?19、禍起尤物...
紅了櫻桃，綠了芭蕉，流光容易把人拋。
轉(zhuǎn)眼七度春秋，神京城內(nèi)，天子腳下。
謝家老爺謝蘊五十大壽，貴賓滿座，美酒佳肴取之不盡用之不竭。
戲臺上傾國傾城的戲子水袖舒展，身姿曼妙，一顰一笑，令人心旌蕩漾。
只是原本牡丹亭中的杜麗娘，不知何時，成了一捧雪中的雪艷。
謝蘊聽出是一捧雪，面露不豫之色，嗔道：“誰點的《一捧雪》？”心虛之人難免草木皆兵、風(fēng)聲鶴唳，為了一個玉杯鬧得人家家破人亡，與為了一本書害得人家妻離子散何異？一雙眼睛暗暗脧巡，疑心是來賓里哪一個知道了什么風(fēng)言風(fēng)語，存心在大喜之日給他找晦氣，暗暗叫戲子唱了《一捧雪》嘲諷他。
“老爺，大抵是送戲折子的人傳錯了話。”謝蘊身邊，商韜低聲回話。
謝蘊沉默不語，轉(zhuǎn)而問：“你家里今日也來人了？”
“今日貴客盈門，母親不敢來，唯恐沖撞了。等過兩日再來太太跟前跟老爺拜壽?！鄙添w略一思量，話音才落，看戲的人齊齊為戲臺上雪艷傾倒，喝彩聲不絕。
“賞！”謝蘊笑了起來，有人想叫他心虛地難受，他偏笑得開懷。
謝戶部尚書說賞，其他人連連附和。
“這小優(yōu)兒唱得好，怎早些時候不曾見過？”一個愛捧戲子的老爺問。
另一個回道：“這是理親王從蘇州帶過來的，理親王疼他疼得了不得，原要養(yǎng)在府里不許他出外唱戲，可這小優(yōu)兒說他好容易學(xué)了這一身能耐，若不成了角，怎對得起早年的冬練三九，夏練酷暑?！?br/>
“據(jù)說理親王獻(xiàn)上來的祥瑞，就是一個小戲子無意間發(fā)現(xiàn)的。不知是不是這戲子？若是，這戲子的福氣也算大的。難怪理親王疼他?！?br/>
“謝尚書，你看……”有人想引那優(yōu)伶過來。
“這道白扒魚唇不錯，賞。”謝蘊交握著兩只手，不咸不淡地吐出這話，以手遮住半邊臉，“去查究竟是誰點的《一捧雪》?！?br/>
“是。”商韜向戲臺看了眼，轉(zhuǎn)身而去。
謝尚書不喜優(yōu)伶，賓客會意，雖心中贊嘆連連，卻不再將溢美之詞說出口。
“雪艷”舞動水袖，一個轉(zhuǎn)身，眸子里晃動著一泓春水，看向儒雅、穩(wěn)重的謝蘊，嘴角噙著一抹冷笑，再一旋身，眸子掃過幾個急于與他結(jié)交的謝家子弟身上，水袖甩出，又送出一陣秋波。
曲罷人退下，后臺那優(yōu)伶堪堪換下外面的戲服，便有一**子弟慕名而來。
“雪艷，父親臉都綠了，你當(dāng)真有膽量，竟然唱《一捧雪》。旁人不知，但我知父親最厭煩《一捧雪》了?！敝x蘊嫡子，謝弘嗣幼弟謝弘宗親捧了茶水送上，手指抹過雪艷紅唇，那兩片涂滿了胭脂的紅唇，叫他恨不得一口含住，喉嚨微動，為的是他一雙看似無情卻有情的淺淺笑眼，小腹微緊，愛的是他一身馥郁芬芳怡人香氣。
雪艷朱唇微啟咬住謝弘宗手指，一雙黑白分明的眸子似笑非笑地將謝家子弟看遍，呲著皓白的牙齒，含糊道：“我原叫雪艷，怎能不唱一捧雪？”小巧的舌尖在謝弘宗指尖舔、弄，待謝弘宗面紅耳赤，才吐出謝弘宗手指，微微一笑，待要說，便見兩個親王府長史過來道：“王爺在勇毅候家養(yǎng)閑別院，勇毅候愛聽?wèi)?，王爺叫雪公子去唱一曲，叫勇毅候開開眼界。”
