這些天，王國(guó)光每天都是在點(diǎn)卯之前就早早兒來(lái)到值房。國(guó)庫(kù)耗竭，他的當(dāng)務(wù)之急就是籌措銀兩以資國(guó)用。全國(guó)田地課稅分夏秋兩季征收，夏季課銀應(yīng)于八月底前征收完畢。但實(shí)際上往往拖至九十月份也征收不齊。王國(guó)光讓十三司分頭催促各自對(duì)應(yīng)省份，戶部也咨文各省撫臺(tái)，希望切實(shí)督促如額征齊夏課，務(wù)必于八月十日前解赴兩京太倉(cāng)驗(yàn)交。眼看期限已到，可是還沒(méi)有哪個(gè)省的課銀解來(lái)。由戶部直管的兩淮、浙江、長(zhǎng)蘆等九個(gè)鹽運(yùn)司以及揚(yáng)州、九江、德安等十大稅關(guān)，雖經(jīng)多次督催，因各種各樣原因，也都無(wú)鹽課與商稅解來(lái)。數(shù)口之家，每天開(kāi)門也有“柴米油鹽醬醋茶”七件事等著花錢，何況一個(gè)國(guó)家。京城中五府六部大大小小數(shù)十個(gè)衙門，一天得要多少銀子的開(kāi)銷？特別是皇上諭旨取消王侯勛戚的胡椒蘇木折俸，又新增了幾萬(wàn)兩銀子的虧空，王國(guó)光為此急得如熱鍋上的螞蟻。加之童立本事件發(fā)生之后，一些官員借機(jī)鬧事，放冷箭打橫炮冷嘲熱諷寫(xiě)匿名帖子，目標(biāo)都對(duì)著他這個(gè)部堂大人。此情之下，王國(guó)光縱然是鐵打的漢子，也不免心力交瘁，幾天下來(lái)，竟掉了十幾斤肉，平日豐潤(rùn)的兩腮塌陷了下去。

    今天他剛到值房，日值司務(wù)就進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)泰山提舉楊用成已在值事廳里等著候見(jiàn)。王國(guó)光吩咐把楊用成帶進(jìn)值房，司務(wù)遵命而去，到了門邊又停了下來(lái)。

    “還有何事？”王國(guó)光問(wèn)。

    “觀政金學(xué)曾一定要卑職轉(zhuǎn)告，他說(shuō)他有要緊事要見(jiàn)部堂大人。”

    一聽(tīng)到這個(gè)名字，王國(guó)光立刻就想到儲(chǔ)濟(jì)倉(cāng)事件，對(duì)這個(gè)敢于太歲頭上動(dòng)土的愣頭青，他頗有幾分好感。只是這些日子事務(wù)繁雜，還來(lái)不及召見(jiàn)。

    “他有什么要緊事？”王國(guó)光問(wèn)。

    司務(wù)答：“他不肯講，說(shuō)只能稟告部堂大人?！?br/>
    王國(guó)光皺了皺眉，他眼下忙得分身無(wú)術(shù)，哪有工夫聽(tīng)一位閑職的“要事”，對(duì)司務(wù)揮揮手說(shuō)：“你告訴他，待我有空再傳他，你快去將楊用成帶來(lái)?！?br/>
    司務(wù)出去不一會(huì)兒，便領(lǐng)進(jìn)來(lái)一個(gè)瘦高個(gè)兒，兩條羅圈腿的半老頭子進(jìn)來(lái)。只見(jiàn)他身著精葛布制成的五品白鷴官服，許是早起怕涼，官服外頭還套了一件罩甲，看上去不倫不類。他一進(jìn)來(lái)就磕頭，用濃重的山東萊州口音說(shuō)道：

    “卑職禮部泰山提舉楊用成叩見(jiàn)戶部部堂王大人。”

    一聽(tīng)這自報(bào)家門，什么禮部戶部分得清清楚楚，王國(guó)光明白藏在話縫中的暗刺，也不便發(fā)作，只說(shuō)道：

    “請(qǐng)起，坐下說(shuō)話。”

    “是，卑職遵命?！?br/>
    楊用成艱難地爬起來(lái)，按司務(wù)的指點(diǎn)尋了把椅子坐下，雙手抱著右膝蓋頭一陣揉捏，只因剛才下跪太快，膝蓋頭被磚地硌得生痛。王國(guó)光瞟了他一眼，吩咐司務(wù)：

