路的盡頭塵土飛揚(yáng)，地平線上顯現(xiàn)出十余名騎馬者的身影。

    “還能及時(shí)趕到么？”棕黃色馬匹上的藍(lán)衫女子焦急地問(wèn)領(lǐng)頭的棗紅色馬上的青年。

    “應(yīng)該可以。如果真錯(cuò)過(guò)了時(shí)間，我們回去就無(wú)法復(fù)命了?！蹦敲嗄暧旨影褎潘α怂\繩。

    十余人的馬隊(duì)剛一進(jìn)城，就聽(tīng)見(jiàn)陣陣鑼鼓和鞭炮聲，好幾個(gè)戲班子各擺臺(tái)子，或唱著《龍鳳呈祥》、或唱著《蟠桃宴》、或唱著《五女拜壽》。領(lǐng)頭的那個(gè)青年放慢馬速，對(duì)身旁的藍(lán)衫女子道：“看來(lái)我們還沒(méi)遲。”

    一行人稍加打聽(tīng)，就來(lái)到了他們的目的地――秦府。他們此行就是為參加武林中威名赫赫的太極龍棍秦玉剛秦老爺子六十大壽的壽宴。

    秦府門(mén)口早已被爆竹散落的紅紙鋪上了厚厚的一層。來(lái)來(lái)往往的賓客就踩著這紅紙進(jìn)進(jìn)出出。這一行人剛到門(mén)口，就有五六個(gè)下人過(guò)來(lái)牽馬和搬卸禮箱，又有一個(gè)管事模樣的出來(lái)迎接。

    為首的青年道：“我們是來(lái)自幻拳府的，奉師命代表無(wú)影拳神前來(lái)為棍王秦老爺子祝壽的?！?br/>
    那人一聽(tīng)這些人來(lái)自幻拳府，忙加倍客氣，待這些人洗手搽臉之后，領(lǐng)著他們進(jìn)入院中。

    秦府的宅院頗大，不過(guò)此時(shí)院中也已經(jīng)擺滿了酒席，有不少賓客已經(jīng)坐下。管事的那人說(shuō)：“我家老爺特別交代，幻拳府的貴客要請(qǐng)進(jìn)里廳?！边@些人就隨著他進(jìn)了屋中。

    屋中另有接待的人。只見(jiàn)此人也很年輕，看起來(lái)尚且不到三十。先前管事的介紹說(shuō)這是秦府三少爺，并把禮單遞給了這個(gè)三少爺。三少爺連看都沒(méi)看禮單一眼，只隨手拿過(guò)來(lái)，與幻拳府的一行人寒暄幾句，就把大家?guī)У絻?nèi)堂。

    到了門(mén)口，幻拳府為首的青年看了一下身后幾人，這些人會(huì)意，就站在門(mén)外，只有為首的青年和之前那名藍(lán)衫女子隨三少爺進(jìn)入內(nèi)堂。

    內(nèi)堂中只有寥寥數(shù)人，為首端坐一名花甲老者，滿頭烏黑锃亮，不見(jiàn)一根銀絲，雖然他身形消瘦，可是筋骨結(jié)實(shí)，尤其是一雙電目和高高隆起的太陽(yáng)穴，透著一股子精神。

    為首的青年知道此人就是太極龍棍的掌門(mén)，人稱“棍王”的秦玉剛，忙拱手拜道：“晚輩幻拳府第五代弟子何楷瑞攜幻拳府第五代弟子楊婉秋及一干師兄弟奉幻拳府第三代掌門(mén)師尊無(wú)影拳神之名前來(lái)為太極棍王秦老前輩祝壽，恭祝秦老前輩福如東海壽比南山。”

    秦玉剛聽(tīng)他說(shuō)完，滿臉笑容，連說(shuō)了兩個(gè)“好”，問(wèn)道：“拳神他老人家現(xiàn)在身體如何？”

    何楷瑞道：“托前輩的福，掌門(mén)師尊身體還好，只是我出發(fā)時(shí)他老人家略感風(fēng)寒，現(xiàn)在想來(lái)應(yīng)該也無(wú)大礙。老人家腿腳不便，不能前來(lái)，特命晚輩求秦老前輩見(jiàn)諒。”

