當(dāng)初皇帝不顧勸阻，堅(jiān)決趕赴太原的理由就是北虜即將入侵，而當(dāng)時(shí)并沒(méi)有證據(jù)證明北虜有入侵跡象，所以帝國(guó)的貴族們普遍認(rèn)為皇帝好大喜功、窮兵黷武，要發(fā)動(dòng)北伐，因而遭到各方反對(duì)，上至中央下至地方官府的官僚們對(duì)皇帝和中樞的不滿情緒因此越來(lái)越嚴(yán)重，更有一些權(quán)貴認(rèn)為此舉會(huì)“刺激”到北虜，會(huì)挑起南北戰(zhàn)爭(zhēng)，會(huì)給帝國(guó)帶來(lái)難以估量的危害。

    幾個(gè)月過(guò)去了，在帝國(guó)全方位的監(jiān)控下，在各個(gè)渠道陸續(xù)反饋回來(lái)的各種消息的綜合分析下，終于可以證實(shí)大漠北虜正在陰山北麓一線集結(jié)，其目的很明顯，要在草原雨季結(jié)束后向中土發(fā)動(dòng)攻擊。

    皇帝和中樞至此總算松了一口氣，這說(shuō)明薛世雄和伽藍(lán)當(dāng)初的判斷和報(bào)警是正確的，皇帝毅然決定率行宮趕赴北疆也是正確的，皇帝和中樞向東都、帝國(guó)衛(wèi)府和地方官府為進(jìn)行南北戰(zhàn)爭(zhēng)所下達(dá)一系列詔令也是正確的，同時(shí)也證明當(dāng)初勸諫和阻止皇帝趕赴北疆、指責(zé)皇帝窮兵黷武的權(quán)貴們是錯(cuò)誤的，對(duì)皇帝和中樞的詔令陽(yáng)奉陰違甚至拒絕執(zhí)行的東都、帝國(guó)衛(wèi)府和地方官府也是錯(cuò)誤的。

    然而，東都和西京、帝國(guó)衛(wèi)府及地方官府對(duì)這一系列證據(jù)并不認(rèn)同，甚至有相當(dāng)一部分權(quán)貴認(rèn)為，這是皇帝和中樞為了發(fā)動(dòng)北伐而故意設(shè)下的陷阱，完全不可信。

    還有一部分權(quán)貴則對(duì)皇帝和中樞“口誅筆伐”，大肆譴責(zé)。因?yàn)檎腔实塾H自趕赴北疆，并下達(dá)了一系列進(jìn)行南北戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備的各種詔令，擺出了一副即將北伐的態(tài)勢(shì)，深深“刺激”到了北虜，迫使北虜不得不進(jìn)行積極防御，而北虜諸種在大漠上的集結(jié)，則反過(guò)來(lái)證明了皇帝和中樞早在幾個(gè)月前就已經(jīng)做出的北虜即將入侵的預(yù)言，所以。他們雖然認(rèn)同南北戰(zhàn)爭(zhēng)有即將爆發(fā)的可能，但他們也同樣認(rèn)定，這是皇帝和中樞為了實(shí)現(xiàn)北伐而做的精妙策劃。今日南北緊張局勢(shì)，都是源自皇帝和中樞的蓄意推動(dòng)，因此。他們對(duì)皇帝和中樞愈發(fā)“痛恨”。認(rèn)為皇帝和中樞正在把帝國(guó)推向敗亡的深淵。既然你們喪心病狂，一定要葬送帝國(guó)，那就對(duì)不起了，只能先埋葬你們了。抱著這樣的怨念。帝國(guó)很多權(quán)貴不但不幫助皇帝和中樞抵御北虜?shù)娜肭郑炊钜庾钃?，有意讓皇帝和中樞陷入困境，以期進(jìn)一步打擊和削弱皇帝及中央的威權(quán)，甚至有居心叵測(cè)者意圖借此良機(jī)推翻皇帝和支持他的中樞。

    帝國(guó)內(nèi)外矛盾由此進(jìn)入“高『潮』”。對(duì)立雙方對(duì)天下大勢(shì)的解讀和判斷大相徑庭，因此對(duì)對(duì)立一方的反對(duì)和不作為充滿了憤怒和怨恨，由此進(jìn)一步激化了矛盾的深度和廣度，也由此導(dǎo)致對(duì)立雙方在政治理念和具體國(guó)策上背道而馳，愈行愈遠(yuǎn)，而這對(duì)帝國(guó)和中土所造成的危害異常嚴(yán)重，甚至已經(jīng)隱約可以看到帝國(guó)崩潰之前景。

