黑爾將軍起初還以為那個(gè)和斯蒂芬妮·馬利克舉止親密的年輕男人和馬利克家族有關(guān)系，吉迪恩·馬利克帶他來(lái)這里只是為了拓展人脈。這種事很常見(jiàn)，老牌政治家族與財(cái)閥的聯(lián)姻就和上個(gè)世紀(jì)Newmoney和歐洲窮貴族聯(lián)姻一樣普遍，更何況這里是華盛頓，每一位政客背后都有龐大的產(chǎn)業(yè)支撐，幕后財(cái)閥的傾向決定了政客的決策，甚至還催生出了一條專(zhuān)門(mén)容納說(shuō)客的街道。
她保持微笑朝那個(gè)年輕男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打了個(gè)招呼。
她已然是國(guó)防部位高權(quán)重的四星上將，沒(méi)有必要對(duì)一個(gè)陌生人太過(guò)熱情，除非馬利克家族與她交際的人換成那個(gè)男人。目前看來(lái)沒(méi)有這個(gè)可能性，吉迪恩·馬利克那個(gè)老家伙現(xiàn)在越活越年輕，有小道消息稱(chēng)是接受了回春手術(shù)的結(jié)果。
當(dāng)吉迪恩·馬利克提出去馬利克家族位于華盛頓的莊園進(jìn)行下一場(chǎng)談話(huà)時(shí)，黑爾將軍十分自然地同意了。四星上將與前安理會(huì)主席之間有些交集并不奇怪，就算國(guó)土安全局追究起來(lái)也能將其稱(chēng)為“因?yàn)閲?guó)家安全產(chǎn)生的私人交往”，不是什么太大的問(wèn)題。直到坐上加長(zhǎng)防彈轎車(chē)時(shí)她被要求將手機(jī)放進(jìn)法拉第袋里，而且車(chē)內(nèi)地位隱隱以那位年輕男人為首時(shí)，黑爾將軍才感覺(jué)到不對(duì)勁。
《最初進(jìn)化》
此刻汽車(chē)已經(jīng)發(fā)動(dòng)，現(xiàn)在離開(kāi)已經(jīng)來(lái)不及了。
“這是怎么回事，吉迪恩？”黑爾將軍緊緊抓住身邊露比的手，故作鎮(zhèn)定地問(wèn)道。斯蒂芬妮·馬利克依舊坐在那個(gè)年輕男人身邊，表現(xiàn)出的態(tài)度與其說(shuō)是伴侶不如說(shuō)是秘書(shū)�！拔倚枰粋�(gè)解釋�！�
“如果你不能照做，我就不能解釋�！奔隙鳌ゑR利克平靜地說(shuō)道。他已經(jīng)接受了不朽之城的回春手術(shù)，身體里內(nèi)置了一個(gè)血液過(guò)濾器來(lái)保障血液健康，這只是初步的肉體強(qiáng)化措施，后續(xù)還有干細(xì)胞克隆器官等定制服務(wù)，所有的一切都是為了確保他能夠活過(guò)一百歲。這位老九頭蛇看了一眼坐在他和黑爾將軍對(duì)面的男人，然后又看了一眼自己的女兒，最后才轉(zhuǎn)頭對(duì)黑爾將軍說(shuō)道，“你一直想要見(jiàn)到他，現(xiàn)在他來(lái)了。他有話(huà)對(duì)你說(shuō)，所以你必須要聽(tīng)�！�
“你不可能讓我背叛美國(guó)�！彪m然滿(mǎn)腹怨言，但黑爾將軍還是照做了。身為一位沒(méi)有靠山的九頭蛇，她深知保守派九頭蛇的無(wú)情、自私與實(shí)用主義，懷特霍爾博士據(jù)說(shuō)只剩下大腦了，九頭蛇高層沒(méi)有什么事是做不出來(lái)的�！熬退阄覀兊娜苏紦�(jù)了許多重要職位，有些事也不是我們能做的，之前掩蓋布什號(hào)航母的時(shí)候我們就差點(diǎn)暴露�！彼f(shuō)，“我只能掩蓋一些F35打撈數(shù)量，僅此而已�！�
“我們要的東西沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，黑爾將軍�！蹦贻p男人的笑容非常溫暖，讓緊張的黑爾將軍稍稍放松了一些。她完全沒(méi)有注意到坐在一旁的女兒流露出的古怪表情，就連她過(guò)分用力握住露比手掌的時(shí)候，露比也沒(méi)有做出反應(yīng)。“讓我問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題，你認(rèn)為人類(lèi)種族的利益重要還是美國(guó)重要？”
“毫無(wú)疑問(wèn)，是人類(lèi)種族�！焙跔枌④姯h(huán)顧四周，“你為什么要問(wèn)這個(gè)問(wèn)題？”
“你將會(huì)成為人類(lèi)種族的救世主，黑爾將軍。”年輕男人的聲音雖然低沉，但卻極富感染力，“這是你命中注定的榮耀時(shí)刻，現(xiàn)在這個(gè)地球上沒(méi)有人比你更加重要了。你需要知道一些情況，這對(duì)你有幫助。”