    “你去把金部段大人找來(lái)，一塊兒與楊大人談話。”

    今日這場(chǎng)談話，原也是為了稅銀問(wèn)題。自永樂(lè)時(shí)期起，泰山上大大小小幾十座道觀，乃國(guó)中第一香火旺地。每年上山進(jìn)香者不下數(shù)十萬(wàn)人。各道觀每年接受的香火燈油錢，多者上萬(wàn)，最不濟(jì)的也有上千兩銀子。因此征收泰山的香稅銀，也是永樂(lè)皇帝的主意。按各道觀收入多寡而核定納稅數(shù)額，一定三年不變。三年后再根據(jù)變化重新核定。如此循環(huán)往復(fù)，一百多年來(lái)，每年所征的香稅銀，最多征至三萬(wàn)，最少的也能征到一萬(wàn)兩千兩。從隆慶三年起，核定泰山香稅銀所征總額為每年兩萬(wàn)兩。盡管各地各種稅銀很難如額征收，但泰山香稅銀卻總是能夠如期實(shí)數(shù)入庫(kù)。去年底，經(jīng)戶部禮部泰安州三方一起核查，從隆慶六年始，泰山香稅銀實(shí)征數(shù)額為每年兩萬(wàn)兩千兩，比前三年每年增加了兩千兩。這一增額當(dāng)時(shí)各方均無(wú)異議。泰山香稅銀雖然由戶部列收，但其征收者卻是主管山政的泰山提舉。按其慣例，全國(guó)各大佛道名山，都由禮部選派提舉前往管轄。提舉是從五品銜，有自己?jiǎn)为?dú)的衙門。其主要職責(zé)是管理山中一應(yīng)宮觀事務(wù)，征收香稅銀只是代理。這位楊用成正是按規(guī)定期限解銀到戶部交付的。他此番應(yīng)交今年上半年的香稅銀一萬(wàn)一千兩，但昨日交到太倉(cāng)的只有六千兩，少了整整五千兩。太倉(cāng)大使問(wèn)緣由，他支支吾吾說(shuō)了一大堆還是沒(méi)交代清楚。由于數(shù)額懸殊太大，太倉(cāng)大使不敢做主，遂上報(bào)部主管金部司，司郎也不敢決斷，趕緊又報(bào)到部堂。王國(guó)光正在為銀子著急，恨不能沙里淘金針尖削鐵，從什么地方能挖出一窖元寶來(lái)。一聽(tīng)此事，不由得火冒三丈，遂讓司務(wù)安排了今日的會(huì)見(jiàn)。

    一會(huì)兒，金部司郎中段直遵命前來(lái)，敘坐之后，王國(guó)光也不講客套，劈頭就問(wèn)：

    “楊大人，泰山解部的香稅銀，為何一下子少了五千兩？”

    因顧及楊用成是禮部官員而非本衙部屬，王國(guó)光雖然心中窩火，但還是喊了一聲“楊大人”以表示客氣。但楊用成昨日卻從本衙部堂大人王希烈那里領(lǐng)受了機(jī)宜，到戶部來(lái)交差不必低聲下氣，因此也就騎了驢子不怕老虎。他覺(jué)得眼前這位王部堂一開(kāi)口就好像吃了銃藥，言語(yǔ)生硬很不受用，因此冒失頂了一句：

    “本來(lái)就只有這么多，卑職又沒(méi)貪墨一分?！?br/>
    “大膽！”王國(guó)光窩了一肚子火終是按捺不住，一拍桌子吼了起來(lái)，“香稅銀交不齊，你反倒有理。五千兩銀子哪里去了，你今天必須交代明白！”

    楊用成扯了扯嘴角，就是不吭聲?！罢f(shuō)呀，啞巴了？”王國(guó)光逼問(wèn)。

    楊用成突然霍地站起來(lái)，紫漲著臉大聲說(shuō)道：“王大人，卑職乃禮部官員，你戶部無(wú)權(quán)指斥，嫌卑職收稅不力，王大人你直接派人去收。”

    “你？”

    王國(guó)光一下子被噎住了，他沒(méi)想到一個(gè)小小的泰山提舉竟然敢同他叫板，頓時(shí)氣得打哆嗦，恨不能揚(yáng)手摑楊用成幾個(gè)耳光。金部司郎中段直更沒(méi)有想到看似蔫蘿卜樣的一個(gè)人竟像吃了豹子膽，敢在王國(guó)光面前如此傲慢，也是又氣又急，連忙吹胡子瞪眼睛嗔罵道：

