沈棠微笑著拉著沈紫妤的手，徑直進(jìn)了月桂園，碧痕和冬青緊緊地跟在后面。

    月桂園算得上是整個(gè)安遠(yuǎn)侯府規(guī)模最大，又最精美雅致的一處所在了。

    當(dāng)年大姑母沈泠出生時(shí)，滿(mǎn)室異香，這時(shí)恰巧有一游方的和尚經(jīng)過(guò)，笑著對(duì)祖父說(shuō)道，西天的靈山之上，有一只金鳳凰落凡，沒(méi)想到竟然掉入了沈氏，將來(lái)這位剛出生的小姐必然貴不可言，天下再無(wú)女子能出其右。

    祖父大喜，便將這月桂園慢慢改造，修得波瀾壯闊，氣勢(shì)非凡，又將大姑母精心培育，以待將來(lái)。

    大姑母果然嫁入了皇家，雖然并沒(méi)有成為皇后，但確是應(yīng)了游方和尚那句貴不可言。

    兩年前，沈棠從淮南方家歸來(lái)，祖父便把這月桂園給了她，以表明對(duì)她嫡長(zhǎng)女身份的肯定，卻也不乏有著別的意味。

    沈棠的姿容氣度都屬絕品，又有著安遠(yuǎn)侯府嫡長(zhǎng)小姐的身份，若是精心培養(yǎng)，將來(lái)必能如同皇貴妃沈泠一般，為沈氏帶來(lái)巨大的利益與榮耀。

    祖父的算盤(pán)打得很響，但沈棠卻并不以為然。

    對(duì)沈棠而言，沈氏并不是她的根，她是帶著記憶出生的，祖母的狠辣，秦氏的惡毒，父親的無(wú)情她都盡皆看在眼里，即便如今祖母處處對(duì)她體現(xiàn)著慈愛(ài)寬和，父親也總有意無(wú)意地對(duì)她進(jìn)行物質(zhì)上的補(bǔ)償，但要她忘卻母親的冤屈含恨，與他們一笑泯恩仇，她做不到。

    更何況，她與弟弟自小是在淮南方氏長(zhǎng)大的，是舅父給了她們姐弟父愛(ài)，是秀蟬姨給了他們母愛(ài)，讓這對(duì)幼年失怙的姐弟享受了整整十年的人間溫暖。

    而安遠(yuǎn)侯府沈家，只不過(guò)是她替母親報(bào)仇，為舅父之死尋找真相的一個(gè)踏板。

    但她不在意的，恰恰卻是別人求之不得的。

    沈紫妤的臉上，便寫(xiě)滿(mǎn)著驚嘆羨慕，甚至還有一絲不易察覺(jué)的嫉妒。

    沈棠輕輕一笑，“四妹，是頭一次來(lái)月桂園嗎？”

    紫妤的手緊緊地攥住帕子，有些慌亂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又很快搖了搖頭，“小時(shí)候，偷偷地來(lái)過(guò)一次?！?br/>
    她見(jiàn)沈棠用好奇的眼神望著她，不由有些惆悵地說(shuō)道，“月桂園一直都是閑人免進(jìn)的，這府中大概也只有二姐和三姐，能不顧祖父的誡令，來(lái)這玩耍。我那時(shí)年紀(jì)小，不懂事，以為自己和二姐三姐是一樣的，她們能來(lái)玩，我為什么不可以。有一次，我偷偷地跟著她們進(jìn)了來(lái)，把這月桂園里的好景致都逛了一遍，正玩得高興時(shí)，卻她們被發(fā)現(xiàn)了。一狀告了上去，母親大怒，把我送進(jìn)了誡堂?！?br/>
    沈棠的眉頭一挑，大周律，庶女是該稱(chēng)嫡母為母親的，但對(duì)于平妻，卻只用稱(chēng)一聲夫人。

    看來(lái)秦氏果然把自己平夫人的身份視若蛇蝎，著大紅色的衣裳，以二夫人的姿態(tài)出現(xiàn)，又讓沈紫妤稱(chēng)呼她為母親，用一切手段去掩蓋自己內(nèi)心的失落和自卑。

    既如此，當(dāng)年她又為何要死皮白賴(lài)地與沈?yàn)谝黄穑?br/>
    安遠(yuǎn)侯府雖然風(fēng)光，但沈?yàn)畢s只是一個(gè)不能承爵的嫡次子，又沒(méi)有功名，只掛了一個(gè)輕車(chē)尉的虛職。

    以秦氏永寧伯嫡長(zhǎng)小姐的身份，王公貴胄都嫁得，卻為何偏偏選了沈?yàn)@個(gè)已經(jīng)有了妻室的？

    難道果真是因?yàn)閻?ài)得死去活來(lái)，情不自禁，不能自已嗎？

    沈棠不由摸了摸紫妤的腦袋，柔聲安慰道，“以后，想來(lái)的時(shí)候盡管來(lái)，無(wú)事也能來(lái)坐一坐的。”

    紫妤的大眼睛里盡是星星點(diǎn)點(diǎn)的亮光，她驚喜地問(wèn)道，“真的嗎？真的可以過(guò)來(lái)找大姐玩？”