黑爾將軍自然不是白宮里那些容易哄騙的常青藤實(shí)習(xí)生，但是眼前這位說(shuō)話(huà)的分量與只能用一張嘴哄騙實(shí)習(xí)生的政客或者公務(wù)員不同，他是目前已知最強(qiáng)大的人類(lèi)，國(guó)土安全局認(rèn)定他擁有與雷神索爾戰(zhàn)斗的能力。他還擁有強(qiáng)大的科技水平，中情局和五角大樓想法設(shè)法獲得其中一些作為研究素材，但全都無(wú)功而返。再加上一年前她使用一份依照神盾局秘密圖紙制造出的機(jī)械聯(lián)系上了外星人，那些外星人也將她稱(chēng)為人類(lèi)的救世主，就好像這個(gè)名詞獲得外星人認(rèn)證之后就變得貨真價(jià)實(shí)了起來(lái)，黑爾將軍立刻利用自己強(qiáng)大的想象力彌補(bǔ)了一些不合理之處。
“我想我準(zhǔn)備好接受爆炸性情報(bào)了�！彪m然心中還有些警惕，但黑爾將軍還是稍稍轉(zhuǎn)變了態(tài)度。通過(guò)那個(gè)設(shè)備聯(lián)系上的外星人警告她，有一支無(wú)比龐大的外星艦隊(duì)正在靠近地球，并且打算殺死整顆星球的人類(lèi)然后將地球據(jù)為己有。眼前的男人曾經(jīng)向整個(gè)世界發(fā)出警告，內(nèi)容與外星人所說(shuō)的相差無(wú)幾，可以說(shuō)，正是因?yàn)楹笳叩难哉撍艜?huì)選擇相信那些外星人議會(huì)的說(shuō)法。“不過(guò)你確定要在這里公布嗎？”
“當(dāng)然不是，等我們到莊園后再慢慢說(shuō)�！蹦贻p男人看了眼斯蒂芬妮·馬利克，后者立刻心領(lǐng)神會(huì)地拿出了放在一旁的禮物盒遞給黑爾將軍�！霸诖酥拔覀儽仨毥⒘己玫年P(guān)系，只有這樣才有利于我們的長(zhǎng)久合作�！彼f(shuō)，“所以我們必須為您解決一些棘手的問(wèn)題。”
黑爾將軍不會(huì)拒絕這份禮物，因?yàn)檫@是一家被黑石集團(tuán)收購(gòu)的房地產(chǎn)公司15%的股份，以及洛克希德馬丁公司2%的股份。前者每年的分紅比黑爾將軍這幾年進(jìn)行的硅谷風(fēng)投所能獲得的收益都要高，后者意味著她可以順利進(jìn)入軍工復(fù)合體擔(dān)任管理層。要知道，并不是每一位四星上將都能順利進(jìn)入大企業(yè)的政商旋轉(zhuǎn)門(mén)，有不少四星上將退休之后就去擔(dān)任了某地房地產(chǎn)的管理者，然后從此默默無(wú)聞，那不符合黑爾將軍為自己和女兒規(guī)劃的極具野心的未來(lái)。
前者是金錢(qián)，后者是權(quán)力，黑爾將軍無(wú)法拒絕這樣的禮物。
至于馬利克家族和拉托維尼亞皇帝是怎么獲得這些東西的，拉托維尼亞皇帝又是如何進(jìn)入白宮的，她也不想去追究，那個(gè)男人率領(lǐng)軍隊(duì)空降紐約聯(lián)合國(guó)總部的時(shí)候，五角大樓和聯(lián)合國(guó)的臉面早就丟了。即便這種情況代表著美國(guó)的防控體系出現(xiàn)了問(wèn)題，即便這是她這位四星上將必須承擔(dān)的職能——加入九頭蛇也好，生下露比也好，她都沒(méi)有選擇。她天生就是九頭蛇而不是美國(guó)人，因?yàn)樗吐侗纫粯邮菓烟鼗魻柌┦績(jī)?yōu)生學(xué)計(jì)劃的產(chǎn)物，為了往九頭蛇等級(jí)森嚴(yán)的階級(jí)往上爬，她愿意付出一切。但同時(shí)她也是個(gè)有理想的人，這才是皇帝最欣賞的品質(zhì)，無(wú)論她為人類(lèi)付出一切的理想源自一己私欲還是某種崇高情懷，皇帝都不在乎。相比起其他政客，黑爾將軍已經(jīng)無(wú)比盡職盡責(zé)了。
還有她的野心，這是一項(xiàng)令皇帝欣賞的品質(zhì)。見(jiàn)到黑爾將軍對(duì)這份禮物表示滿(mǎn)意與感謝，皇帝臉上的笑容愈發(fā)溫和�！拔蚁嘈盼覀冎g的合作一定能夠讓雙方滿(mǎn)意�！被实劢舆^(guò)斯蒂芬妮·馬利克手中的葡萄酒酒杯，向黑爾將軍舉杯示意，“為了我們的合作。”
“以及人類(lèi)的未來(lái)�！焙跔枌④娨材眠^(guò)酒杯，然后無(wú)比熟練地奪走露比手上那杯酒，因?yàn)樗�沒(méi)有滿(mǎn)21歲。她補(bǔ)充道，“這才是最重要的，人類(lèi)種族的安全才是我們合作的基礎(chǔ)�！�
“您的責(zé)任心真是讓我驚嘆�！被实埸c(diǎn)頭說(shuō)道，“您將會(huì)在莊園見(jiàn)到另一份禮物，我想吉迪恩·馬利克先生對(duì)此很有發(fā)言權(quán)。唯有健康的身體才能承擔(dān)更重的責(zé)任，這才是最重要的禮物�！�
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