云浠與宇文瀚一路聊著，宇文瀚覺(jué)得自己這八年來(lái)，除了楊清沄，沒(méi)有在外人面前說(shuō)過(guò)這么多話了，而且這次講的大多還是自己的真心話。
前方的云川和楊清沄正快馬馳騁，暢快淋漓。楊清沄自小就喜歡騎馬，如今又擔(dān)任大淍的京城護(hù)衛(wèi)副總管，騎馬機(jī)會(huì)自然更多，騎術(shù)也是相當(dāng)了得，且騎馬疾飛也是他發(fā)泄內(nèi)心抑郁的好辦法。此時(shí)他與云川速度不相上下，兩人交替領(lǐng)先。
云川趕上楊清沄，迎著風(fēng)大聲說(shuō)道：“沒(méi)想到你隱藏得這么深，騎得不錯(cuò)嘛？剛才騎那么慢，是故意讓想讓我比試的時(shí)候掉以輕心嗎？”
楊清沄回道：“比試也要有個(gè)比試的樣子?！?br/>
“好，那你就趕緊想好，一會(huì)輸了怎么笑一個(gè)！我要加快速度了哦。”云川俏皮地眨了下眼睛，揮了下馬鞭，附身向前沖去。
“笑一個(gè)。。?！睏钋鍥V聽(tīng)了額頭冒汗，尷尬至極，朝云川的背影看去，這人惡作劇的本事，跟希兒真的有得一拼，當(dāng)年希兒三言兩句也能讓自己哭笑不得。
眼看就要到達(dá)終點(diǎn)，云川蓄勢(shì)疾發(fā)，飛速向前。楊清沄知道如果自己再奮力一搏，也有可能贏得此次比試，但一來(lái)他不想馬兒太過(guò)疲憊，二來(lái)自己也沒(méi)必要去跟一個(gè)姑娘一爭(zhēng)高下。他也只是想感受一下在廣袤草原上馳如電、疾如飛的感覺(jué)，這已足夠了。
云川如愿最先到達(dá)終點(diǎn)，朝他招招手，笑靨如花。
“雖然我對(duì)這條路比你熟悉一點(diǎn)，但這條路也算平坦，這個(gè)結(jié)果也算是公平的吧?！痹拼ㄒ槐菊?jīng)的說(shuō)道。
“嗯，公平，這次比試是我輸了?！睏钋鍥V說(shuō)道。
云川朝楊清沄調(diào)皮地笑著說(shuō)道：“那你都承認(rèn)輸了，那就笑一個(gè)唄！”
氣氛又要結(jié)冰，楊清沄本想揚(yáng)起嘴角，可最后卻變成了“哼”的一聲。
“這是什么笑啊，就是癟了一下嘴呀，根本就是面無(wú)表情呀。要發(fā)自內(nèi)心的笑，這個(gè)不算不算?！痹拼ú粷M的說(shuō)道。
楊清沄突然后悔自己應(yīng)該最后再騎快一點(diǎn)。他又無(wú)奈地調(diào)整了下面部肌肉，雙唇微開(kāi)，露出白牙。這總該過(guò)關(guān)了吧。
“這。。?！痹拼ò欀碱^，打量著楊清沄的面部，想試著把清沄逗樂(lè)地說(shuō)，“這完全就是讓我看看你的牙而已嘛。不算不算。你想象一下，古有烽火戲諸侯，千金博一笑，今有我云川千里苦奔波，揮汗博一笑，你就不覺(jué)得很榮幸很開(kāi)心嘛？”
可楊清沄覺(jué)得自己已經(jīng)笑了，他在朝中的外號(hào)就是鐵面護(hù)衛(wèi)，這種“嘴角上揚(yáng)”就是楊清沄平時(shí)被迫要表示開(kāi)心時(shí)的專用表情，而“露出整齊的八顆牙齒”，已經(jīng)是他的表情上限了。發(fā)自內(nèi)心的喜出望外，他自己或許都忘記了該如何表達(dá)了吧。
云川又胡亂做了幾個(gè)鬼臉，楊清沄不但笑不起來(lái)，表情還越來(lái)越凝重。
“哎！算了?！痹拼ńK于放棄了，想到自己當(dāng)年為了把云浠拉出夢(mèng)魘，也花了三四年的時(shí)間呢，云川聳聳肩，無(wú)奈地跟楊清沄說(shuō)道，“那你記得，你欠我一個(gè)笑！”
