海上的旅程尚且算平安。

    船只慢悠悠地在內(nèi)海上飄蕩了一日有余，次日將近入暮時(shí), 便已遙遙望到了對(duì)岸四國(guó)的村莊。簡(jiǎn)陋的港口蒙在夜晚的霧氣之中。

    附近都有平家的船只在巡邏, 保不齊什么時(shí)候便會(huì)有一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。因此, 若要下船，必須抓緊時(shí)間。船上的人們借著夜霧的掩飾，紛紛靜默無(wú)聲地上了岸。

    “阿定！”

    阿定將下船的時(shí)候, 九郎忽而扯住了她的手。

    “啊……大人?！卑⒍▊?cè)過(guò)身來(lái)，向他行禮。雖然已在之前鄭重地道過(guò)了謝, 但阿定絲毫不吝嗇自己的感激之情, “九郎大人的恩情, 我不會(huì)忘記的?！?br/>
    九郎張望一下四周，將她拉到角落里，壓低聲音, 問(wèn)：“你……是平家的人嗎？”

    阿定愣了一下, 連忙將頭搖得像撥浪鼓。

    九郎見(jiàn)她眉宇間微微慌亂，心里也有了些分寸。他不松手，緊緊捏著阿定的手腕, 說(shuō)：“跟你一起的那個(gè)女人, 叫做純。昨夜她喝多了酒，已都說(shuō)了出來(lái)。你們兩都是平家人，是嗎？”

    他的目光有些鋒銳，在這種時(shí)候, 顯露出來(lái)阪東武士的氣魄來(lái)。

    阿定嚇了一跳, 心立刻噗通跳起來(lái), 有些腳軟。

    ——小純竟然會(huì)在這種地方說(shuō)漏嘴！真是令人頭疼。

    “你的主人是誰(shuí)？”九郎問(wèn)，“是平家的男人嗎？”他緊緊地逼視著阿定，想要從她的眼里得到答案。

    但是，他卻沒(méi)有立刻大呼小叫地讓人射殺了面前的女子，似乎還想要給她一個(gè)否認(rèn)的機(jī)會(huì)。

    阿定沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么大場(chǎng)面，但現(xiàn)在的場(chǎng)景可由不得她膽怯。

    ——若是不想個(gè)法子，也許就會(huì)在這里被亂箭射死了！

    阿定垂落眼角，露出了哀傷的神情：“我的主人只不過(guò)是個(gè)難以自保的女人罷了。她雖然是平家人，但卻早早嫁出去了。不知道您是否知道……可憐的廊御前呢？”

    說(shuō)著，阿定就偷偷地觀察九郎的神情。

    九郎愣了愣，表情有了一分古怪，像懷戀，也像是憐憫。他握著阿定的手，悄悄松開(kāi)了?！八恼煞颍瑢?duì)她不好嗎？”九郎詢(xún)問(wèn)，“所以她才派你來(lái)平家求助？”

    “是的?！卑⒍ㄐ÷暤卣f(shuō)著，語(yǔ)氣很低落，“夫人躲到了山上，住進(jìn)了尼姑庵。她常常對(duì)我們說(shuō)，‘要是有個(gè)哥哥在旁保護(hù)’該有多好。但夫人畢竟只是一個(gè)女子……”

    九郎那雙清透的眼，有了一分陰霾似的復(fù)雜之緒。

    阿定在心底舒了一口氣：自己說(shuō)的話，看來(lái)是奏效了！

    廊御前是平家庶女不錯(cuò)，但是廊御前的母親，卻也是九郎的生母——常盤(pán)夫人。

    常盤(pán)夫人貌美逼人，當(dāng)年的平家家主見(jiàn)她美貌，就強(qiáng)逼她做了自己的妾室。常盤(pán)夫人帶著九郎，在平家的勢(shì)力下生活了數(shù)年。在這幾年里，常盤(pán)夫人便生下了有著平家血脈的庶女，廊。

    廊御前與源九郎義經(jīng)，正是同母異父的兄妹。

    下船的人已走的差不多了，霧氣也快要散去。若是再不下船，船就要啟航回程。掌船的人已在吹哨吩咐，若是九郎再不決定，阿定就要重新回到內(nèi)海那頭的美作國(guó)去了。

