翌日清晨，一大早，賈薔剛起來(lái)準(zhǔn)備出去晨練，就見(jiàn)吳嬤嬤來(lái)，說(shuō)前面?zhèn)髟掃M(jìn)來(lái)，來(lái)了許多外客，是鎮(zhèn)國(guó)公、理國(guó)公等府第的老爺，還有王家的舅老爺也來(lái)了。
賈薔心知必是前夜之事傳到了他們耳中，對(duì)于他們今日能到來(lái)，心里還是感到滿意的。
畢竟，賈薔至今除了一個(gè)漕幫外，都不知道剩下三個(gè)對(duì)手是誰(shuí)，牛家、柳家他們更不可能知道。
這個(gè)時(shí)候能出面，看來(lái)至少這幾家開(kāi)國(guó)功臣門第，是確實(shí)意識(shí)到抱團(tuán)共榮的必要，而不是和其他那些人家一樣，依舊沉浸在醉生夢(mèng)死中。
賈薔在晴雯和香菱的服侍下，迅速穿戴得當(dāng)，又簡(jiǎn)單清洗了番，就趕往了前廳。
……
“喲，諸位叔伯都來(lái)了！”
看著滿堂人，賈薔著實(shí)出乎了意料，拱手問(wèn)好道。
不過(guò)再細(xì)細(xì)看來(lái)，還是當(dāng)初一路追隨到底的那十二家，另外就是王家。
而他們各自身后的年輕人，應(yīng)該是他們的子侄輩，都十分年輕。
賈薔輩分雖低，但身份最貴，所以他一來(lái)，滿堂人都起身相迎。
而看到賈薔面色如常，牛繼宗最先笑道：“外面如今到處傳言薔哥兒你受了極大打擊，都慪心慪的吐血三升，在家生死不知。如今看來(lái)，果然謠言最不可信。”
賈薔呵呵一笑，這些謠傳本就是他讓人放出去的，他笑道：“雖被人算計(jì)了回，損失不小，但我還不至于為此事吐血。”
眾人或明或暗的打量了他幾個(gè)來(lái)回，發(fā)現(xiàn)他除了眼圈隱約有些發(fā)黑外，面色如常，且神清氣爽的樣子，的確不怎么像極怒吐血。
王子騰點(diǎn)頭道：“薔哥兒逢大變而面色不改，這等靜氣，便是我們這些老家伙，又有幾人能有？這世上多少少年英雄，只能走順風(fēng)路，一遇逆勢(shì)，就一蹶不振。如薔哥兒這般，視逆旅如等閑者，又有幾人？”
賈薔見(jiàn)滿堂人都準(zhǔn)備夸起來(lái)，擺手笑道：“都自己人，說(shuō)這些干甚么？”
柳芳沉聲問(wèn)道：“薔哥兒，前兒夜里到底是誰(shuí)下的黑手？昨兒你將南城大岳賭坊抄了個(gè)干凈，難道是漕幫干的？”
賈薔微微頷首道：“只知道其中一家是漕幫，其他三家不清楚。不過(guò)沒(méi)關(guān)系，早晚會(huì)將這個(gè)仇報(bào)了。只是眼下，還不是時(shí)候?！?br/>
定城侯府二等男謝鯨怒聲道：“說(shuō)不得，就是元平功臣那邊下的毒手！那群畜生，處處打壓開(kāi)國(guó)一脈，軍餉只發(fā)到三成，野牛肏的，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么黑心下賤的！兵餉也就罷了，連武庫(kù)里的兵器都不肯發(fā)下來(lái)，讓豐臺(tái)大營(yíng)拿著燒火棍去打仗嗎？兵部那些狗娘養(yǎng)的，早晚砸爛他們的狗頭！”
王子騰聞言，一張老臉漲紅。
他雖是兵部尚書，可兵部左右侍郎、各堂主事，并武選、車駕、職方、武庫(kù)四清吏司司官，還有會(huì)同館、捷報(bào)處、督摧所、當(dāng)月處、稽封廳等行政部郎官，悉數(shù)為元平功臣那邊的人。
兵部比戶部更直接，王子騰名義上為大司馬，實(shí)則幾乎沒(méi)有半點(diǎn)實(shí)權(quán)。
