東亮去陳背簍家，繞著彎子打聽(tīng)陳望春的事，干的啥工作？房子是買(mǎi)的還是租的？對(duì)象是哪里人？老丈人和丈母娘是干啥的？

    東亮查戶口般的詢問(wèn)，讓陳背簍很不高興，但他還是一一做了回答：陳望春在國(guó)家絕密單位，他年薪幾十萬(wàn)，不但他住的房子，就連牙膏牙刷都是國(guó)家配發(fā)的；他媳婦和他一個(gè)單位，也是搞研究的；丈母娘在某部當(dāng)局長(zhǎng)，老丈人是個(gè)部級(jí)干部。至于陳背簍沒(méi)有按時(shí)還錢(qián)的原因是，老丈人臨時(shí)出國(guó)了，事情有了變化。

    陳背簍拍著胸脯說(shuō)：“大伙兒放心，你們的錢(qián)我絕對(duì)還?！?br/>
    東亮將陳背簍的話傳達(dá)給村里人，大伙一聽(tīng)，陳望春運(yùn)氣真好，找了一個(gè)有背景有權(quán)勢(shì)的靠山，在權(quán)力面前，金錢(qián)就是個(gè)屁，人家缺那幾個(gè)錢(qián)嗎？借你的錢(qián)是給你面子，幫人幫到底，再啰啰嗦嗦的，顯得咱太小氣，丟人。

    一晃就到年底了，陳背簍仍不提還錢(qián)的事，人們又開(kāi)始議論了，自古以來(lái)，婚姻都講究門(mén)當(dāng)戶對(duì)，陳望春一個(gè)祖上三代都土里刨食吃的泥腿子，怎么就能攀上了權(quán)貴？他盡管是一個(gè)狀元，但在藏龍臥虎的京城，比他出色優(yōu)秀的人多了去，憑啥他能撞上狗屎運(yùn)？

    人們的懷疑不無(wú)道理，畢竟現(xiàn)在這世道太勢(shì)利，一個(gè)沒(méi)有背景、沒(méi)有根基的鄉(xiāng)里娃，能在京城站穩(wěn)腳跟不是件容易的事。

    質(zhì)疑聲越來(lái)越大，有人耐不住性子，就繞過(guò)了東亮，直接找陳背簍討債，陳背簍還是那句話，我砸鍋賣(mài)鐵也會(huì)還你們的錢(qián)。

    這話聽(tīng)著鏗鏘有力，但越琢磨越不是味兒，陳望春真的攀龍附鳳了，還這幾個(gè)錢(qián)還不是小菜一碟？用的著陳背簍砸鍋賣(mài)鐵嗎？話又說(shuō)回來(lái)了，陳背簍那家底，早就抖摟精光了，能值幾個(gè)錢(qián)？

    大伙越想漏洞越大，幾個(gè)人相約去陳背簍家，他們查看了每一間房子，發(fā)現(xiàn)陳背簍現(xiàn)在是家徒四壁，一根咸蘿卜、兩個(gè)饅頭、一碗開(kāi)水，就是他一頓飯。

    他的牲口棚里、羊圈里，沒(méi)有一根牛毛羊毛了，他連飯都吃不起了，誰(shuí)還能相信他的那些鬼話？

    那座魁星樓，在二十年前，它高大氣派，但現(xiàn)在它灰頭土臉，樓頂上長(zhǎng)滿了雜草，說(shuō)不盡的凄涼落寞。

    東亮問(wèn)陳背簍：“陳叔，你說(shuō)實(shí)話，陳望春到底在干啥？你借村里人的錢(qián)用到哪了？”

    陳背簍毫不松口，說(shuō)：“陳望春就在保密單位，他結(jié)婚用錢(qián)，我欠了大伙的情，你們放心，借你們的錢(qián)，一分都不會(huì)少?！?br/>
    話是這么說(shuō)，可他拿啥還錢(qián)呢？

    其實(shí)，陳望春早已淡出了油坊門(mén)人的視野，他在北京做什么、有沒(méi)有對(duì)象、收入多少，他們都一無(wú)所知，村里人向陳背簍打探，他總說(shuō)在給國(guó)家研發(fā)什么武器，高度保密。

    劉麥稈說(shuō)：“借口，打腫臉充胖子，鴨子煮熟了嘴巴還是硬的?！?br/>
    近些年，村里陸陸續(xù)續(xù)有人在北京上學(xué)、打工、看病求醫(yī)，他們都得到了劉愛(ài)雨的熱情接待，她神通廣大，一個(gè)電話，就輕松地化解了他們?cè)诰┏怯龅降碾y題。