    九郎聽(tīng)著旁人催促的聲音，終于下決心松開(kāi)了手。

    “算了。一個(gè)女子，只是被戰(zhàn)爭(zhēng)卷入的無(wú)辜人罷了?！本爬蓢@了口氣，眸光微融，“你去吧，路上小心些?！瓕?duì)了，若是有機(jī)會(huì)的話，我也想去見(jiàn)見(jiàn)廊御前。”

    說(shuō)罷，他便命人把小純帶過(guò)來(lái)，再將阿定朝下船的踏板上推去。

    阿定跌跌撞撞地下了船，一回神，看到九郎站在船尾，衣擺被夜里的海風(fēng)吹得鼓鼓的。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著阿定，手邊的一盞燈籠似夜幕里明滅的星斗。

    渡口上的人已散了，只余下兩個(gè)女子。破破落落的渡橋上，停著一只晚歸的水鳥(niǎo)。一葉圈在木樁上的小舟，隨著波浪而浮浮沉沉。

    阿定望著九郎漸漸遠(yuǎn)去的身影，想起了本丸中的大人們?cè)V說(shuō)過(guò)的故事——

    源九郎義經(jīng)童年時(shí)，跟著母親兩度改嫁。因?yàn)樯砩狭髦词现荒赣H孤立排斥、隱瞞身份。雖然渴望家人的陪伴，但卻只能孤獨(dú)生活。

    廊御前并沒(méi)有說(shuō)過(guò)“渴望哥哥”這樣的話，這都是阿定編出來(lái)的。

    因?yàn)檎f(shuō)了這樣的謊言，她心底滿是愧疚。

    “真是嚇人呀！”小純湊過(guò)來(lái)，絲毫不知自己惹了麻煩，“我不過(guò)是喝了點(diǎn)酒，睡了一覺(jué)，第二天竟然要捉我……也不知道我們是怎么了？”

    阿定苦笑：哎呀，小純啊……

    ***

    離開(kāi)了村落，再走上一段荒蕪的小路，才能靠近平家所在的屋島。雖然成日趕路，但阿定卻并不嫌辛苦。也許是因?yàn)閺那白鰬T了粗活，她覺(jué)得“只需要走路”是一件格外輕松的事情。

    在一日一夜的趕路后，她與小純終于到了屋島。

    聽(tīng)聞是廊御前遣來(lái)的信使，平家的使女就接待了阿定與小純。

    雖然平家人退出了京都，但驕奢的習(xí)慣卻并沒(méi)有改變。他們退到了四國(guó)地帶，守著偌大西國(guó)，營(yíng)建宅邸、修葺廟宇，將原本荒僻的屋島建設(shè)得猶如京都一般繁華。平家人所居住的宅邸，更是華美不輸京都六波羅的屋宇。

    阿定站在平家人的門(mén)前，仰起頭來(lái)，微微吸了一口氣。

    這宅邸的繁復(fù)精美，是她從未想象過(guò)的。她甚至想要伸手摸一摸那上翹的屋檐，看看上面鑲飾的箔片是否為真金白銀。

    領(lǐng)路的女官明子看見(jiàn)阿定這副吃驚的模樣，露出又嫌棄又驕傲的神情來(lái)。

    “請(qǐng)往這邊走?！泵髯诱f(shuō)話的音調(diào)，優(yōu)雅而綿長(zhǎng)，是純正的京都貴族強(qiáng)調(diào)，如春日櫻花悠悠飄落；走路時(shí)細(xì)碎的儀姿，也透著風(fēng)雅的美感。

    阿定瞧見(jiàn)明子的模樣，不由涌上了自慚形穢的念頭。她試圖悄悄模仿明子的姿態(tài)，但卻總是不得其法，顯得有些滑稽。

    畢竟，如明子這般的女官，都在平氏一族接受了十?dāng)?shù)年優(yōu)雅的熏陶。那浸入骨髓的平安風(fēng)雅，并不是一朝一夕間就可以學(xué)會(huì)的。

