云都歸元殿已經(jīng)接連收到失利的消息，耶律錦云寢食難安，他不禁想起極道非乏臨走之時再三叮囑他要小心日照的‘假途滅虢’之計，不禁懊悔不已。
他喚來一名內(nèi)侍問道：“何裴司天日前擒獲秦天蒼的兒子秦妄現(xiàn)在押送回來了嗎？”
內(nèi)侍回答道：“回稟君上，秦妄已押解回王城?！?br/>
“好！給本君卸掉他一只胳膊寄給秦天蒼，本君倒要看看他是否為了攻取云都連獨生子的命都可以不要！”
“報…報告君上，秦妄雖已押解回王城，卻不在天牢中?！?br/>
“什么！”耶律錦云大為震驚，秦妄可是扼制日照最有利的法碼，此時可不能出任何差錯。
“他人現(xiàn)在關(guān)押在什么地方？”
“君上，秦妄是被迦禮寺巡值白自賞押解回城的，現(xiàn)在正在迦禮寺之內(nèi)?！?br/>
“又是白自賞，他私自將秦妄究竟扣押又是為了什么？先前要不是他傳來口訊說城東無事，本君也不會將王城戍衛(wèi)調(diào)離，現(xiàn)在云都兩面受敵，本君非要向他問個清楚才行！”
耶律錦云命內(nèi)侍備好車駕，親自前往迦禮寺。沿途見城東安林處火光映天，路上隨處可見逃命的百姓人人衣衫襤褸，眼神驚恐，且裸露皮膚上大多附著黏液，著實看了讓人心生惡心。
“日照月虱先鋒營果然厲害，看來無論如何得收縮防御才行，”耶律錦云一邊命人去召回蕭略和何裴，一邊催促車把式快馬加鞭朝迦禮寺趕去。誰知到了迦禮寺洛川苑，派人通傳卻無人開門，耶律錦云下輦親自去扣門，去見大門虛掩，推門進去后，偌大的院內(nèi)已是雜草叢生，白自賞養(yǎng)殖的花草早已凋零敗落。
耶律錦云氣急敗壞的讓人里外搜尋，卻一個人影沒有找到，他似乎一下子明白了什么，連忙吩咐內(nèi)侍道：“派人搜城，一定要找到白自賞和秦妄！”
城東安林四周的空氣里漂浮著灰燼，秦天蒼下令縱火，又一連發(fā)動了三次攻擊，步軍佯攻，月虱兵在空中紛紛祭出武器攻打何裴大營，何裴手下兵卒損失慘重，她自己也受了一些輕傷，自知無力抗衡，正欲寫信給耶律錦云請求退回王城合兵一處據(jù)守，卻正好收到耶律錦云派人送來的信件，打開一看方知白自賞和秦妄失蹤的消息，頓時悔恨自己輕信白自賞，秦妄弄丟了，自己又有何臉面去見國君。
何裴堅持不按信中所說放棄安林返回王城，她一方面有愧于耶律錦云和蕭略的重托，回去之后無臉面對他們，另一方面她知道自己只有依傍安林才能是用‘沛雨豐物’大陣，回去之后無異于斬斷腿腳的駿馬，只身遣返也沒有多大意義，索性堅守安林這最后一道防線。
秦天蒼原以為安林在兩個時辰內(nèi)便可攻破，誰知何裴營部硬生生抵擋了三個多時辰，再加上辰河兩岸堤口決裂，水勢相比之前更加泛漲，臨時搭建的浮橋被沖垮了好幾座，仍有一萬多名步軍沒有過河。
崔尚從后方趕來告訴了秦天蒼這個消息，秦天蒼嗟嘆道：“本君以為何裴只是一介女流，她在安林下寨，兵不過數(shù)百人，且她的修為是五大司天中最低一人，遭遇我軍放火圍困，本已是強弩之末，只是白自賞說過不能傷害何裴的性命，可何裴不除，馬步軍就很難前行，眼看馬上就要天亮了，再相持下去，只恐云都援軍趕來，本君的意思，月虱先鋒營可如法炮制噴射毒氣，將何裴毒死在安林之內(nèi)！”
