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    此為防盜章　　主仆好奇之中, 程玄緩緩登場(chǎng)。

    程玄的臉不冷，可也不熱，帶著一股飄飄欲仙的氣息。李巽心道，紫陽(yáng)真人還藏著這樣一個(gè)徒弟！帶到京里，包管再?zèng)]人搶得過(guò)他！道一陪侍在旁，李巽這回倒能鎮(zhèn)定面對(duì)他的冷臉了。

    口上客客氣氣問(wèn)觀(guān)主好。

    李巽肩負(fù)著李丞相給予的任務(wù), 要他考查五行觀(guān)。略一寒暄, 便要出語(yǔ)試探。

    程玄向來(lái)隨性，說(shuō)話(huà)從來(lái)沒(méi)有重點(diǎn)。其性情之純樸，比李六更甚。只因生得太好看，才沒(méi)有被打死。

    昔年還在紫陽(yáng)真人面前時(shí)，大師兄廣陽(yáng)子畫(huà)符總也畫(huà)不好，以“我想死”的口氣說(shuō)：“師父，給我把刀吧！”

    彼時(shí)程玄只有十二歲，難得勤快一回, 真的跑到廚房拖了把菜刀出來(lái)。一臉真誠(chéng)地說(shuō)：“大師兄，刀來(lái)了。”

    萬(wàn)年難得想撒一次嬌的廣陽(yáng)子, 橫握菜刀, 很有同室操戈的想法。二師兄丹虛子十分懷疑, 紫陽(yáng)真人將程玄打發(fā)去看家，是怕放到一起，大師兄有朝一日練成五雷符，頭一個(gè)劈糊小師弟。說(shuō)實(shí)話(huà)，丹虛子自己的手, 有時(shí)候也癢。

    凡此種種，罄竹難書(shū)。

    二十五年過(guò)去了，程玄于此道，功力愈發(fā)深厚。

    然而臉太好看，誰(shuí)也想不到他內(nèi)里是如此……實(shí)在?？傄獙⑺f(shuō)的話(huà)，多繞幾道彎來(lái)想。越是聰明人，想得越多。李巽在兄弟里算聰明的，想的就更多，只覺(jué)得這位五行觀(guān)主真是高明，云里霧里，反正是將他克得死死的。

    心道，道觀(guān)里外整潔有序，確是得力。至于品性，知府與我說(shuō)過(guò)一些，都是贊譽(yù)。今日一看，果然是值得多多探尋的。

    因笑問(wèn)可否常來(lái)，又定下自家修墳時(shí)請(qǐng)程玄給算吉日，做法事。程玄莫名其妙：“道士，不就是做這個(gè)的嗎？”

    對(duì)著這張臉，實(shí)在發(fā)不起火來(lái)，李巽啞口無(wú)言，訕訕地道：“是是，您說(shuō)的是。”

    更邀他們師徒“端午節(jié)時(shí)，一同看賽龍舟”。

    程玄想了想，道：“好。”紫陽(yáng)真人有話(huà)，這些事兒，他是不可以躲懶的。燈節(jié)可以不看燈，端午節(jié)一定要過(guò)。

    李巽此時(shí)的口氣，已由好奇變作恭敬：“屆時(shí)還請(qǐng)同行?！?br/>
    此時(shí)此刻，道一索性袖手，反正……這樣的情況，他師父應(yīng)付得來(lái)。另一廂，李巽得了程玄首肯，大大出了一口氣，覺(jué)得道一的冷臉，也變得可愛(ài)了起來(lái)。

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    端午轉(zhuǎn)眼即至。

    何家的案子，知府還在辦。其時(shí)考核官員政績(jī)，發(fā)案率比破案率重要。發(fā)生忤逆不孝的案子，地方官面上也是無(wú)光的。雖要巴結(jié)丞相，雖有丞相書(shū)信，知府還是十分仔細(xì)，斟酌著措辭，力圖將自己的責(zé)任減到最小。

    趕在端午之前，將文書(shū)做好，請(qǐng)李巽過(guò)目，再發(fā)去京中。這才揀回一條命似的，請(qǐng)李巽過(guò)端午節(jié)。

    李巽祖籍雖是此地，卻生長(zhǎng)在京城，于本地風(fēng)俗并不十分了解。只聽(tīng)祖父李六說(shuō)過(guò)，家鄉(xiāng)過(guò)端午堪比過(guò)年。李巽并不很信，今日親臨其境，自然要眼見(jiàn)為實(shí)。

    本地端午要連著過(guò)上七天，從五月初二開(kāi)始。除開(kāi)五月初五正日子，要縛五彩線(xiàn)、吃粽子、賽龍舟等等。初二這一天，許多人家便使毛竹搭起牌樓，城里幾條大街，隔數(shù)丈便是一座。又要祭江神，這就是李六吩咐孫子一定要多燒紙錢(qián)的事情了。