    明子有心想給這兩個(gè)京都來(lái)的使女下馬威，便指著庭院中幾棵光禿禿的樹(shù)，道：“那個(gè)啊，是京都的吉野櫻花。吉野的櫻花在三月開(kāi)，但是屋島的櫻花卻在四月開(kāi)。為了讓這幾棵櫻花活下來(lái)，夫人可是費(fèi)了好大一番力氣呢。這里春天的景象，美的不可思議?！?br/>
    阿定聽(tīng)了，嘆為觀止。

    同時(shí)，她又想到了三日月對(duì)自己的教誨：平家在這種細(xì)枝末節(jié)的風(fēng)雅奢適上大耗錢(qián)財(cái)，還有多少錢(qián)可以用來(lái)養(yǎng)兵作戰(zhàn)呢？

    平時(shí)子夫人的房間很快到了。

    時(shí)子夫人是老家主六波羅殿平清盛的繼室妻子，在六波羅殿平清盛過(guò)世后，時(shí)子夫人將兒子平宗盛扶上家主之位，便開(kāi)始潛心向佛，日夜替自己亡故的夫君念經(jīng)誦佛。

    也許是因?yàn)樾欧鸬木壒剩瑫r(shí)子的房間與她高貴的身份不匹配，并沒(méi)有奢豪極致，反而有些清凈淡雅。

    明子向時(shí)子夫人說(shuō)明了阿定與小純的來(lái)意，遞上了廊御前親筆所書(shū)的信。

    正在抄寫(xiě)經(jīng)書(shū)的時(shí)子夫人，微微頓了一下手中的筆，卻沒(méi)有抬頭。她身側(cè)的另外兩名女官，也是垂著頭顱低聲不語(yǔ)，毫無(wú)響動(dòng)。待時(shí)子夫人寫(xiě)罷那一句經(jīng)文，才接過(guò)了廊御前的信。

    “廊啊……”待看完廊御前的信，時(shí)子夫人雙手合十，慢慢道，“就請(qǐng)她就留在京都吧。如今的宗盛殿，恐怕也是沒(méi)空照料她的，更別提接她來(lái)屋島了?！?br/>
    時(shí)子口中的“宗盛殿”，即平家如今的家主，曾領(lǐng)著從一位太政大臣官職的平宗盛。

    聽(tīng)到時(shí)子夫人的話，純子與阿定的表情都變了——看來(lái)，時(shí)子夫人并不打算對(duì)廊御前伸出援手了。

    也對(duì)，廊御前并不是時(shí)子夫人的親生女兒，時(shí)子夫人恐怕不會(huì)憐惜她。

    就在此時(shí)，走廊上傳來(lái)了一道聲音：“祖母，廊御前也是平家族人，為何不幫上一次呢？”

    平時(shí)子聞言，放下了手中筆。略顯蒼老的面上露出笑意：“是維盛呀?！洗味谀阒`抄的《蓮華經(jīng)》，抄的如何了？”

    輕慢的腳步聲漸近，那出聲的男子慢悠悠地走到了繪著海川奔浪的紙門(mén)前，原是一名戴著烏帽子的青年男子。他穿著近紺鼠色的二藍(lán)直衣，衣襟間插著一張淡櫻帖紙，儀態(tài)與裝束皆是無(wú)可挑剔的貴公子模樣。

    他走到門(mén)前時(shí)，恰好有一片落葉飄至他肩頭。他注意到了，微微笑了一下，便輕飄飄地捏起那片葉子，道：“今天和我有緣的東西，可真是多呢。”

    他笑起來(lái)的樣子，簡(jiǎn)直如同櫻與梅同時(shí)綻放了。

    雖然阿定不記得這位“維盛”具體官職如何，但先行禮總歸是沒(méi)錯(cuò)的。

    “恰好謄抄完了，今日便來(lái)送還祖母?！逼骄S盛說(shuō)著，命身后的侍童奉上一卷經(jīng)書(shū)。旋即，平維盛展開(kāi)手中淡金的蝙蝠扇，不緊不慢道，“宗盛殿前兩日還提過(guò)廊御前的事情，想來(lái)宗盛殿也心有擔(dān)憂吧?！?br/>
    這名為平維盛的年輕公子一開(kāi)口，時(shí)子夫人的態(tài)度便有了變化。