    在這種惡劣局勢(shì)下，皇帝已經(jīng)沒(méi)有退路，唯有咬牙堅(jiān)持。而支持他的中樞一方面誓死跟進(jìn)，一方面極力勸說(shuō)皇帝，趕快返回東都，竭盡全力緩和內(nèi)部矛盾，這樣即便南北戰(zhàn)爭(zhēng)打響了。即便帝國(guó)在北疆遭遇重創(chuàng)，皇帝和中樞也還有回旋之余地。反之，假如南北戰(zhàn)爭(zhēng)打敗了，假如皇帝在北疆重演了當(dāng)年漢高祖劉邦“白登之圍”之恥辱。那么，帝國(guó)的政局必定急轉(zhuǎn)直下。到那時(shí)即便皇帝和中樞能夠全身而退，即便皇帝和中樞能夠再回東都，但威權(quán)已經(jīng)全部喪失，再加上內(nèi)部矛盾的徹底“爆發(fā)”，皇帝和中樞肯定會(huì)遭到帝國(guó)各政治集團(tuán)的四面圍攻，一旦皇帝和中樞在政治上被“架空”，他們還能干什么？詔令還能出皇宮嗎？詔令出不了皇宮，皇帝和中樞形同虛設(shè)，還有存在的意義嗎？既然失去了存在的意義，帝國(guó)的各政治集團(tuán)還能繼續(xù)容忍他們統(tǒng)治帝國(guó)嗎？

    整個(gè)七月里，皇帝都焦慮不安，在政治對(duì)手和中樞親信們的“內(nèi)外夾擊”下心力交瘁，幾度猶豫著是否做出妥協(xié)返回東都，但在裴世矩的勸阻下，在伽藍(lán)信誓旦旦的密奏中，在大漠北虜?shù)牟讲骄o『逼』下，他堅(jiān)持了下來(lái)。   大隋帝國(guó)風(fēng)云309

    七月下，代北的定襄、馬邑、雁門(mén)三郡向皇帝和中樞告警，大漠北虜已經(jīng)越過(guò)陰山，同時(shí)從武川、撫冥、柔玄三鎮(zhèn)一線向長(zhǎng)城『逼』近，目前尚無(wú)法判斷其主攻方向，但依照歷次南北戰(zhàn)爭(zhēng)之經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)任馬邑太守，原帝國(guó)軍中宿將，曾以右翊衛(wèi)將軍職參加兩次東征之役的王仁恭，以其豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，向皇帝和中樞陳奏，北虜選擇的主攻方向極有可能是馬邑郡，為此他建議暫時(shí)放棄定襄郡，把代北軍主力集中于馬邑郡北部重鎮(zhèn)云內(nèi)（大同），死守長(zhǎng)城防線，并懇請(qǐng)皇帝和中樞十萬(wàn)火急返回東都。

    其言下之意很明確，他對(duì)堅(jiān)守長(zhǎng)城防線沒(méi)有信心，原因不是因?yàn)榇避妼?shí)力不夠，而是此次北虜入侵規(guī)模過(guò)于龐大，其前期準(zhǔn)備工作不但充足而且十分隱秘，相比起來(lái)帝國(guó)不但反應(yīng)遲鈍，對(duì)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備更為不足。好在帝國(guó)是個(gè)“巨人”，而北虜因?yàn)樨毞髣挪蛔?，難以長(zhǎng)期作戰(zhàn)，不出意外的話應(yīng)該是打進(jìn)長(zhǎng)城后大肆擄掠一番，然后迅速撤離，所以帝國(guó)即便在南北戰(zhàn)爭(zhēng)初期遭遇不利，但可以以退為進(jìn)，利用帝國(guó)縱深之優(yōu)勢(shì)，與北虜做長(zhǎng)期周旋，最終必能迫使北虜撤離。

    “以退為進(jìn)”的作戰(zhàn)策略在南北戰(zhàn)爭(zhēng)中非常普遍，王仁恭對(duì)南北局勢(shì)的判斷也非常正確，然而，鑒于帝國(guó)內(nèi)部的深重而激烈的矛盾，皇帝必須考慮到，假若東都、帝國(guó)軍方和地方官府有意置皇帝和中樞于死地，對(duì)皇帝和中樞的詔令置若罔聞，見(jiàn)死不救，那么后果就不堪設(shè)想了。

    皇帝再度猶豫了，他相信王仁恭在軍事上的權(quán)威，相信王仁恭對(duì)戰(zhàn)局的分析和判斷，為此他惶恐不安，心理上漸漸傾向于離開(kāi)北疆。

    就在這個(gè)時(shí)候，武賁郎將王辯奉旨趕到汾陽(yáng)宮覲見(jiàn)皇帝，向皇帝稟奏河北戡『亂』之軍情，實(shí)際上他是代表東北道大使薛世雄，向皇帝密奏薛世雄對(duì)這次南北決戰(zhàn)策略的理解以及薛世雄在執(zhí)行詔令過(guò)程中的所思所為，以消除皇帝對(duì)薛世雄的不滿和誤會(huì)。