    “楊大人，你怎敢如此對(duì)部堂大人說(shuō)話，看你歲數(shù)也不小了，竟這樣不識(shí)好歹，連尊卑都分不清了？”

    “卑職怎的不懂？”楊用成犟著脖子振振有詞辯道，“兩部之間磋商事情，叫會(huì)揖。卑職依約前來(lái)，官職雖卑，但畢竟是禮部所遣。王大人指斥卑職，實(shí)際上是不給咱禮部面子。卑職挨罵事小，禮部體面事大。就為這個(gè)，卑職在這里待不得了，王大人，容卑職告辭?！?br/>
    楊用成說(shuō)罷，提著官袍抬腳就要出門。

    “回去！”

    忽聽(tīng)得門外一聲厲喝，驚得楊用成身子一抖，一腳門里一腳門外定在那兒。抬頭一看，只見(jiàn)一位身材頎長(zhǎng)須髯及腹身著一品仙鶴官服的人黑煞似的站在面前。他并不知道這位大員是誰(shuí)，聽(tīng)得王國(guó)光在屋里頭驚呼一聲“首輔！”他才知道這位氣勢(shì)奪人的大人物是新任首輔張居正，頓時(shí)駭?shù)煤笸藥撞?，趕緊跪下磕頭并報(bào)了自家身份。金部司郎中也跟著跪了下去。

    “首輔?！?br/>
    王國(guó)光拱手一揖，欲說(shuō)什么，張居正示意他等會(huì)兒。他臉色鐵青，繞著長(zhǎng)跪在地的楊用成踱步兩圈，然后坐到一張紅木椅上，說(shuō)道：

    “方才本輔在門外聽(tīng)得真切，你這個(gè)不大不小的從五品官，竟敢在部堂大人面前放潑撒野。僅這一點(diǎn)，就可以讓錦衣衛(wèi)將你拿了?！?br/>
    楊用成從最初的震懾中緩過(guò)神來(lái)，小聲嘟噥道：“回首輔大人，卑職方才的態(tài)度實(shí)乃事出有因。”

    “什么事？你且站起來(lái)回話?！?br/>
    楊用成剛要一抬屁股站起來(lái)，一眼瞥見(jiàn)張居正用手指著的是段直，遂又雙手按著膝頭跪了。段直站起來(lái)縮著身子，恭恭謹(jǐn)謹(jǐn)將這件事的來(lái)龍去脈講了一遍。張居正聽(tīng)了，臉色越發(fā)陰沉得怕人，他目光如炬盯著楊用成，問(wèn)道：

    “楊用成，你說(shuō)，為何短了五千兩銀子？”

    楊用成支吾道：“這……”

    “是各道觀不如期上交？”

    “都、都交上了?！?br/>
    “是解銀路上遇著了強(qiáng)盜？”

    “沒(méi)，沒(méi)。”

    “那銀子呢？”

    “銀子，”楊用成抬頭看了一眼張居正，見(jiàn)這位首輔冷若冰霜目光灼人，又嚇得把頭埋了下去，囁嚅道，“稟首輔大人，這五千兩銀子，肯定有去向，只是卑職來(lái)戶部前，咱禮部堂官作了交代，不讓卑職說(shuō)出?！?br/>
    “啊，原來(lái)這里頭還有貓膩，”張居正冷冷一笑讓人不寒而栗。接著明知故問(wèn)道，“禮部哪個(gè)堂官？”

    “左侍郎王大人。”

    “王希烈，”張居正與王國(guó)光對(duì)視了一眼，更感到其中大有蹊蹺，頓時(shí)逼問(wèn)得更緊，“你現(xiàn)在回話，五千兩銀子究竟去了哪里？”

    “這個(gè)，這個(gè)，”楊用成急得語(yǔ)無(wú)倫次，“還望首輔直接去問(wèn)，嗯，去問(wèn)王大人。”

    “我現(xiàn)在問(wèn)的是你，你必須回答！”