    油坊門(mén)的幾百?gòu)堊?，早就把劉?ài)雨夸上了天，劉麥稈順帶著也被多次地口頭表?yè)P(yáng)。

    而陳望春呢，油坊門(mén)人在北京見(jiàn)不著他的人影，更不要說(shuō)喝一杯水、抽一根煙、吃一碗飯了。

    和他有關(guān)的那場(chǎng)龍卷風(fēng)、榮譽(yù)碑、魁星樓，以及諸多的傳奇，像霜降之后的葉子，嘩啦啦地一片片墜落。

    只有一個(gè)人深信陳望春還是行的，他就是徐朝陽(yáng)老師。

    徐朝陽(yáng)老師早就不當(dāng)校長(zhǎng)了，他越老越犟，對(duì)劉愛(ài)雨曲折艱難的奮斗史，充滿質(zhì)疑和憤慨；對(duì)劉愛(ài)雨從一只毛毛蟲(chóng)變成蝴蝶、灰姑娘成了頭頂璀璨皇冠的王后這鐵的事實(shí)，視而不見(jiàn)。憑什么呢？一個(gè)半文盲的丫頭。

    劉愛(ài)雨，這個(gè)在徐老師課堂上抬不起頭、直不起脊梁、從沒(méi)出彩表現(xiàn)的學(xué)生，卻對(duì)徐老師禮貌有加，每次回家，都要給他奉上厚重的禮品，茶葉、香煙、咖啡、紅酒，時(shí)尚而昂貴。

    但彬彬有禮的劉愛(ài)雨，卻熨不平徐老師臉上因憂慮和激憤而生出的道道溝壑。

    徐老師拒收禮品，劉愛(ài)雨笑盈盈地問(wèn)：“徐老師，我哪里得罪你了？”徐老師無(wú)言以對(duì)。

    劉愛(ài)雨離去了，看著她窈窕的背影，徐老師有點(diǎn)懊悔，當(dāng)初應(yīng)該對(duì)她好一些。

    他很想問(wèn)問(wèn)陳望春的情況，但羞于出口，他的這個(gè)最出息的、天天掛在嘴上的得意弟子，已有多年不曾問(wèn)過(guò)他一個(gè)好字。

    陳背簍父子反常的舉動(dòng)，使村里人又開(kāi)始了新一輪對(duì)陳望春的猜測(cè)和懷疑：陳望春勾搭有夫之?huà)D、誘騙女學(xué)生、貪污受賄、盜取國(guó)家機(jī)密、販賣(mài)情報(bào)，在骯臟的口水里，陳望春身上的鍍金一點(diǎn)點(diǎn)地褪去暗淡。

    劉麥稈卻跳了出來(lái)，大罵村里人缺德，陳望春是砸了你家的鍋，還是掐死了你家的娃，那么咒他？眾人口里有毒，你們都積點(diǎn)口德吧。

    劉麥稈意外的表現(xiàn)，讓人們摸不著頭腦，這么多年來(lái)，他一直和陳背簍是針尖對(duì)鋒芒，冰火不容，南轅北轍，唱了二十年的對(duì)臺(tái)戲，現(xiàn)在，怎么反幫陳背簍說(shuō)話了？簡(jiǎn)直是太陽(yáng)從西邊出來(lái)了。

    當(dāng)村里人一窩蜂地群起圍攻陳背簍父子時(shí)，劉麥稈想起了他和劉愛(ài)雨的艱苦歲月。

    那時(shí)，人們肆意地往年幼的劉愛(ài)雨身上潑臟水、造謠污蔑，劉麥稈父女就是狂風(fēng)暴雨中飄搖的一葉孤舟，隨時(shí)有傾覆的危險(xiǎn)，好在他們挺過(guò)來(lái)了。

    現(xiàn)在，陳背簍父子又被人們吐口水、戳脊梁骨，劉麥稈對(duì)村里人有利了就一擁而上，無(wú)利可圖了便落井下石的技倆極其憤怒，因而站了出來(lái)，主持正義。

    劉麥稈隱隱覺(jué)得陳望春出了事，具體啥事，他說(shuō)不清，因?yàn)?，有幾個(gè)晚上，他被一陣哭聲驚醒。

    深更半夜哪來(lái)的哭聲？他很奇怪，拉開(kāi)門(mén)，站在樓上側(cè)耳傾聽(tīng)。

    劉麥稈住在二樓，三樓是劉愛(ài)雨住，但她只用了邊上兩個(gè)房子，中間的大房子，里面擺了考究的沙發(fā)、雙人床、桌椅，布置得很好。

    劉麥稈以為是讓他住的，卻不料劉愛(ài)雨毫不客氣地將他攆到二樓，說(shuō)這個(gè)房間是給她娘留的，不允許劉麥稈進(jìn)去，她不在的時(shí)候，門(mén)是緊鎖的。