“君上不可如此行事，”崔尚急切的說道，“王子殿下現(xiàn)在白先生手中，他既然沒有明示，我們假如違背他的意思殺了何裴，只怕會惹惱了他，我關(guān)他言行，似乎對何裴患有相思之疾，可何裴對崇萬重常有情愫，對白先生卻置若罔聞，料想白先生是堅決不會同意我們殺掉何裴的，我看不如繞過安林，另尋別的路徑通過?！?br/>
“崔尚，你是否已找到繞過安林的捷徑？”
“回稟君上，安林之南有一民巷，我已派人打聽，里面住的人乃是云都最大富商曲絡通，這曲絡通財可通神，私販精鐵和馬駒，生意遍及日照、云都和羅生，他雖然是云都人，卻擁有三個國家的通關(guān)文牒，可以自行出入任何他想去的地方，并且他門下養(yǎng)了大批食客，其中不乏高手死士，我們?nèi)粢@過安林進兵，則需穿過曲絡通的地盤，不知君上是否一試？”
秦天蒼皺著眉頭說道：“本君如何會不認識他？步軍營中所騎乘的馬匹大多出自他手，并且曲絡通還承建過恒陽城的修繕工作，每當國庫入不敷出的時候，他都能率眾慷慨捐贈，我雖沒有同他見過面，卻知道些他的生平事跡，他跟別的商人是不一樣的，沒有那么多銅臭味。”
“君上，曲絡通在三個國家中地位高聳，下臣建議若不打算攻取安林，那應速速寫信與曲絡通聯(lián)系，央求他打開一條方便之門，放我軍通過?！?br/>
“大膽！本君身為堂堂一國之主，居然讓我屈身央求他，崔尚，你這番話是不是言重了！”
“下臣不敢，下臣只是照實說出，君上試想一下，云都理應知道安林并非唯一門戶，為什么不派兵鎮(zhèn)守安林以南的巷口，想來也是知道那里是曲絡通的地盤，斷定我們不敢攻取，因為天下之人沒人敢忽略他曲絡通，更沒人敢對曲絡通動武！所以還請君上屈身前往務必好言想勸，看他是否可以打開方便之門?！?br/>
“這曲絡通乃是云都子民，怎么可能愿意倒戈投誠？”
崔尚笑道“歸根結(jié)底曲絡通只是個商人，商人重利，只要我們賂以金帛田地，再說以厲害，他自然會審時度勢，何況我們只是借路通行，曲絡通只要做到睜一只眼閉一只眼便可，也不損他名節(jié)，他何樂而不為呢？”
“話雖如此，只是曲絡通已是富可敵國，他好歹也是云都人，本君料定尋常賄賂斷不足以打動他?！?br/>
“日照酒業(yè)興盛，如果把釀酒由國營改為私營交由他來管理，下臣認為足以打動他?！?br/>
秦天蒼嘆道：“造酒本是關(guān)系著我日照百姓的命脈，若用這個作為代價，本君只怕會激起民變?！?br/>
“君上大可放心，只要曲絡通肯讓過其道，日照國力便可強大一倍，一統(tǒng)天下指日可待，將來何愁不能重新擬定治國安民的策略?！?br/>
“崔尚言之有理，我親自寫一封信由你交于曲絡通，不知辰時之前是否可以回信？”
“下臣明白，辰時之前一定帶來好消息！”
秦天蒼趕緊寫好信件交于崔尚崔尚騎著月虱不便入城，便換乘良駒，前往南巷，至卯時七刻剛好趕回。
崔尚一入營便徑直前往中軍帳復命，秦天蒼見崔尚一身塵土，面喘急促，便讓他毋須行禮，連忙攙扶他坐在椅子上。
待崔尚緩過一口氣，秦天蒼探身問道：“那邊如何答復？”
“回君上，事情出奇的順利，當曲絡通知曉下臣的身份后，竟然立馬召見，并同意我軍放行?！?br/>
“哦？當真有此事？”