雪艷神色一恍，似有萬千惆悵，并不多說，只拿著一雙美目將謝弘宗上下看了一遍，拿帕子擦了嘴，又將帕子向謝弘宗身上一丟，便站著不動，叫人給他換衣裳卸妝。
謝弘宗尚未娶妻，原不好男風(fēng)，被謝蘊約束得也不常去風(fēng)月之所，但雪艷這男兒的扮相比女子還柔媚萬分，他看他一眼渾身酥軟，被人慫恿著逗弄他，不想反被挑逗得心癢癢，指間尤能感覺到他滑膩香舌，臉上漲紅，沒出息地再也說不出旁的，見他將帕子丟來，趕緊心如擂鼓地接住，又怕被人看出破綻，兩手壓在胯、前袍子上?？囱┢G要走，急忙一手將他拉住，低聲道：“有空，咱們再聚?！蹦抗馐冀K不曾離開他兩片紅唇，手一探，便將自己的帕子塞進(jìn)他手中，握住他細(xì)膩的手，便不舍放開。
“五爺！”商韜喚了一聲。
謝弘宗一驚，手足無措地窘迫退開。
雪艷轉(zhuǎn)身，臉上的笑意淡去，幸虧他生了一雙天生笑眼，不笑也帶三分笑意，隨著理親王府長史上了轎子，戲臺上明亮的眸子暗淡下來，謝蘊、謝弘嗣、商韜、傅驚鴻、安南伯……閉了閉眼，被賣的羞恥，徹底將他初初重生時那一股天然的倨傲磨去，若非他痛定思痛，自思自省，能夠舍棄驕傲巴結(jié)逢迎那些無恥之徒，又勤學(xué)苦練練出一副好嗓子，此時恐怕早已死在那暗無天地的地方，既然出來了，自當(dāng)臥薪嘗膽，報兩世之仇。
謝家前廳里，謝弘宗等雪艷一走，便哀哀地央求商韜：“商大哥，商大哥，我方才是胡鬧，你千萬別跟老爺說。”
商韜看才十六的謝弘宗急紅了臉，便道：“狎玩戲子在其他人家是無傷大雅的事，但謝家是書香門第，容不得那些腌臜之事。五爺仔細(xì)一些，若叫老爺知道，定要動了家法?！?br/>
“是是，再不會如此了?！敝x弘宗笑道，聽身后伙伴嗤笑，便拉了兩個同樣錦衣玉冠的公子出來，“都是他們使壞教唆我的。”
其他幾個人里摻著兩個謝家子侄，商韜便又道：“幾位小爺萬萬不可再慫恿五爺做這等事?！?br/>
“商大哥放心去吧，絕不會了?！敝x弘宗彎腰作揖。
商韜見此，才去跟謝蘊回話。
“謝五爺好能耐，一個下人就能將你訓(xùn)得說不出話來。”商韜一走，果然就有人擠兌謝弘宗。
謝弘宗漲紅了臉，冷笑道：“不過是看他家世代為謝家效命，給他兩分顏面罷了。誰當(dāng)真怕他？”
“謝五爺，須知奴大欺主，你也該拿起爺們的能耐，治姓商的一治，若是大爺狎弄戲子，他敢說一個字？”又有人煽風(fēng)點火。
“罷了罷了，謝五爺是正經(jīng)的書香世家公子，跟咱們這些最愛游蕩花叢的浪蕩子不一樣，走吧，免得帶壞了謝五爺。”幾個外姓的公子說罷，便作勢結(jié)伴而出。
“哎！哎！”謝弘宗連喊兩聲，見人都走了，不禁垂頭喪氣。他被約束得過了，有些呆性，雖跟自己院里兩個丫頭有了首尾，但那兩個丫頭也是謝蘊、謝太太私下暗許了的，在他心里算不得是風(fēng)流事。他素來最是欣賞那些尋花問柳卻不失高雅體統(tǒng)的世家子弟，好不容易借著謝蘊的大壽與他們廝混得熟了，見商韜一出，那**放蕩形骸的世家子弟又不肯跟他一起玩了，不禁十分氣惱，捶頭頓足半日，心里恨商韜恨得牙癢癢。將雪艷的帕子拿在鼻端聞了又聞，心一橫，叫人打聽謝太太、謝大奶奶何在，聽說這二人如今在留作女眷更衣之用的院子里更衣，便急急向那院子去。
