蘇州城內(nèi)，距離商家堡不足兩條街的地方便是蘇州城內(nèi)夜間最有名熱鬧的地方香妃樓，這里是男人的天堂。若在往時(shí)，此時(shí)此刻這里絕對(duì)是熱鬧非凡，紅粉佳麗，文人騷客，王侯將相，江湖浪子齊聚于此，庸脂俗粉，酒氣沖天，這人世間最原始的，都會(huì)在這里得到徹底的釋放，解脫。
但這個(gè)時(shí)候，往日的盛況早已經(jīng)不見(jiàn)，自從半個(gè)月前發(fā)生的那件事之后，江湖眾人都恥笑堂堂商家堡的千金竟然死在青樓，商家堡這幾十年積累下來(lái)的清譽(yù)，算是毀于一旦。商秋時(shí)震怒之下立刻派人封鎖了香妃樓，以往香妃樓門(mén)前花枝招展的姑娘也已經(jīng)換成了商家堡的人。此時(shí)香妃樓門(mén)前四個(gè)黑衣人，兩個(gè)站立在門(mén)左右，兩個(gè)在面前交叉走來(lái)走去，夜風(fēng)吹過(guò)屋檐下掛著的兩個(gè)紅燈籠，左右搖曳，有種說(shuō)不出來(lái)的詭異。
這時(shí)東北黑暗處緩緩走來(lái)一個(gè)人，看不清楚面貌，但是體型高瘦，瘦的出奇，四個(gè)黑衣人立刻警覺(jué)起來(lái)，不一刻，其中一個(gè)黑衣人看清楚了來(lái)人的面貌，冷哼到：“余少俠三番兩次的求見(jiàn)我家堡主，均被我家堡主拒絕了，怎么？難道還不死心，主意竟然打到香妃苑來(lái)了，不知余少俠這一次意欲何在”，來(lái)者正是余人英，這些天來(lái)，他和連少群幾次前去商家堡拜訪，本意是前來(lái)助商家堡一臂之力，但都被商家以種種理由搪塞，連商秋時(shí)的面都沒(méi)有見(jiàn)到，這其中的緣由，兩人委實(shí)想不明白。
余人英說(shuō)道：“在下久聞長(zhǎng)鯨幫祁天佑一柄快刀威震江湖，祁家刀法無(wú)出其右，今日特前來(lái)請(qǐng)教”，言語(yǔ)間甚是謙恭。那黑衣人大吃一驚，心中暗道：“他怎么認(rèn)出我來(lái)了，我祁天佑這五年來(lái)一直呆在商家堡，再也沒(méi)有在江湖中露過(guò)面了，這余人英卻是如何知道的”。原來(lái)五年前祁天佑在長(zhǎng)江一帶，遭遇仇家追殺，雖憑借祁家刀法殺的仇家人仰馬翻，但終究寡不敵眾，身上多處負(fù)傷，眼看就要斃命于仇家劍下，這時(shí)恰逢商秋時(shí)從逍遙派做客回來(lái)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)江，見(jiàn)祁天佑命懸一線，出手相救。雖然商秋時(shí)是出于仁義相救祁天佑，對(duì)于他來(lái)說(shuō)只是舉手之勞，但對(duì)于祁天佑來(lái)說(shuō)卻是救命之恩，特別是當(dāng)商秋時(shí)主動(dòng)留下來(lái)幫助祁天佑療傷時(shí)，祁天佑更是感恩于心。于是待傷合愈之后，便跟隨商秋時(shí)來(lái)到蘇州商家堡，從此改頭換面，專心在商家堡打理堡中上下事務(wù)，不再江湖露面。要不是此次商家堡出了那么大的事故，只怕祁天佑是永不再涉足江湖了。
祁天佑沒(méi)想到時(shí)隔五年之后，居然還是給余人英認(rèn)出來(lái)了，大驚之下，隨即冷靜下來(lái)，眼見(jiàn)余人英一人前來(lái)，卻不見(jiàn)連少群的身影，心下更是疑略，說(shuō)道：“余少俠見(jiàn)笑了，祁某一身老骨頭，近年來(lái)又極少練手，祁家刀法早已荒廢了，怕是要讓余少俠失望了。”，說(shuō)完頓了一頓，說(shuō)道：“余少俠只身前來(lái)，也太小瞧商家堡了，老朽一身賤骨頭，怕是也能讓你吃不消，不知道連少俠現(xiàn)在何處”。祁天佑雖然五年來(lái)幾乎沒(méi)在江湖走動(dòng)，安心在商家堡打理一切，但是商秋時(shí)卻會(huì)時(shí)不時(shí)跟他聊起江湖中的事，特別是對(duì)于逍遙派這樣一個(gè)近年來(lái)如日中天的門(mén)派，加上商家堡和逍遙派近來(lái)交好，對(duì)逍遙派的情況更是了解甚多。