    張居正咄咄逼人，字字吐火。楊用成前胸后背早已是冷汗浸浸。情知拗不過(guò)，只得道出事情原委：今年五月，隆慶皇帝病重時(shí)，曾派出八名太監(jiān)率隊(duì)前往八座佛道名山敬香禳災(zāi)祈福。派往泰山一隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，是李貴妃所居慈寧宮的管事牌子邱得用。這一行人到達(dá)泰山后，一應(yīng)接待費(fèi)用都由泰山提舉衙門支付。敬香既畢，邱得用提出要給陳皇后與李貴妃帶點(diǎn)禮品回去。楊用成哪敢不辦？遂與隨邱得用一道前來(lái)的禮部差官商議，一共置辦了三千兩銀子的禮品讓邱得用帶回京城。這樣連同接待費(fèi)用一起，大約花掉了五千兩銀子。禮部差官回來(lái)后將此事向當(dāng)時(shí)的部堂高儀作了稟報(bào)。高儀雖然心下不快，但錢既然已經(jīng)花了總得設(shè)法出賬，于是將此事告訴高拱尋求解決。高拱口頭答應(yīng)從今年的香稅銀中列支。楊用成此次押解香稅銀來(lái)京，先到禮部向暫時(shí)負(fù)責(zé)的左侍郎王希烈說(shuō)明此事。王希烈一聽(tīng)就感到這里頭大有文章可做。他心中盤算，王國(guó)光眼下是滿世界找財(cái)源，為一兩銀子恨不得掘地三尺，對(duì)這五千兩銀子的去向他定然要追查到底。但這筆錢既然花在李太后身上，誰(shuí)來(lái)追查都不消怕得。王國(guó)光如果一定要打破砂鍋問(wèn)到底，勢(shì)必就會(huì)得罪李太后。眼下李太后權(quán)傾天下……想到這里，王希烈巴不得王國(guó)光追查這件事而惹起李太后的肝火，于是向楊用成面授機(jī)宜：“如果王國(guó)光問(wèn)起那五千兩銀子的下落，你無(wú)可奉告。他若緊追不舍，你就把責(zé)任推到我這里來(lái)，讓他直接來(lái)找我?！睏钣贸缮杂藓?，又是個(gè)馬屁精，除了自家上司，任誰(shuí)都不認(rèn)。王希烈的話對(duì)他來(lái)說(shuō)就是圣旨。因此今日來(lái)戶部本就抱定了不吐實(shí)情的宗旨，所以根本不買王國(guó)光的賬。若不是張居正來(lái)得及時(shí)，他早就一甩袖子走了。

    楊用成磕磕巴巴把這件事的來(lái)龍去脈講了個(gè)大概。他當(dāng)然不知道王希烈想借此鬧事的險(xiǎn)惡用心，只當(dāng)是兩部之間的齟齬，因此執(zhí)行本部堂官的命令忠心耿耿。張居正聽(tīng)罷暗暗吃了一驚，沒(méi)想到五千兩銀子后頭還藏有這等玄機(jī)，頓時(shí)把王希烈的蛇蝎之心更看得透徹。他腦子一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：

    “楊用成你且起來(lái)，在戶部里找間房，將這件事的始末情況寫(xiě)成帖子交來(lái)?！?br/>
    “是。”

    楊用成跪了這大半個(gè)時(shí)辰，已是腰酸腿疼，爬起來(lái)一瘸一瘸隨著段直出門找房子去了。

    待段直與楊用成走出值房，王國(guó)光就迫不及待地問(wèn)道：

    “叔大，您怎么突然來(lái)了？”

    張居正答道：“有幾件要緊事，特來(lái)戶部與你商量?！?br/>
    “那你來(lái)之前總得通知一聲，咱這里好做準(zhǔn)備。”

    “準(zhǔn)備什么，到大門口迎接是不是？”張居正笑道，“老朋友了，還講什么客套?！?br/>
    卻說(shuō)上次深夜在積香廬與王國(guó)光見(jiàn)過(guò)一面后，差不多十幾天時(shí)間，兩人一直未曾謀面。其間風(fēng)起云涌禍機(jī)頻起，特別是童立本上吊之后，王國(guó)光作為胡椒蘇木折俸的首倡者，承受的壓力最大。污言穢語(yǔ)嘲罵不說(shuō)，甚至大轎子抬過(guò)街上，冷不丁就會(huì)有一塊石頭投擲過(guò)來(lái)，有一次居然砸著了轎頂，種種威脅不一而盡。在如此艱難情勢(shì)下，王國(guó)光一不妥協(xié)、二不氣餒、三不埋怨、四不叫苦，仍是一門心思為國(guó)庫(kù)籌措銀兩。僅此一點(diǎn)，就令朝中所有正直的大臣深受感動(dòng)。張居正更不例外。他今天前來(lái)，一是的確有要事商議，二來(lái)也含有優(yōu)撫體恤之意。誰(shuí)知一進(jìn)戶部就碰上這么一件令人頭痛的事，因此越發(fā)體會(huì)到王國(guó)光的辦事之難。此刻，當(dāng)他看到故友塌陷的眼窩和松垮的雙頤，不禁動(dòng)情地說(shuō)：