謝太太、謝大奶奶兩個才如廁過，剛洗了手出來，斜地里就見謝弘宗冒了出來。
謝太太罵：“混賬東西，不在前頭你父親面前盡孝，跑這來做什么？幸虧是我們，若是別人，不知該往哪個齷蹉路子上想?！?br/>
謝大奶奶笑道：“五爺是斯文的讀書人，今日來了好些慣會斗雞遛狗、游戲花叢的渾人，五爺定是不喜在那邊逗留?！毖奂獾乜匆娭x弘宗胸口蹭了些許胭脂，便拿帕子裝著給謝弘宗拍平褶皺，將那胭脂印子擦去。
謝弘宗感激地看向謝大奶奶，然后垂頭喪氣道：“母親、嫂子，大喜的日子被人潑了冷水，我在前頭呆著也沒意思，留在家里不好不去父親跟前照應(yīng)，不如放了我去老師家里讀書吧?！?br/>
“胡鬧！你父親大壽，你怎能不在跟前？冷水？誰活得不耐煩了敢潑冷水？”謝太太快四十才生下謝弘宗，對他愛之如寶，旁人眼中謝弘宗是書呆子，她眼中，謝弘宗這模樣才是讀書人的典范。
謝弘宗冷笑道：“還能是誰？熱熱鬧鬧的一**爺們在一起說笑，原在商議擇日去哪一家，大家一同研究應(yīng)試文章，若一同金榜題名，也是我們的緣分。誰知商韜走過來，以貌取人，看有兩個人生的伶俐，便疑心我們做什么齷蹉事，說了句什么貼燒餅，我雖不知道貼燒餅的意思，但其他幾位公子卻知道。那兩個公子被商韜侮辱了，連我也恨上，其他人也覺得咱們謝家的奴才不知體統(tǒng)，都說惹不起我，拋下我一個，他們?nèi)吡恕Ｄ赣H、嫂子，貼燒餅是什么意思？”
“混賬東西！你雖不知，也猜到不是好話，既然猜到了，又問什么？”謝太太嗔罵道，見兩位上門祝壽的太太過來，于是笑著拉著謝弘宗，對那兩位太太道：“這是我那禍胎孽根，他素來愛清凈，不喜熱鬧，他父親大喜的日子，他偏鬧著要出去躲清靜，可不叫我罵了一通?！?br/>
“哥兒是不該出去，很該好好在尚書面前盡孝。”兩位太太識趣的很，稱贊謝弘宗兩句，便去更衣。
“你隨著我來?！敝x太太冷了臉，先一步向外去。
謝大奶奶拉了拉謝弘宗的袖子，忽地手快地從謝弘宗衣襟里拉出一角妃紅帕子。
謝弘宗忙護(hù)住帕子，求道：“大嫂子、大奶奶，您高抬貴手……”
“呸！如今愛偷嘴就罷了，若是我表妹進(jìn)了門，你還這般做派，不用你哥哥，我便先剝了你的皮！”謝大奶奶伸手拍了拍謝弘宗胸口，也就謝太太會信謝弘宗不知道貼燒餅是什么意思，只怕背著人，謝弘宗沒少將那貼燒餅的龍陽之好做盡。
謝弘宗忙堆著笑跟上去，討好地低聲道：“好嫂子，我保管將表妹疼到心坎上，前兒個母親偷偷給大姐姐送去一箱子?xùn)|西，若不是我說，你哪能叫大姐姐不聲張地給你送一半。這事母親不知，二嫂子、三嫂子、四嫂子更是……”
“噓！”謝大奶奶豎起手指頭，示意謝弘宗噤聲。謝家大姑奶奶婆家敗落了，謝太太背著人偷偷幫扶了謝大姑奶奶一箱子?xùn)|西，這事恰被謝弘宗看見了，謝弘宗偷偷說給謝大奶奶聽，謝大奶奶背著人給謝大姑奶奶下了帖子，謝大姑奶奶唯恐謝大奶奶聲張開，趕緊偷偷地給謝大奶奶送小半箱子過來。這起敲詐勒索，謝大姑奶奶連謝太太也不敢告訴，只能忍了。
