會(huì)場(chǎng)的工作人員正在拆寬敞的搭臺(tái)，掛著的橫幅架一陣松動(dòng)，轟然一聲，砸在林棉的小心臟上。
隔著人群，男人漫不經(jīng)心的一眼瞥過(guò)來(lái)，在林棉身上稍作停頓。
闕清言此刻的神情不同于平時(shí)私底下相處的那樣溫和，多了幾分冷感的不茍言笑。
這一幕像是慢動(dòng)作放映，林棉一顆心懸懸提起，屏氣凝神，總覺(jué)得他的目光隱含了幾分探究的穿透性。
一秒。
兩秒。
旁邊的人正興致勃勃地開(kāi)腔搭話，闕清言眼眸沉然，平靜地將目光收了回去，開(kāi)口回應(yīng)。
一行人陸續(xù)地出了會(huì)展中心。
內(nèi)場(chǎng)，助理提了包過(guò)來(lái)，見(jiàn)狀疑惑：“老師？”
林棉回過(guò)神，應(yīng)了一聲。
她戴了口罩的，闕清言他剛才應(yīng)該沒(méi)發(fā)現(xiàn)……吧。
“我和小婷打算這邊結(jié)束了去吃飯，您等下是直接回酒店還是跟我們一起？”
“我就不和你們一起了，你們玩的開(kāi)心?！绷置薏铧c(diǎn)心都要蜷縮起來(lái)，半晌道，“我趕晚上的車回b市?！?br/>
“現(xiàn)在就回去？這么晚？”助理驚詫，沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，確認(rèn)了眼時(shí)間，“這個(gè)點(diǎn)趕最近的一班到都要深夜了，酒店今晚還訂著的，再住一晚明早走都行。老師您有什么急事嗎？”
林棉心有余悸，心說(shuō)，闕清言今晚也在市內(nèi)，她……
她現(xiàn)在根本不敢當(dāng)面撞見(jiàn)他?。?br/>
這個(gè)時(shí)候去坦白，時(shí)機(jī)不對(duì)，地點(diǎn)也不對(duì)。要是旁邊還有個(gè)別的法學(xué)教授過(guò)來(lái)問(wèn)一句，問(wèn)闕清言她是不是他的學(xué)生……
要他怎么回？
我把她當(dāng)成我的學(xué)生，可惜她不是？
闕清言當(dāng)然不會(huì)說(shuō)這么噎死人不償命的刻薄話，但林棉光想想就能羞愧到找地縫鉆了。
下一秒，助理見(jiàn)已經(jīng)戴著口罩的林棉在包中摸索片刻，拆了一個(gè)新口罩戴上，想想覺(jué)得不夠，又戴了一個(gè)。
助理：“老師，您這樣不會(huì)悶死嗎？”
對(duì)方目光復(fù)雜：“不悶，會(huì)死……”
當(dāng)天，林棉跟助理打過(guò)招呼后立即訂了票，轉(zhuǎn)道去了趟酒店，收拾完行李就回了b市。
回到公寓的時(shí)候已經(jīng)是深夜十點(diǎn)。
林棉整理完?yáng)|西，進(jìn)浴室洗澡。乳白色霧氣蒸騰的浴室間，她雙手扒拉著浴缸邊緣，下巴磕在冰涼的瓷沿，心里也冰冰涼。
白天的時(shí)候她沒(méi)注意到研討會(huì)的邀請(qǐng)名單，但瞄了一眼時(shí)間，會(huì)議剛好開(kāi)到周日結(jié)束。
也就是說(shuō)，沒(méi)什么事的話，闕清言明天可能就回來(lái)了。
林棉腦內(nèi)模擬了一遍她向他攤牌后的情形，抿著唇想，最差的就是他不再理她了。