    “汝觀，十幾天不見(jiàn)，你竟變得這般憔悴！”

    王國(guó)光伸手摸摸兩腮，自嘲地說(shuō)：“伍子胥過(guò)昭關(guān)，一夜愁白了頭，這滋味咱算嘗到了。”

    “這倒也是。”張居正喟然嘆道，“昨天皇上諭旨，給南京戶科給事中桂元清削籍處分，戶部有何反應(yīng)？”

    “戶部官員當(dāng)然高興。但咱聽(tīng)說(shuō)童立本所住的羊尾巴胡同，每日里仍像開(kāi)廟會(huì)似的?！?br/>
    “這個(gè)不用管它。”張居正冷冷一笑，“樹(shù)倒猢猻散，汝光你應(yīng)懂得這個(gè)道理?！?br/>
    “擒賊擒王，如今的王就是魏學(xué)曾、王希烈兩個(gè)?！蓖鯂?guó)光搖搖頭，一臉怒色，接著說(shuō)，“不過(guò)，小心不虧人，咱已準(zhǔn)備了辯疏呈給皇上，另外還準(zhǔn)備了兩本賬?！?br/>
    “什么賬？”

    王國(guó)光起身從案幾上抱來(lái)一摞賬冊(cè)，從中抽出兩個(gè)貼黃本遞給張居正，說(shuō)道：“部里各司協(xié)同會(huì)查，趕日趕夜，將歷年積欠盤查清楚，都在這兩本賬冊(cè)里了?！?br/>
    張居正接過(guò)，所謂貼黃本，乃是區(qū)別于數(shù)據(jù)浩繁之明細(xì)賬的簡(jiǎn)約本，是呈上御前便于皇帝閱覽的專用本式，封面一律貼上黃綾條簽。張居正拿起面上的一本，一頁(yè)一頁(yè)翻看，其中一頁(yè)的一張表引起了他的注意。

    張居正接著往下看，翻過(guò)幾頁(yè)，他看到了歷年賦稅積欠的數(shù)字：嘉靖時(shí)期至隆慶元年積欠的銀兩是三百四十余萬(wàn)兩，隆慶二年至隆慶五年是二百七十多萬(wàn)兩。

    看完這冊(cè)貼黃本，張居正又拿起另一本翻看，是當(dāng)年征收銀兩的總額與列支情況。因今年隆慶皇帝大行與萬(wàn)歷皇帝登基，兩件大事用銀大增，兩相比較，又是兩百多萬(wàn)的虧空。放下賬冊(cè)，張居正只覺(jué)眼睛疲倦，一邊揉著雙眼，一邊沉重說(shuō)道：

    “國(guó)朝家底，積貧積弱幾近崩潰。僅隆慶一朝，國(guó)庫(kù)虧空的銀兩就達(dá)八百萬(wàn)兩之巨。加上今年，差不多是一千萬(wàn)兩了。真是觸目驚心！說(shuō)它土崩魚(yú)爛也不為過(guò)。如今太倉(cāng)銀告罄，兩京官員胡椒蘇木折俸，是不得已而為之?？墒怯心敲磶讉€(gè)人不但不為朝廷分憂解難，反而售奸賈禍，煽動(dòng)不明事體的官員們尋釁鬧事，巴不得天下大亂，王希烈就是一個(gè)例子。泰山香稅銀這件事，本來(lái)一句話就說(shuō)得清楚的，他卻指使屬下故意隱瞞，意欲挑起事端制造矛盾。這種乖戾之人，竟然還能在官場(chǎng)大行其道，你說(shuō)邪也不邪？看來(lái)不治一治他們，這股子邪氣還真的壓不下去了?！?br/>
    張居正接過(guò)，所謂貼黃本，乃是區(qū)別于數(shù)據(jù)浩繁之明細(xì)賬的簡(jiǎn)約本，是呈上御前便于皇帝閱覽的專用本式，封面一律貼上黃綾條簽。