兵部調(diào)兵作戰(zhàn)的大權(quán)原就歸屬軍機(jī)處，只承擔(dān)后勤等職，王子騰又如何爭(zhēng)得過(guò)元平勛臣的兩位武侯？
可再怎么說(shuō)，他也是兵部尚書，堂堂大司馬！
他手下的豐臺(tái)大營(yíng)，居然只能撥付三成兵餉，甚至連武庫(kù)內(nèi)的兵器都不給分發(fā)，可想而知，豐臺(tái)大營(yíng)的兵將該如何看他？
此刻謝鯨罵開(kāi)，王子騰只覺(jué)得無(wú)地自容。
就聽(tīng)賈薔溫聲笑道：“謝叔，你還是這暴脾氣。元平勢(shì)大，又不是一天兩天的事了，別說(shuō)咱們，凡朝中有識(shí)之士，哪個(gè)不忌憚？王部堂雖是兵部尚書，也是被架在火上烤的。這還是因?yàn)樵焦Τ純?nèi)部分裂，兩邊為了爭(zhēng)這個(gè)位置幾乎打出狗腦子來(lái)，才讓王叔坐了上去。換誰(shuí)其實(shí)都一樣，都難有作為?！?br/>
王子騰聞言，大為感激，卻還是拱手一圈道：“慚愧?。 ?br/>
見(jiàn)此，謝鯨都不好意思了，哈哈笑道：“大將軍，我可沒(méi)罵你，那群球攮的也根本沒(méi)把你當(dāng)兵部尚書?！?br/>
安定侯府胡深問(wèn)賈薔道：“薔哥兒，此事實(shí)在太傷士氣了。豐臺(tái)大營(yíng)的兵馬，原都是那邊的老卒。各部營(yíng)將校尉乃至隊(duì)率，都是那邊的人。本就有隔閡，如今連兵餉發(fā)的也只有從前的一半，甚至訓(xùn)練中損毀的兵器都得不到補(bǔ)充，弓手的弓壞了只能干瞪眼……如今實(shí)在是，舉步維艱，威望掃地。此事不解決，怕是不行。”
賈薔聞言肅穆下來(lái)，看向胡深道：“如今兵部左右侍郎，是長(zhǎng)興侯耿年，和潁川侯傅連？”
胡深點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)他還沒(méi)說(shuō)話，潁陽(yáng)侯府襲二等男江入海就大聲道：“就是這兩個(gè)球攮的狗東西，素來(lái)飛揚(yáng)跋扈，我等開(kāi)國(guó)功臣一脈，在他們兩條狗東西眼里，怕連臭蟲都不如，欺人太甚！”
江入海也是當(dāng)夜一路跟隨賈薔殺到輔國(guó)公李曜門前的開(kāi)國(guó)功臣將門之一。
賈薔看他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我明白了，給我?guī)滋鞎r(shí)間，想想對(duì)策。應(yīng)該，還是有機(jī)會(huì)的?！?br/>
中陽(yáng)伯府襲二等男孫澤道：“寧侯，何不直接請(qǐng)戶部林侍郎幫忙？”
賈薔好笑道：“怎么幫？兵部將軍費(fèi)上報(bào)到戶部，戶部再將軍費(fèi)下發(fā)到兵部，而后一層一層下?lián)?。這是朝廷規(guī)矩，我先生又如何能改變？”
牛繼宗等人也紛紛擺手道：“斷不可如此，沒(méi)的惹出大是非來(lái)?！?br/>
眾人沉默稍許后，牛繼宗跟彌勒一樣，呵呵一笑，道：“也好，大家一起想想，過(guò)兩天后再商議商議。此事今兒就先不提了……薔哥兒，聽(tīng)說(shuō)你損失不少人手，你看這樣，別的咱們幫不得你甚么，你也不缺金銀。我這個(gè)大兒子，打小沒(méi)有嬌慣著養(yǎng)，跟我打熬了六七年，做到校尉了，拳腳騎射上也還說(shuō)的過(guò)去。是個(gè)沒(méi)用的東西，不過(guò)要是跟在你身邊，能學(xué)到你一成，我就心滿意足了?！?br/>