    皇帝對(duì)南北決戰(zhàn)的求勝心理導(dǎo)致他盲目追求軍隊(duì)的數(shù)量，實(shí)際上他一貫如此，不論是年輕時(shí)候攻打江左還是繼承大統(tǒng)之后發(fā)起的西征和東征，他都追求軍隊(duì)的數(shù)量以贏得武力上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。而此次南北決戰(zhàn)卻不能如此，假若東北道的主力大軍紛紛進(jìn)入燕北，必會(huì)暴『露』帝國(guó)的作戰(zhàn)意圖，實(shí)際上也就破壞了此次決戰(zhàn)的既定策略。然而，皇帝是帝國(guó)的最高軍事統(tǒng)帥，他對(duì)自己的軍事才能又一向頗為自負(fù)，所以他不但掌控著軍事決策權(quán)，還堂而皇之的干涉將軍們的戰(zhàn)場(chǎng)指揮權(quán)，甚至讓自己的命令直達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)最前線。

    薛世雄非常了解皇帝的這一特『性』，也知道皇帝對(duì)自己沒(méi)有按照他的意愿執(zhí)行詔令而憤怒，君臣之間因此產(chǎn)生了誤會(huì)，而這種誤會(huì)會(huì)導(dǎo)致雙方在重大問(wèn)題上產(chǎn)生更為嚴(yán)重的分歧。為了彌補(bǔ)雙方之間的裂痕，也為了南北戰(zhàn)爭(zhēng)的最終勝利，他必須主動(dòng)求得皇帝的理解和諒解，為此他向裴世矩求助，于是就有了皇帝火速召見(jiàn)王辯一事。

    王辯承擔(dān)了重要使命。臨行前薛世雄寫(xiě)了封信給他，明確告訴他，此行的使命不僅僅是消除君臣之間的誤會(huì)，而是要堅(jiān)定皇帝進(jìn)行南北決戰(zhàn)的勇氣和信心，假若皇帝在關(guān)鍵時(shí)刻意志不堅(jiān)定，甚至做出錯(cuò)誤的決策，那結(jié)果可想而知。

    王辯克服了初見(jiàn)皇帝時(shí)的惶恐和緊張，侃侃而談，竭盡所能展示自己的才華，履行自己的使命。

    皇帝凝神傾聽(tīng)，頻頻點(diǎn)頭，對(duì)王辯的言行都頗為贊賞。

    裴世矩陪坐一側(cè)，忐忑不安。值此關(guān)鍵時(shí)刻，皇帝的意志動(dòng)搖了，而能否說(shuō)服皇帝繼續(xù)堅(jiān)持下去，以他自己和帝國(guó)的未來(lái)做一場(chǎng)驚天豪賭，完全依賴于王辯的個(gè)人能力。

    王辯說(shuō)完了，盡力了，心里同樣忐忑不安，不知道皇帝會(huì)做出何種決策。

    皇帝默默沉思，憔悴的臉上盡顯疲態(tài)，深邃而憂傷的眼睛里充滿了無(wú)盡滄桑，讓人心神顫栗之余仿若穿透了千年悲歡，看到的只是一個(gè)落寞的背影，聽(tīng)到的只是一聲哀傷幽嘆，根本就感受不到至高權(quán)力所帶來(lái)的磅礴威嚴(yán)。

    忽然，皇帝輕輕咳嗽了一下，接著一個(gè)低沉、郁傷而富含親和磁『性』的聲音在王辯的耳畔響起，“聽(tīng)說(shuō)，將軍與伽藍(lán)是忘年之交？”

    裴世矩眉『毛』微聳，眼中掠過(guò)一絲警覺(jué)，望向王辯的目光突然嚴(yán)厲起來(lái)。   大隋帝國(guó)風(fēng)云309

    王辯悄悄瞥了一眼裴世矩，遲疑了片刻，小心翼翼地給了一個(gè)肯定的回復(fù)。

    “伽藍(lán)在西北是個(gè)傳奇?！被实勖鏌o(wú)表情地問(wèn)道，“在伽藍(lán)的傳奇中，是否有將軍的身影？”

    王辯心念電轉(zhuǎn)，眼前驟然一亮，仿佛在黑暗里看到了光明?；蛟S伽藍(lán)的傳奇，能讓皇帝重新鼓起勇氣，堅(jiān)定決戰(zhàn)之信心。

    “陛下，流傳在西北的傳奇不是伽藍(lán)，而是西北狼，是金狼頭?！蓖蹀q深深一躬，“請(qǐng)陛下允許臣講述一下西北狼的傳奇?！?br/>
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