沒(méi)錯(cuò)吧？”

    “不，不是這樣。王后是國(guó)王的王后，她永遠(yuǎn)不會(huì)是國(guó)王。我就猜到你這么想，帕露，他們和你不一樣啦?！彼沟侔材日f(shuō)，“你是圣瓦羅蘭的女王，我一直都佩服你?！?br/>
    看來(lái)王國(guó)仍只有一個(gè)統(tǒng)治者。這時(shí)候解釋蒼之森和帝國(guó)的區(qū)別屬實(shí)不明智，不管斯蒂安娜是奧雷尼亞人還是阿蘭沃人，都不可能領(lǐng)會(huì)民主制度和帝國(guó)制度的區(qū)別。

    “好吧。我是被流放的女王?！迸翣柼K爾自己都忍不住笑?！疤与x故鄉(xiāng)和使命的女王。”

    “使命？”

    “罪人也有價(jià)值。比方說(shuō)，帝國(guó)會(huì)拿我的失蹤當(dāng)成剝削森林的理由?！?br/>
    “人們的貪婪無(wú)需理由。你戰(zhàn)勝了戰(zhàn)亂和不自由，為北方帶來(lái)和平，為你自己帶來(lái)新生。阿內(nèi)絲告訴我，你要求森林種族救助逃進(jìn)森林的難民?！?br/>
    “因?yàn)樗麄冊(cè)敢饽闷鹞淦鲗?duì)付自己的同胞?！贝蠹浪疽幩浪麄?，以告慰逝去的森林，但希瑟決不會(huì)傳達(dá)此類(lèi)殘忍的旨意。于是帕爾蘇爾折中了死刑，將愿意反對(duì)奧雷尼亞的人挑選出來(lái)，給予食物和兵器，再把他們送上戰(zhàn)場(chǎng)的最前線(xiàn)。畢竟，人人都要為生存斗爭(zhēng)。

    “難民又不是騎士，他們沒(méi)有榮譽(yù)，活一天是一天。他們決不會(huì)為奧雷尼亞賣(mài)命?！倍嗝催b遠(yuǎn)的回憶，一切似乎近在眼前。我當(dāng)時(shí)自信十足地說(shuō)服母親，并為計(jì)策的成效沾沾自喜。但再多反叛的凡人又有什么用？銀歌騎士團(tuán)踏著尸骸闖進(jìn)蒼之森時(shí)，只有諸神能阻止帝國(guó)的鐵蹄。

    “水妖精探知過(guò)去的能力也該有個(gè)極限?！彼г挂痪?。

    “她們的確有。過(guò)去記錄著水妖精的所聽(tīng)所見(jiàn)，以及世間萬(wàn)物種種行為帶來(lái)的后果，但卻不能窺探想法。她們靠結(jié)果推斷原因。你為什么要來(lái)卡瑪瑞婭，帕露？”

    為一個(gè)虛無(wú)縹緲的聲音，為我內(nèi)心祈禱得到的回應(yīng)。絕望中的希望。不切實(shí)際的救贖。瘋子的行徑，我會(huì)這么評(píng)論自己?！斑@是我們的歸宿。”

    “可你的歸宿應(yīng)該在蒼之森啊?！彼沟侔材葲](méi)得到回應(yīng)，又扭頭去看騎士?！罢?qǐng)告訴我，給我一個(gè)答案。我們正在卡瑪瑞婭前方，等同面對(duì)神靈。這不屬于情人間的秘密，沒(méi)錯(cuò)吧？”

    喬伊搖動(dòng)船槳，沒(méi)理會(huì)她。波紋從船底蕩漾，奔向夜幕下的河岸。他也不知道答案，畢竟希瑟只會(huì)給祂的信徒提示。帕爾蘇爾的目光落在他背后，思忖他為什么不像斯蒂安娜一樣尋根究底。精靈語(yǔ)不同于通用語(yǔ)，他有能力提出質(zhì)疑、作出反駁，而她的解答也能讓他理解?；蛟S問(wèn)題不出在這方面……