    秦玉剛忙擺手，笑道：“拳神是我的前輩，又是武林泰斗，本該由我去看望他老人家，現(xiàn)在由他的高徒來(lái)為我祝壽，已經(jīng)是給足我秦某人面子，你若這么說(shuō)豈不是折殺老夫了。”然后又指著藍(lán)衫女子道：“你也姓楊，敢問(wèn)拳神是你什么人？”

    楊婉秋答道：“拳神乃我祖父?！?br/>
    秦玉剛略作驚訝，道：“那你是楊天恩的女兒？”

    楊婉秋答：“不是，楊天恩是我大伯，我爹爹是楊懷恩?！?br/>
    “哦，是懷恩的女兒啊，你爹爹像你這么大的時(shí)候我還見(jiàn)過(guò)呢。那你母親就是峨嵋派的趙秋華？”

    “是的”楊婉秋面上一紅，道：“我爺爺臨行前跟我說(shuō)秦老爺子與我們家相交極深，我爹爹論及當(dāng)世江湖，也對(duì)秦老前輩的太極龍棍贊不絕口?！?br/>
    秦玉剛大笑，道：“我承蒙拳神提攜，又受逐月鋼拳楊懷恩的稱贊，實(shí)在是愧不敢當(dāng)啊?！闭f(shuō)罷，又對(duì)左右招招手，道：“這是我三個(gè)不成器的兒子，老大叫秦海，老二叫秦洋，老三你們見(jiàn)過(guò)，就是秦江?！?br/>
    說(shuō)著，秦家三兄弟就上前跟何楷瑞與楊婉秋打招呼。其中，三少爺秦江剛才和他們見(jiàn)過(guò)。二少爺秦洋看樣子不過(guò)比秦江年長(zhǎng)個(gè)兩三歲，剛才一直在看禮單，現(xiàn)在過(guò)來(lái)和他倆打了一個(gè)招呼。大少爺秦海又比秦洋年長(zhǎng)個(gè)兩三歲，顯得很熱情，拍了拍何楷瑞的肩膀，又與楊婉秋拱了下拳。然后秦海又忙讓人趕緊去預(yù)備上房，好讓幻拳府的眾位晚上休息。

    秦玉剛也說(shuō)，讓何楷瑞等人多住些日子，然后又對(duì)自己的三個(gè)兒子道：“幻拳府的拳術(shù)獨(dú)霸天下，平時(shí)難得一見(jiàn)，你們一定要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)與幻拳府的高手多加切磋?！比齻€(gè)兒子紛紛點(diǎn)頭稱是。

    這時(shí)又有管事人進(jìn)來(lái)，秦玉剛說(shuō)：“到時(shí)間了，咱們一起出去?！?br/>
    何楷瑞突然上前一步，似乎有話說(shuō)，秦玉剛電目一掃，道：“晚上后花園還擺一小桌，還請(qǐng)兩位屆時(shí)賞光?！焙慰鹈c(diǎn)點(diǎn)頭，隨其余人一起出來(lái)。