余人英心中卻是暗暗佩服：“這祁天佑真是老奸巨猾，一眼便看穿了我們的計(jì)劃”。原來(lái)連少群和余人英先前前來(lái)查看時(shí)，看見(jiàn)香妃苑周圍守衛(wèi)森嚴(yán)，兩人繞香妃苑前前后后走了一圈，未發(fā)現(xiàn)任何的可趁之機(jī)，暗自佩服商家堡的周到詳細(xì)。便想到叫余人英前來(lái)以討教之名，分散這四人的注意力，再來(lái)伺機(jī)行動(dòng)。當(dāng)兩人再次回到香妃苑前門(mén)時(shí)，連少群看著前門(mén)的四個(gè)黑衣人，忽覺(jué)的其中一年齡稍大的老者甚是眼熟，細(xì)看之下，隱約覺(jué)得便是長(zhǎng)鯨幫祁天佑，但終究無(wú)法完全確認(rèn)，連少群江湖經(jīng)驗(yàn)較遠(yuǎn)勝于余人英，便商量下這個(gè)計(jì)策，讓余人英現(xiàn)身試探，沒(méi)想到一試之下那老者果然便是長(zhǎng)鯨幫祁天佑。
余人英眼看繼續(xù)說(shuō)下去難免會(huì)露出破綻，當(dāng)下不答話，挺劍刺出，祁天佑沒(méi)料到余人英嘴上上說(shuō)領(lǐng)教自己的武功，手上長(zhǎng)劍就當(dāng)胸襲來(lái)了，劍未到，凌厲的劍氣已鋪面而來(lái)，壓的他喘不過(guò)氣來(lái)，心下暗暗吃驚：“逍遙派劍法果然厲害，余人英小小年紀(jì)，劍法已如此了得”。當(dāng)下不敢大意，翻身避開(kāi)，同時(shí)還了一招。這輕輕一避躍，看似輕巧，實(shí)則兇險(xiǎn)之極。余人英這一招叫“矯若游龍”，乃是逍遙劍法中極其厲害的一招，劍刺出去的時(shí)候，劍尖不停的顫動(dòng)，劍尖的抖動(dòng)靠的卻不是手臂的左右上下的抖動(dòng)，而是內(nèi)力的牽引，意在迷惑擾亂對(duì)手，不知?jiǎng)Υ滔蚰莻€(gè)方位，令對(duì)手防不勝防，內(nèi)力強(qiáng)到一定的程度，便伴著“嗡嗡”似的破空聲響，只是余人英內(nèi)力稍弱，并不能將這招發(fā)揮到淋漓盡致。
祁天佑身在空中，不等招式用老，凌空再次劈出一刀，同時(shí)左腳向余人英右肩踢去，余人英見(jiàn)祁天佑從容避開(kāi)這一招，心下也極為詫異：“師兄說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這老頭，果然有兩下子，這一招居然如此輕易的被他避開(kāi)”，原來(lái)，余人英以往與人交手時(shí)，不會(huì)輕易使出這一招，畢竟是自己研究最多的一招式，不到萬(wàn)不得已的地步絕不輕易使出。而余人英如若使出“矯若游龍”，對(duì)手十之便要棄劍認(rèn)輸?？山袢找簧蟻?lái)他便使出這一招，意在讓對(duì)手猝手不及，全力與自己周旋，才能讓連少群有機(jī)可趁，進(jìn)入香妃苑。
余人英右劍擋開(kāi)祁天佑當(dāng)空劈下來(lái)的一刀，借勢(shì)往后避開(kāi)他左腳一擊，祁天佑趁勢(shì)而上，快刀直掃余人英下盤(pán)，余人英往后退時(shí)已來(lái)不及，當(dāng)下?lián)]劍往祁天佑頭頂刺去，這是一招圍魏救趙的打法，若祁天佑不回刀擋開(kāi)這一劍，頭頂勢(shì)必被余人英的長(zhǎng)劍所傷，當(dāng)然余人英左腳恐怕也要被祁天佑手中的刀砍傷。