從闕清言的角度來(lái)看，無(wú)非是自己的學(xué)生找了人替點(diǎn)名，而那個(gè)來(lái)替人的什么正事也沒(méi)干，還在每一堂課上都光明正大地睡了過(guò)去。
而她面對(duì)他時(shí)豐富的內(nèi)心戲，她那點(diǎn)多年的小心思，他都不會(huì)知道了。
林棉越想越覺(jué)得慘，裹著浴巾出了浴室，一口氣還沒(méi)勻上來(lái)，就接到了林母的電話。
自從林父去世后，公司的幾位高層董事重新劃分了股權(quán)，剔走了公司里的旁親雜戚。林家落敗，林母打了近半年的官司，好不容易在公司爭(zhēng)取到一席之地，從闊太太轉(zhuǎn)成了職場(chǎng)女強(qiáng)人。
林母在嫁給林父之前畢業(yè)于海外知名商學(xué)院，婚后才做了全職太太。多年后重回商場(chǎng)，林母的經(jīng)商頭腦還在，但終歸是從零開(kāi)始，這些年來(lái)碰壁的事不在少數(shù)。
車?yán)?，阮麗淑剛結(jié)束一場(chǎng)應(yīng)酬，按著太陽(yáng)穴坐在后座，處理完工作文件，給林棉打了個(gè)電話。
“媽媽，”林棉坐在床邊接電話，聲音很甜，“我剛剛在洗澡，前幾個(gè)電話都沒(méi)接到?！?br/>
阮麗淑心情很好。平時(shí)母女倆聯(lián)系也算頻繁，她噓寒問(wèn)暖地詢問(wèn)了幾句，才切入正題，問(wèn)：
“棉棉，你明天晚上有沒(méi)有空？”
明天晚上……
林棉猶豫了一瞬：“有的?！?br/>
“明天是你宋阿姨的生日宴會(huì)，她以前幫過(guò)我們家的忙，生日總是要去的?！比铥愂缫恍Γ皨寢屜霂闳?。”
宋阿姨。林棉在腦袋里搜尋了一圈，絲毫沒(méi)有印象。
但不管是宋阿姨還是張阿姨，名流太太的生日宴會(huì)就是賓客間攀附關(guān)系的社交宴，重點(diǎn)往往都不在宴會(huì)本身。
以前這種宴會(huì)，林棉很少跟著參加，而后林家從名流圈跌出來(lái)，她更是沒(méi)有去過(guò)。林母在社交方面不會(huì)勉強(qiáng)女兒，也就從來(lái)沒(méi)提過(guò)。
阮麗淑其實(shí)也知道女兒不想去，但是……
她輕輕嘆氣，溫柔道：“禮物我已經(jīng)挑好了，明天下午我讓司機(jī)來(lái)接你，是在彤彤學(xué)校附近的那個(gè)地址吧？”
提到許彤，林棉晃了下神，突然想到，再有兩天許小彤就要回國(guó)了。
明天也該跟闕清言坦白明白了，但要是去了宴會(huì)，指不定要什么時(shí)候才能回來(lái)。
林棉心里掙扎了下，小聲問(wèn)：“不去行不行呀？”
“也就是半天的時(shí)間，耽誤不了太多功夫?！比铥愂鐚?duì)著女兒的撒嬌，難得強(qiáng)硬了一回，“到時(shí)候來(lái)的人不少，多認(rèn)識(shí)幾個(gè)人也是好事?！?br/>
阮麗淑也有自己的打算。
闕太的生日宴會(huì)，多少名流都會(huì)被邀請(qǐng)去。
女兒已經(jīng)不小了，到了談婚論嫁的年齡。林家再困難，林母也不舍得犧牲女兒來(lái)聯(lián)姻，但至少也要在圈子里給她物色一個(gè)良人。
不過(guò)也得是棉棉喜歡的。
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翌日，生日宴會(huì)在近郊的半山別墅舉行，林棉到的時(shí)候，偌大的花園前就已經(jīng)停了不少豪車。
