寧夏城中一片破敗，往日的繁華被戰(zhàn)爭(zhēng)洗劫一空，街道兩邊的店鋪十關(guān)八九。到處都是亂竄的士兵，敲詐勒索城里的百姓，哭喊聲，打罵聲隨處可聞。

    杜文林牽著馬走在街上，心中感慨不已：興，百姓苦。亡，百姓苦。

    “喂。你是干什么的？”一個(gè)聲音問道。

    一個(gè)年輕校尉用手指著杜文林，其身后跟著五六個(gè)士兵，應(yīng)該是巡邏的小隊(duì)。

    “官爺們好！我是來進(jìn)貨的。”杜文林答道。

    “兵荒馬亂的，進(jìn)什么貨？我看你像是探子？”

    “這位兵爺，我不知你說的探子是什么？”

    “就是敵人的奸細(xì)。你是裝不懂吧？弟兄們，搜搜他?！毙Ｎ緦?duì)手下說道。

    兩個(gè)士兵不由分說，把杜文林的身上以及行禮仔細(xì)搜了一遍。

    除了一百多兩銀子，還搜出了路上那個(gè)姑娘給的玉牌。

    士兵把玉牌遞給了校尉。

    校尉仔細(xì)翻看著玉牌，臉上露出疑惑的神色：

    “你這玉牌哪里來的？”

    杜文林想起了那位姑娘的話，心想這個(gè)姑娘的來歷肯定不一般，臉色一正，冷聲道：

    “你說牌子是哪里來的？憑你一名小小的校尉也有權(quán)利問？”

    那名校尉的倨傲神色立馬沒了，臉上堆滿諂媚：

    “對(duì)不起，我們也只是例行公事！請(qǐng)問公子有什么需要幫助之處沒有？”

    “我要去劉都督府公干。麻煩諸位領(lǐng)我過去,省得路上再遇類似的麻煩。”

    來之前，梅國楨監(jiān)軍與自己為如何順利接近劉東旸制定了多個(gè)計(jì)劃，可是總是覺得存在危險(xiǎn)與漏洞，最終還是決定到了地方見機(jī)行事。

    現(xiàn)在豈不是最佳時(shí)機(jī)？

    劉東旸與哱拜一起叛亂后，自封為“陜西總都督”，而哱拜自封為“三邊總兵官”。

    他們本也沒有打進(jìn)關(guān)內(nèi)、統(tǒng)一中原的幻想，因?yàn)檫€明白自己的實(shí)力。

    如果能把三邊的明軍皆趕回去，把局勢(shì)穩(wěn)定下來，劉東旸做個(gè)寧夏草頭王，哱拜做個(gè)三邊土皇帝，就心滿意足了。

    可惜，這樣的幻想在強(qiáng)大的大明面前，也不可能實(shí)現(xiàn)。

    在幾個(gè)士兵的帶領(lǐng)下，不用一會(huì)就來到靠近城東的“陜西都督府”門前。

    杜文林看著門頭上“陜西都督府”五個(gè)金光閃閃的大字，心中一陣好笑：這個(gè)劉東旸志向也太小了，拎著腦袋造反，最終的目標(biāo)卻僅僅是個(gè)“陜西都督”。

    “都督府到了。”校尉手指那五個(gè)大字道。

    “好的，謝謝諸位！我自己過去好了，你們可以走了?！闭f著，杜文林走向大門。

    門前衛(wèi)兵攔住了去路，杜文林把那塊玉牌遞了上去。

    衛(wèi)兵看不明白，進(jìn)到門內(nèi)找到一個(gè)把總，讓他識(shí)別這塊玉牌的來歷。

    把總親自來到門前：

    “這位公子，請(qǐng)問有何公干？”

    “我有要事需要面見都督大人?！倍盼牧值馈?br/>
    “好的，稍等片刻?！?br/>
    不一會(huì)，那個(gè)把總出來，帶劉文林進(jìn)入府內(nèi)。

    府內(nèi)規(guī)模不小，假山流水，花草樹木，一看原來就是一家富人的宅院，后被叛軍強(qiáng)占做了都督府。

    劉東旸四十來歲的年紀(jì)，中等個(gè)頭，油紅臉膛，是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍人。

    此時(shí)手中正把玩著那枚玉牌，見到杜文林進(jìn)來：

    “請(qǐng)問你與塔娜小姐是什么關(guān)系？”

    杜文林怔住了，他從來沒聽過塔娜這個(gè)名字，更不知她是誰。

    片刻之后，明白了這個(gè)“塔娜”是誰。他問的肯定是這塊玉牌的主人，也就是路上自己救的那位姑娘。

    “我與她是朋友。”