    她展開(kāi)佛經(jīng)，見(jiàn)經(jīng)卷上字跡挺秀清雋，極是仔細(xì)嚴(yán)謹(jǐn)，便露出了淡淡笑容。一邊笑，她一邊道：“既然如此，明子，就將此事告知宗盛殿吧?！パ桨パ?，在繁忙的時(shí)候，還要拿這種事叨擾宗盛殿，真是過(guò)意不去。”

    明子應(yīng)了聲“是”，就退出了房間。

    “至于這兩個(gè)使女……”時(shí)子夫人掃過(guò)阿定與小純那一身不成體統(tǒng)的壺裝束，微蹙了眉，道，“阿廊說(shuō)，想請(qǐng)她們留在屋島?？蛇@副鄉(xiāng)下人的模樣，也實(shí)在是不成體統(tǒng)了?！?br/>
    “先留在夫人身旁倒也無(wú)妨?！币粋€(gè)年長(zhǎng)的女官以蝙蝠扇掩面，拖長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)道，“慢慢教導(dǎo)也就是了。夫人不是說(shuō)，來(lái)屋島時(shí)有些姑娘沒(méi)跟過(guò)來(lái)，做事也不習(xí)慣了嗎？就讓明子教導(dǎo)她們禮儀吧?！?br/>
    時(shí)子夫人并不在乎兩個(gè)下等使女的生活，隨意地點(diǎn)了頭。旋即，她招招手，讓平維盛坐到自己的身旁來(lái)。

    這里已經(jīng)沒(méi)有阿定和小純的事了，她們二人低著頭退出了房間。將要離開(kāi)時(shí)，平維盛抬頭，朝著阿定輕淺地笑了一下，那笑容直如日輪月華般炫目。當(dāng)下，小純便羞澀了面孔，小聲問(wèn)道：“這位是誰(shuí)呢？我竟然不知道他的尊號(hào)……”

    女官明子恰好從家主宗盛殿那里回來(lái)，聽(tīng)到小純這種沒(méi)見(jiàn)識(shí)的問(wèn)題，頓時(shí)沒(méi)了好氣。明子用蝙蝠扇輕輕地打了一下小純的手肘，說(shuō)：“把手腳縮起來(lái)！步子那么大，簡(jiǎn)直不像是平家人的使女?！俏谎?，是小松中將殿，你竟然不知道？”

    提到這個(gè)名字，阿定就知道了。

    “小松”是平維盛在京都時(shí)所居住的地名，“中將”則是平維盛的官職。以府邸與官職名來(lái)稱(chēng)呼男子，是京都對(duì)上流公卿的禮儀。也只有那些慣有美名的權(quán)臣或是貴公子，才會(huì)有這等待遇。譬如平家的老家主，就號(hào)稱(chēng)是“六波羅殿”。

    小松中將殿平維盛，在京都可是有著無(wú)人不知、無(wú)人不曉的名氣。他有個(gè)美號(hào)，喚作“櫻梅中將”——他在法皇殿下的生辰上，冠戴櫻枝與梅枝翩翩跳起了青海波舞；他起舞時(shí)那俊美如天神的儀姿，令全京都的女子都為之癡狂，因而贈(zèng)與他“櫻梅中將”的美號(hào)。

    平家子嗣眾多，平維盛不過(guò)是時(shí)子夫人諸多孫子、養(yǎng)孫中的一位。但維盛能在時(shí)子夫人面前如此得寵，恐怕便是因?yàn)檫@風(fēng)雅溫柔的儀態(tài)吧。

    明子受命教導(dǎo)阿定與小純的禮儀之后，更是看不慣她二人略帶小家子氣的模樣。在安排完了她們的住所后，明子便立即熱情滿滿地投入到改造兩個(gè)使女的任務(wù)中來(lái)。

    一整個(gè)晚上，阿定與小純的房間里，都回蕩著明子故作嚴(yán)肅的聲音。

    “定！將腳步再縮小一些！把手指并攏！不許扯著袖口！”

    “怎可以這樣粗魯?shù)卮蚝乔?，純！你的扇子呢？?br/>
    “畏畏縮縮的，像什么樣子？你是平家的使女，你該有平家下侍的驕傲！”