    ……但無(wú)論如何，現(xiàn)在他屬于她，她來(lái)決定方向，而騎士服從。與褐耳分開(kāi)后，山路愈發(fā)崎嶇，黑暗令平原也布滿(mǎn)陷阱，一直到重回黑月河邊前，是喬伊代替她走過(guò)這些道路。對(duì)比在莫爾圖斯時(shí)，眼下的情況實(shí)在離奇。雪林生活真能讓一個(gè)人改變這么大？

    然而事實(shí)如此。

    小船轉(zhuǎn)過(guò)河灣，瑩白的城墻已大了一圈。一對(duì)水鳥(niǎo)從他們頭頂飛過(guò)，羽毛爪喙均黑如夜空，似乎能吞噬月光。

    “我告訴過(guò)你理由，安娜?！迸翣柼K爾壓低嗓音，“我的天賦，它傳達(dá)了女神旨意?！?br/>
    “可……？噢，你真這么想？”

    “一點(diǎn)不假。我相信森林不會(huì)欺騙她的孩子?！?br/>
    “奈笛婭大人總說(shuō)，不說(shuō)謊和說(shuō)實(shí)話(huà)是兩回事。”

    “她很有智慧。告訴我，安娜，這位社長(zhǎng)大人是個(gè)什么樣的人？”

    “在我眼里，她就像慈愛(ài)的祖母，睿智而幽默，會(huì)拿蛋糕和蜂蜜招待我。我知道結(jié)社的首領(lǐng)不可能只會(huì)做甜點(diǎn)，但她把我當(dāng)做巢穴里的幼崽，總喜歡展現(xiàn)關(guān)懷的一面。你明白，帕露，看穿人的真實(shí)想法不是我所擅長(zhǎng)的?！?br/>
    “我明白?！?br/>
    斯蒂安娜稍微有點(diǎn)臉紅?！安还茉趺凑f(shuō)，在家里我不用考慮很多東西。但我向你保證，帕露，她會(huì)歡迎你的加入。奈笛婭大人近來(lái)就在卡瑪瑞婭，也許你會(huì)遇到她呢?！?br/>
    “奇妙的巧遇。真浪漫。但可惜我們不進(jìn)城?！?br/>
    “風(fēng)暴”小姐瞪大眼睛：“不進(jìn)城？”

    “不是這里，安娜，我還要向南，直到抵達(dá)神靈指引我的終點(diǎn)。我不會(huì)在那之前停下?！?br/>
    “更南？可那里什么也沒(méi)有??！那邊沒(méi)有森林，只有光禿禿的冰山。雪人魔怪在山洞里徘徊，一邊拿外來(lái)者的骨頭敲冰塊，一邊愚蠢地狂呼亂吼?！?br/>
    “是嗎？也許它們是在唱歌呢?！?br/>
    “別傻了！”

    我的傻女孩，帕爾蘇爾心想。你從沒(méi)去過(guò)最南方，也根本不曉得真正的世界。奈笛婭用甜蜜的關(guān)懷拴住你，用道理和寓言塑造你，讓你成為黃昏之幕的“風(fēng)暴”。占星師不再是你的目標(biāo)，于是你拋棄了他們?！盀槲页赘璋桑材?。你有少女般美麗的嗓音，就別讓它蒙塵?！?br/>
    “真的？我有副好嗓子？”

    “沒(méi)人這么說(shuō)過(guò)？”

    “從沒(méi)有?！彼沟侔材饶橆a更紅了。帕爾蘇爾懂得，她的同伴們大概更在意她的美貌?！拔乙矝](méi)給人唱過(guò)歌?！?br/>
    但她的鼓勵(lì)遠(yuǎn)比追求者們笨拙的贊揚(yáng)管用，“風(fēng)暴”沒(méi)有拒絕。這或許意味著我的話(huà)對(duì)她舉足輕重。斯蒂安娜清了清嗓子，開(kāi)始唱一首阿蘭沃民謠：