    大廳中早已人聲鼎沸，來(lái)的都是三山五岳的有頭有臉之人，一見(jiàn)秦老爺子出來(lái)，忙起身道賀。秦玉剛一一寒暄，始終面帶笑容，對(duì)每個(gè)人都顯得頗為親近。待答謝完大廳的客人之后，秦玉剛又來(lái)到院中，這一次只是站在臺(tái)階上，對(duì)眾人揮揮手，朗聲道：“我秦某人江湖一生，虛度六十載光陰，不求有何建樹(shù)，唯求知己遍天涯，今天秦某人過(guò)六十歲生日，江湖同道如此給老夫面子，老夫萬(wàn)分激動(dòng)也萬(wàn)分感謝?！毖约按藭r(shí)，底下雷鳴般想起一片叫好聲和歡呼聲。下人魚(yú)貫而入，開(kāi)始上菜。第一道菜盛在一個(gè)三寸徑寬的碟子里，上面又反扣了一個(gè)碟子。何楷瑞等人已經(jīng)在秦海的安排下入座，見(jiàn)第一道菜上來(lái)后還保持客氣，沒(méi)有動(dòng)筷。秦海忙催促眾人動(dòng)筷不要謙讓。雙方客套一番，何楷瑞就用手揭開(kāi)了反扣的碟子，幻拳府其余數(shù)人見(jiàn)他動(dòng)手，也就紛紛打開(kāi)了碟子。這一掀開(kāi)碟子，大家就紛紛驚呼，原來(lái)這第一道菜并不是什么吃的，而是在每一個(gè)碟子里面放有一塊黃金打造的圓牌。何楷瑞不動(dòng)聲色，將這枚金牌拿了起來(lái)，掂量一下大約五兩左右，再細(xì)看圓牌，見(jiàn)正面刻著“同道一心，其利斷金”八個(gè)字。他又把金牌翻過(guò)來(lái)，見(jiàn)背面刻著“太極龍棍秦玉剛六十慶壽紀(jì)念”。何楷瑞望了望四周，見(jiàn)就連院中的賓客也是人手一枚金牌，他就又把金牌放回碟子里。別的賓客早已轟然贊嘆，稱秦老爺子出手大方。何楷瑞心道，這數(shù)百人的金牌雖然耗費(fèi)了大量黃金，可是在此的每個(gè)人都是帶了不菲禮金的，如此算來(lái)秦家不過(guò)是拿出了一部分回贈(zèng)給這些人。

    秦玉剛滿臉笑容，顯然大家的反映讓他十分滿意，他揮揮手，讓大家安靜下來(lái)，道：“老夫這一輩子最看重的就是朋友，我相信，我們武林一道同心協(xié)力，定能成大事。下面，正餐開(kāi)始了！”下人又魚(yú)貫而出，這次端上來(lái)的就是山珍海味了。在座眾人立刻推杯換盞，一片熱鬧。

    楊婉秋低聲問(wèn)何楷瑞：“他想成什么大事？”何楷瑞使了一個(gè)眼色，這時(shí)太極龍棍的掌門(mén)人秦玉剛開(kāi)始敬酒了。今天是秦玉剛的大壽，按規(guī)矩，先由秦玉剛每桌敬一遍酒，表示答謝，然后其他人再開(kāi)始給秦老爺子敬酒，表示祝壽。秦玉剛帶著自己的三個(gè)兒子，首先來(lái)的就是幻拳府的這一桌。由幻拳府來(lái)的所有人都連忙站起來(lái)，何楷瑞為秦老爺子介紹了其他的師兄弟，秦玉剛點(diǎn)著頭，仔細(xì)打量著他們每一個(gè)人，然后囑咐自己的三個(gè)兒子一定要招待好幻拳府的貴賓。大少爺秦海首先過(guò)來(lái)，拿著一個(gè)酒壺，先給幻拳府的每一個(gè)人都斟了一杯酒，然后端起酒杯，說(shuō)感謝幻拳府如此給秦家面子，自己愿與幻拳府的同輩加強(qiáng)了解，共為武林造福。何楷瑞則表示歡迎秦家三兄弟有機(jī)會(huì)來(lái)幻拳府住些日子，自己定當(dāng)做好招待。隨后大家端起酒杯，一飲而盡。楊婉秋感覺(jué)秦海在喝酒的時(shí)候仿佛對(duì)自己多看了幾眼。二少爺秦洋也過(guò)來(lái)，清了清嗓子，說(shuō)了一些“久仰”之類的客套話，先于何楷瑞喝了一杯，又敬了楊婉秋一杯，說(shuō)久仰逐月鋼拳楊懷恩的大名。楊婉秋推辭說(shuō)酒量不行，只是抿了一口。隨后，秦洋訕笑著也說(shuō)自己酒量有限，與幻拳府來(lái)的剩下的數(shù)人同飲了此杯。秦江也過(guò)來(lái)勸酒，拉著何楷瑞的手說(shuō)和他一見(jiàn)面就很投緣。何楷瑞笑面應(yīng)答，轉(zhuǎn)眼間兩人就各干三杯。秦江再給何楷瑞倒酒，發(fā)現(xiàn)酒壺空了，下人不待他說(shuō)話，忙把酒上來(lái)。

    正待何楷瑞也推脫自己酒量有限時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人喊自己的名字。

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