謝太太進(jìn)了一處涼亭，便在亭子里坐下，謝大奶奶、謝弘宗忙跟了進(jìn)去。
“商韜果然這般說？”謝太太冷了臉。
謝大奶奶笑道：“這還有假，太太，咱們家五爺嘴里，什么時候說過假話？五爺身邊的都是上進(jìn)的人，就是有幾個生得伶俐長得好的也不奇怪。太太可曾見過誰家的公子長得不好？就是老三房里那人見人憎的連哥兒，出去了，誰不贊他唇紅齒白？”
謝太太點了點頭，對謝弘宗道：“你細(xì)細(xì)說一說，無緣無故，商韜教訓(xùn)你做什么？若你當(dāng)真有錯，他訓(xùn)你兩句也是應(yīng)該的?！?br/>
“母親，兒子哪里有個錯處？”謝弘宗一時心虛，便跪下了，指天賭咒發(fā)誓：“若兒子有假話，就叫我天打雷劈！不過是看父親點了《牡丹亭》，結(jié)果戲子唱的是《一捧雪》，替父親去看看究竟，還沒等我們問清楚，商韜就跑進(jìn)來，誣賴我狎弄戲子……”
“地上涼，快起來?！敝x大奶奶扶起謝弘宗，“太太，五爺是什么心性你還不知道嗎？看他急成這樣，若真有商韜嘴里的腌臜事，五爺怎敢跑來說？”
謝太太心想這話有道理的很，對謝弘宗道：“罷了，你原不喜那些熱鬧的場面，老實回自己屋子里溫書去?！?br/>
“是?！敝x弘宗心里惦記著雪艷，原也無心再回去聽?wèi)颍蠈嵉爻隽送ぷ?，便渾渾噩噩著了魔一般想去勇毅候家養(yǎng)閑別院外候著，巴望著能再看雪艷一眼。
謝太太伸手扶了扶頭上華盛，問謝大奶奶：“今日商韜的娘可來當(dāng)差了？”
“回太太，早幾年商韜的娘就回家做老太太去了。”
謝太太嘆道：“他們家的人越發(fā)托大了?！?br/>
謝大奶奶笑道：“可不是么，原本我看商韜是個忠厚老實人，又有兩分才干。便將身邊一等良善的芊草嫁了他，后頭芊草……將自己個和琳瑯一起弄丟了，我也沒遷怒他。琳瑯總算找回來了，可惜芊草這奶母死了。我心疼芊草留下的兩個孩兒，又要將身邊的鳴翠嫁他，誰知商韜竟不識好歹地瞧不上鳴翠。若是他自己個另娶了好的，又或者當(dāng)真心里記掛著芊草無心再娶，那尚可饒恕，誰知前兒個聽小廝說，商韜看上了個寡婦，跟那寡婦廝混在一處，都已經(jīng)有了個十一二的女孩，單瞞著咱們呢。”
謝太太嘴角噙著笑：“他是有體面的人，家里也被人稱為老爺，怎會要鳴翠？”鳴翠背著謝大奶奶跟謝大爺謝弘嗣做盡了不人不鬼的事，合家都心知肚明，單等著謝大奶奶捅破那層窗戶紙，誰知謝大奶奶裝傻裝到底，將鳴翠配了小子，等謝弘嗣發(fā)怒時，反倒鼻涕一把眼淚一把，反告謝弘嗣不提前告訴她，害得她背上了善妒婦人的名。
謝大奶奶笑容一滯，只當(dāng)自己聽不出謝太太的言外之意，原以為商家是聰明人，她將芊草嫁過去，商家就會為她所用，誰知商家人竟是一門心思地效忠謝家?guī)讉€爺們。
謝太太沉吟道：“近日商略、商韜父子連番請求，老爺已經(jīng)是許了放他們家闡兒、釋兒兩個去科考。大抵是他們父子見家里兒子要有出息了，就不將謝家放在眼中。你捎信給商家，叫商略家的將商韜養(yǎng)在外頭的女人還有女孩兒領(lǐng)過來看看。”
