元老院居然做出這樣的決定？太荒謬了！一定有卑鄙小人從中挑撥！騎兵長官米努西烏斯讀完費(fèi)邊的朋友從羅馬送來的急信，憤怒不平地說，仿佛遭受到不幸的是他本人。
元老院責(zé)難費(fèi)邊不愿與敵人戰(zhàn)斗，身為獨(dú)裁官不能果斷地將侵略者趕出意大利，將決戰(zhàn)之日一再拖延。元老院對(duì)獨(dú)裁官充滿了不信任，已經(jīng)通過決議讓騎兵長官與他平等地共掌軍權(quán)。雖然決議已經(jīng)通過，但距離正式下達(dá)命令還有些時(shí)日，費(fèi)邊身在元老院中的朋友因此寫急信給他，讓他提前有所準(zhǔn)備。
米努西烏斯表面為費(fèi)邊不平，但他是決議受益者，內(nèi)心深處涌動(dòng)著喜悅。
我要去羅馬。費(fèi)邊突然說。他的發(fā)言在一段沉默之后，顯然已有了考慮。騎兵長官驚訝地看向他。我們現(xiàn)在不能與漢尼拔進(jìn)行大規(guī)模戰(zhàn)斗。漢尼拔的軍隊(duì)士氣高昂，而他本人無論運(yùn)氣或狀態(tài)也受著神的眷顧，還不是我們與他正面作戰(zhàn)的時(shí)候。雇傭軍不可能長期征戰(zhàn)，等到漢尼拔沒有作為，軍心渙散時(shí)，我們才有機(jī)會(huì)。元老院中有些人不明白這點(diǎn)，只追求在短時(shí)期內(nèi)得到勝利，必須說服這些人，國家的意見必須統(tǒng)一，否則我的戰(zhàn)術(shù)將無法長期進(jìn)行下去，也就無法打敗漢尼拔。
如果已經(jīng)決定了，我不想阻止你，但元老們不好對(duì)付，說話不小心就會(huì)激怒他們。你打算什么時(shí)候動(dòng)身？米努西烏斯說出最后一句話時(shí)，臉上有些興奮。
現(xiàn)在就出發(fā)，一定要趕在正式的文書離開羅馬之前。費(fèi)邊說。他立刻吩咐下去，準(zhǔn)備回羅馬。米努西烏斯催促衛(wèi)兵趕緊為獨(dú)裁官辦事。
米努西烏斯，我離開后，軍隊(duì)由你指揮。費(fèi)邊臨行前囑咐，你要記住我的話，不要改變我的戰(zhàn)術(shù)。不要與漢尼拔戰(zhàn)斗——這點(diǎn)尤其重要。無論他用任何語言和行動(dòng)侮辱你，或是以伸手可得的利益引誘你，千萬不能與他戰(zhàn)斗。
我明白，請(qǐng)你放心回羅馬吧！米努西烏斯?jié)M口答應(yīng)。
衛(wèi)兵牽來了馬，獨(dú)裁官跨上馬背，隨行的一百多名騎兵已經(jīng)列隊(duì)聚攏起來。要記住我的話！費(fèi)邊最后一次叮囑。騎兵長官遵從地點(diǎn)頭，直將長官送出軍營。
獨(dú)裁官的隊(duì)伍飛馳于平坦大道上，遠(yuǎn)處山頭上的哨兵很遠(yuǎn)便看見了他們揚(yáng)起的塵土，獨(dú)裁官的旗幟反射著陽光。山頂上的哨兵確定了狀況，匆匆奔下了山坡。
迦太基軍營里立刻招開了軍官會(huì)議。
費(fèi)邊離開了軍營？王玉婷驚訝地問。那個(gè)極少讓軍隊(duì)離開自己視線的老頭兒居然會(huì)只帶著一百多人到遠(yuǎn)方去。
極可能是回羅馬。如果是這樣，他將有些日子不能控制軍隊(duì)。馬哈巴爾回答，現(xiàn)在是我們的機(jī)會(huì)了。之前由于費(fèi)邊牢牢控制住軍隊(duì)行動(dòng)，讓我們很被動(dòng)。
等等，你們?cè)趺粗浪亓_馬？馬戈不解地問。
傻瓜！全意大利的人都知道費(fèi)邊不僅讓人民生怨，而且元老院早已對(duì)他的戰(zhàn)術(shù)產(chǎn)生了懷疑?，F(xiàn)在他前往羅馬方向，很有可能羅馬城里出了什么變故，他必須回去。王玉婷得意地回答他。其實(shí)她已經(jīng)有了明確的答案，趙弄潮給她的回信里提到過羅馬城里發(fā)生的變化，元老院將限制費(fèi)邊的權(quán)力。我們應(yīng)當(dāng)觀察段時(shí)間，以確定費(fèi)邊真的返回了羅馬，而不是他的詭計(jì)。
軍官們連連點(diǎn)頭，贊同她的看法。如果不是費(fèi)邊的計(jì)策，現(xiàn)在軍權(quán)應(yīng)當(dāng)落入了米努西烏斯手中。米努西烏斯的智慧比不上費(fèi)邊，而且他是羅馬軍中主戰(zhàn)派的首領(lǐng)。馬哈巴爾躍躍欲試了，我們向米努西烏斯挑釁，這位騎兵長官一定會(huì)忍不住應(yīng)戰(zhàn)的。
馬哈巴爾，我們的看法相同。這是我們與羅馬人交戰(zhàn)的好機(jī)會(huì)。漢尼拔在軍官們討論之后才遲遲發(fā)言，我需要一位軍官率領(lǐng)軍隊(duì)與米努西烏斯作戰(zhàn)。
讓我去吧！王玉婷第一個(gè)請(qǐng)戰(zhàn)。