“千真萬確，君上請看，這封便是曲絡通的回信。”崔尚從懷里掏出一封信箋呈遞給秦天蒼，秦天蒼連忙展開，只是讀到一處時，臉色漸漸陰沉。
“曲絡通不要酒廠私營權(quán)，他說只要我們攻占云都之時，讓他當上迦禮寺的執(zhí)事便可！”
崔尚之前未曾聽到曲絡通說過這事兒，也沒有打開信箋看過，聽秦天蒼一說，頓時嚇得身體一震。
“君上，我事先并不知道曲絡通還有附加條件，只是下臣不明白，曲絡通要做這迦禮寺執(zhí)事干什么？他這么有錢有勢，手下門客中高手云集，論個人財勢，足以左右一個國家?！?br/>
“曲絡通修為如何？”
“兩眼混沌，瞳內(nèi)無光，除了精明外看不出任何修真高手該有的樣子，不過云都人人修緣，料想曲絡通應該還是會一些道法才對?！?br/>
秦天蒼捋了捋胡須說道：“這么說來他對潛心修緣并不上心，那他要做迦禮寺執(zhí)事對他究竟有什么好處？”
“不清楚，不知君上是否應允他？”
“本君已答應將迦禮寺執(zhí)事之職交于白自賞，如何又能許諾給曲絡通，這曲絡通不過只有獻城之功，如何比得上白先生的功勞，本君是萬不能答應此事?！?br/>
“那君上打算如何回信？”
秦天蒼低頭沉思片刻，說道：“莫不如直接攻打南巷？”
“不可，如此一來安林未進寸土，兵士又將陷入南巷的鏖戰(zhàn)，對我軍著實不利?！?br/>
“依你的意思該當如何？”
“不如答應曲絡通，我軍東渡辰河至今，先鋒營已損失五十余名戰(zhàn)士，步軍也只渡過不足兩萬人馬，時間拖的越久，云都回援的可能性便越大，至于白先生，下臣認為不如設立一個凌駕于執(zhí)事更高的職位與他，如此一來曲絡通得到的不過是個虛職，卻又能使他打開方便之門?！?br/>
秦天蒼起身拍響桌案道：“好！那就按你的意思回復他，為表示誠意，路過之時我要親自見見這個財可通神的曲絡通?！?br/>
恒陽城內(nèi)，天空剛翻過魚肚白，便望見楚天之內(nèi)全是云霞，俗話說朝霞不出門，晚霞行千里，已是霞光漫天，秦妙詩明知將會有秋雨降下，心情卻反而越發(fā)舒暢，她換上一身男兒裝扮，掬了一個公子哥的發(fā)髻，立馬搖身變成一個偏偏少年郎。
“一聲梧葉一聲秋，一點芭蕉一點愁，是時候去看下我那多愁善感的妹妹了?！鼻孛钤姵断聢@山上的一片芭蕉葉，煞有其事的舉過頭頂做避雨之用，從東廂園走到西廂不過數(shù)十步的距離，待秦妙詩走近，卻見一小女孩坐在庭院的小溪邊浣洗雙足，小巧白凈得皮膚如同銀石般在溪水中熠熠生輝，女孩一臉?gòu)扇?，眉間生蹙，似有愁緒萬千，身材玲瓏，體態(tài)羸弱，只是在舉手投足之間似有仙霖環(huán)繞，嬌嫩的玉足置于水中，魚兒紛紛招引圍聚。
這個女孩正是秦妙詩同母異父的妹妹秦妙音。
妙音見來人是自己的姐姐，心里略有失望，除了自己的母后，她對任何人沒有興致，久居深苑之內(nèi)，使得她早已沒有童年的活潑，反倒是多了一些悲天憫人的惆悵。
“妹妹起得真早，我見天色轉(zhuǎn)陰，恰好路過西廂，不禁擔心妹妹的身體，所以特意前來看看，妹妹的身體好些了么？是否還在吃藥？”
秦妙音頭沒有抬起，只是皙白的雙唇微微張到：“謝謝姐姐來看我，我這病只怕一時很難好轉(zhuǎn)，天氣潮熱，呆在屋中更顯煩悶，倒不如出來透透氣?！?br/>
