走入藥師塔，塔內(nèi)醫(yī)師病人俱是無(wú)聲。雖然他們見(jiàn)了周霖感到恐慌而不敢瞧他，但并非全然閉上嘴，應(yīng)該只是小聲議論。可作為習(xí)武之人，耳聰目明的周霖竟聽(tīng)不見(jiàn)半分。

    顯然是指飛刀上的毒所致。

    周霖深吸一口氣，止步，閉目運(yùn)行內(nèi)功，未幾，嘈雜鉆入耳，窸窸窣窣的令人厭煩。

    他睜開(kāi)眼，無(wú)視四周的目光，繼續(xù)往塔上走，一直走到頂，腳步略顯飄忽。

    頂上除了一尊藥師祖，早已無(wú)人。

    意料之中。

    沒(méi)有糾結(jié)此事，周霖徑直走到藥師祖神像面前，坐在蒲墊上，調(diào)息打坐，內(nèi)功運(yùn)轉(zhuǎn)至三重。

    隨著內(nèi)力于體內(nèi)流轉(zhuǎn)，周霖的臉上浮現(xiàn)一片片青紫烏痕，又轉(zhuǎn)眼若覆綠苔，再轉(zhuǎn)眼似酒氣上臉，近乎是將各種顏色變了個(gè)遍。若是旁人見(jiàn)了，怕是真要以為周閻王是鬼。這即是周霖特地跑到塔頂打坐運(yùn)功的原因。當(dāng)然最重要的是，他不想旁人知曉他身負(fù)怎樣的武功，畢竟這門(mén)武功既是他的保命符，又是殺手锏。

    待運(yùn)轉(zhuǎn)完三圈大周天，周霖收功，他的面龐復(fù)又變得白璧無(wú)瑕，無(wú)有半分奇異之色。

    再起身時(shí)，周霖深覺(jué)神清氣爽，毒的不良影響盡數(shù)消失。

    說(shuō)來(lái)此毒頗為霸道，若中毒之人不是他，恐怕就算不死，最輕也要落個(gè)失明或失聰。哪怕運(yùn)功驅(qū)毒也難以驅(qū)盡，因?yàn)榇硕緮U(kuò)散甚快，何況還耽擱了一段時(shí)間。約莫內(nèi)力深厚者中了此毒，亦會(huì)被余毒慢慢掏空身體，尤其是運(yùn)功之際會(huì)讓毒更加深入骨髓，相當(dāng)于廢了一個(gè)人的武功。李隆晟不可謂不狠毒。

    不過(guò)這倒是給了周霖一個(gè)示弱的好機(jī)會(huì)，想來(lái)以后某一日他若想假死，得知他曾身中奇毒的人應(yīng)會(huì)減少幾分對(duì)他是否真死的懷疑。

    隨后周霖在此地探查一番，未發(fā)現(xiàn)可疑之處，他猜測(cè)犯人不是已經(jīng)脫逃就是藏在人群之中。

    藥師塔的附近盡是林子，僅正面有空地，若犯人從塔背面逃走，現(xiàn)下去追怕是已經(jīng)來(lái)不及。而藏在人群里，更加難辦，畢竟今日是看不起病的窮苦百姓保命的大日子，若大行搜查八成會(huì)令圣上失去民心。

    還是暫且大事化小為妙，先將秦恒公主送回宮，再去調(diào)查秦恒宮中的死尸，興許能找到犯人留下的蛛絲馬跡。

    打定主意，周霖來(lái)到窗邊掃了眼塔底，云崢守著馬車(chē)，李隆晟靠著樹(shù)休憩，狄敏被兩三個(gè)百姓自發(fā)抬進(jìn)了藥師塔，其余大多人聚攏在塔的兩側(cè)，小聲議論著什么。此外，有一個(gè)人駕馬由遠(yuǎn)及近，看身形好似左鋅。

    許是太子那邊出了什么事，不然此時(shí)此刻塔外少說(shuō)得有十?dāng)?shù)大理寺的人馬，而非只有云崢以及趕來(lái)的左鋅二人。

    收回目光，周霖迅速下樓出塔。

    于他走出藥師塔的那一刻，外面立即鴉雀無(wú)聲。

    見(jiàn)大人面色無(wú)恙，云崢暗暗松了口氣，剛想開(kāi)口，就聽(tīng)一道粗獷之音破空而來(lái)。

    “大人——！俺來(lái)了——！”

    “……”周霖?zé)o語(yǔ)，未理會(huì)左鋅，而是直接走向大理寺的馬車(chē)，囑咐云崢讓左鋅待狄敏醒來(lái)后送他回到他的住處，旋即撩開(kāi)車(chē)簾鉆入馬車(chē)。