賈薔聞言一驚，就見(jiàn)牛繼宗身后那個(gè)十七八歲的年輕人出列，一個(gè)千兒打在地上，沉聲道：“末將牛城，參見(jiàn)寧侯！”
賈薔“誒”了聲，忙擺手道：“起來(lái)起來(lái)，同輩之人，豈有此理？”
話音剛落，就聽(tīng)柳芳笑道：“雖是同輩，但尊卑有別啊。我這邊也有一個(gè)，我長(zhǎng)子柳珰，和牛城差不多，他哥倆熟?！?br/>
柳珰同樣一步向前，行大禮拜道：“末將柳珰，參見(jiàn)寧侯！”
這兩個(gè)開(kāi)了頭后，其他的都不用各自老子介紹，便紛紛出列，拜道：
“卑職戚琥……”
“卑職胡寧……”
“卑職謝強(qiáng)……”
“卑職江滄……”
“卑職孫常……”
除了牛城、柳珰，共十個(gè)年輕人，最后齊齊大聲道：“參見(jiàn)寧侯！”
賈薔先正色，沉聲叫起后，又哭笑不得看向一眾大人，道：“這是做甚么？好意我心領(lǐng)了，可我損失的是一些打探消息的人，總不能讓這些世兄辦這些事罷？”
王子騰笑了笑，又沉聲道：“薔哥兒，我們尋思了下，靠穩(wěn)扎穩(wěn)打，埋頭苦干，我們永遠(yuǎn)搞不贏對(duì)面。如今看來(lái)，還是你這邊，五城兵馬司，反而機(jī)會(huì)多些。如今你是五城兵馬司都指揮，看看他們?nèi)羰强坝茫头胚M(jìn)兵馬司，哪怕當(dāng)個(gè)小吏目也成。我這兩個(gè)兒子，王云和王安，也都交給你。你放心，五城兵馬司也是軍中，軍法為重。生死有命，富貴在天。拼出來(lái)是造化，果真丟了性命，那也是他們的命數(shù)。誰(shuí)也不會(huì)賴在你身上！”
賈薔皺眉道：“我不是怕?lián)?zé)任……只是這些世兄多是在軍中底層打熬了幾年的老軍伍，如今放在豐臺(tái)大營(yíng)當(dāng)個(gè)校尉難道不好？”
牛繼宗搖頭道：“薔哥兒，就目前來(lái)看，不管是豐臺(tái)大營(yíng)還是西山銳健營(yíng)，乃至京城十二團(tuán)營(yíng)，短時(shí)間內(nèi)都沒(méi)有真正實(shí)戰(zhàn)練兵的機(jī)會(huì)，等閑動(dòng)彈不得。倒是從前沒(méi)放在眼里的五城兵馬司，如今在你麾下，帶出了讓人沒(méi)想到的意思來(lái)。
薔哥兒，不管是兵還是將，沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，終究是樣子貨。哪怕追捕幾回江洋大盜，在各街道坊市內(nèi)布布兵陣也好。薔哥兒，果真能將五城兵馬司這二萬(wàn)余人抓到手中，豈不比在豐臺(tái)大營(yíng)當(dāng)個(gè)校尉強(qiáng)得多？”
其實(shí)有些犯忌諱的話不好出口，但大家心里都明白。
莫說(shuō)是豐臺(tái)大營(yíng)，就是京城十二團(tuán)營(yíng)，無(wú)旨意誰(shuí)敢妄自調(diào)兵？
京畿重地，行事有半點(diǎn)差池，就是全家掉腦袋的罪過(guò)！
但五城兵馬司不同，這個(gè)建制，是唯一一個(gè)能夠在神京城內(nèi)自由行走的軍制。
果真能練出兩萬(wàn)兵馬來(lái)……那，或許能頂大用！
若非如此，王子騰又怎會(huì)說(shuō)甚么，生死有命富貴在天……
賈薔自然也明白這個(gè)道理，他沉吟稍許后說(shuō)道：“容我想一想，此事，還是要想個(gè)好名堂。不然，容易落人口舌。這樣，下月初一，太平會(huì)館東路院內(nèi)，我要和元平功臣子弟們交一次手，怎么樣，有敢一同去，上擂臺(tái)頑頑的沒(méi)有？”