“瞧妹妹說的，尋常人若是得了這種病自然是束手無策，你我生于王室，又何愁有病治不好一說，只怕是妹妹心中心事太重，不愿意按時服藥罷了，來，讓姐姐看看你的玉。”
秦妙詩靠著妙音坐著，雖只比她大四歲，卻足足高出半截腦袋，秦妙音本不愿多說話，卻見她如此熱情，便不好推脫，只好從腰間取出一頂瓔珞圈。
這頂瓔珞圈與秦妙詩所戴的別無二致，只是當中鑲嵌的玉牌也是兩端存有切口，正好與秦妙詩的玉牌能夠合二為一。
秦妙音的玉牌黯淡無光，當妙詩掏出自己的瓔珞圈后，妙音的玉就更落下了一等。
妙詩問道：“妹妹的玉雖然隨身攜帶，卻不去汲取月輝，難怪身體一直養(yǎng)不起來，當真是暴殄天物，父王母后要是知道了一定又會責怪妹妹?！?br/>
“我要這勞什子又有什么用呢？姐姐若是喜歡便拿去好了?！?br/>
妙詩心中一驚，她雖然覬覦妹妹的這塊瓔珞圈久已，卻沒料想妙音居然完全不把這塊玉放在心上，只是這玉是甄王后一分為二給兩姐妹的護身玉器，拿走了它母后一定會怪罪自己。
看著年僅十歲的妙音，秦妙詩突然覺得有些話可以跟她訴說。她眼睛一轉(zhuǎn)便說道：“妹妹真是說笑了，母后賜給你的東西，姐姐我怎么好意思拿去呢，只是這玉牌的作用想必妹妹并不清楚才對。”
秦妙音無精打采的說道：“從我記事起，母后便讓我把這塊玉帶在身上，說是看我身體不好，只有帶著它才能延年益壽，可我每天足不出戶，每日只能見這宮墻深苑，待在這里延年又有什么意思呢？”
“我就知道你還是想離開這里的，妹妹既然不愿住在這，為何不常來我東廂走動走動，我每次出去時，總會帶一些稀奇古怪的玩意兒，你大可去我的廳房看看去?！?br/>
“姐姐跟大哥一樣都是豪爽的性格，帶回來的東西定是些大人們用過的小刀利刃之類的東西，哪里有適合我玩耍的?！?br/>
秦妙詩不高興的嘟囔到：“誰跟你那自負的大哥一個德性，他是什么人你難道會不知道，不就是長子么，還不是恃寵而驕，仗著與父王一起外出征討時撿回來的戰(zhàn)利品就愛拿到我們面前顯擺，也不看看他帶回來的那堆破銅爛鐵又有什么用，莽夫所使用的兵器也只配他這樣的莽夫使用。”
“呵呵”，秦妙音笑了一下，一雙偌大的眸子彎成兩輪弦月，“姐姐還是喜歡和大哥犯嗆，可我們畢竟是一家人啊?！?br/>
“打住，你們才是一家人，至于我么，無非只是一個拖油瓶，我可不想依仗什么王室家庭，我要靠自己的雙手活下去！”
“姐姐真是志向鴻遠，小妹自嘆不如，不過我怎么也做不成姐姐的樣子，這輩子只有這患病的身體還有這個勞什子相伴，外面的世界統(tǒng)統(tǒng)與我無關(guān)?！?br/>
“小妹，我看你一直這般無精打采的，怕是母后多日未來陪你了?！?br/>
“嗯，母后連日幫父王料理軍機，聽說我們?nèi)照沼峙c云都兵戎相見了，不知道會有多少人死在這次戰(zhàn)亂之中?！?br/>
秦妙詩拍了拍妙音的肩膀說道：“你呀你，不僅長的一幅弱不經(jīng)風的樣子，想不到還長了一副菩薩心腸，走，趁著他們都不在，我?guī)闳ヒ粋€地方。”
妙音未穿上木屐，哪里都不肯去，妙詩一把將她抱上肩膀，“來吧，就讓姐姐背你過去?！?br/>
“鈴鈴鈴鈴…”
