許進臣穿過士兵的營帳，不斷聽到士兵的夸張之詞，現(xiàn)在，沒有人再懷疑他的法力無邊了，即使他想消除這個影響也不能。士兵對統(tǒng)帥的崇拜有利于提高士氣，但過分的崇拜，比如目前這種狀態(tài)，足夠讓許進臣擔心一直驚恐了。
“唉，我都不知道下次怎么動員他們了?！痹S進臣心思紛亂，他絕不認為今天的勝利值得慶賀，他是個軍人，不是神棍，如果士兵將指揮官看成是神，這支軍隊還怎么打仗？
當晚，許進臣向西巴派出使者，態(tài)度強硬地表示如果他再一意孤行，明軍將絕不姑息。同時，許進臣命令士兵挖掘壕溝，修建胸墻，布置陣地，他沒有膽量繼續(xù)進軍了。晚上，許進臣還做了個噩夢：莫臥爾軍隊鋪天蓋地沖過來，他剛要命令士兵列隊迎擊，士兵們紛紛后退，他們說，神啊，用你的威能俘虜他們吧……
西巴從尾隨的游騎兵嘴里知道戰(zhàn)斗的經(jīng)過，茫然和惶惑讓他心底極端不安，許進臣派來的囂張使者更讓他憂心不已。
“交出伯德納普慘案的參與者，退出西孟加拉，賠償十萬兩白銀，可以用農(nóng)奴抵押，這是最后條件，你有一天的時間考慮?！笔拐呓淮赀@番話就離開了莫臥爾軍營，這是許進臣特別交代他的，否則，這個使者一定會想法為自己敲詐一筆賄賂，這是明軍使者的潛規(guī)則。
“我們不如死守城市，加伊森將軍在北面占據(jù)優(yōu)勢，明軍在這里呆不長的?！辈肯陆ㄗh。
“可正因為如此，明軍對我們的進攻將更加迫切！明軍既然能幾分鐘消滅我軍三千人，城市的一萬人又能守多久？”
“既然，明軍不能在這里久呆，我們?yōu)槭裁床怀吠?？他們沒有時間追擊我們的?！?br/>
最后的意見讓大多數(shù)人滿意，西巴做出最后決議，當晚席卷了伯德納普能帶走的財物補給，連夜南撤，返回自己的老巢。
許進臣在第二天得知莫臥爾軍撤退，心底長噓了一口氣。
留下一千民軍和三千土軍（被俘的農(nóng)奴），再次任命許進雷為指揮官，許進臣帶著剩下的人返回拉杰沙溪。離開前，許進臣詳細叮囑了許進雷，并將自己在阿爾塔拉訓練土軍敢死隊的經(jīng)驗告訴他，讓他借鑒，但不能照抄。
“侵掠地方有助于培養(yǎng)土兵的驕橫，讓他們見血，這樣，他們就會慢慢轉(zhuǎn)變?yōu)楹细竦氖勘?。?br/>
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李劍蘭的重兵防守因各營隊自作主張的出擊而失敗，為了較少損失，她不得不盡力將全部軍隊整合在一起。加伊森認識到明軍的意圖，也將自己的軍隊重新集結(jié)起來。兩軍逐漸形成以納托城為中心的對峙，決戰(zhàn)隨時可能發(fā)生。
許進臣再次回到拉杰沙溪城，城市恢復了平靜，一度消失的各族宗老紛紛出現(xiàn)，向他哭訴李劍蘭的暴戾乖僻和無能。
許進臣耐心地聽他們說完，斷斷續(xù)續(xù)地明白了這段時間發(fā)生的所有事情，心底怨憤李劍蘭的冷酷，又覺得她的處理方式并沒有過錯，心思混亂了許久。
不過，狀況不允許他猶豫，他即刻率領(lǐng)駐防的營隊與李劍蘭會合，祈禱決戰(zhàn)還沒有進行，他仍然希望能避免決戰(zhàn)，因為這樣太危險。
“李劍蘭到底在做什么？她為什么要如此孤注一擲？”以目前的兵力對比，明軍決戰(zhàn)獲勝的幾率不高于三成，從移民反應(yīng)的情況看，李劍蘭完全沒有必要將自己置于如此危險的境地。
進入納托城，許進臣肯定決戰(zhàn)已經(jīng)不可避免了，李劍蘭已經(jīng)將士氣煽動起來，如果他接管軍隊并下令放棄城市，對士氣將是沉重打擊。即使他接管軍隊，能做的事情也是主動進攻，或者據(jù)城死守。
“你為什么這么做？！”許進臣質(zhì)問李劍蘭。
李劍蘭看到許進臣本來還有些欣喜，但這個質(zhì)問讓她愣住了，然后，她覺得自己這些天受過的委屈紛至沓來，而且一點都不值得。
“軍隊交給你了?！崩顒μm盡可能平靜地說，然后，不顧身邊的人群，跑回自己的住所。
許進臣很有些疑惑地看著她離去，他看到了她努力忍住的哀慟，不明所以。