    一直初八日，才算完。將搭牌樓的毛竹拆開(kāi)，粗者扎作竹筏，細(xì)長(zhǎng)作行船的撐篙。傳說(shuō)這樣的竹子，可保渡水風(fēng)平浪靜。

    這一節(jié)，無(wú)論貴賤，皆是重視，府學(xué)里也放假，私塾里也放假。程羽早早掰著指頭算著日子，就等著到初二，開(kāi)始痛快玩上七天。程犀見(jiàn)了，也不在此時(shí)掃他的興，只恐到時(shí)人頭涌動(dòng)，會(huì)有踩踏，不許他硬擠。

    又張羅著安排家中門(mén)鎖，又誰(shuí)侍奉趙氏，誰(shuí)看帶程素素，以防走失。還命背幾張凳子，好踩在上面，方便看賽龍舟。他自己自然眼觀(guān)六路，耳聽(tīng)八方，以防有變。端午過(guò)節(jié)是在白天，照往年的情形，這樣的安排，是足夠的。

    如果沒(méi)有意外的話(huà)。

    朱大娘子便是那個(gè)意外。

    【都是在她家活見(jiàn)了鬼，我才走的背運(yùn)！】這樣的話(huà)，日日夜夜，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在腦子里亂躥，躥得朱大娘子腦仁兒生疼。自己受到驚嚇，不是因?yàn)槭稚嫌腥嗣?，而是別人描述得太可怕。丈夫被革了功名，不是因?yàn)榧抑谐鲎隽颂澬氖?，而是被帶的壞運(yùn)氣。兒子死了，更是別人的錯(cuò)！攛掇姑父生事失敗，還是因?yàn)閷?duì)方太狡猾。

    一樁樁、一件件，燒得朱大娘子雙眼通紅。

    近來(lái)又有官司，何老大自身難保，隱約聽(tīng)到風(fēng)聲，說(shuō)內(nèi)里有她攛掇。朱大娘子心一慌，愈發(fā)遷怒起來(lái)。

    命心腹婆子到街上，雇來(lái)三個(gè)無(wú)賴(lài)，許了一人十貫錢(qián)，只要他們做一件事：“程家那樣窮酸，他家丫頭也不過(guò)一個(gè)婆子一個(gè)小丫頭跟著?？促惔臅r(shí)候，趁著人多，你們一起擠上去，將她與人分開(kāi)，一推，讓她去見(jiàn)龍王！”

    此事不難。每逢大節(jié)，不丟幾個(gè)婦人童子，不有幾場(chǎng)毆斗，不踩傷幾個(gè)人，反倒稀奇了。三個(gè)無(wú)賴(lài)互使了個(gè)眼色——十貫錢(qián)，不算少，沉甸甸的得使包袱來(lái)背。五行觀(guān)雖靈，抵不過(guò)一人十貫錢(qián)。

    又不是要程道士絕后！作惡不大。喝完了酒，剩的錢(qián)再作場(chǎng)法事，也就得了。無(wú)賴(lài)們這樣安慰自己。

    “干了！”三人里面的頭兒接了話(huà)，“大小是條命，要先與我等十貫定錢(qián)，買(mǎi)些酒來(lái)壯行！”

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    五月初二，牌樓扎起。

    往年程家都是與鄰里合湊一座牌樓，今年也不例外。因程犀是個(gè)秀才，今年還得了一個(gè)在進(jìn)士街上不錯(cuò)的位置。全家去看了一回，路過(guò)自家置下的一個(gè)小鋪?zhàn)?，還與租鋪面賣(mài)絨錢(qián)的掌柜說(shuō)了幾句話(huà)。

    程素素記得這是趙氏與李娘子說(shuō)的“王二”，趙氏不發(fā)話(huà)，她也就裝啞巴。

    到了初五這一天，萬(wàn)人空巷，齊往江邊。程素素一大早處被叫醒，換上了新衣，縛了五彩絲線(xiàn)，聞著粽香，被盧氏牽著手，隨趙氏出門(mén)。

    平素極講究的趙氏，此時(shí)也無(wú)法多講究——路上太擠，知府來(lái)了，鳴鑼開(kāi)道，興許能行。尋常人家的車(chē)轎，是沒(méi)人讓路的。

    盧氏怕程素素被擠壞了，將她抱起，囑咐小青：“你拽著我裙子！”

    程玄在城里有些名氣，程犀是秀才，家中便在兩邊圍出來(lái)的空地上得了個(gè)靠河堤頗近的位置。程玄師徒陪著李巽、知府，在高臺(tái)上坐著。旁人沒(méi)這個(gè)待遇，只好站著，抻著脖子看著。

    有經(jīng)驗(yàn)的、腦子活的，就扛著張矮凳，踩在上面看。程素素的腳下，就踩著一張。

    又有□□的，搖著小旗兒，喊人偷偷下注。鑼聲響起，十余條長(zhǎng)長(zhǎng)的龍舟箭般往前沖?？礋狒[的仿佛自己也在船上，加油吶喊，下了注的人更是激動(dòng)不已，拼命往前擠，想看清楚自己押沒(méi)押中。受這氛圍的感染，程素素也激動(dòng)起來(lái)，跟著喊：“快、快、快！”