哪知，祁天佑竟然不擋開(kāi)這一劍，竟是揉身而上，就地一滾，欺近身來(lái)，余人英大吃一驚，這詭異的身法，不僅避開(kāi)了自己的刺來(lái)的一劍，還使得余人英整個(gè)腹部暴露在祁天佑的眼前，只要祁天佑一掌拍出，余人英非受內(nèi)傷不可。
總算余人英年輕力壯，右腳蹬地，從祁天佑頭頂翻過(guò)，才堪堪避開(kāi)了這一掌，一個(gè)心中大叫：“好險(xiǎn)”，一個(gè)暗道：“可惜”，欲人英閃避的姿勢(shì)雖然難看，但終究避開(kāi)了這一招，不禁掌心冒出冷汗，心想：“這一個(gè)祁天佑已如此難以對(duì)付，何況旁邊還站著三個(gè)虎視眈眈人，看來(lái)只有使出全力，才能使得旁邊三人也加入進(jìn)來(lái)，連師兄才有機(jī)會(huì)進(jìn)入香妃苑”。其實(shí)他哪里知道，論江湖經(jīng)驗(yàn)，余人英自是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及祁天佑，但是勝在年輕力壯，況且祁天佑已有幾乎五年未動(dòng)拳腳刀劍了，祁家刀法雖然厲害，使出來(lái)但是總不免有些生滯。
兩人斗在了將近六七十招時(shí)，祁天佑漸漸感到力不從心，余人英則是愈戰(zhàn)愈勇，待到斗到八十招的時(shí)候，祁天佑使出祁家刀法中的“力劈華山”，直往余人英面門(mén)劈來(lái)，這“力劈華山”凌厲狠辣，本是要有強(qiáng)勁的力臂才能將這招的霸道之勢(shì)使出來(lái)。所謂“劈”，即如巨人手持巨斧居高臨下，劈開(kāi)山石，當(dāng)真有石破天驚的氣勢(shì)。然而，祁天佑這時(shí)與余人英力戰(zhàn)八十回合，已經(jīng)到了漸漸支持不住的地步，前面三十招還能招招進(jìn)攻，待到了四十與六十招的時(shí)候，只能進(jìn)攻一半，回守一半，待到了八十招時(shí)，全然已處于守勢(shì)，哪還有還招的閑暇，加上年紀(jì)已大，力氣不足，這“力劈華山”自然是使不出這一招原有的霸氣精髓。
余人英見(jiàn)祁天佑使出“力劈華山”，立刻看出祁天佑后勁不足，知他久戰(zhàn)之下，氣力已到了枯竭的地步，當(dāng)下不假思索，以一招“逍遙散人”刺向祁天佑的右臂，迫其丟下快刀，聽(tīng)得“滋”的一聲，長(zhǎng)劍已挑破祁天佑的右臂衣衫，總算是余人英不愿?jìng)?，長(zhǎng)劍只是貼著他的右臂，卸下祁天佑右臂半截衣袖。
余人英正想說(shuō)：“就此罷手”，忽覺(jué)兩股掌力從左側(cè)襲來(lái)，一股分襲胸部，一股分襲腹部，余人英不假思索，往左避開(kāi)襲擊腹部的掌力，手中長(zhǎng)劍變刺為削，削向襲擊他胸部的黑衣人的雙手，那黑衣人竟不閃避，途中變掌為抓，竟要用雙手抓住余人英手中長(zhǎng)劍，只聽(tīng)得“茲茲”數(shù)聲，余人英手中長(zhǎng)劍居然被黑衣人單手抓住，卻不見(jiàn)黑衣人受傷。細(xì)看之下才發(fā)現(xiàn)原來(lái)這黑衣人雙手竟然帶著一副金蠶絲打造的手套，一般尋常刀劍如何能傷的了。余人英大駭之下，撤開(kāi)長(zhǎng)劍，揉身而上，就地一滾，身法和剛才祁天佑那詭異的一招如出一轍，待得近的黑衣人身前，右肘頂向黑一人腹部，黑衣人手中抓的劍，無(wú)法拍出雙掌，只得放開(kāi)手中劍，向后躍開(kāi)。余人英順手操回長(zhǎng)劍，不敢久戰(zhàn)，雙腳一蹬，飄向遠(yuǎn)處，遠(yuǎn)處傳來(lái)余人英的聲音：“商家堡以多欺少，好不要臉，待我叫師兄來(lái)，再來(lái)大戰(zhàn)一場(chǎng)”，聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，人已消失在街角邊。