“好！”楊清沄如釋重負(fù)，“我們?cè)谇懊鏄?shù)林邊等他們，正好馬也吃點(diǎn)草。”
一片白樺林，地面雜草上堆滿了樹(shù)葉。
云川倚靠的樹(shù)下，樹(shù)葉嗖動(dòng)，像是有什么東西在爬動(dòng)。云川趕緊后退了一步，突然一只被鮮血染紅的手露了出來(lái)，把云川嚇得“哇”的一聲往后大跳，差點(diǎn)跌落在地，幸得一旁的楊清沄扶住了云川。
“手手！那邊有人！”突如其來(lái)的血腥場(chǎng)面，把云川嚇得不輕。
“往后站，我看看！”楊清沄把云川拉到身后，云川探出腦袋向前張望，眼神落在楊清沄寬厚的肩膀上，有種難以言喻的安全感。
楊清沄撿起一根樹(shù)枝，扒開(kāi)地上的樹(shù)葉，這才看清藏在樹(shù)葉下的是一個(gè)受傷極重的人。此人突桑士兵裝扮，已奄奄一息，一雙充滿驚恐的眼睛瞪得巨大。
“你是突桑士兵？發(fā)生了什么事？誰(shuí)打傷的你？”云川趕緊走過(guò)去蹲下來(lái)低聲問(wèn)道。
士兵張開(kāi)嘴卻說(shuō)不出來(lái)。楊清沄蹲下來(lái)查看了傷勢(shì)，傷在胸口，已流了不少血。楊清沄點(diǎn)了幾個(gè)穴位想為其止血，但收效甚微。
這時(shí)，云浠和宇文瀚騎馬過(guò)來(lái)，云川對(duì)他們喊道：“云浠，你快來(lái)看看，有什么法子可以救救他?！痹其惶埋R，跑了過(guò)來(lái)?？戳丝磦?，把了下脈，搖了搖頭說(shuō)道：“傷口太深，太遲了?！币?jiàn)路邊有一些星辰花，趕緊摘了些，用手捻了捻，貼在了士兵的傷口上。然后從行李中拿出一個(gè)包裹，蹲在一旁給他施針。
云川詢問(wèn)道：“這樣可以救活嗎？”
“失血太多，沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的幫助，只是盡量減少點(diǎn)痛苦罷了?！痹其粨u搖頭說(shuō)道。
楊清沄和宇文瀚都不約而同地看了云浠一眼，原來(lái)是一個(gè)會(huì)醫(yī)術(shù)的女子。
云川有些焦急，誰(shuí)會(huì)暗算我突桑士兵呢？士兵呼吸逐漸平緩，能發(fā)出一些微弱的聲音。云浠給他喂了一點(diǎn)水，示意他不要太用力。
“我問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題，如果是，你就眨一下眼睛?！痹拼▎?wèn)道。士兵眨了一下眼睛。
“你是被誰(shuí)傷的？是中原人嗎？”云川問(wèn)道，士兵瞪著眼睛嘴里發(fā)出哼哼的聲音。
士兵突然想到了什么，艱難的抬起手指指自己的腰間，原來(lái)是一封信：他是月氏部落派去迎接王成愈的使者，卻在途中遭遇不測(cè)。
又是云石大會(huì)，云川著急的問(wèn)道：“那是誰(shuí)干的？是大漠的人？”
士兵像是使出最后的力氣眨了眨眼睛，呼吸再度急促，“可。。。可。。。汗他。。?！逼D難的說(shuō)了幾個(gè)字，就斷氣了。
“難道是突?？珊梗俊币慌缘挠钗腻聹y(cè)道。
“不可能！突桑可汗不會(huì)對(duì)自己的士兵下手！”云川立即反駁道，“不要因?yàn)閹讉€(gè)小廝的流言蜚語(yǔ)，就把什么臟帽子都扣我們突桑人頭上！”云川有點(diǎn)不高興。
“對(duì)不起，我別無(wú)他意。我們把他埋了吧?！庇钗腻珱](méi)想到在大漠，這里的子民對(duì)可汗如此尊敬和擁護(hù)，這在中原是從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)的，就連自己都沒(méi)有如此急于維護(hù)過(guò)自己的父皇。