    押了注的開(kāi)始在空中揮舞手背，恨不得替自己押的隊(duì)伍出一把力。不多會(huì)兒，看臺(tái)上許多人便被擠散了。

    程素素踩著凳子，原是與小青兩個(gè)，一人踩一半，互相扶著肩膀?？吹烬堉垡獩Q出勝負(fù)的時(shí)候，也是激動(dòng)不已，忽然覺(jué)得不對(duì)——小青姐呢？

    一面哭，一面雙膝著地，還跪下請(qǐng)罪。

    趙氏慌了。

    她原是在椅子上閑適坐著的，一見(jiàn)程犀流淚，頓時(shí)坐不住了。聽(tīng)到程犀的話(huà)，更是剜心。也不拿帕子按眼角了，也不將食指蜷起抵在鼻端了，儀態(tài)全失地哭了起來(lái)。

    跌跌撞撞走到程犀跟前，一把將程犀抱在懷里：“我的兒！你怎么說(shuō)這個(gè)話(huà)？”

    程犀哽咽道：“是兒子無(wú)能……那些，仆婦都能做的，還要阿娘和幺妹當(dāng)正經(jīng)事來(lái)做……”

    趙氏抽噎著解釋道：“那是婦人本份的，你是男兒，不明白，婦人……”

    一句話(huà)能勸動(dòng)，就不是趙氏了，好歹是在道一和程犀沒(méi)有長(zhǎng)大的時(shí)候，支撐全家好幾年的人。

    程犀再接再厲，誠(chéng)意十足：“可是一想到……兒就心疼。”

    趙氏道：“我的兒，你說(shuō)的，我都明白。這些你不用管，我與你妹妹，并沒(méi)有過(guò)得不好?！?br/>
    程犀環(huán)住趙氏的腰，仰面道：“若是眼下樣樣都好，我又何必讀書(shū)考試？又何必要二郎、三郎也讀書(shū)進(jìn)學(xué)呢？”

    趙氏有節(jié)奏地?fù)嶂滔谋?，眼淚撲簌簌往下掉，輕聲道：“都怪我，都怪我，要是能將你們生得富貴，哪用你們小小年紀(jì)就這般拼命了？”

    等等！娘！您在說(shuō)什么？程犀急忙補(bǔ)救：“做兒女的，豈有為富貴苛求父母的道理？且父母生我育我，供我讀書(shū)……能做的都做了。是該兒子出力的時(shí)候了。是我覺(jué)得現(xiàn)在這樣不好！”

    趙氏卻有自己的看法：“龍生龍，鳳生鳳，自家沒(méi)做好的事情，逼勒兒子去做，還要必得做好。豈有此理呢？”

    “娘？”程犀真的十分詫異了！望子成龍，學(xué)不好的同學(xué)被老師打完手心，回家再被父母暴打的，也不在少數(shù)！這般通情達(dá)理的母親，真是罕見(jiàn)極了。倒是祖父母，隔輩兒親，見(jiàn)不得孫兒挨打，會(huì)數(shù)落自己的兒子：“你小時(shí)候便蠢，還有臉怪他？”

    程犀露出十?dāng)?shù)年來(lái)少有的蠢樣，嘴巴張圓，眼睛瞪圓。那模樣，與被坑到的程素素，像一個(gè)模子里刻出來(lái)的。

    趙氏續(xù)道：“早想與你說(shuō)，你爭(zhēng)氣，我高興。可也不要太累著了，是不是很累呀？要是不想，咱也不急著去考那勞什子。你還年輕，好事情那么多，別只顧著趕路，倒忘了這一花一草，一飯一菜，皆有樂(lè)趣。萬(wàn)般皆是命，半點(diǎn)不由人。不如審時(shí)度勢(shì)，讓自己過(guò)得舒坦些?！?br/>
    程犀下巴險(xiǎn)些著地，聽(tīng)到最后，才回過(guò)神來(lái)！“人！怎么能不爭(zhēng)上進(jìn)？一個(gè)秀才娘子，因家族人口多些、錢(qián)多些，就要欺凌于我，富貴者多矣！我怎能不思進(jìn)取？”

    趙氏摸著長(zhǎng)子的臉，輕聲道：“你也隨你爹讀過(guò)他那些經(jīng)藏，道法自然，順其自然。依禮而行，就應(yīng)該有好結(jié)果的。不要強(qiáng)求。”

    親娘這般通情達(dá)理，真是一點(diǎn)也高興不起來(lái)呢！這跟說(shuō)好的不一樣！我考中時(shí)你那股高興勁兒呢？送我去府學(xué)時(shí)的熱絡(luò)呢？并不是不想兒女上進(jìn)的，對(duì)吧？