“就這樣把責任拋給我？”許進臣追上她，“到底是怎么回事？你應(yīng)該知道決戰(zhàn)的后果?！?br/>
“那你要我怎么做？趁孟加拉軍立足未穩(wěn)逐個擊破？以機動兵力策動多個戰(zhàn)場，穩(wěn)住陣線？”李劍蘭盯著許進臣，“或者，你有更好的方法？”
“那你為什么不這樣做？”許進臣喊道，威嚴爆發(fā)如颶風，“你明明有更好的方法，為什么選擇了如此應(yīng)對的策略？”
李劍蘭無言以對，她能怎么解釋？在軍隊和移民的眼里，她不過是一個被許進臣看上的女人，根本沒人信服她，她根本不能及時調(diào)動兵力，她能怎么應(yīng)對？如果再不聚集兵力，軍隊就要被打散了，她有什么辦法？
“你有難處？”許進臣看她欲言又止的樣子，低聲問，“到底發(fā)生了什么事情？”
“他們不怎么聽我指揮?！崩顒μm很多話到了嘴邊，最后只是平淡地說了這么一句。
不怎么聽指揮？這個回答足夠了，一支不能完全操控的軍隊，怎么可能執(zhí)行復雜的作戰(zhàn)計劃？
“給我兩個營作為預備隊，這次決戰(zhàn)仍然由你指揮，我聽你的?！痹S進臣理解地看著她，“這樣，以后就不會有人懷疑你的指揮了?！?br/>
李劍蘭聽了這句溫柔懇切的話，覺得自己沒有白受這么多天的委屈，她沒有意識到的是，許進臣說的是另外一個意思：他以為李劍蘭之所以不能順利調(diào)動軍隊是因為營官們不信任她。
李劍蘭留在軍中，相當一部分是感激許進臣曾經(jīng)救助過她，她覺得自己兩年的盡心盡力足夠償還許進臣的恩情。她不想繼續(xù)留在軍中，但她不知道自己該去何方，家鄉(xiāng)的生活已經(jīng)不再適合她，所以，在許進臣的挽留下，她還是接受了任命，并感激許進臣的信任。這份信任，對于她來說，就像家一樣的溫暖。
“孟加拉軍來勢洶洶，但他們的作戰(zhàn)目的并不明確，開始的時候，他們瘋狂破壞，渀佛只是想報復；接著，他們?nèi)〉昧诉B番勝利，我不得不將防線不多收縮，他們似乎有了新的目標，他們想要守住已經(jīng)占領(lǐng)的土地；現(xiàn)在，他們又改變了初衷，他們想徹底擊敗我們，但他們明顯還很猶豫?！崩顒μm在地圖上不斷標示孟加拉軍隊的動向，許進臣從中看到了她的細心。
蛛網(wǎng)一樣的箭頭即使不用解釋，許進臣也能看出孟加拉軍的盲目，他們簡直就像沒頭的蒼蠅到處亂竄，偏偏明軍卻不能奈何他們，這讓他們得意忘形了。
“所以，我們有很大的希望在這里獲得決戰(zhàn)的勝利?！崩顒μm說完自己整理的資料，補充了一句，“有了你在這里，我軍穩(wěn)操勝券。”
“你太高估我了。”許進臣苦笑一聲，想起幾天前的戰(zhàn)場奇跡，“士兵對統(tǒng)帥的過分崇拜，會制造戰(zhàn)爭奇跡，卻也將損害其他將軍的指揮，你做的不比我差。”
“所有將軍都希望自己有一支崇拜自己的軍隊呢？”李劍蘭詫異地看著許進臣，“這里的士兵只聽你的不是更好嗎？”
“我倒寧愿他們也聽你的，這樣，我就不用兩頭跑來跑去了?！痹S進臣開玩笑道。
這個玩笑讓李劍蘭忽然有些臉紅，她想起了軍中的謠言，特別是許氏宗老的話：“即使許進臣舍不得你，你要再這樣，我們也會讓他休掉你。”
鬼使神差的，李劍蘭問了一句：“如果你家的人讓你將我趕走，你會怎么做？”
趕走這個詞讓許進臣感覺異樣，他偷偷審視李劍蘭的神情，發(fā)現(xiàn)并沒有特別的意思，有些不好意思地回應(yīng)：“軍旅的事情，我不會讓家族干擾，只要你愿意，這里永遠是你的家。”
李劍蘭低頭不語，但這個回答讓她很滿意。
加伊森不知道許進臣已經(jīng)回到軍中，他在城外等了三天，聚集了大約三萬人，感覺時機已經(jīng)成熟，就兵分兩路向城市進軍，兩路相隔僅五六里，保證可以相互照應(yīng)。
李劍蘭最好的兩個營交給許進臣，讓許進臣出戰(zhàn)其中一路，自己則繼續(xù)構(gòu)筑城市防線，堅守城池。這些命令都是李劍蘭發(fā)布，并由許進臣轉(zhuǎn)發(fā)，所有人都認真執(zhí)行了，營官們很有些-->>