    “是什么樣的朋友？”劉東旸一臉的警覺。

    杜文林對(duì)這個(gè)姑娘并不熟悉，不說她的來歷了，甚至連姓什么都不知道，此時(shí)把關(guān)系拉得太近或者太遠(yuǎn)都不合適，因?yàn)椴恢缹?duì)方與這個(gè)姑娘的真實(shí)關(guān)系如何。于是淡淡道：

    “只是萍水相逢而已?！?br/>
    “請(qǐng)問你有何事？”劉東旸并未繼續(xù)追問她倆的關(guān)系。

    杜文林回首看了一眼立在身后的那個(gè)把總。

    劉東旸揮了一下手，把總躬身退出。

    杜文林沒再言語，而是坐了下來，脫下右腳的靴子，從靴里掏出一塊油布出來，展開油布，里面是一封信。

    他把信遞給了劉東旸。

    劉東旸滿面疑惑，接過信紙，看完后，一臉的驚訝：

    “你就是今年的新科狀元杜文林？”

    “不錯(cuò)，晚生正是杜文林。”

    “以你狀元身份，怎會(huì)來到這個(gè)邊塞是非之地？”劉東旸有些不大相信。

    “蒙當(dāng)今皇上厚愛，令下官護(hù)送梅監(jiān)軍來此?！?br/>
    “梅國楨以為憑他一封書信就可以讓我與哱總兵反目，也太小看我劉東旸了！”劉東旸說完，哈哈大笑。

    杜文林正色道：

    “劉將軍，你不會(huì)真的以為你們能成事吧？想我大明自太祖立朝以來，勵(lì)精圖治，平安四方，到今天更是國富兵足，祥和民安。而你們偏居此貧瘠邊遠(yuǎn)之地，如何與大明長遠(yuǎn)抗衡？再說了，哱拜本非我族類，一直就有叛我大漢之心，即使你們能立足于此，其又何能與你一個(gè)漢人分享榮華？”

    劉東旸神色頹然，半晌不語。

    杜文林續(xù)道：

    “再說了，與哱拜一起反叛本非汝意，責(zé)任更不在你，你也是身不由己，因被黨馨等奸人所逼，而走上了這條路。你的苦衷皇上非常理解，臨來之時(shí)，給予口諭，若你能體恤民生，使百姓免遭戰(zhàn)火涂炭而放棄與哱拜叛匪的合作，將功贖罪，則可既往不咎，并視表現(xiàn)或可加官進(jìn)爵?！?br/>
    說到這兒，停頓下來，靜靜盯著劉東旸。

    劉東旸黯然道：

    “說實(shí)話，劉某人雖然只是一名末級(jí)軍官，但是一直以自己是一名標(biāo)準(zhǔn)軍人而自律。若不是被黨馨等奸臣所逼，何至于今天之田地？”

    杜文林長嘆一聲：

    “唉！本應(yīng)為良將，為國戍邊，為民保安，誰承想為形勢(shì)所迫、受奸人所害而誤入歧途，此等境遇又豈能不讓人嘆息？然而事雖如此，卻又不可一錯(cuò)再錯(cuò)。懸崖勒馬方為上策?！?br/>
    “懇請(qǐng)杜大人屈尊，暫住本府。容下官考慮兩天再議如何？”劉東旸問道。

    “好吧，我相信劉將軍會(huì)看清形勢(shì)，通達(dá)時(shí)務(wù)，更不會(huì)讓皇上失望！”

    安排好住處后，杜文林才想起此次行動(dòng)之所以順利，多虧了那位姑娘的玉牌。

    到現(xiàn)在自己還沒仔細(xì)觀察過它。

    乳白色的玉牌晶瑩剔透，正面刻著一只展翅欲飛的雄鷹，反面周邊刻有一圈格?；y，中間右邊刻有“塔娜”二個(gè)漢字，左邊刻有蒙文，應(yīng)該是這名字的蒙語。

    杜文林把玩著玉牌，心中疑惑重重。

    從今天入城后這塊玉牌起到的作用來看，這個(gè)姑娘肯定非尋常之輩，大有來頭。

    本想找劉東旸打聽這個(gè)姑娘的來歷，但是自己已經(jīng)言明是她的朋友，怎好再問？

    不知以后與她會(huì)以何種場(chǎng)面再見？其住在兵營之中，即使相見，大概也是在生死戰(zhàn)場(chǎng)了。

    想到這里，心中不由一陣唏噓。

    第二天一大早，劉東旸親自來到杜文林的住處：

    “下官?zèng)Q定痛改前非，戴罪立功，配合朝廷剿滅哱拜叛匪。但是，我想得到保證，保證事后不再追究我誤入歧途之過，保證我及家人的安全。”