花園中央是白漆雕塑的噴泉，綠茵草地上請(qǐng)了樂(lè)隊(duì)演奏，賓客穿過(guò)中空的花臺(tái)往宴會(huì)廳里走，傭人已經(jīng)迎在了門口。
“一會(huì)兒叫宋阿姨就好了，”阮麗淑拿了禮物下車，笑道，“小的時(shí)候你見(jiàn)過(guò)幾次……”
林棉應(yīng)了一聲，沒(méi)怎么仔細(xì)聽(tīng)林母的話，滿心滿腦的都是回去坦白的事。
另一邊，柏佳依還在關(guān)著禁閉，隔空發(fā)簡(jiǎn)訊給她當(dāng)軍師：【棉寶，像闕清言那樣見(jiàn)慣風(fēng)浪的人，肯定不記恨別人騙他一句兩句的，你實(shí)話跟他坦白，大不了再寫一份檢討?！?br/>
林棉抽空看了眼，回：【不會(huì)的?！?br/>
他要是知道她不是自己的學(xué)生，哪里還會(huì)讓她寫檢討……
林棉哭著心想，他肯定早就不理她了。
……
富麗堂皇的宴會(huì)廳內(nèi)，生日宴還沒(méi)有正式開(kāi)始。
主人沒(méi)有出現(xiàn)，賓客三五成群地聚集在一起，交談間觥籌交錯(cuò)。阮麗淑碰巧遇上生意上的熟人，低聲囑咐了林棉幾句，過(guò)去與人攀談了起來(lái)。
大廳內(nèi)燈光璀璨，香檳塔被襯出了瀲滟的酒光。林棉繞過(guò)餐桌，在各色的酒杯中拿了杯蘇打水。
她摸出手機(jī)看了眼時(shí)間，心理拉鋸戰(zhàn)了十分鐘。
不然，還是不要當(dāng)面說(shuō)了……
思忖片刻，林棉拿出手機(jī)，戳開(kāi)了微信，對(duì)著闕清言的對(duì)話框看了又看，心想，也不知道他把她刪掉沒(méi)有……
林棉：【闕教授，您好。】
消息順利發(fā)出去了。
林棉：【一直以來(lái)瞞著您，真的對(duì)不起，其實(shí)我不是您的學(xué)生，也不是許彤?！?br/>
林棉心跳得飛快，一句話刪了又打，終于發(fā)了出去。
林棉：【我叫林棉。】
發(fā)完消息后，林棉灌完一杯蘇打水，盯著毫無(wú)回應(yīng)的對(duì)話框，輕輕吸了口氣，將手機(jī)收了起來(lái)。
越心焦越口渴，她回過(guò)身，想要再拿一杯蘇打水。
重新轉(zhuǎn)回來(lái)的時(shí)候，林棉余光瞥見(jiàn)有人徑直朝著自己這邊走了過(guò)來(lái)。
她的視線從那雙锃亮的手工皮鞋慢慢挪上去，往上是剪裁合身的西褲，再到男人的臉。
“……”
不算t市那次會(huì)展上的對(duì)視，林棉已經(jīng)幾天沒(méi)有見(jiàn)到闕清言了。
可……
可她完全沒(méi)有想過(guò)會(huì)是在這種場(chǎng)合下見(jiàn)面啊啊啊啊?。?！
林棉大腦一片空白.
愣怔半天，帶著一副可憐兮兮的懺悔神情，小聲開(kāi)口，“闕，闕教授……”
她穿著曳地長(zhǎng)裙，烏黑的長(zhǎng)發(fā)挽起，露出白皙細(xì)膩的脖頸，杏眸里滿滿的都是心虛。
闕清言在這里站著，已經(jīng)有名媛淑女漸漸地注意了過(guò)來(lái)。
他垂眸看著林棉，抬手解松了一點(diǎn)領(lǐng)帶，微俯下身，將手里的酒杯擱在了她身后的長(zhǎng)條餐桌上。
“……”半晌，闕清言開(kāi)了口，聲音微沉：“林棉？”