秦妙詩一手抻著背上的妙音，一手拿出自己的瓔珞圈搖曳，不一會兒，天空一個巨大的身影出現(xiàn)。
“姐姐，王宮內(nèi)可是明令禁止召喚月虱的，你這樣做父王是會怪罪你的?！?br/>
“小姑娘這么緊張干嘛，幾日未見你，身體死沉死沉的，我若不讓月虱馱著我們，難道還真要我背著走不成?！?br/>
妙音緊張的問道：“你要把我?guī)У侥睦锶?？母后可不準我出宮門半步?！?br/>
“當然不出宮，我?guī)闳鷪隹磦€好玩的東西?！?br/>
秦妙音將信將疑的坐在月虱身上，月虱一展翅騰空，她便察覺到一絲涼意，扶著月虱韁繩上的手抓的更緊了。
秦妙詩輕撫了一下她漆黑如瀑的長發(fā)，接著拍了拍月虱的后背，月虱一躍而起，馱著兩姊妹騰飛在空中。
妙音問道：“姐姐的月虱應該也已成年了吧，不知姐姐是否給它起了名字?！?br/>
“我這只月虱是滿月孵化出來的，所以起名就叫‘月兒’，對了，不知母后給妹妹是否挑選了一只月虱飼養(yǎng)？”
妙音低著頭小聲說道：“母后說要等我身子好一些才教我馴養(yǎng)之術(shù)。”
“妹妹不用灰心，你的身體會養(yǎng)好的，其實馴養(yǎng)月虱沒有你想象中的那么難，尋常人馴養(yǎng)月虱，怎么也需要三到五年的時間與月虱建立樞紐，可我們身上戴有這塊‘曲尺玉’，只要心意相同，短則三個月便可馴服一只月虱，我馴服月兒時就只耗費了四個多月的時間?！?br/>
“最快也需要三個月的時間嗎？怪不得母后一直不肯教我馴養(yǎng)月虱，我每天都要在湯藥罐子中渡過，每天都要按時服用母后為我準備的各種藥丸，整個王宮我都沒有走遍，更別提去圍場馴養(yǎng)月虱。”
秦妙音的話觸動了妙詩，她自認為幼年喪父，母親中途改嫁，自己過的一直是寄人籬下、命途多舛的生活，秦天蒼雖然不是自己的生父，但錦衣玉食也是從不停止供應，自己想去哪里就去哪里，想干什么也無人趕去阻攔，可越是自由的生活越是覺得自己浮萍無根，她原本很羨慕秦妙音，本來這次來就是無聊過來譏諷她一番，誰知她并沒有想象中過的好，她雖然是秦天蒼與甄虞所生的孩子，可以說是正統(tǒng)出生，可是她因為繼承了母后一樣的身體特質(zhì)從小便離不開湯藥，秦天蒼和母后都不準她外出走動，到現(xiàn)在十歲為止，也許都不曾體會到真正的快樂。
轉(zhuǎn)眼之間便到了月虱圍場，俯瞰整個峽谷內(nèi)已是人去樓空，妙音都不記得多久之前來過一次，那時候里面的月虱多如牛毛，天上地下全是碩大的身影掠過，可現(xiàn)在整個峽谷中一只月虱都沒有看見。
妙音有一點失落，她來之前就幻想這里熙熙攘攘的場景，她從小跟著母后長大，一點也不懼怕這些疙瘩布滿周身的異獸，甚至還有點喜歡它們憨態(tài)可掬的樣子，現(xiàn)在這里完全不是自己設想的那樣，頓時感到心中空蕩蕩的。
“姐姐，這里的月虱都到哪里去了？”
“父王帶領(lǐng)整個月虱先鋒營出征云都，已經(jīng)有大半個月了。”
“如此說來這里只不過是個空谷，哪有什么有趣的東西，姐姐不如把我送回去吧?！?br/>
“我的好妹妹，你心急什么，乖乖跟我走便是?！?br/>
秦妙詩讓月兒繼續(xù)向峽谷深處飛去，來到一處時，翠綠的山色映入眼簾，秦妙音深吸一口氣，精神一下子開朗了很多。