    『是時(shí)候摘下這朵花了，因?yàn)閲?yán)冬即將到來(lái)；

    是時(shí)候點(diǎn)燃這盞燈了，因?yàn)楹谝辜磳㈤_(kāi)始，陽(yáng)光不再；

    是時(shí)候唱起這支歌了，因?yàn)槁L(zhǎng)夜里，我們要團(tuán)結(jié)起來(lái)。

    受神庇佑的阿蘭沃人——

    與愛(ài)人、親人、友人攜起手吧，

    到午夜神殿做禮拜。

    孤身一人的霜月多么難捱！

    受神祝福的阿蘭沃人——

    與痛苦、饑寒、悲傷永做訣別吧，

    只要我們敞開(kāi)心懷。

    歡慶的火炬和鐘聲還在，

    請(qǐng)別在夜里獨(dú)自走開(kāi)。』

    小船沿著城墻緩緩飄蕩，他們已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了卡瑪瑞婭的鐘聲，還有隱約透過(guò)高墻的笑語(yǔ)。月之都的微光甚至也充滿(mǎn)暖意，有種風(fēng)雪停息的錯(cuò)覺(jué)。非得避開(kāi)這些不可？我明知自己的目的地只有死寂，何不在遠(yuǎn)離前再感受一次文明世界？帕爾蘇爾動(dòng)搖了。

    “溫暖的曲子，充滿(mǎn)了美妙的異域風(fēng)情。”她微笑著說(shuō)，“沒(méi)人提過(guò)？你連精靈語(yǔ)都有當(dāng)?shù)厝说目谝?，安娜。?br/>
    “我特意和阿內(nèi)絲學(xué)的?！彼沟侔材瓤旎畹?fù)u擺發(fā)梢，“她也夸我學(xué)得又快又好。但問(wèn)我的話(huà)，這并不是種天賦，我有魔文的基礎(chǔ)，才能觸類(lèi)旁通?！?br/>
    不管怎么說(shuō)，帕爾蘇爾心想，你的語(yǔ)言能力都是某人望塵莫及的。阿蘭沃北部還好，越往南走，月精靈們使用的精靈語(yǔ)變形得越厲害。當(dāng)它們寫(xiě)在石頭上時(shí)或許看起來(lái)差不多，但說(shuō)出來(lái)就是另一回事了。這是一門(mén)復(fù)雜、艱澀的語(yǔ)言，摻混了許多流傳下來(lái)的神文音節(jié)，發(fā)音古怪。在阿蘭沃精靈語(yǔ)中，最溫柔的詞匯讀來(lái)也比北方冷酷。

    環(huán)境決定族群的性格和民俗，阿蘭沃不會(huì)重蹈我的覆轍。帕爾蘇爾心想。這些長(zhǎng)于嚴(yán)寒黑暗之地的精靈富有韌性，但愿他們的骨頭夠硬，能讓奧雷尼亞的皇帝多頭疼幾年。就算為這也值了。

    一座傾斜的矮橋橫過(guò)河面，邊緣被波浪吞沒(méi)。寂靜的石墻旁，黢黑石像手握長(zhǎng)矛，指向月光籠罩的對(duì)岸。帕爾蘇爾打量它們時(shí)，重新感到一絲寒意。

    這回也不是錯(cuò)覺(jué)。銀歌騎士抽回船槳，抄起武器：“有人來(lái)了。”

    小船不再前進(jìn)，波浪使它在河中央打轉(zhuǎn)，仿佛水下隱藏著漩渦。斯蒂安娜發(fā)出輕微的哼聲，面露不適，但帕爾蘇爾無(wú)暇關(guān)心她出了什么問(wèn)題。

    “這鬼地方和地獄一樣冷?！蹦橙苏f(shuō)，“你們竟然不進(jìn)城？”

    “別說(shuō)你去過(guò)地獄?！彬T士從不單獨(dú)為廢話(huà)劃出時(shí)間，話(huà)音才起，一連串尖刺冰晶已飛射向?qū)Π?。?lái)人朝前一躍，落到橋邊。