“不用，我們崇尚天葬。愿長(zhǎng)生天給予安息?！痹拼ǘ紫聛?lái)，閉著雙眼，輕聲虔誠(chéng)地唱了一首往生詞。
四人重新上路。天色已漸漸暗了下來(lái)，月亮慢慢升起，銀色的月光傾灑整個(gè)草原。云川顯得有些心不在焉，騎馬的速度也漸漸慢了下來(lái)。宇文瀚和楊清沄已經(jīng)騎在了前面。云浠騎到云川身邊，小聲說(shuō)道：“你是不是擔(dān)心可汗？”
云川點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“嗯，這件事越想越蹊蹺。寶藏傳言、朝廷插手、士兵被殺，處處都指向我們突桑。這里面定有什么陰謀！”
云浠安慰道：“我相信此事與咱們突桑沒(méi)有關(guān)系。可汗既然向中原朝廷發(fā)送了邀請(qǐng)就沒(méi)有必要阻礙他們前來(lái)，更像是別人設(shè)下的圈套?！?br/>
“嗯，云浠，你說(shuō)的對(duì)。我們雖不親向中原，但也不與之為敵，20多年來(lái)相互制衡，從未有過(guò)交鋒。只是這種圈套，有幾個(gè)人愿意去深想，這人言可畏??！”云川擔(dān)憂的說(shuō)道。
“你不要太擔(dān)心了，朝廷也不會(huì)這么容易聽(tīng)信讒言的，再說(shuō)咱們突桑實(shí)力強(qiáng)大，有可汗和你大哥在，還有那么多將領(lǐng)守護(hù)，不會(huì)有事的。”云浠一邊安慰，一邊哀嘆想當(dāng)初朝廷不就是輕而易舉被讒言蒙蔽，導(dǎo)致自己家破人亡嗎？
“嗯，這20多年的平靜生活也是突桑幾代人用血肉換來(lái)的?！痹拼ㄉ钗豢跉?，道：“我們突桑人不愛(ài)惹事，但也不怕事。走吧，我們加快速度，爭(zhēng)取早點(diǎn)到云石大會(huì)一探究竟。”說(shuō)著揮了一下馬鞭，往前趕去。
云浠看著云川的背影，心里真是羨慕她心比天大的性子，好像再大的煩惱在云川這里，頂多三句話的功夫就能拋到腦后，不得不讓人佩服她自我開(kāi)導(dǎo)的功力。
而在距離不遠(yuǎn)處的宇文瀚和楊清沄，也覺(jué)得這兩天的事疑點(diǎn)重重。
突桑、西禹、黃卑、夏夷是當(dāng)今北方大漠上的四大族群，各自為王，虎視眈眈。這其中就屬突桑領(lǐng)土勢(shì)力最大，黃卑和西禹位列第二，實(shí)力相當(dāng)，夏夷相對(duì)最弱。雖突桑與中原最大的王朝大淍關(guān)系不錯(cuò)，但他們一直都認(rèn)為突桑是當(dāng)今淍朝最有威脅的敵人。在淍朝與周邊列國(guó)發(fā)成沖突時(shí)，突桑從來(lái)都是不偏不倚，不爭(zhēng)不搶。僅僅以每年輸送數(shù)百匹汗血寶馬，換取了20多年的安定發(fā)展，且還不斷在北方草原擴(kuò)充版圖，壯大勢(shì)力，如今已經(jīng)是大漠草原上最大的霸主，而威頓可汗的威望，已到歷代突桑可汗的頂峰，與淍朝抗衡也是早晚之事。
宇文瀚說(shuō)道：“突桑從來(lái)就是一匹潛伏的狼，20多年前，前可汗主動(dòng)讓當(dāng)時(shí)的小王子，也就是當(dāng)今威頓可汗的親弟弟來(lái)京作人質(zhì)，以此換取我大淍的信任。5年前，威頓可汗攻下西禹的十座城池?fù)Q回其弟。這些城池山石聳立，被傳言有金石礦產(chǎn)，大淍屢攻不破，被威頓可汗一舉拿下作為交換，可到如今一點(diǎn)礦產(chǎn)都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。此舉朗朗，其心昭昭啊?！?br/>