“這是什么地方，我居然都沒來過這里！”
“你沒去過的地方多了去了，抓緊韁繩，我們要下去了?！?br/>
姊妹兩個降落在一片石峰群的位置，秦妙詩牽著妙音的手走下月兒，便讓月兒獨自去玩耍，誰知月兒不聽妙詩的指令，鼓起兩只眼睛死死匍匐在地，死死的盯著石磐下的洞穴。
秦妙音有一些害怕，便躲在妙詩的身后，她扯了扯妙詩的衣襟問道：“姐姐，月兒這是怎么了？”
秦妙詩莞爾一笑說：“不要害怕，洞穴里面的東西你也見過?！?br/>
“我見過嗎？”
“當然啦，你很小的時候還抱過它呢?！?br/>
“哦…”秦妙音驚呼到，“莫非洞里面住著的的是母后飼養(yǎng)的月虱‘施環(huán)’？”
“是呀，施環(huán)是所有月虱獸的母親，自從母后將曲尺玉一分為二賜給我倆之后，就沒有人能夠再驅(qū)使它，不過它是真正一只汲取了月輝能力的月虱，相比于后來飼養(yǎng)的那些月虱，實力根本不在一個檔次上，母后特意偷偷在圍場峽谷之內(nèi)修筑了這一處僻幽之地給施環(huán)居住?！?br/>
秦妙音突然覺得施環(huán)的處境跟自己一模一樣，雖然都有一處別致的棲身之地安身，卻也失去了自由。
“母后為什么要把施環(huán)困在這里，它不用聽從曲尺玉的驅(qū)使，難道不應該更加自由才是嗎？”
“誰知道母后的意思呢，不過我知道，只有我倆的玉牌合二為一才能召喚施環(huán)，妹妹既然這么心疼它，何不喚它出來一見？”
秦妙音閉著眼咬著自己纖薄的嘴唇，她心中反復念叨，不該這樣子的，不應該因為怕受到傷害，所以才限制自由。
“姐姐，你的意思是只要我的玉和你的玉放在一起，就能將施環(huán)喚出來對嗎？”
“當然，母后當年就是用曲尺玉馴養(yǎng)的施環(huán)，后來曲尺玉一分為二作為護身法寶的賞賜給了我和你，這曲尺玉是玉中極品，本省就具備招魂通靈的特質(zhì)，雖然我只拿到了一半玉牌，但是我用著這一半的曲尺玉很輕松就馴服了‘月兒，’又花了四個月的時間與它建立感情樞紐，現(xiàn)在的月兒，是我最好的朋友。整個日照除了母后以外，就屬我馴服月虱所花的時間最短，因此招來了你大哥秦妄的妒忌，他三番五次次想得道曲尺玉，可始終沒有所獲，我想他也應該找過你才對?！?br/>
秦妙音掂了掂手中的瓔珞圈說道：“想不到這個勞什子還有這么大的作用？不過父王母后本就不讓我出宮，何談馴養(yǎng)什么月虱，這個勞什子對我來說其實也沒什么用，姐姐如果真心需要就拿走吧！”
秦妙詩眼中瞬間露出貪慕之色，“妹妹說的可當真？我聽母后說過，施環(huán)可是集齊了山川大地五行精華所變，雖然不是什么上古異獸，但是實力與那些洪荒異獸相比一點也不遜色，妹妹如果有心成全，姐姐大可以借取得方式，你什么時候需要，我便什么時候還你。”
“姐姐拿去吧，這勞什子對我這個足不出戶的人又有什么用呢？今天姐姐既然瞞著父王母后將我?guī)У竭@里，我也很想看看施環(huán)?！?br/>
妙音將瓔珞圈遞給妙詩，妙詩接過來的時候，手臂不自覺的顫抖起來。
“既然妹妹執(zhí)意要成全我，那我就卻之不恭了。”
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