    徒留云崢無(wú)奈地面對(duì)跑到跟前的左鋅，將大人的話轉(zhuǎn)達(dá)，接著駕車(chē)離去。

    馬車(chē)慢行于山路，略有顛簸。馬車(chē)內(nèi)，周霖與王煊面對(duì)面而坐，無(wú)言無(wú)語(yǔ)，氣氛難免尷尬。

    王煊微低著頭，羞怯得不敢看周霖，可她該是鄭重說(shuō)一聲謝，亦想問(wèn)問(wèn)他的傷勢(shì)如何。然而朱唇啟卻出不了聲，反反復(fù)復(fù)，讓她兀自又羞又惱。

    而周霖則煩惱于該如何推拒婚事，該如何將功勞讓給狄敏，一時(shí)間并未注意到公主的異樣。

    突然，一陣強(qiáng)烈的顛簸襲來(lái)，伴隨著一聲凄厲的馬鳴。周霖當(dāng)即回神，反應(yīng)神速，離開(kāi)座位呈半跪起勢(shì)，同時(shí)伸手抓住王煊的手腕，將她拉進(jìn)懷中，還不忘用另一只手護(hù)住她的雙膝，以免公主受磕碰之傷。

    他輕按著公主的頭，微伏著身，低聲安撫一句“別怕”，后全神貫注，戒備隨時(shí)可能出現(xiàn)的箭矢。

    “大人，是一只小兔突然躥出來(lái)驚了馬，未遇襲，您與公主殿下還好嗎？”

    直至云崢的聲音傳來(lái)，周霖緊繃的神經(jīng)才稍有松弛，亦是此時(shí)他才發(fā)覺(jué)自己正抱著秦恒公主，頗為……親密……

    一縷縷濕熱的氣絲拂過(guò)脖頸，甚癢，帶動(dòng)心鼓怦怦作響，從未有過(guò)此般經(jīng)歷的周霖竟一時(shí)怔愣，思緒紛亂，少有的不知下一步該作甚。

    至于他懷中的人，此刻心情頗是復(fù)雜。王煊從小到大涉險(xiǎn)無(wú)數(shù)，一半是別人設(shè)局，一半是她自己設(shè)局，不論她于局中表現(xiàn)如何，皆非真心實(shí)意。她無(wú)所不利用，不論是患難之情，還是愧疚之心，亦或其他真情虛情。以“天真的王煊”作餌，以情操縱他人，而真正的她冷漠地置身事外。

    本來(lái)她該是一直冷漠下去，卻未想今日莫名的多愁善感，不管是墜落之時(shí)，還是當(dāng)下這次不知是否為意外的意外。

    危機(jī)之時(shí)被人保護(hù)的滋味如何？

    王煊暗暗冷笑。

    誰(shuí)知是不是虛情假意，誰(shuí)知是不是摻雜算計(jì)。她自己就是個(gè)不折不扣的欺詐者，又怎會(huì)真的相信此時(shí)此刻……

    不過(guò)，難免會(huì)有幾許動(dòng)容，王煊不得不承認(rèn)，她在遇險(xiǎn)中聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)次“別怕”，惟周霖口中的最為動(dòng)聽(tīng)。

    “大人？”云崢終于意識(shí)到不對(duì)勁，再度出聲打破馬車(chē)內(nèi)曖昧的氣氛。

    王煊順勢(shì)推開(kāi)周霖，手忙腳亂地坐回原處，低著頭，連耳朵都燒得通紅。

    被推開(kāi)，周霖如夢(mèng)初覺(jué)，回了云崢一句“無(wú)礙”，亦坐回原位。

    馬車(chē)這才稍稍提速，方才實(shí)是慢得仿若靜止。

    靜默，尷尬。

    不知過(guò)了多久，感覺(jué)馬車(chē)愈加平穩(wěn)，周霖平靜開(kāi)口：“公主殿下，臣今日多有失禮，雖說(shuō)事出有因，卻也難辭其咎，還請(qǐng)殿下責(zé)罰。”

    他突然請(qǐng)罰，令王煊很是不解，她抬頭看向神色淺淡的周霖，認(rèn)真道：“我怎會(huì)責(zé)罰周大人，周大人救我性命，我感激尚不及，為何要責(zé)罰？且周大人也說(shuō)了事出有因，我理解，更是不會(huì)責(zé)罰于你。”

    “多謝公主體諒，然臣愧疚難當(dāng)。臣先是未能盡早救您脫離危險(xiǎn)，害您受了些罪，再是……與您共乘一輛馬車(chē)，雖有因，但也損害了您的名節(jié)。若公主不愿怪責(zé)臣，臣可以幫您實(shí)現(xiàn)心愿?！?br/>
    原是如此，周霖不愿做她的駙馬。王煊閉了下眼，語(yǔ)氣略含氣惱，她凝視著他，問(wèn)：“周大人這是何意？恕煊愚鈍?！?br/>
    周霖垂眸，斟酌三息才回答：“臣已從您的侍女那里得知此事前因后果，圣上亦如太子殿下的謀士所料當(dāng)眾承諾——誰(shuí)救下公主誰(shuí)即為駙馬。臣知您鐘情于狄大人，不忍拆散，臣可以將此功讓與狄大人?！?br/>
    “……”

