白芷看著她一溜煙兒的消失了，不禁懷疑她是否有事瞞著自己，便暗中吩咐春喜跟去瞧瞧。

    莫芊桃沿路返回柴院，這時(shí)小田正在灶膛前燒火，一個(gè)大鐵鍋?zhàn)?，放置在用泥巴堆砌成的灶臺(tái)上。

    莫芊桃進(jìn)門(mén)時(shí)，小田正往里丟柴火，一臉幸災(zāi)樂(lè)禍，“怎么回來(lái)了？是不是嚇著少夫人被趕回來(lái)了？”

    “是呀?！蹦诽遗?，滿不在乎。

    還不知道到底是誰(shuí)嚇著誰(shuí)呢。莫芊桃在心里暗想。

    就這一天，小田家暴男的稱(chēng)號(hào)被坐實(shí)了，而他自己全然不知。

    *

    一輪金色明月高高懸掛在樹(shù)梢，夜空下是一片寂靜。

    小田穿著一身夜行衣，和夜色融為一體，他好似飛燕一般跳上墻瓦，動(dòng)作極速快如獵豹。

    他找到一間瓦棚，四面密封，空氣不大流通，十分的悶熱，感覺(jué)好似完全與外界隔離，不屬于同一個(gè)空間一般，里頭種著的植物已經(jīng)全部結(jié)果，還有一些生長(zhǎng)慢速的才剛開(kāi)始凋謝，按理說(shuō)這個(gè)季節(jié)不應(yīng)該還有這樣?jì)赡鄣幕ǘ渚`放，大抵是瓦棚與外面隔絕了氣流，這些植物才能在這樣寒冷的季節(jié)生長(zhǎng)自如。

    小田鉆入植林中，他將花朵掐斷，放進(jìn)一個(gè)黑色的小布袋內(nèi)，隨即躡手躡腳的換個(gè)方位，重復(fù)同樣的動(dòng)作。

    大概采集了小半袋子，他才滿意離開(kāi)。正打算跳出棚外時(shí)，忽然聽(tīng)到有腳步聲。

    小田急忙躲到暗角，細(xì)細(xì)一聽(tīng)是章老爺和管家的聲音。

    “這批果子結(jié)了多少?！闭吕蠣斦f(shuō)話間有些氣喘還摻雜著幾聲咳嗽。

    管家提著燈籠，有些憂心，“老爺，你還是進(jìn)去看看吧?！?br/>
    隨著兩人的進(jìn)入，棚內(nèi)升起了微弱的亮光。管家將燈籠舉高，貼近植物的果實(shí)。

    章老爺湊近一看，直搖頭，“確實(shí)不太好，這植物本不該在冬季開(kāi)花結(jié)果，能長(zhǎng)成這般我已是滿意，這些零零碎碎的果實(shí)，應(yīng)也足夠我們維持一段時(shí)間，只是原本答應(yīng)要賣(mài)出的貨，怕是要照價(jià)賠償了?！?br/>
    管家點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然想到了什么，“最近鎮(zhèn)上有些對(duì)食肆不好的傳言，要不關(guān)店幾日？”

    章老爺搖搖頭，“不可，若是不開(kāi)業(yè)，這群瘋子不得砸了我招牌?！?br/>
    管家建議道:“可否減少計(jì)量？”

    “早該減少了?！边@時(shí)，老夫人獨(dú)自一人提著燈籠出現(xiàn)了。

    “夫人，你怎么來(lái)了？”章老爺一驚，回頭看到自己的妻子，她布滿皺紋的臉上，覆蓋著一層郁氣。

    “你打算種這些東西到何日，收手吧，半截身子都入土了，還是給楨兒積點(diǎn)德吧?！闭f(shuō)道這里，老夫人激動(dòng)得手發(fā)抖，手腕上的佛珠也跟著上下顫動(dòng)。