宇文瀚正說(shuō)著，突然一陣馬蹄聲傳來(lái)。原來(lái)是云川和云浠二人一前一后騎馬趕來(lái)，云川扭過(guò)頭，對(duì)二位男子說(shuō)：“你們是打算接著在月下漫步呢，還是趕到驛站休息一覺(jué)？我對(duì)在了無(wú)人煙的草原上趕夜路可一點(diǎn)興趣都沒(méi)有！”宇文瀚和楊清沄也加快速度，四人一起快馬加鞭趕到驛站。
草原的驛站，相當(dāng)于一個(gè)小集市，是草原上物品交易的小據(jù)點(diǎn)，也是云川成長(zhǎng)中僅有的幾個(gè)玩耍地。云川對(duì)這里再熟悉不過(guò)了，輕車(chē)熟路的就找到了一家旅店，要了兩間氈房準(zhǔn)備休息。
宇文瀚關(guān)切地說(shuō)道：“你們餓不餓，要不要一起吃點(diǎn)東西？”云浠倍感親切，正欲點(diǎn)頭，誰(shuí)知云川說(shuō)道：“我不餓，你們自己吃吧?！蹦闷鹦欣畋阃鶜址孔呷?，云浠聞此言只好作罷追了上去。
“你真不餓？”云浠問(wèn)道。
“他聽(tīng)信謠言，想想就來(lái)氣，氣都?xì)怙柫恕！痹拼òT癟嘴說(shuō)道。
“我堂哥從來(lái)就不是愛(ài)嚼舌根之人，瞧把你氣的，一向以吃喝為樂(lè)的人都?xì)怙柫??！痹其淮蛉さ馈?br/>
“他是你堂哥，又不是我堂哥，我干嘛一定要給他好臉色看。今天也就是看在你面子上，我沒(méi)跟他一般見(jiàn)識(shí)?！痹拼ɑ氐?。
“大公主，你這話說(shuō)的可就不客觀了。當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，一個(gè)不了解可汗的人，都會(huì)有此聯(lián)想，我堂哥心思慎密，擅長(zhǎng)推究，絕不是武斷之人?！痹其荒樕戏浩鹆顺绨葜椤?br/>
云川看著云浠的表情，笑了起來(lái)：“再吹，小心吹破牛皮了！果然是兄妹，真惹不起。我不說(shuō)了，我睡覺(jué)去了。我才不需要他來(lái)推究呢，我們清者自清！”
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三更時(shí)分，云川就被外面的吵鬧聲吵醒，心里不甚煩躁，轉(zhuǎn)身把被子蓋住頭。云浠也被吵得睡意全無(wú)，起床走到簾邊，掀起一角想看看到底什么事。
只見(jiàn)王成愈在旁站著，對(duì)面一個(gè)小廝抓著一個(gè)瘦小個(gè)，瘦小個(gè)左右掙扎想掙脫被扣住的雙手，王成愈正在不停地破口大罵，“小偷、送官府、吃了熊心豹子膽、來(lái)自朝廷”之類(lèi)的詞隱約飄過(guò)來(lái)。
“什么事？這么大動(dòng)靜，還讓不讓人睡覺(jué)了！”云川也起床。
“好像是王成愈抓了一個(gè)小偷?！痹其徊聹y(cè)地說(shuō)道。
“真是瘟神難避！他到的地方，就必定雞飛狗跳！小偷是哪的，中原人還是大漠人？”云川問(wèn)道。
“看不清，圍觀的人已經(jīng)越來(lái)越多了！”云浠回道。
云川已經(jīng)穿戴整齊走到簾邊，拉起云浠的手，說(shuō)道：“反正都被吵醒了，我們就去看看熱鬧?！?br/>
“雞飛狗跳之地，必定有你！”云浠打趣道。
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