    沈棠微笑著點(diǎn)頭，“當(dāng)然是真的?！?br/>
    她對(duì)這個(gè)處境比自己姐弟還要困難幾分的庶妹生出了幾分憐惜。

    沈?yàn)娜铀呐校约航愕茏孕〔辉诎策h(yuǎn)侯府長(zhǎng)大，秦氏所出的一子二女，自然是倍受寵愛(ài)與重視的，柳氏因是貴妾，又身為禮部侍郎的庶妹，就連秦氏對(duì)她也有幾分忌憚，所以她所出的四少爺沈柏，自然也無(wú)人敢欺的。

    只有沈紫妤，身為庶女，又沒(méi)有親娘的撐腰，便只能受跋扈的沈紫嫣和刻薄的沈紫姝所欺，這安遠(yuǎn)侯府中，只要稍得勢(shì)些的下人，都能給她臉色看。

    而秦氏，顯然是不打算為她主持公道的。

    只不過(guò)是因?yàn)楹闷孢M(jìn)了一趟月桂園，沈紫妤就被秦氏狠心地送入了誡堂，其心腸之狠毒，已經(jīng)到了令人發(fā)指的地步了。

    誡堂是什么所在？那是安遠(yuǎn)侯府處置犯了錯(cuò)的家丁奴仆的地方。

    更可嘆的是，整個(gè)安遠(yuǎn)侯府竟無(wú)人阻止，也無(wú)人肯站出來(lái)為沈紫妤抱一聲不平。

    不是不能，而是不屑吧？

    沈紫妤不過(guò)是一個(gè)沒(méi)有太大利用價(jià)值的庶女，不能為沈氏帶來(lái)太大的利益，所以祖父也好，祖母也罷，都選擇了放任。

    碧笙聽(tīng)到動(dòng)靜，忙迎了出來(lái)，見(jiàn)到沈棠身旁那對(duì)羞羞怯怯的主仆，不由一愣。

    沈棠笑著說(shuō)道，“我請(qǐng)四小姐來(lái)吃你做的槐花餅，還不快去拿來(lái)？”

    一邊說(shuō)著，一邊拉著沈紫妤進(jìn)了書(shū)房。

    紫檀木黑漆鑲白玉屏風(fēng)精巧別致，水紅色夾銀絲的絹綃幕簾低垂，竹雕老松迎客的插屏穩(wěn)穩(wěn)地立在幾上，翡翠香爐里白木香飄。

    沈棠把沈紫妤拉到了書(shū)案前，“聽(tīng)說(shuō)四妹不只一手繡活飛花走獸活靈活現(xiàn)，一筆丹青更是了得，若是能將這兩者相結(jié)合，想必在百花會(huì)上必得搏得滿(mǎn)堂喝彩?！?br/>
    紫妤的眼睛一亮，“姐姐的意思是說(shuō)，那被利器斷開(kāi)的百花吐蕊，另一半可以用畫(huà)作補(bǔ)上？”

    但她只高興了一會(huì)，便又垂頭喪氣起來(lái)，“百花吐蕊，是雙面繡，可畫(huà)卻作不得雙面?！?br/>
    不管是用來(lái)作畫(huà)的刀白紙，還是用來(lái)寫(xiě)書(shū)信的羅月紙，都沒(méi)有足夠的厚度，可以承受雙面作畫(huà)，而不暈染開(kāi)來(lái)，即便是兩副畫(huà)粘合在一起，也總是能看出另一面的痕跡來(lái)。

    沈棠自然是明白她心中所想，笑著從書(shū)架之中抽出一個(gè)卷軸來(lái)，攤開(kāi)來(lái)后，看起來(lái)赫然便是一幅白色的繡布，只不過(guò)這繡布比之一般的更厚一些，也更密實(shí)。

    她示意沈紫妤把那一截兩斷的繡品拿了出來(lái)，挑了那快大一些的，然后讓碧痕以原本的中軸線處裁開(kāi)來(lái)，又照著那留用的大小在繡布上截取一塊。

    她指著這繡布向沈紫妤說(shuō)道，“你待會(huì)可在這上面作畫(huà)，這布密實(shí)，就算兩面都沾了墨漬也不會(huì)互相渲染，你可放心了吧？”

    沈紫妤依言將那百花吐蕊的兩面作了出來(lái)，她技法嫻熟，這圖稿又爛熟于心，所以不多時(shí)，便已經(jīng)作完。

    沈棠看罷，贊賞不已，不由撫掌道，“四妹的這畫(huà)功，可用神乎其技四個(gè)字來(lái)形容了，百花會(huì)后，四妹必不再會(huì)明珠蒙塵?！?br/>
    她喚來(lái)碧痕，讓她小心地將畫(huà)作與繡品拼接起來(lái)，待一柱香之后，一幅巧妙絕倫的雙拼百花吐蕊便就完成了。

    面對(duì)自己的作品，沈紫妤一掃被欺時(shí)的卑微與怯懦，臉上煥著容光，目光里不由帶了一絲別樣的東西，是對(duì)改變命運(yùn)的期待，更有對(duì)未來(lái)的野心。

    而這，正是沈棠所需要的。