    章老爺面色一沉，“這是你不該來(lái)的地方，送夫人回去吧?！?br/>
    管家喏下，攙扶著老夫人離開(kāi)。

    臨走時(shí)，老夫人嘴里一直念叨著佛經(jīng)，那低沉的音調(diào)對(duì)章老爺來(lái)說(shuō)，就仿若魔咒一般。

    章老爺杵著拐杖，提著燈籠在瓦棚里大致的看了一眼，敲落了幾個(gè)未成形的果實(shí)后，迅速離開(kāi)。

    小田回到柴院后，悄聲無(wú)息的鉆入房?jī)?nèi)，剛褪下一身黑衣，莫芊桃卻摸著黑起來(lái)了，黑暗中她絲似乎看小田的影子在晃動(dòng)。

    “劈柴的，是你嗎？”莫芊桃有些畏懼。

    未免她鬧出動(dòng)靜，小田清了清嗓音，道:“是我。方才出去飲水了?！?br/>
    莫芊桃睡床上，而小田一直都在打地鋪，只要小田弄出一些聲響來(lái)，莫芊桃若是淺睡狀態(tài)，必定能聽(tīng)到。

    “趕緊睡下吧。”小田催促著，卻不知?jiǎng)倓偼式庖挛飼r(shí)，將小布袋落在何處。正好這時(shí)莫芊桃點(diǎn)燃了燭火，房間內(nèi)一下子又來(lái)亮光。

    莫芊桃驚訝道:“罌粟果？”她一眼就看到落到地上的小布袋，從里面滾出一顆罌粟果，十分醒目的躺在地上。

    她想不到這個(gè)小地方，居然會(huì)有人種植罌粟。

    小田將袋子拾起，走到她面前，正色問(wèn)道:“你認(rèn)識(shí)這個(gè)東西？”

    莫芊桃點(diǎn)點(diǎn)頭，立刻警覺(jué)道:“你要用這個(gè)東西來(lái)干嘛？煉制中藥，還是拿去害人。”

    “這東西能害人，亦能入藥？”小田一臉狐疑，他只當(dāng)時(shí)莫芊桃在胡謅。

    “凡事都有兩面，你居然不知道這是罌粟果？那你摘來(lái)何用？這東西服用過(guò)多可是會(huì)上癮的?！蹦诽胰嘀殊焖郏鄙厦┓?。

    上癮？小田聽(tīng)道關(guān)鍵詞，他思考一陣，想要細(xì)問(wèn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)莫芊桃已經(jīng)不在了。

    待她回來(lái)時(shí)本以為小田已經(jīng)睡下了，誰(shuí)知又冷不丁的聽(tīng)他說(shuō)了一句，“你怎會(huì)認(rèn)識(shí)這個(gè)東西？”

    “知道就是知道呀，哪兒有那么多原因，而且，這個(gè)東西并不是人人都可以種植的，我剛才說(shuō)過(guò)了，這東西能害人，服用過(guò)多會(huì)上癮，很多小攤販喜歡放果殼在飯菜里，這樣可以讓客人吃上癮，而且只吃他們一家的，吃別人家的都沒(méi)味兒了。”

    莫芊桃根本不知道小田摘回來(lái)的果子，是章家人種植的，只當(dāng)是不知情的人種來(lái)欣賞而已。

    小田聽(tīng)完，不在出聲，兩人便沉沉睡去了。

    第二天，小田一大早便出去門(mén)了，他去了樹(shù)林的籬笆院，找到那個(gè)依然披著大氅的師父。

    “這便是上回提到的果子?！毙√飳⑿〔即旁谧郎蠑傞_(kāi)，露出里面大小不一的果實(shí)。

    師父是第一次見(jiàn)到陌生的罌粟果，他放在手中瞧了瞧，聞了聞，看不出有什么端倪。

    “據(jù)說(shuō)……這東西能入藥，也能讓人上癮。”小田將從莫芊桃哪兒得來(lái)得消息，告知男子。

    師父一聽(tīng)，感覺(jué)有幾分懸乎，“還有這種東西？”

    小田從這句話里，聽(tīng)出了質(zhì)疑，他自己本身也是不相信，所以覺(jué)得師父不信，也是能諒解的。

    “確實(shí)很懸乎，帶回去讓人著手查查，應(yīng)該能查出些端倪來(lái)。”

    男子將布袋封好，放進(jìn)了一個(gè)小匣子里，“我已安排人手暗中幫你調(diào)查，若是有進(jìn)展我會(huì)通知你?！睅煾缸詈蠼淮痪浜?，小田便起身離去了。

    *

    再說(shuō)那伙房里的老張，只從被莫芊桃變成廢人后，便鮮少回章家?guī)兔α耍扇詹皇嵌阍谖葑永?，就是跑?zhèn)上的勾欄院，花點(diǎn)銀子找個(gè)女人發(fā)泄心中怨氣，久而久之，連勾欄院也不愿意迎他入門(mén)了。