但漢尼拔的目光根本沒落上她所在的方向，其他軍官也自告奮勇地要求派自己去，將軍也沒有答應(yīng)他們。漢尼拔只是將目光落向了另一側(cè)。小漢諾以為漢尼拔看中了他，立刻坐直了腰身，等著叫出他的名字，可他也是白歡喜一起。漢尼拔最終選定了一人。
馬戈，由你去！
我？馬戈聽見自己被叫到名字，起初根本不相信，軍官們把羨慕的目光投向他，他才感到這是真的。馬戈太感動(dòng)了，本以為做將軍的哥哥把弟弟遺忘了，連一個(gè)女人上戰(zhàn)場的次數(shù)也比他還多，沒想到把這個(gè)對(duì)付羅馬軍二號(hào)人物的重任交給了他。請(qǐng)放心！我一定大獲全勝！馬戈興奮地敬禮，雙腳已經(jīng)待不住，想要跑出去了。
不，馬戈，這場仗不能贏。漢尼拔趁著他還未高興過頭的時(shí)候解釋。所有人以為自己聽錯(cuò)了，全體注視著將軍。馬戈更是吃驚又疑惑不解。我們與米努西烏斯的第一場戰(zhàn)斗只能輸，絕不能戰(zhàn)勝他。馬戈與他接觸后，假裝戰(zhàn)敗逃走。
馬戈大叫起來：哪有這樣的戰(zhàn)斗方式？我不會(huì)！從來都是追求勝利，哪有故意戰(zhàn)敗的……你讓別人做吧……之后，他他嘀咕著，很不情愿，聽不清他在說什么了。他突然指向?qū)γ孀?，這個(gè)女人很聰明，什么都會(huì)，她剛才很想做的，把任務(wù)給她吧！
王玉婷覺得冤枉，第一次聽見馬戈承認(rèn)她聰明能干，但怎么聽也像是在侮辱她。她立刻想與馬戈較勁，站起身的動(dòng)作已經(jīng)完成了一半，但怒氣被強(qiáng)壓下去了。
我不會(huì)讓她去的。一個(gè)女人怎么可能激發(fā)出米努西烏斯追逐勝利的虛榮心？但你不同，你是我的弟弟，戰(zhàn)勝你和戰(zhàn)勝一個(gè)女人的心境是完全不同的?？上У氖侨绻易约喝ネ瓿蛇@個(gè)偽裝，計(jì)謀痕跡就會(huì)太明顯，否則應(yīng)當(dāng)由我親自去。漢尼拔失望地看著馬戈。
他的一席話讓所有人頓時(shí)明白了。
原來是計(jì)謀！馬戈又興奮起來，想要讓那位騎兵長官變得驕傲嗎？我愿意去！
米努西烏斯越驕傲，他與費(fèi)邊的矛盾就會(huì)越深！利用敵人的性格和人際關(guān)系也很重要。王玉婷恍然大悟地看著漢尼拔，點(diǎn)了點(diǎn)頭。她似乎又明白了點(diǎn)道理。
費(fèi)邊不在軍營，身為獨(dú)裁官副手的騎兵長官米努西烏斯成了軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥，這是米努西烏斯一直以來想坐上的位置。突然到手的軍權(quán)，即將下發(fā)的與獨(dú)裁官平分權(quán)力的決議，還有與漢尼拔的弟弟馬戈進(jìn)行的一場小戰(zhàn)斗也取得了勝利，這是繼費(fèi)邊擔(dān)任獨(dú)裁官后與迦太基人進(jìn)行的第一場像樣戰(zhàn)斗，從前只能打擊掉隊(duì)的散兵，即使勝利了也不值得高興。
現(xiàn)在米努西烏斯很高興。費(fèi)邊剛離開沒多久，羅馬人便取得勝利了，證明了兩點(diǎn)事實(shí)：第一，迦太基人沒什么可怕的，某些元老和將領(lǐng)夸大了敵人的能力；第二，費(fèi)邊的戰(zhàn)術(shù)有錯(cuò)誤，羅馬人應(yīng)當(dāng)如祖先般英勇戰(zhàn)斗，只要發(fā)揮傳統(tǒng)精神，任何東西都無法阻擋羅馬人取得勝利。騎兵長官把所有支持他的軍官聚集在了一起，之前他還向全體士兵發(fā)表了演說，主要提及的就是他的勝利。
我要給元老院寫信，告訴他們這次勝利。雖然戰(zhàn)斗規(guī)模不大，但很有意義，我們不需要費(fèi)邊的戰(zhàn)術(shù)同樣能勝利，而且比他的方法來得更快。米努西烏斯抑制不住喜悅，向軍官們說出他的想法。
費(fèi)邊獨(dú)裁官在羅馬看到這封信會(huì)感到難堪。有軍官推測。
他應(yīng)該感到難堪。他的戰(zhàn)術(shù)讓人民吃苦，讓軍隊(duì)成為被譏笑的對(duì)象。米努西烏斯說著叫來了書記官，他真的準(zhǔn)備寫信了。
騎兵長官想了想，這樣寫。告訴元老院，我在一次遭遇戰(zhàn)中戰(zhàn)勝了敵軍統(tǒng)帥漢尼拔。
不是漢尼拔的弟弟嗎？軍官們疑惑他夸大戰(zhàn)果的用意。
米努西烏斯對(duì)這些發(fā)問的人投以了鄙夷譏諷的目光。元老院已經(jīng)決定由我平分費(fèi)邊的權(quán)力，這樣說不僅能表明元老們的決定是正確的，而且今后我也能蓋過費(fèi)邊，并不是與他平等，而且成為所有軍團(tuán)的統(tǒng)帥。