    杜文林心中竊喜，正色道：

    “劉將軍請(qǐng)放心，我會(huì)把汝對(duì)朝廷之衷心如實(shí)上報(bào)，并且保證絕對(duì)滿足你的要求?！?br/>
    “下面需要下官如何配合？”

    “第一，為了證明汝決心棄暗投明，還得煩請(qǐng)將軍書信一封，以表心志。第二，具體行動(dòng)計(jì)劃，得等我回去后與梅大人商議再行通知。當(dāng)然了，在這期間將軍如果能尋機(jī)把哱拜叛賊手刃刀下，豈不是大功一件？”

    劉東旸點(diǎn)頭稱是，并表示會(huì)盡力而為。

    “好了，晚生也準(zhǔn)備告辭了。再次感謝劉將軍能從大義出發(fā)，為黎民百姓著想，確為國家社稷之福也！”杜文林拱手道。

    拿到劉東旸的決心書之后，杜文林離開了“陜西都督府”。

    杜文林并沒有打算就此打道回府，因?yàn)樗€有另一個(gè)任務(wù)，去見哱拜。

    “三邊總兵府”五個(gè)大字讓杜文林忍俊不禁，既然能自己給自己封官，何不再封大點(diǎn)？弄個(gè)“全國總兵府”豈不是更大氣？反正都是假的。

    如何才能見到這個(gè)不知天高地厚的家伙，杜文林頗費(fèi)躊躇。

    原來與梅國楨監(jiān)軍曾計(jì)劃直接上門報(bào)明身份，現(xiàn)在看來這個(gè)計(jì)劃風(fēng)險(xiǎn)巨大。

    因?yàn)閯?dòng)靜太大難保不走漏風(fēng)聲，一旦讓劉東旸知道朝廷來人與哱拜接洽，極有可能功敗垂成。

    思慮再三，還是決定用那塊玉牌試一下。

    走至“總兵府”門前，把玉牌遞給了衛(wèi)兵。

    衛(wèi)兵接過玉牌，掃了一眼，目露驚訝：

    “你怎么會(huì)有小姐的玉牌？所來何事？”

    杜文林明白了，這位玉牌的主人原來是哱拜的女兒，怪不得玉牌一出，無往不利。

    “我是小姐的朋友，來此求見哱拜總兵官?！?br/>
    衛(wèi)兵急忙進(jìn)去報(bào)告，片刻而回，領(lǐng)杜文林進(jìn)入府中。

    這里原為寧夏巡撫駐地，自巡撫黨馨被殺后，就被改為“三邊總兵府”。

    府內(nèi)辦公的房舍巨多，卻沒有劉東旸“陜西都督府”里面假山流水的賞心悅目。

    哱拜年不至六旬，高鼻深目，滿面蒼髯。

    見杜文林行入，開口問道：

    “請(qǐng)問你怎么會(huì)有塔娜的玉牌？”

    杜文林拱手作揖：

    “參見總兵大人！”

    然后表明了自己的真實(shí)身份，接著又把路上如何與塔娜相識(shí)的整個(gè)過程敘述了一遍。

    哱拜雖然外貌粗魯，其實(shí)卻是個(gè)心細(xì)如發(fā)之人。

    在杜文林的敘述過程中，始終微閉雙目，靜靜聽著，未插一言。

    當(dāng)然，杜文林省略了面見劉東旸的過程。

    聽完杜文林的敘述，哱拜睜開雙眼，精光直射：

    “杜大人，你既然是代替朝廷而來，就說說你們的條件與打算吧?！?br/>
    “此次西征大軍臨出發(fā)之時(shí)，當(dāng)今皇上專門召見了梅國楨監(jiān)軍與下官，痛陳劉東旸、許朝叛匪為了泄己私憤而不惜舉兵造反，而至三邊生靈涂炭，他們罪不容赦，等朝廷大軍集結(jié)，必破叛軍，滅其九族。而哱大人你們哱氏一門對(duì)朝廷曾經(jīng)立有大功，此次也是被劉東旸等叛軍裹挾而身不由己，皇上體諒你的難處。所以，皇上口諭，將軍若是能體諒民眾之苦難，皇上之關(guān)心，懸崖勒馬，與叛軍決裂，并且配合朝廷大軍一舉破敵，陛下則會(huì)不計(jì)前嫌，正式下旨任命將軍為‘三邊總兵官’。皇上誠意鑿鑿，希望哱大人不要逆了皇上的一片心意?！?br/>
    哱拜冷著臉，不發(fā)一言。

    杜文林靜靜等著，等待其下一步的反應(yīng)。

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