御花園的靈異事件并沒(méi)有隨著皇后調(diào)查的結(jié)案而結(jié)束，后續(xù)還是有人陸續(xù)在御花園發(fā)現(xiàn)了秋菊的鬼魂。

    宮中人再次驚慌失措，如意有了上次的教訓(xùn)，將消息瞞得死緊，半點(diǎn)消息都不許漏入皇后的耳朵。

    喬嗣柔將一切看在眼里，心想，這對(duì)主仆果然是貌合神離，不然的話，如意大可直接向皇后坦白，有這些年的情意在，皇后還能見(jiàn)死不救？

    她對(duì)王幼棠的了解還是過(guò)于表面。如意久伴王幼棠身側(cè)，心中十分明白，事情到了這一步，即使她主動(dòng)坦白，王皇后為了免受拖累，一定會(huì)第一個(gè)將她繩之以法。

    四月底的一天，又是給皇后請(qǐng)安的日子，王淑妃還未到，顧淑媛等人正含笑說(shuō)著話：

    “眼下即將入夏，該將金銀換成玉石了呢，聽(tīng)說(shuō)內(nèi)侍省已經(jīng)在準(zhǔn)備了?！?br/>
    “御花園的牡丹也還開(kāi)著，過(guò)幾日該去挑幾朵，絹花總不如真花嬌艷?！?br/>
    洛昭華一直對(duì)這些不感興趣，此時(shí)饒有興致地插嘴道：“皇后娘娘聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有，御花園近幾日又鬧鬼了。

    皇后當(dāng)然不曾聽(tīng)說(shuō)。

    幾個(gè)聊得火熱的妃嬪彼此對(duì)視一眼，立刻閉上了嘴。

    洛昭華眨眨眼，唏噓道：“這倒怪了，往日里有什么消息，皇后娘娘總是第一個(gè)知道的，這件事滿宮里都傳遍了，娘娘竟還不知情。難道是如意偷懶了？這樣的事也敢瞞著娘娘！”說(shuō)完，她似笑非笑地看了如意一眼，眼中帶著不懷好意的興奮。

    如意的臉色頓時(shí)蒼白起來(lái)，衣袖下雙手交疊糾纏，緊張得冷汗淋漓。

    王皇后偏頭看了看如意的側(cè)臉，也發(fā)現(xiàn)了她的緊張，卻習(xí)慣性地維護(hù)道：“這些都是以訛傳訛罷了，聽(tīng)著反而臟了耳朵，洛昭華怎的也跟著胡鬧起來(lái)?！?br/>
    洛昭華掩唇一笑，嗔道：“瞧您這護(hù)短的樣子，妾身不過(guò)隨口調(diào)笑，您就當(dāng)了真，果真是主仆情深，讓妾身羨慕得很吶！”

    眾人似乎沒(méi)能發(fā)現(xiàn)其中的古怪，顧淑媛順著她的話接道：“如意利落討喜，便是我也喜歡，何況皇后娘娘？”

    沈修儀也道：“如意陪在娘娘身側(cè)多年，自然感情深厚?！?br/>
    喬嗣柔低垂著眼，努力縮小自己的存在感。洛昭華卻不肯放過(guò)她，直直看了過(guò)來(lái)，問(wèn)：“喬良人，你覺(jué)得呢？”

    喬嗣柔只得笑著抬頭，回道：“娘娘面慈心善，待誰(shuí)都是極好的?！?br/>
    洛昭華皮笑肉不笑地牽了牽嘴角，道：“喬良人真會(huì)說(shuō)話，難怪得娘娘喜歡，可惜我嘴笨討人嫌，討不了娘娘歡心，良人現(xiàn)在有皇后娘娘護(hù)著，在這后宮必定舒心不少罷？”

    喬嗣柔不想招惹是非，只對(duì)著她燦爛一笑，并不接話。

    洛昭華也不惱，繼續(xù)與其他妃嬪你一言我一語(yǔ)地恭維皇后寬宏大度、體恤下人，殿中氣氛少見(jiàn)的其樂(lè)融融。

    洛昭華反常的行為已然引起了皇后的警惕。她凝眉看著笑容滿面、分外積極的洛昭華，越看越覺(jué)得她不懷好意，再看看身邊不太自然的如意，越發(fā)覺(jué)得即將有大事發(fā)生。她的預(yù)感很快應(yīng)驗(yàn)。