祁天佑被余人英逼退，兀自在大口喘氣，他畢竟年事已高，能和逍遙派一流高手余人英比拼八十余招，已屬難得。祁天佑心有余悸的說(shuō)道：“逍遙派果然人才輩出，劍法了得，祁家刀法即使全部使完，也未必能接住他二百招。我們這些老骨頭怕是到了要退出江湖的時(shí)候了”。他向著那個(gè)逼退余人英的黑衣人說(shuō)道：“陳靈子道長(zhǎng)，多虧了你的‘天蠶蟬絲套’，這才逼退了余人英，否則我們今晚無(wú)法向商堡主交待了”。那黑衣人陳靈子原是嶗山太清宮一道士，因觸犯道規(guī)被長(zhǎng)清道長(zhǎng)驅(qū)逐出太清宮，后投奔商家堡門(mén)下，今晚一起和祁天佑駐守在湘妃苑前。
陳靈子說(shuō)道：“天佑兄祁家刀法厲害無(wú)比，令人佩服，那余人英只是仗年輕力壯，僥幸得勝而已，我看逍遙派劍法未必就比祁家刀法高明，特別是那一招力劈華山，假如天佑兄一開(kāi)始便使將開(kāi)來(lái)，只怕余人英雙臂早已被天右兄給卸下了下來(lái)”，他這一番話的確不是恭維，二十年前長(zhǎng)鯨幫縱橫長(zhǎng)江上下十余年，靠的就是這祁家刀法中的殺手锏“力劈華山”，只是時(shí)過(guò)境遷，祁天佑年齡漸長(zhǎng)，這祁家刀法以迅猛著稱，一旦失去了速度和力量，這祁家刀法的威力便要大打折扣。
祁天佑擺擺手：“敗了便是敗了，還找什么理由開(kāi)脫，逍遙派近幾年來(lái)威望甚猛，風(fēng)頭一時(shí)無(wú)兩，今日余人英已是如此了得，那連少群”。說(shuō)到這里忽記起來(lái)什么來(lái)，叫道：“不好，我們只顧著和余人英交戰(zhàn)，卻忘了連少群在哪里，余人英走時(shí)說(shuō)道：‘我叫師兄來(lái)，再大戰(zhàn)一回’，我猜是在迷惑我們”。
陳靈子說(shuō)道：“正是，我們這就進(jìn)去香妃苑，會(huì)會(huì)這連少群”，說(shuō)著叫另外的兩個(gè)黑衣人守在門(mén)口，隨即和祁天佑進(jìn)入香妃苑。
香妃苑不同于其他的青樓有多個(gè)出口入口，甚至隱秘的暗道，香妃苑倒像是個(gè)圍樓，只有一個(gè)出入口，上下兩層，上下樓圍成中間一個(gè)庭院，中間兩三株梧桐樹(shù)，枝繁葉茂。每一層每間房子前都懸掛著一個(gè)燈籠，燈亮表示有人，燈滅表示該房間的姑娘有空閑?？纱丝趟械臒艋\都沒(méi)有點(diǎn)亮，所有的燈籠掛在屋檐下，不停的擺來(lái)擺去，在夜色中顯頗為凄涼。
祁天佑和陳靈子一進(jìn)入院子，立刻施展輕功躍上二樓，走到左側(cè)第七間房子，兩人在門(mén)口屏住呼吸，靜待了一會(huì)，祁天佑這才輕輕打開(kāi)房門(mén)，陳靈子立刻閃身而入，緊接著祁天佑也進(jìn)入房子并反身關(guān)上房門(mén)。
房子里的擺設(shè)雍容奢華，即使是現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候陰氣森森，但仍可感覺(jué)到往昔的紙醉金迷，溫柔迷香，讓人有一種不可抗拒的誘惑。兩人仔細(xì)的查看門(mén)窗，床底，地板是否有人來(lái)過(guò)的痕跡，將任何有可能藏人的地方都搜了一遍，亦沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么可疑的地方，兩人相視一眼，緩緩走出房間。又打開(kāi)旁邊的房門(mén)，和剛才一樣仔細(xì)的搜了一遍。上下兩樓共有二十三間房，兩人不緊不慢，一一打開(kāi)房間進(jìn)入搜查了一遍，確定沒(méi)有人來(lái)過(guò)，才走了出去。