牛城、柳珰、胡寧、謝強(qiáng)四人大聲道：“我敢！”
江滄、熊哲、常進(jìn)八人雖慢了半拍，也還是紛紛拱手道：“早就想和他們較量較量了?！?br/>
柳芳提醒道：“是董川那幾個(gè)小子？別怪我這個(gè)世伯打擊你們，董川那幾個(gè)，都是跟著他們老子在九邊，和蠻人打交道拼殺實(shí)戰(zhàn)練出來(lái)的，和你們根本是兩碼事。”
賈薔呵呵笑道：“不怕，輸贏怕甚么？只要有上擂臺(tái)的勇氣就好，他們拿騷韃子練，我們拿他們練就是。輸九十九次沒(méi)關(guān)系，只要能贏最后一次，我們就算沒(méi)輸過(guò)！”
“好?。 ?br/>
一群大人們聽(tīng)了這話，齊齊叫好喝彩！
個(gè)個(gè)神情激昂……
而一群衙內(nèi)們，則滿心好奇的看著，不懂賈薔到底給他們打心底里敬畏的老子灌了甚么迷魂湯……
有些事情，聽(tīng)得再多，只要沒(méi)親眼所見(jiàn)，就未必相信。
賈薔自然明白同齡人的心思，卻也只笑了笑。
有他們開(kāi)眼的時(shí)候……
……
快到中午時(shí)，牛繼宗、柳芳等十二家各自帶著子侄離去，王子騰卻留了下來(lái)，滿面慚愧的對(duì)賈薔道：“薔哥兒，寶玉他舅母一介婦道人家，聽(tīng)信讒言，給寶玉他娘寫了封信，實(shí)在荒唐，你莫往心里去。”
賈薔搖頭肅穆道：“確實(shí)沒(méi)往心里去，不過(guò)舅老爺還是要告誡她，外面的事，不要再插手。如今咱們的局面已經(jīng)十分艱難了，絕容不得后院起火！”
王子騰深吸一口氣，沉聲道：“絕沒(méi)有下次?！?br/>
賈薔點(diǎn)了點(diǎn)頭后，王子騰又道：“還望薔哥兒，莫因我王家那蠢婦，遷怒到寶玉他娘身上。她……也是個(gè)糊涂的?！?br/>
賈薔笑了笑道：“我一個(gè)晚輩，又如何能遷怒？老太太也不答應(yīng)?！?br/>
王子騰聞言，放下心來(lái)。
賈薔怪罪李氏都沒(méi)甚問(wèn)題，可若是遷怒王夫人，勢(shì)必會(huì)影響到對(duì)王家的支持，那就要出大事了。
最后，他指了指王安、王云道：“薔哥兒也不是外人，有些家丑我也不瞞你。安哥兒和云哥兒，在王家的日子并不好過(guò)。我常年在外忙于公事，家里的事有時(shí)便顧及不周全。再者，李家曾于我有大恩，所以……我想將他兄弟二人，托付到薔哥兒你麾下，但凡能成長(zhǎng)一點(diǎn)，王家感激不盡?。 ?br/>
見(jiàn)王安和王云兩人又拜了下來(lái)，賈薔讓他們起來(lái)，心下也明白了王子騰的意思。
這里面，不止有自曝家丑托他看管之意，怕也有幾分交底……難聽(tīng)點(diǎn)叫人質(zhì)的意思了。
他也不矯情，點(diǎn)頭道：“好，就讓他們先入東城兵馬司，從底層做起罷。好好磨礪一番，再行提拔?！?br/>
王子騰是個(gè)識(shí)趣的，笑道：“薔哥兒表姐夫也就是個(gè)小小的吏目，還立下那么多功勞，他們合該從底層做起?！?br/>
等王子騰告辭離去后，賈薔打發(fā)人將老實(shí)巴交的王安、王云安置在前院。
他則回到后院，準(zhǔn)備用剛剛到手的一等將軍印，寫一封彈劾奏折呈上去。
不想剛進(jìn)門，就見(jiàn)平兒拿著塊帕子，伏在中堂幾案上擦拭著。
從背后看去，身形動(dòng)人……
……
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