    “名字也不夠時(shí)髦，還是‘定子’順耳一些，顯得高貴。”

    真不敢相信，看起來(lái)柔柔弱弱的明子，在教訓(xùn)人的時(shí)候竟然會(huì)有如此兇狠的一面。

    阿定雖然在努力地學(xué)習(xí)了，可她那丹后與京都混雜著的口音，卻讓明子很不滿意。

    “今天晚上，你就好好琢磨你的鄉(xiāng)下口音吧！”臨離開(kāi)前，明子對(duì)阿定說(shuō)，“既然會(huì)說(shuō)京都話，何必操著你的丹后鄉(xiāng)下口音呢？”

    阿定剛被教訓(xùn)了一個(gè)晚上，立刻用所謂“貴族”的儀態(tài)，溫柔地向明子應(yīng)了是。

    說(shuō)來(lái)她也有些哭笑不得——若非是去新選組的那次任務(wù)時(shí)，她終日與阿梅、小靜那群純正的京都人泡在一塊兒，她也不會(huì)學(xué)會(huì)京都話。沒(méi)料到前一次的任務(wù)經(jīng)驗(yàn)，竟然也派上了用場(chǎng)。

    明子離去后，阿定就在房間里琢磨著說(shuō)話的方式。

    明子說(shuō)，夫人潛心向佛，阿定至少也要學(xué)會(huì)念佛。阿定認(rèn)識(shí)的字少，只能讓小純念上一遍，再自己死記硬背那些拗口的句子。等到小純?nèi)ニ?，她也一直在走廊上默默背念著?br/>
    屋島的夜晚格外冷，庭院中的樹(shù)木也透著一分凋枯之意，滿是清冷寂靜。阿定站在走廊上，一個(gè)人默念著，困意漸漸涌了上來(lái)。

    因?yàn)槔б?，她的身子微微一晃，險(xiǎn)些摔倒在地。所幸，有人出現(xiàn)在她身前，接住了她的身體。

    “為什么這么認(rèn)真？”大俱利伽羅用手摟她的身體，蹙眉問(wèn)著，語(yǔ)氣微惑，“雖然對(duì)你沒(méi)有興趣……可你這樣的認(rèn)真，完全沒(méi)有必要吧?！?br/>
    ——何必對(duì)這次任務(wù)如此認(rèn)真？

    ——所謂“任務(wù)”，不過(guò)是三日月拿來(lái)搪塞人的借口罷了。

    阿定跌入了他結(jié)實(shí)的懷里，被他身體的溫度燙了一下，意識(shí)立刻清醒了。她立即退出身來(lái)，回答道：“這樣的機(jī)會(huì)很難得，我也想做個(gè)明子女官那樣優(yōu)雅的人。”

    說(shuō)罷，她像是想到了什么，嘴角有了柔軟的笑：“三日月殿、加州大人他們，都是厲害的武士大人。我跟隨在他們身旁，卻總是表現(xiàn)得那么粗野，實(shí)在是有些不襯。他們對(duì)我如此關(guān)照，我也應(yīng)該為了大家更努力一些。”

    她說(shuō)這話時(shí)，眼角眉梢都在笑，似乎是想到了很令人歡喜的事情?？僧?dāng)她接觸到大俱利伽羅的視線，那笑容便瞬間消失了。她快速地低下了頭，并不敢直視他，一副微微膽怯的樣子。

    不知怎的，這樣的反應(yīng)，令大俱利伽羅的心底有些莫名煩躁。

    ——?jiǎng)偛?，還因?yàn)槿赵潞图又萸骞舛跍厝岬匦χ皇菃幔?br/>
    ——為什么在看到他的一瞬，那種笑容就消失了？

    雖然心底有些煩躁，可大俱利伽羅已習(xí)慣了獨(dú)自一人的感覺(jué)。他冷著臉，說(shuō)道：“我對(duì)這種事沒(méi)有興趣，你不必告訴我?！?br/>
    阿定垂了頭，說(shuō)道：“是。……伽羅大人，也請(qǐng)?jiān)琰c(diǎn)休息吧。”