祁天佑說(shuō)道：“余人英今晚前來(lái)，絕不會(huì)甘心空手而回，說(shuō)不定去而復(fù)返。今晚我們可得打起十二分精神來(lái)，萬(wàn)不可疏忽”。
陳靈子點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“何況還有個(gè)連少群在暗處，我們?cè)诿魈帯Ｉ瘫ぶ鞔覀儾槐?，如今其千金發(fā)生那么大的變故，我們無(wú)論如何也要保全他商家的名譽(yù)，不可給外人添油加醋一番”，說(shuō)完深深的嘆了一口氣，顯的無(wú)限蒼涼。
待的他們二人走出湘妃苑，到了三更時(shí)分，忽見(jiàn)兩個(gè)人影閃進(jìn)來(lái)，兩個(gè)人直撲二樓左側(cè)第七間房間，并立刻打開(kāi)房門(mén)，進(jìn)入，關(guān)門(mén)，動(dòng)作一氣呵成，待得半晌，兩人再次走出房間。這二人便是祁天佑和陳靈子，原來(lái)兩人剛才進(jìn)入香妃苑挨個(gè)房間搜查都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何可疑的地方，終究感覺(jué)有些放心不下，便又前來(lái)查看，這才終于確認(rèn)沒(méi)有人進(jìn)來(lái)。
兩人剛出去一會(huì)，一個(gè)人影從庭院梧桐樹(shù)上翩然而下，如落葉般輕盈，如鬼魅般無(wú)聲無(wú)息的落地，隨即翩然而上二樓左側(cè)第七間房子。此人正是連少群，連少群身材微胖，輕功卻是極為了得，從高大的梧桐樹(shù)上躍下來(lái)，姿勢(shì)甚是優(yōu)美，輕盈。他趁余人英和祁天佑，陳靈子交手之際，避開(kāi)耳目，進(jìn)入香妃苑，見(jiàn)庭院中梧桐樹(shù)長(zhǎng)的甚是茂盛，便棲身于樹(shù)上。雖然祁天佑和陳靈子兩次前來(lái)都仔細(xì)搜查了每一間房子，但他們哪里料到，連少群根本沒(méi)有進(jìn)入房間，，而是藏在樹(shù)上，自然便沒(méi)有留下任何痕跡。祁天佑和陳靈子小心翼翼的搜尋，全然沒(méi)有想到連少群居然會(huì)隱藏在庭院中的梧桐樹(shù)上，當(dāng)真是百密一疏。
連少群也料到祁天佑和陳靈子一定會(huì)再次進(jìn)來(lái)查看一番，便一直隱身在樹(shù)上，居高臨下的看著二人兩次一進(jìn)來(lái)都是直奔二樓左側(cè)的第七間房子，料想那間房子便是商家堡千金的事出之地，待兩人走出香妃苑，連少群便立刻飄進(jìn)房去。
房子布置精巧，即使是事出半月有余，這個(gè)房子依然隱約有股淡淡的胭脂香味，整個(gè)房間干凈，整潔，看不出有任何的異樣，反而更像個(gè)待嫁姑娘的閨房，絲毫看不出這里竟然就是草上飛凌辱商家堡千金的地方。
連少群微微有些失望，心道：“難道走錯(cuò)地方了，這明明是姑娘香閨，怎么會(huì)和草上飛欺凌商家堡千金的地方扯上關(guān)系?？墒敲髅骺匆?jiàn)祁天佑和陳靈子兩次一進(jìn)來(lái)都是直奔這間房子，這其中有何古怪？”，連少群仔細(xì)的打量了房子里里外外，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何的異常。他雖然知道商家堡肯定會(huì)對(duì)這里嚴(yán)加防范，卻沒(méi)有想到這個(gè)地方竟被人整理的如此井井有條，井然有序，隱約覺(jué)得不合常理。