謝大奶奶會意，笑道：“商家的女孩兒想來定不會差了，瓔珞快十四了，等五爺?shù)南彩罗k了，她再等一年便要出門了。留了那女孩子做陪嫁也不錯?！?br/>
謝太太見謝大奶奶這么快就算計上了，哼了一聲，卻也由著她。
作者有話要說：'
第20章婦人之見
“母親，那商家的女孩兒給我吧，她年紀(jì)跟我差不離。”
“哼。”
……
世上沒有不漏風(fēng)的墻，謝大奶奶要留了商韜的女兒給長女瓔珞做丫頭，其他幾個，庶出二姑娘琉璃，嫡出三姑娘琳瑯，嫡出四姑娘玲瓏，還有庶出的五姑娘璇璣，便都將眼睛看過來了。
其他**奶、三奶奶、四奶奶房里的姑娘們沒膽量一爭，只能暗暗眼紅，暗恨家里母親不似謝大奶奶那般會來事。
雖不曾見過，但商韜是何等人，商韜之女進(jìn)了她們房里做丫頭，滿府的丫頭、媳婦、婆子，哪一個不要越發(fā)敬了她們?nèi)?，將來出了門，便是娘家兄弟無用，也不怕商家不勸說謝家扶持她們。
謝大奶奶被聒噪得頭疼，看向穩(wěn)重端莊的瓔珞、溫婉可人的琉璃、安分守己的琳瑯、活潑可人的玲瓏、嬌憨懵懂的璇璣，只覺得滿屋子女兒沒有一個不好的，看見一屋子女兒，就如看見了滿門貴婿，一肚子火氣泄去了大半，手指戳在擠在她懷中坐著的謝玲瓏的額頭上：“不開眼的東西，有的是好人叫你使喚。有道是奇貨可居，商家那女兒原只有兩分人才，也被你們哄搶成了十分天仙。說定了給你大姐姐，誰也不許爭！”
謝玲瓏哼了一聲，又扯著謝大奶奶的袖子撒嬌癡纏：“母親、媽、娘，那女孩據(jù)說只有十一二，跟大姐姐不合適，陪嫁的丫頭將來都是要……”
“快老實在我身邊坐著?！敝x瓔珞猜到謝玲瓏下一句是要口沒遮攔地說陪嫁丫頭是要服侍姑爺?shù)?，便喝令謝玲瓏閉嘴。
謝玲瓏在謝瓔珞手上吃過苦頭，忙去她身邊坐下，期期艾艾道：“大姐姐……”
“我對那丫頭原是可要可不要的，如今看來，卻是非要不可了。若不然，你們幾個少不得要為那丫頭打起來。”謝瓔珞手上依舊做著針線，旁人在謝大奶奶說話的時候做針線是不恭敬，偏謝瓔珞做出這事來，既顯得自然，又顯得親近。
謝大奶奶怎么看謝瓔珞怎么滿意，覺得謝瓔珞配勇毅候府大公子綽綽有余，“都聽你們大姐姐的，若是叫我再聽見你們爭一句，全部掌嘴?！闭f完，又覺商韜不會輕易就范，微微瞇起眼睛，想著如何應(yīng)對。
謝瓔珞也是雷厲風(fēng)行的性子，因商韜之女實在與旁人不同，當(dāng)即回了自己屋子里，將眾丫頭的差事重新安排了一遭，單給商家女兒準(zhǔn)備好了清閑又體面的差事，又三令五申其他丫頭們不可羨慕排擠人家。
如此，雖商家女兒沒來，但謝瓔珞已經(jīng)坐實了商家女兒要進(jìn)她屋里當(dāng)差的事。
那邊廂，消息傳過去，商韜之母商老太太立時就動了氣，如今商家的宅子就在謝家后街的巷子里，也是五進(jìn)的大宅，家里丫頭媳婦無數(shù)。
商老太太只有一兒一女，如今女兒、女婿一家五口跟他們同住，商韜因要常去看望商娘子，便不?；貋碜?，偌大府邸，只有商略老兩口、女婿楊家五口，外加兩邊輪流住著的商韜、商闡、商釋父子三個。