    尖錐擦過(guò)雕塑頭頂，扎在卡瑪瑞婭的城墻上，轉(zhuǎn)眼碎成雪花。但肉體不若城墻堅(jiān)硬，帕爾蘇爾取下木弓，瞄準(zhǔn)敵人。這是追兵中的第一個(gè)她認(rèn)識(shí)的人，不過(guò)唯獨(dú)朝對(duì)方松弦時(shí)她不會(huì)猶豫。

    “你越界了?！彼沟侔材壤淅涞卣f(shuō)。

    “越界？那他們又怎么算？銀歌騎士和圣瓦羅蘭的罪犯來(lái)阿蘭沃才該警惕?！?br/>
    “你來(lái)這兒干嘛？”

    “沒(méi)準(zhǔn)是為了向月精靈宣戰(zhàn)?！迸攀苟乓亮栈卮?。她打扮得很像當(dāng)?shù)厝?，但雪花和月光都與她保持距離?！澳銥槲易髯C好了，銀歌騎士。不過(guò)你來(lái)得太早，皇帝陛下還沒(méi)下令呢。”

    女信使不得不朝旁移動(dòng)，閃過(guò)一道呼嘯而過(guò)的魔力之劍?！八皇悄銈兊你y歌騎士，更不會(huì)是證人?！迸翣柼K爾開(kāi)口。

    杜伊琳沒(méi)看她?！澳愕男欣钫f(shuō)話(huà)了，快把她放到該放的地方?！?br/>
    喬伊反手就是一劍，迫使高塔信使側(cè)身后撤，鉆進(jìn)角落?！皠e教我做事，賤人。”

    “說(shuō)實(shí)話(huà)，我沒(méi)那功夫，有更高尚的使命需要我完成?！倍乓亮崭甙恋仄乘谎邸！斑@只是提醒，看在斯特林大人的份上。但我會(huì)更換提醒方式，這取決于你接下來(lái)的行為。”她再次躲過(guò)劍光，伸出右手，指套上的戒指閃爍起來(lái)?！八沟侔材取べ惗魉共锏男悦悄愕窒^(guò)錯(cuò)的唯一機(jī)會(huì)。抓住她?！?br/>
    『重力陷阱』

    沒(méi)想到杜伊琳居然是為斯蒂安娜而來(lái)，帕爾蘇爾忽然察覺(jué)，這位高塔信使并不是奧雷尼亞的追兵。但如今他們確確實(shí)實(shí)在一條船上，區(qū)分?jǐn)橙怂坪鯖](méi)什么意義。

    她猛然感到一陣壓抑，好像穿著棉衣落入河水，手足飛速沉重，動(dòng)作難以支撐。小船也沒(méi)能幸免，帕爾蘇爾的腳下?lián)u晃不止，眩暈讓她差點(diǎn)摔倒。但結(jié)果卻是弓弦崩一聲響，箭矢掠過(guò)河面，扎在石像的腦門(mén)上。

    沒(méi)人預(yù)料到這一出。杜伊琳的臉色似乎稍有變化，而神秘的遲滯佐證了帕爾蘇爾的判斷。

    “占星師的魔法。”她趕快點(diǎn)明，“重力效果在四到六倍左右，立場(chǎng)的直徑范圍約二十碼。”

    “你怎么辦到的？”女信使皺起眉。箭矢的軌跡半點(diǎn)沒(méi)受影響，仿佛沒(méi)有重力。

    高塔信使也不見(jiàn)得認(rèn)識(shí)每個(gè)森林法術(shù)。先前帕爾蘇爾沒(méi)發(fā)現(xiàn)對(duì)方的蹤跡，還以為自己遭到了針對(duì)?！斑@是希瑟的保護(hù)?！?br/>
    “讓對(duì)方的魔法無(wú)效化？”

    “僅限木制品?！狈駝t她早就將效果覆蓋到所有人身上了。

    “對(duì)面倒很正常。”喬伊說(shuō)，“施術(shù)者不受影響。”

    “不會(huì)飛你就過(guò)不去?！?br/>
    “不一定?！彼沟侔材乳L(zhǎng)出一口氣，吐息凝結(jié)成迷霧?！吧帐a而已，對(duì)我來(lái)說(shuō)只是小問(wèn)題?！?br/>
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