    眾人說(shuō)得熱火朝天之際，淑妃王幼槿姍姍來(lái)遲。

    她穿著深紫色掐金絲云錦長(zhǎng)裙，梳著流云髻，裊娜多姿，進(jìn)門便吸引了所有人的視線。

    淑妃很沒(méi)有誠(chéng)意地對(duì)皇后福身告罪：“妾身來(lái)遲了，娘娘莫怪罪?！?br/>
    皇后大概就是在這樣日復(fù)一日的挑釁中被磨平了棱角，她雖不高興，卻還是點(diǎn)點(diǎn)頭賜座。

    淑妃坐下后，難得沒(méi)有像往日那般懶散地歪在榻上，而是雙手交握，右臂撐著身邊的小桌，側(cè)身看著上首的皇后，道：“皇后娘娘，昨晚的月亮極圓極亮，您可有出去看看？”

    皇后不知她懷了什么心，十分冷淡地回答：“沒(méi)有?！?br/>
    淑妃眼中含著濃濃的笑意，道：“那真是可惜了，昨日傍晚，妾身陪陛下去看月亮，走著走著便到了御花園，您猜妾身看到什么了？”

    眾人聽(tīng)著，心中自是百味雜陳。

    喬嗣柔看著王皇后隱忍的臉，心想，當(dāng)年的王貴嬪終于登上后位，卻到底沒(méi)能稱心如意，眼下，連宮女“如意”都要保不住了。又想，淑妃出手果然狠厲，竟將趙玨也牽扯進(jìn)來(lái)。

    王皇后心中自然憋屈，神色卻還平靜，問(wèn)：“你看到什么了？”

    淑妃坐直身子，揚(yáng)起高傲的頭顱，對(duì)著眾人神秘一笑：“自然是有趣的東西，不如我將她帶進(jìn)來(lái)，讓眾位姐妹開(kāi)開(kāi)眼？”

    眾妃面面相覷，不知如何作答。

    洛昭華附和道：“什么有趣的東西能入得了淑妃姐姐的眼，我還真想看看呢！淑妃姐姐，還不快讓人呈上來(lái)！”

    皇后不知她們?cè)谒Ｊ裁椿?，面色沉了下去，默認(rèn)了。

    淑妃扭頭，一個(gè)眼神過(guò)去，候在門口的太監(jiān)便快步離去。片刻后，兩名太監(jiān)押著一個(gè)白衣女子走了進(jìn)來(lái)。

    那女子披散著亂七八糟的頭發(fā)，一身破爛染血的白衣，臉上妝容厚重且斑駁，進(jìn)門便面無(wú)表情地跪在了地上。

    她一進(jìn)門，眾人便忍不住低聲議論起來(lái)，連素來(lái)冷靜沉默的林婕妤都忍不住驚呼：“這莫不是……”

    秋菊的身子微不可見(jiàn)地抖了抖。

    皇后皺眉道：“這是何人？”

    淑妃不緊不慢地拿碗蓋刮著茶葉，聞言，淡淡道：“娘娘這都不知道？她是御花園里裝神弄鬼的宮女啊?！?br/>
    皇后和如意的臉色同時(shí)一變。

    洛昭華撲哧一笑：“皇后娘娘前幾日不是抓到了罪魁禍?zhǔn)酌矗吭趺唇袢沼謥?lái)了個(gè)裝神弄鬼的？”

    淑妃抬了抬眼皮，斜睨了眼皇后身邊的如意：“這便要問(wèn)皇后的左膀右臂如意姑娘了，帶著內(nèi)侍省那幫廢物調(diào)查了好幾日，最后一日三兩下尋到了兇手，也不聽(tīng)人申辯，便匆匆將人下了慎刑司。沒(méi)成想，過(guò)了幾日，御花園的冤魂竟又出現(xiàn)了。我著人在御花園里蹲守了好幾日，才將眼前這人抓住，一問(wèn)才知，先前御花園里扮鬼的就是她！也不知大名鼎鼎的如意姑娘是怎么辦的案，本想抓住御花園的扮鬼魂的人，卻讓宮中平白多了個(gè)冤魂！”

    眾人皆驚，紛紛竊竊私語(yǔ)。

    “原來(lái)這位才是扮鬼的人么？”

    “那之前被抓起來(lái)的宮女？是被冤枉的？”

    皇后面色難看地聽(tīng)著眾人的議論聲，見(jiàn)如意眼神躲閃、神情怪異，便知道淑妃所言不虛，她生了放棄如意的念頭，卻不能讓淑妃當(dāng)眾打她的臉面，冷聲道：“如意不才，內(nèi)侍省卻有幾分本事，怎會(huì)冤枉好人？此事大約是兩個(gè)人同謀作案，先前抓到了一個(gè)，剩下的這個(gè)恰好被淑妃撞見(jiàn)了罷?！?br/>
    淑妃輕笑一聲，不語(yǔ)。