    有時(shí)候，劉麥稈趴在窗子上，望著里面的席夢(mèng)思大床和軟綿綿的沙發(fā)，心里嘀咕：白白地閑放著，不讓老子享受，可惜了。

    劉麥稈連續(xù)幾晚上都聽(tīng)到了哭聲，哭聲細(xì)細(xì)地，卻極有穿透力，像一根鋼絲戳進(jìn)他的耳朵里。

    他睡不著了，仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)，哭聲一會(huì)在街巷里，一會(huì)在村頭，一會(huì)又在曠野里，風(fēng)一樣忽來(lái)忽去的。

    聽(tīng)人說(shuō)，鬼在夜里出來(lái)時(shí)，就這樣哭，它們跑得比風(fēng)還快，一會(huì)東一會(huì)西的，劉麥稈脊梁骨一麻，頭發(fā)根根豎起來(lái)。

    一天晚上，劉麥稈出來(lái)撒尿，忽然聽(tīng)到哭聲就在他身邊，他嚇了一跳，半截尿也收了回去，就在他要撒腳丫子跑時(shí)，他聽(tīng)到了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，他的腳像釘在了地上，一動(dòng)不動(dòng)。

    劉麥稈聽(tīng)見(jiàn)陳背簍家的院子里有腳步聲，一直響到了屋子里，隨后，又是一聲嘆息。

    劉麥稈打了個(gè)激靈，難道是陳背簍？

    第二天晚上，劉麥稈沒(méi)有睡，他一直坐在院子里等天黑，星星出來(lái)了，月亮也升上了半空，村里靜悄悄的，人們?cè)缇退炝恕?br/>
    劉麥稈平常睡得早，一般九點(diǎn)多就睡了，現(xiàn)在已經(jīng)十一點(diǎn)了，他有點(diǎn)瞌睡了，不斷地打著哈欠，就在他昏昏欲睡時(shí)，他聽(tīng)到隔壁院子的門(mén)吱呀響了一聲，他立馬清醒過(guò)來(lái)。

    劉麥稈悄悄跟在陳背簍后面，他不知道他到哪里去，陳背簍在前面慢慢地走著，走兩步嘆息一聲，走出村口，走向大澇池，然后坐在澇池邊，他開(kāi)始哭了，哭得很傷心。

    劉麥稈驚呆了，他和陳背簍做了幾十年的鄰居，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)陳背簍如此傷心過(guò)。

    劉麥稈見(jiàn)陳背簍如此悲痛，心里肯定裝著心事，他怕他萬(wàn)一想不開(kāi)，或者跳了溝或者跳進(jìn)澇池里，所以跟在后面，以防不測(cè)。

    陳背簍只是到處亂走，毫無(wú)頭緒，也許他的腦子亂成了一鍋粥，他時(shí)而嘆息啜泣，時(shí)而嚎啕大哭，在雞叫時(shí)分，他才慢慢地回了家。

    在老磨坊前，人們紛紛議論著，說(shuō)這幾天晚上，總有鬼在哭。

    油坊門(mén)人相信，人死之前的幾天，其實(shí)魂靈早就脫離皮囊而去，在深夜里號(hào)哭。

    因此，夜里聽(tīng)到鬼叫，就預(yù)示著村里又要死人了，會(huì)死誰(shuí)呢 ？

    大伙兒猜測(cè)著，黃泉路上無(wú)老少，不一定那些病魔纏身的就會(huì)去陰曹地府，有人紅光滿面的，一得病就是絕癥；有人白天還好好的，一夜就睡死了，萬(wàn)般皆是命，半點(diǎn)不由人，閻王要你三更死，誰(shuí)敢留你到五更？

    劉麥稈蹲在人群里，聽(tīng)人們說(shuō)鬼時(shí)，他心里笑了，要是以往，他早就跳了出來(lái)，會(huì)指出是陳背簍在裝鬼，但現(xiàn)在，他什么也不說(shuō)，埋頭抽著煙。

    劉麥稈感覺(jué)到了世事的無(wú)常，想起自己和陳背簍斗了幾十年，有什么意義？不管身無(wú)分文還是腰纏萬(wàn)貫，生不帶來(lái)死不帶去，最終不都是得到一個(gè)土饅頭？

    劉麥稈想起了劉愛(ài)雨的婚姻，該給她念叨念叨了，三十五了，找個(gè)本分的人結(jié)了婚，踏踏實(shí)實(shí)過(guò)幾天日子，人生還能有幾個(gè)三十五歲？

    他打定了主意，這次，要?jiǎng)裾f(shuō)她就近嫁人，不管她多么犟，都得勸勸她。