    說(shuō)罷，便要急著退走，免得敗壞了眼前這位大人的心情。

    她走的匆匆，這般模樣，令大俱利伽羅攥緊了拳頭。

    他本想就此離去，可亂騰四郎的忽然出現(xiàn)，卻令大俱利伽羅再度轉(zhuǎn)回了目光。

    “主君很累吧？”亂藤四郎在阿定面前跳著，掂著腳，試圖替阿定擦拭不存在的汗水。他一副關(guān)切的模樣，很擔(dān)憂地說(shuō)，“主君不能和我一起玩耍，現(xiàn)在連休息的時(shí)間都沒(méi)有了……三日月殿為什么要給主君這么繁重的任務(wù)呢？”

    阿定怕亂藤四郎一直跳的太辛苦，便很順從地彎下腰來(lái)，接受了亂的好意，讓亂替自己擦著額頭。她臉上又露出了那種溫柔又歡喜的笑容，說(shuō)：“不辛苦，一點(diǎn)也不辛苦呀?！?br/>
    看著阿定對(duì)亂藤四郎笑著的模樣，大俱利伽羅愈發(fā)沉默了。

    一直縮在阿定懷里的亂，忽然踮起腳尖，朝大俱利的方向張望了過(guò)來(lái)。見(jiàn)大俱利的目光與自己撞在一塊兒，亂露出了無(wú)聲的笑容，像是得到了糖果的孩子似的。

    大俱利的眉微皺一下。

    他背過(guò)身去，在心底道：這種幼稚的挑釁……亂藤四郎果然還是個(gè)涉世未深的孩子。

    ***

    即使遷到了屋島，平氏一族依舊未屏退貴族的習(xí)俗。清晨的平家，是在一片井然有序里度過(guò)的，所有的仆從都悄然無(wú)聲地做著自己的事情，在主人面前恪守著禮儀。

    明子派人給阿定送來(lái)了衣裝——那是一套她從未有機(jī)會(huì)穿著的服飾，躑躅色小袿搭上薄紅梅的下裳，再配以墜著流蘇的蝙蝠扇，正是京都所流行的女房裝束。

    據(jù)說(shuō)普通的使女是沒(méi)有資格穿這樣的衣物的，只有時(shí)子夫人身旁的女官才有這樣的待遇。也許是那日孫子平維盛的勸說(shuō)令時(shí)子夫人心底喜悅，這才恩賜地允許阿定成為她的使女。

    阿定費(fèi)了好半天功夫，才穿上這套衣物。本就美麗的容貌因著衣裝的緣故更顯得美艷逼人，光燦得要令人抬不起頭來(lái)。她去見(jiàn)明子時(shí)，便有其他女官在小聲地議論著。

    “這位女公子是誰(shuí)？之前可不曾見(jiàn)她跟在時(shí)子夫人身旁。”

    “聽(tīng)說(shuō)是京都來(lái)的……”

    阿定獨(dú)自前往明子的房間。

    途徑那片栽種著吉野櫻的庭院時(shí)，她忍不住停下了腳步，望向了那光禿禿的樹(shù)枝。她從未見(jiàn)過(guò)京都盛開(kāi)的吉野櫻，不由在腦內(nèi)悄然幻想了一下滿山吉野櫻怒放的模樣。

    恰在此時(shí)，高枝上傳來(lái)了鳥(niǎo)鳴聲。

    ——是鴉吧？

    阿定抬頭，便看到兩三只漆黑的烏鴉在冬日的樹(shù)枝上蹦跳著。不僅如此，那光禿禿的樹(shù)枝上，竟然還坐著一個(gè)細(xì)瘦的人，著紅色水干，卻赤著足，白瓷似的腳垂在枝下，慢慢地晃悠著，模樣便如經(jīng)卷中的仙人似的。

    阿定微詫。

    這個(gè)人是……

    瞧見(jiàn)阿定的眼神，這與烏鴉嬉戲著的、纖細(xì)清雋的家伙張口了。

    “——竟然是審神者嗎？讓為父瞧一瞧?！瓉?lái)，叫父親。”

    阿定噎住。

    父、父親？！

    ？？？