    未得回應(yīng)，周霖以為秦恒公主有所擔(dān)憂(yōu)，便自顧自補(bǔ)充道：“公主不必憂(yōu)心，狄大人當(dāng)時(shí)在場(chǎng)，且阻了南周皇子，有大功，只是不善武藝才未能親自救下您。臣可以向圣上表明，能尋到您多虧狄大人之智，再以驚才會(huì)狄大人理應(yīng)為勝者為由，請(qǐng)圣上成全您與狄大人?！?br/>
    話音落，又是一陣沉默，周霖終于覺(jué)察不對(duì)，抬眸一瞧，正對(duì)上秦恒公主稍稍發(fā)紅、蒙著水霧的雙目。他微怔，尚未想明白其眼神中的含義，公主便移開(kāi)了目光。

    她似強(qiáng)顏歡笑，略顯疏離地說(shuō)：“多謝周大人為煊著想，但不必了。若周大人這般做，父皇約莫要怪責(zé)于您，乃至治您欺君之罪，煊如何能見(jiàn)救命恩人涉險(xiǎn)？先生……煊與先生終究只是學(xué)生與老師，本就是不倫之事，本就是一時(shí)沖動(dòng)……現(xiàn)下我已然冷靜，身為北秦公主，不該以私蓋公，更不該令父皇食言?！?br/>
    說(shuō)罷，她復(fù)又看向周霖，斂去笑容，鄭重一問(wèn)：“周大人可愿做煊的駙馬？”

    “臣……”

    見(jiàn)他猶豫，王煊苦澀一笑。

    “周大人直言便是，若周大人實(shí)在不愿，煊向父皇回絕婚事，總比周大人去欺君要好。”

    “……”周霖暗嘆一聲，當(dāng)下是箭在弦上不得不發(fā)，圣上亦是身不由己。公主不在此時(shí)嫁人，恐怕過(guò)幾日南周就會(huì)以?xún)蓢?guó)盟好相威脅。到時(shí)秦恒公主就不得不為了兩國(guó)安好而嫁給李隆晟，或者其他南周皇子。

    可讓圣上甘愿舍棄公主帶來(lái)的好處同樣是困難非常，何況相黨也虎視眈眈……

    看來(lái)只能走下策了。

    打定主意，周霖忽然單膝跪地，仰頭望著公主，神色出奇的認(rèn)真。

    “公主殿下，臣并非不愿，只是臣有難言之隱，怕是會(huì)讓公主您受委屈。”

    被他自下而上專(zhuān)注凝望，王煊不禁紅了面龐，她扭頭不看周霖，細(xì)聲一語(yǔ)：“周大人有何難言之隱，但說(shuō)無(wú)妨。”

    “臣不舉?！?br/>
    他說(shuō)得異常干脆，令王煊真的發(fā)懵，她如何都想不到竟是這個(gè)理由，總覺(jué)得像是借口。

    “不不不不不……”王煊的舌頭仿佛打了結(jié)，全然說(shuō)不出第二個(gè)字，她整個(gè)人也羞得紅透了。

    “公主？”

    “沒(méi)關(guān)系?！狈艞壵f(shuō)那個(gè)詞，她總算是能正常講話，王煊偷偷拿眼神瞟著周霖，手指揉捏著衣裳，重復(fù)道，“沒(méi)關(guān)系，我……尚小，亦不想太早……周大人應(yīng)是懂我之意?！?br/>
    “臣明白。”

    聞言，王煊剛稍稍松了口氣，就又聽(tīng)他說(shuō)——

    “只是臣以后怕也難舉。臣戰(zhàn)時(shí)所受之傷因耽擱太久終身難以痊愈，公主若嫁與臣，只怕不單不能享房事之樂(lè)，甚至?xí)K生無(wú)有子嗣，除非……”

    “周大人不必再言?！蓖蹯哟驍嗔怂脑?，轉(zhuǎn)回頭正視他，深吸一口氣，言之，“煊不介意周大人的難言之隱，亦不介意無(wú)有子嗣。身為皇室子的無(wú)奈，我不想自己的兒女經(jīng)歷，若不得擺脫，不如讓他們投身平凡人家……總之，周大人不必有顧慮，煊不會(huì)三心二意，不會(huì)有面首，無(wú)有除非，周大人放心便是。”

    她越說(shuō)越羞澀，聲音也越來(lái)越小，實(shí)是此番言論太過(guò)直白，令她無(wú)所適從。說(shuō)完之后，王煊就用雙手捂住臉，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

    見(jiàn)狀，周霖難得展露真切的笑容，雖然他覺(jué)著女子娶女子依舊有幾分怪異，并伴隨諸多隱患，但若能保護(hù)眼前惹人憐愛(ài)的小公主不受朝堂陰謀波及，興許于他而言不算是壞事，甚至能讓他變得愈加像個(gè)人。