此時，商大姑聽說了謝家捎來的話，便忙對商老太太道：“娘，這事該尋個法子應(yīng)對過去。大嫂子進(jìn)了謝家，見了面，定要被揭起舊日傷疤，她那性子，必是哭哭啼啼一場就要尋死。還有大嫂子養(yǎng)著的姑娘，我前兒去給太太請安，恰看見瓔珞姑娘、玲瓏姑娘，那位長得跟這兩位差不離，都隨了大奶奶，又高挑又白凈，若見了，定要露陷。如此反倒顯得咱們家做錯了事，存心隱瞞一般?！?br/>
商老太太也并非尋常感情用事的人，她雖因商娘子流落在外幾年不清不白不喜商娘子，但也沒有就此逼死商娘子、與商韜母子反目的打算，再則說，原本她也是謝家叱咤風(fēng)云的管家娘子，焉能是個感情用事、眼大心空的主？
“你爹回來了嗎？”商老太太問。
商大姑忙道：“還沒，今日謝家來了那么些人，爹怎么走得開？”
“你說太太、大奶奶忽地要見你嫂子、那姑娘，是個什么心思？”商老太太斜倚在榻上，廣額豐頤、面部豐腴，十足的富貴相，不知道的，誰敢將她往奴才那兩個字上想。
“娘還問我？不是都從謝家打聽來了嗎？瓔珞姑娘都等著丫頭進(jìn)去服侍她了。咱們家小一輩里沒有在謝家當(dāng)差的，早兩日尚書沒發(fā)話的時候，謝大奶奶還說叫闡兒、釋兒給她家大哥兒做伴讀，我裝聾作啞地糊弄過去。只怕謝大奶奶還不死心?！鄙檀蠊脧男”惚簧搪苑驄D外加商韜這哥哥當(dāng)成寶貝，一日也沒在誰身邊當(dāng)過差，也是自小被人姑娘稱呼著，與謝家?guī)孜还媚棠趟固咕吹貋硗蚓龡罟脿旊m沒能耐，但老實本分，她大哥商韜又大度，父母又慈愛，因此雖出嫁了還養(yǎng)在娘家，日子過得比旁人舒坦自在多了。好端端的姑太太做著，丫頭媳婦使喚著，冷不丁聽說要叫她侄子去做什么小廝，這就是在打她的臉。
商老太太淡淡地一笑，對商大姑道：“你去跟你嫂子說一聲，叫你爹領(lǐng)著那姑娘先去見謝尚書，尚書看了那姑娘就明白了。等見過了尚書，就算你、我想領(lǐng)著那姑娘見謝大奶奶，謝尚書都不會答應(yīng)。但看謝大奶奶那一盤算計如何收場?！?br/>
商大姑忙道：“尚書可會怪罪咱們藏下那姑娘？”
商老太太笑道：“謝尚書不是后宅里的婦人，也只有那些娘兒們會以為得了咱們家的姑娘，就能拿捏住咱們家。這幾年除了名分，你父親、你哥哥早算是謝尚書的參謀了，也只有后宅娘兒們還將咱們當(dāng)奴才使喚。若非勢如水火，謝尚書怎會跟咱們撕破臉？告訴你嫂子，謝尚書定不會叫這事聲張開，那姑娘還會養(yǎng)在她身邊，頂多，謝家多出一份嫁妝銀子罷了?！?br/>
“是。”商大姑成日里閑著無事，膝下三個孩子都是男兒，再加上商闡、商釋兩個侄子，連要教導(dǎo)個女孩兒針線也不能，旁人是求神拜佛求生男，她是夢寐以求求生女。既然總是閑著，聽商老太太發(fā)話，便回自己院里換了一身縐紗裙子，慢悠悠地挑了首飾、帕子佩戴上，便坐轎子向神京城東商韜置辦下的外宅去。
商韜這外宅是所四進(jìn)的宅子，原是個世家老爺修葺留做養(yǎng)閑別院用的，院子里四處花團(tuán)錦簇，草木茂盛，比尋常人家的宅子略顯精巧浮夸。
