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登州城外接官亭。
今日一眾登州大小官員,無論是知州、通判,抑或是水師團(tuán)練使、步軍提轄,文武官吏足有二三十,盡皆守在此處相候,周圍還有一個(gè)指揮的登州駐泊禁軍護(hù)持。
“副使相公車隊(duì)已過洋淀,距此不足五里!”
一騎在官道上飛馳而來,徑直到了接官亭前,那士卒滾鞍下馬,向亭中上官稟報(bào)一聲,隨即退往一邊。
“看來還有一兩個(gè)時(shí)辰,卻是我等來的早了!”
登州知州姓孫,乃是廣南人,一口官話口音甚重,乃是前朝進(jìn)士,只不過朝中無人舉薦,已是知天命之年,卻猶自在各處偏遠(yuǎn)州府轉(zhuǎn)折任事。原本這孫知州已覺今生與京官無緣,心灰意冷之下,這州中政務(wù)自是荒怠,反倒是去歲夏天新上任的通判陸宰,是個(gè)極端正負(fù)責(zé)的,就任之后勤于任事,方使得府衙有了幾分辦事的模樣。
“既如此,且容下官回衙理事,今日卻有一樁重要官司要判!”
接官亭中只知州、通判兩人,而其他一應(yīng)文官,品階職務(wù)遠(yuǎn)遜色于兩人,自然不可能同立亭中。至于登州水師團(tuán)練使同步軍提轄,品級(jí)雖不差,可大宋文貴武賤,更是不敢稍有逾越,老實(shí)呆在亭外。
“陸通判的事總是要事,卻不需問過我!”
對(duì)于這位新來的通判,孫知州可是一肚子的酸味。只因此人乃是名臣陸佃之后,其在建中靖國元年任左丞,因此陸宰此人也算是宰執(zhí)之后,未來前途自不是他這一介老知州所能比擬。
陸家家學(xué)淵源,父祖盡皆高官,本人才學(xué)品德亦佳,對(duì)于西門慶這等幸進(jìn)之臣自無好感,得了孫知州這話,當(dāng)即告辭,領(lǐng)著幾名屬下徑自回城。
晌午過后,西門慶一行人總算出現(xiàn)在官道上,遙遙見著近三百人的隊(duì)伍蜿蜒成半里長(zhǎng)短,最前面騎乘在“照夜玉獅子”上的正是西門慶。
隊(duì)伍行至接官亭,孫知州領(lǐng)著一眾官員趕緊迎上前去,一陣寒暄后,簇?fù)碇鏖T慶進(jìn)了接官亭。
今日來此迎候的官員,年紀(jì)最小的也在三十開外,雖說先前從朝廷邸報(bào)上得知這位副使大人頗為年輕,可真正當(dāng)面見著,還是暗自咋舌。特別是其中年紀(jì)最長(zhǎng)的孫知州,想到自家府中的兩個(gè)兒子,似乎都要比眼前這位副使要大上至少七八歲。
官場(chǎng)中注重年資排序,只不過西門慶不是科舉出身,況且孫知州一早就打定主意,想要攀附于他,自不會(huì)端著前朝進(jìn)士的架子,甚是殷勤,倒是讓西門慶頗感不適。畢竟眼前這位老知州,論年紀(jì)已是父輩,一口一個(gè)“相公”,這姿態(tài),也著實(shí)放的太低了些。
僅此一面,就可知這孫知州是何等品性,同時(shí)下官場(chǎng)中那些阿諛奉承之輩無異,倒也方便自家日后行事,當(dāng)即也是笑臉相待,一老一少把臂言歡,氣氛和樂,倒似相識(shí)多年的忘年交一般。
如此一番交際應(yīng)酬,西門慶一臉的春風(fēng)和煦,不見半點(diǎn)桀驁之態(tài),倒是讓登州上下一眾官吏歡欣不已,上至知州,下至各司衙主事,人人都打著攀附權(quán)貴的主意,現(xiàn)場(chǎng)自是一片和樂景象。