    跪在地的宮女木然開(kāi)口：“不，此事是我一人所為，和其他人無(wú)關(guān)?！?br/>
    皇后一頓，正要開(kāi)口，一旁的如意急急怒斥道：“一個(gè)裝神弄鬼、瘋瘋癲癲的人的話如何能相信！看她這樣子，莫不是早就失了心智？”

    洛昭華似笑非笑地看著她，道：“如意，你在急什么？莫不是做賊心虛？”

    如意倒退了兩步，故作鎮(zhèn)定道：“婢子與內(nèi)侍省兢兢業(yè)業(yè)、恪盡職守，自然見(jiàn)不得有人污蔑我們?！?br/>
    “是不是污蔑還未必呢，你倒急了起來(lái)，眾位娘娘審著案呢，哪容你這個(gè)賤婢插嘴！”

    僵持之下，白衣宮女再次開(kāi)口：“婢子沒(méi)有污蔑任何人，自鸞儀宮出現(xiàn)了風(fēng)聲開(kāi)始，婢子便生了為昔日姐妹平復(fù)冤情的心。顧淑媛的太監(jiān)、林婕妤的宮女、還有許多個(gè)不認(rèn)得的人，他們?cè)谟▓@里看到的秋菊的鬼魂，全都是婢子一人假扮的，不信的話，可以喚他們過(guò)來(lái)與我一一對(duì)峙，他們應(yīng)當(dāng)還能認(rèn)出我?！?br/>
    皇后眼神很冷：“鸞儀宮的風(fēng)聲？什么風(fēng)聲？”

    洛昭華笑道：“皇后娘娘別急，咱們得一樣一樣的來(lái)，既然她這樣說(shuō)，便讓之前撞見(jiàn)過(guò)鬼魂的人來(lái)指認(rèn)指認(rèn)罷！”

    顧淑媛的太監(jiān)和林婕妤的宮女上前，仔細(xì)辨認(rèn)了一會(huì)兒，紛紛道：“是了，那日在御花園里見(jiàn)到的就是她！”

    此言一出，蓋棺定論。

    喬嗣柔低著頭，看了一眼滿面驚駭?shù)念櫴珂拢闹歇q疑。這是在皇后的鸞儀宮，林婕妤的宮女在倒沒(méi)什么，顧淑媛宮里半夜出去采露水的小太監(jiān)，怎么也恰好跟來(lái)了？都說(shuō)顧淑媛溫柔體貼、八面玲瓏，與許多妃嬪交好，尤其得皇后的喜歡，卻沒(méi)想到她也不是安于現(xiàn)狀的人。

    皇后見(jiàn)事情沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地，道：“如此看來(lái)，倒真是如意和內(nèi)侍省疏忽大意了，既然這樣，便將原來(lái)的宮女免罪，再聊作補(bǔ)償，將這人送去慎刑司?！?br/>
    淑妃諷刺道：“娘娘說(shuō)得簡(jiǎn)單，入了慎刑司，有誰(shuí)能站著出來(lái)？那可憐的小宮女，恐怕早就成了如意手下的又一縷冤魂了，哪還有命享用您的補(bǔ)償？”

    她那句“又一縷冤魂”說(shuō)得極重，秀美的眼中滿是不屑，繼續(xù)道：“娘娘辦案還是老樣子，直截了當(dāng)?shù)乇憬o人定罪，您當(dāng)這里是往日的太寧宮？不給人辯駁的機(jī)會(huì)，便直接取人性命，有您高坐鳳位，妾身實(shí)在憂心。”

    這話說(shuō)得又重又直白，還提到太寧宮的舊事，直直擊中軟肋，饒是王皇后再不想與她沖突，終究是按耐不住，怒道：“淑妃，你這是何意！”

    “何意？”淑妃并不把她的怒氣放在眼里，輕聲道，“您的眼皮底下處處是冤情，您卻視而不見(jiàn)，還把那人面獸心的如意當(dāng)成寶。我若不在，倒也罷了，今日當(dāng)著我的面，我必要讓枉死之人沉冤得雪?！?br/>
    說(shuō)著，她起身走到白衣宮女面前，道：“你有什么冤情，都說(shuō)出來(lái)罷，即便皇后不管，還有本宮為你做主呢?！?br/>
    淑妃的話不可謂不毒辣，寥寥數(shù)語(yǔ)，哪怕皇后真的毫不知情，眾人聽(tīng)了，也不免會(huì)覺(jué)得是皇后有意包庇，或者是皇后無(wú)能。

    白衣宮女深深地跪伏在地，將事情的來(lái)龍去脈娓娓道來(lái)。