商大姑從正門進(jìn)去，徑直到了商娘子院子里才停下，待要去見商娘子，又繞了一段路，從穿堂向后走，到了第三進(jìn)，沿著粉墻進(jìn)了一個院子，看見茂盛的紫藤架下，一女孩兒在讀書，陽光透過紫藤葉灑在一張溫婉的臉上，那側(cè)著的臉極盡貞靜、恬淡之美好，水綠孺、艾綠裙，一條荼白紗巾繡著幾朵綠萼梅輕飄飄地掛在肩頭、飄在臂膀。
“姑娘?！币粋€穿著緋紅衣裳的丫頭瞧見了商大姑。
看書的人轉(zhuǎn)過臉，一張鵝蛋臉上，眉眼清秀，看似溫婉，卻又透出一股子涼氣，冷淡淡的，遠(yuǎn)不及側(cè)臉時的溫婉討人喜歡。
“姑姑?！蔽羧盏闹x琳瑯、葉小妹，如今已經(jīng)改名為商琴。此時商琴看向謝大姑，見她戴著自己畫出圖紙再叫銀匠打造出來的釵子，便淡笑道：“多謝姑姑喜歡那粗糙東西?！?br/>
商大姑忙道：“姑娘過謙了，我戴著它，多少人家的太太、奶奶向我打聽哪里打的，都說好玲瓏的心思，竟是比翠環(huán)閣里打造的頭面還精巧。姑娘慢慢讀書，我去尋嫂子說話?！闭f完，便轉(zhuǎn)身領(lǐng)著丫頭去尋商娘子。
商琴手里握著一卷《菜根譚》，正讀到“一念過差，足喪生平之善；終身檢飭，難蓋一事之愆”，手攀在紫藤藤蔓上，看幾只黑黃肚皮的馬蜂在紫藤花蕊上進(jìn)進(jìn)出出，眸子一動，料到商大姑先來看她，必是與她有關(guān)的事，于是將書遞給碧闌，將頭發(fā)上粘著的兩粒紫藤花朵摘下，便向前面商娘子屋子去，過去了，立在門邊，不曾進(jìn)去，就聽到商娘子的哭聲。
若是旁人動輒啼哭，商琴大抵會鄙夷那人軟弱，但她知道商娘子心智是何等堅定，因此聽她哭，便不免有些心疼，自己打了金絲藤竹簾進(jìn)去，見里頭商大姑正拿著帕子給商娘子擦眼淚，便也坐過去。
商娘子哭了兩聲，便對商琴道：“姑娘，太太、奶奶要見你，你過兩日，隨著你爺爺奶奶、大姑，去謝家走一遭，去去就回來?！?br/>
“知道了?！?br/>
商大姑不免又看了商琴一眼，若是她知道自己是謝家千金，雖在商家好吃好喝的，心里也要存了不甘，偏這白白得來的侄女對自己的身世心知肚明，卻不爭不怨，這叫她實在納罕。
“……進(jìn)了謝家，由著你爺爺說話，他說你不知道自己的身世，你便……”
“我都明白?！鄙糖倮棠镒拥氖郑⑽⒌土祟^淺笑，她是當(dāng)做商韜在外頭生的女兒養(yǎng)著的，謝太太、謝大奶奶如何會知道她？既然知道了，必定是將她看做大管家之女，心里打什么算盤呢。
商大姑笑道：“姑娘到底是個明白人，比那些看著明白實際上糊涂的人好多了。”
“姑姑，前兒我說的買賣，你跟爺爺說了嗎？”商琴不肯在謝家的事上多糾纏，到底如何，商略、商韜父子不是傻的，自會替她做萬全打算。
“什么買賣？我怎不知？”商娘子擦著眼淚問，她年紀(jì)上去了，自然不比當(dāng)初姿色迷人，但常年吃齋念佛身上的溫潤寬厚氣質(zhì)卻更盛當(dāng)年，一看便是真真正正面慈心軟的人，若非十分歹毒之人，誰肯對她說句重話。