入城以后,自然少不得接風(fēng)宴席,如此三五日下來,方才漸漸安定下來。至于這次隨行而來的親眷下屬,當(dāng)初官家旨意下來時(shí),西門慶已安排管事來登州,買下了城中老大的一片宅院,重金雇傭匠人修整了一個(gè)冬天,前衙后宅的結(jié)構(gòu),這會(huì)兒只需搬入即可。
這一日,山東物流所衙門正式開張,卻沒有尋常衙門那等疊床架屋的人事結(jié)構(gòu),只是分成東西兩房,對(duì)應(yīng)京東兩路各處州府,各設(shè)一員主事,下面則是每處州府一個(gè)干辦,負(fù)責(zé)各州府賬目匯總,加在一處也不過二三十人,盡皆是西門府中辦事的老人,一個(gè)個(gè)也算是披了一張官皮,出門在外,有物流所的招牌,卻比那些正經(jīng)朝廷官吏還要威風(fēng)。
關(guān)于物流所的事務(wù),早在西門慶赴任之前就已在山東各處州府展開,每處府城俱設(shè)一處分司,凡是行商山東各處,需穿州過府的客商,必要在物流所分司報(bào)備,由物流所之人將貨物運(yùn)往目的地,依據(jù)道路遠(yuǎn)近不同,收取一定的資費(fèi),但有損失,持物流所憑證還能獲得賠償。
其實(shí),這不過是將西門慶先前販運(yùn)私鹽的買賣擴(kuò)展到了各個(gè)行業(yè),具體負(fù)責(zé)物流業(yè)務(wù)的也是西門府原先一批人馬。只不過,現(xiàn)今因?yàn)楦鞯亟妿娨约案迷诒镜匚锪魉加幸欢ǖ某槌衫X,對(duì)于此事自是積極,那等本地商人縱使信不過官府,也被強(qiáng)制執(zhí)行,因此這物流所幾乎在一夜之間就遍及山東。
因?yàn)橛兴戳荷竭@一伙人把持水路,能夠通達(dá)京東兩路大部分州府,那物流所的商貨運(yùn)輸自是極為便利。不過三月,各處物流所分司報(bào)上來的每月結(jié)余利潤(rùn)已達(dá)四五十萬之巨,至于那些失了財(cái)路的各地關(guān)卡稅吏,卻是胳膊擰不過大腿,除了私底下咒罵,卻是毫無辦法。
隨著時(shí)間推移,物流所的信譽(yù)在眾商家那里建立,這等利錢只怕會(huì)愈加驚人,而且據(jù)說那青州知府慕容彥達(dá)已經(jīng)命令秦明黃信想辦法剿滅二龍山的魯智深楊志一伙,至于桃花山的李忠周通,這會(huì)兒兩人的腦袋都已經(jīng)掛到了青州府城的城墻外面,早成了兩個(gè)黑紫血葫蘆。
這一日,西門慶正在后宅看一眾妻妾搓麻,現(xiàn)在府中添了六娘花菲,這人手倒是剛好湊了一桌,原本經(jīng)常被拉來湊數(shù)的西門慶,只能在一旁觀戰(zhàn)。
“官人,妾身求您了,這一下子,一貫錢又飛了!”
西門慶哪里是觀戰(zhàn),在一眾妻妾身后,那一雙偷香竊玉的手就沒閑過,攪鬧的幾女臉色緋紅一片,哪里能專心在牌局之上,免不得經(jīng)常打錯(cuò)牌。
終于,又點(diǎn)炮的吳月娘受不住自家官人的“騷擾”,抱怨了一聲,頓時(shí)引得其他三位侍妾附和聲一片,將這正牌家主給趕了出去。
“大官人,前面報(bào)來消息,說水師王團(tuán)練正候在正廳!”
龐春梅領(lǐng)著一個(gè)小丫鬟走到近前,西門慶見著現(xiàn)今這位已經(jīng)升任內(nèi)宅管事的大丫鬟,瞧著那胸口鼓鼓囊囊的形狀,忍不住探過手去摸了兩把,笑道:“知道了!今晚老爺我要洗浴,記得燒水哦!”
丟下一句話,西門慶抬腳往前院行去,卻把個(gè)眉眼含春的俏丫鬟扔在了原處。
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