    盡管張居正說(shuō)話語(yǔ)氣沉緩，但王國(guó)光已看出他是在盡量克制憤怒。于是又起身去案幾上拿來(lái)兩張箋紙遞給他，說(shuō)道：

    “叔大，你再看看這個(gè)?！?br/>
    張居正接過(guò)一看，上面寫(xiě)著：

    永樂(lè)二十二年，“令在京文武官折俸鈔俱給胡椒、蘇木，胡椒每斤準(zhǔn)鈔十六貫，蘇木每斤八貫。”

    宣德六年，“令以承運(yùn)庫(kù)生絹折在京文武官十一月、十二月本色俸，每匹折米二石。”

    宣德七年，“令文武官月支本色俸一石，以兩京贓罰庫(kù)衣服、布、絹等物折給。”

    宣德九年，“令仍以胡椒、蘇木折兩京文武官俸鈔，胡椒每斤準(zhǔn)鈔一百貫，蘇木每斤五十貫?！?br/>
    景泰元年，“令以龍江鹽倉(cāng)檢效批驗(yàn)所存積鹽，折支南京文武官本色俸，每鹽五十斤折米一石?！?br/>
    景泰六年，“令以張家灣鹽倉(cāng)收積掣摯客商余鹽并私鹽，給通州并通州五衛(wèi)及附近密云等六衛(wèi)官折俸，每鹽一百四十斤，準(zhǔn)米一石?！?br/>
    看罷這些折俸的事例，張居正贊嘆王國(guó)光辦事縝密想得周全，笑道：

    “看來(lái)汝觀早就做好了反擊的準(zhǔn)備。這些事例詳實(shí)有力證據(jù)鑿鑿，說(shuō)明實(shí)物折俸是祖制，不是你王國(guó)光獨(dú)出心裁。那幫想鬧事的官員，這回是嚼上了一顆銅豌豆。”

    王國(guó)光并不樂(lè)觀，說(shuō)道：“從武清伯李偉到桂元清，咱看出有人在煽陰風(fēng)，點(diǎn)鬼火。打的是我，其實(shí)要整的是你?！?br/>
    “這個(gè)我知道，”張居正想起那日馮保講的唐玄宗時(shí)宰相姚崇的事，很有把握地說(shuō)，“其實(shí)這些招數(shù)也沒(méi)有什么新意?！?br/>
    “武清伯李偉的告狀，還是添了不少麻煩，”王國(guó)光憤憤不平地說(shuō)，“王侯勛戚有幾個(gè)靠俸祿吃飯？三年不給薪銀，他們照樣花天酒地錦衣玉食。真正有困難的是那些小官吏，現(xiàn)在倒好，他們不搞實(shí)物折俸了，苦了的是底層官員?！?br/>
    “七彩霞的老板郝一標(biāo)，打出招牌大量收購(gòu)胡椒蘇木，這些小官吏的實(shí)物變現(xiàn)應(yīng)不成問(wèn)題?！?br/>
    “不成啊，”王國(guó)光苦笑著，“官員們?cè)俑F，卻也不肯沾上銅臭。童立本死后，每天都有官員跑來(lái)戶部鬧事，要退胡椒蘇木?！?br/>
    “你如何處置？”

    “盡數(shù)收下，待太倉(cāng)有了銀鈔進(jìn)賬，再給他們兌銀。”

    “這樣一來(lái)，胡椒蘇木折俸豈不是名存實(shí)亡？”

    “是啊，叔大，咱們得承認(rèn)這一招兒失敗了。一個(gè)李偉站出來(lái)，就把什么都給攪黃了。”

    王國(guó)光忽然顯得蒼老，暗褐色的前額上，仿佛敷上了一層陰影。張居正面對(duì)故友的傷感，臉色也一下子變得嚴(yán)峻起來(lái)。他的腦海中早就有了與王國(guó)光同樣的想法，只不過(guò)他不愿向人提及而已。這些時(shí)的事實(shí)已經(jīng)證明：他什么都可以碰，惟一不能碰的是皇權(quán)；他什么都可以更改，惟一不能更改的是皇室的利益。這樣一來(lái)，他的富國(guó)強(qiáng)兵的愿望就不得不大打折扣。但他不肯接受這一現(xiàn)實(shí)，仍試圖在夾縫中實(shí)現(xiàn)理想。不過(guò)，他今天不想與王國(guó)光討論此事，他瞄了瞄幾案上放著的貼黃本，平靜地說(shuō)：

    “汝觀，仆今天來(lái)，有三件事要與你商量?！?