    他只好換個(gè)發(fā)泄的法子，不是進(jìn)賭坊，就是在酒館子討酒喝，沒(méi)日沒(méi)夜的這么鬧了一陣，人都老了好幾十歲。

    章家知他身體出了狀況，便支付了一大筆酬勞給他，大有讓他安度晚年的意思。

    “今日個(gè)手氣真他娘的背?！崩蠌垙馁€坊剛出來(lái)，黑這一張臉，往地上啐了口痰。

    “大兄弟，錢(qián)財(cái)散盡了才是轉(zhuǎn)運(yùn)的開(kāi)始，你霉運(yùn)到頭了，應(yīng)該接著堵上幾把?！睆馁€坊了里追出一個(gè)黑壯的大漢子，摸準(zhǔn)老張意猶未盡，越輸越想賭的性子。

    老張聽(tīng)著話，是極為順耳，立刻搓著雙手，一副躍躍欲試的模樣，繼而想到自己口袋空空，立刻就搭聳著腦袋，十分無(wú)奈。

    漢子見(jiàn)狀，立刻迎了上去，教唆老張?jiān)龠M(jìn)去賭幾把，“我看老哥你不是運(yùn)氣差的人，你看你面色紅潤(rùn)，似要轉(zhuǎn)運(yùn)了，我這里有點(diǎn)小錢(qián)，你只管拿去賭，輸了算我的，贏了咱們對(duì)半分?！?br/>
    老張一聽(tīng)，喜了，“還有這等好事？”

    “老哥不瞞你說(shuō)，老弟我略懂面相，所以……不是十拿九穩(wěn)的事，我也不敢這樣糟踐銀子，咱也不富裕?！睗h子將錢(qián)袋遞上，這一舉動(dòng)，對(duì)老張來(lái)說(shuō)無(wú)疑是巨大的誘惑。

    老張拿著錢(qián)袋子，咬咬牙，又回去了，漢子跟在他身后寸步不離。老張?jiān)静粓?bào)什么希望，哪只還真被那漢子說(shuō)中了，手氣好的不得了，沒(méi)幾下子就開(kāi)始翻盤(pán)了。

    “老哥，差不多就行了，我們走吧。”大漢及時(shí)叫停老張。

    老張殺紅了眼，哪兒肯就此罷手，“再來(lái)一把，最后一把?！?br/>
    大漢已經(jīng)留意到兩人此刻周?chē)呀?jīng)圍著賭坊打手，只得讓老張輸了兩把之后才得以拖著他離開(kāi)。

    “老弟，你這是作甚？你不是說(shuō)我會(huì)包贏嗎？”老張拿著錢(qián)袋子，掂量掂量輕重，之后十分不悅。

    “老哥，我也是為你好，你要再贏下去，咱們可出不來(lái)賭坊了?！贝鬂h說(shuō)著，并暗示老張朝賭坊看去。

    老張這一回頭著實(shí)嚇了一跳，賭坊外立著三個(gè)高大黑壯的男人，正一瞬不瞬的看著倆人，老張頓時(shí)覺(jué)得背脊發(fā)涼。

    “謝了，老弟?！?br/>
    隨后兩人走到一顆大樹(shù)下，將錢(qián)袋里的銀子各分一半，老張為了報(bào)答漢子的慷慨解囊，兩人找了一家食肆，準(zhǔn)備喝酒吃肉慶祝一番。

    “去章家食肆吧，據(jù)說(shuō)哪兒的菜肴堪稱(chēng)人間美味?！贝鬂h豎起大拇指。

    老張一聽(tīng)，眼神變得飄忽，他猶豫道:“換個(gè)地兒吧，章家食肆過(guò)于紅火，現(xiàn)在去怕是沒(méi)啥吃的了?！?br/>
    大漢點(diǎn)點(diǎn)頭，拍了拍老張肩膀，“都聽(tīng)大哥安排?！?br/>
    兩人去到食肆后，相互介紹起來(lái)，老張也得知大漢全名叫秦漢，家住與江南鎮(zhèn)有一湖之割的綿夾村，家中養(yǎng)雞養(yǎng)鴨就是沒(méi)種田，平日里就靠他給人算命掙些小錢(qián)，一家人生活稍顯拮據(jù)，這才想去賭坊試試運(yùn)氣。