商大姑笑說：“姑娘畫了一些頭面樣子，叫我拿給爹爹看。爹爹看了說很好，但不能跟翠環(huán)閣、琳瑯軒……”提到琳瑯兩個犯了忌諱的字，略頓住，“搶生意，免得遭人嫉恨。說叫我拿去給那兩家的太太看，合起火來做買賣。雖少賺一些，但求得太平。爹爹說，這原就是姑娘跟我閑來無事倒騰的玩意，能賺幾兩胭脂錢，就已經(jīng)不錯了。”
商琴上輩子說起來苦，但前半截生涯也風(fēng)光過，身為狀元之妻，也曾見過皇后，得過賞賜，將公侯人家的太太們看遍，因此這幾年后上頭時興的首飾是什么模樣，她一清二楚，早早畫出來，賣個幾兩銀子，也不算在商家白吃白喝，“既然爺爺那樣說，那就聽他的。”
商娘子笑道：“你們賺胭脂錢也不拉上我，虧得我先前還琢磨你們神神叨叨算計什么呢?！?br/>
商琴將話頭轉(zhuǎn)到賺脂粉銀子上，果然商娘子忘了方才的事，不再啼哭。
晚間到了二更天，商韜才從謝家回來，聽商娘子說了今日之事，便安慰她道：“放心，謝尚書又不是糊涂人，怎會叫咱們家的女孩兒去做什么丫頭？母親那般說，不過是覺紙包不住火，叫謝尚書見見姑娘也好，免得日后‘從窗事發(fā)’，有人無賴咱們存心藏下姑娘。今日有人點了一出《一捧雪》，查來查去也不知是誰點的。因那唱戲的優(yōu)伶是理親王的人，尚書也不敢追查到底，才剛我過來，尚書跟爹爹說話時，還疑心是理親王受安南伯挑唆，給尚書下馬威呢?！?br/>
商娘子聽理親王、安南伯這些王侯人家就頭暈，雙手合十道：“阿彌陀佛，只要咱們無事就好。”
21章五靈嘉瑞
謝尚書大壽，擺的是十五日流水宴，臨到后面，便是不甚要緊的親戚亦或者有頭有臉的下人前去祝壽，謝蘊因此便不親自去坐陪。
商家揀著這一日送商琴去見謝蘊，一大早，商娘子親自過去給商琴打扮，將她收拾一番，才淚眼朦朧地放她隨著商韜出去。
商琴坐著轎子，隨著商韜出了這宅子，走了小半個時辰，先去了商家大宅，在宅子里跟商略、商老太太、商大姑見了，又隨著他們一同去謝家。
商略、商韜父子二人騎著馬在前面領(lǐng)路，后面幾臺轎子跟著。
商琴坐在轎子里，微微掀開簾子向外看外頭的商鋪，暗暗琢磨著日后出路，忽地對面路過一頂藍(lán)布轎子，那轎子里也有人向外看。
商琴恰對上那人眼睛，心里嚇了一跳，面上不顯，仔細(xì)將那人看一遍，見那人生得一雙桃花眼，鼻梁高挺，恰就是原以為不會再見的薛燕卿。
對面轎子里，雪艷本看見商略、商韜親自領(lǐng)路，便細(xì)細(xì)看是謝家哪位出行，看見一雙似曾相識的狹長眸子懵懂地看他，搭在窗邊的手不禁握拳，慢慢松開手，卻是在轎子錯開最后一刻，對那人展顏一笑，等錯過了，便放下簾子，眸子快速轉(zhuǎn)動著，閉上眼，不禁回憶起上輩子靜謐美好時光，“謝琳瑯——”無聲地吐出這個名字，雪艷心中有恨又有留戀，畢竟，這一世，若真正的謝琳瑯在他身邊，如今他就不會落到這地步。原本還有些狐疑傅驚鴻說謝蘊像是活了兩輩子的話，如今親眼見到謝琳瑯人在謝家轎子里，他再也不疑心那話，不禁慶幸自己早先小心謹(jǐn)慎，不曾惹人懷疑。微微一笑，心里又打起了算盤。
不說那邊雪艷誤將商家轎子看成謝家的，但說商琴也放下簾子，心里狐疑那人怎又出現(xiàn)？看那轎子精致，微微開了簾子便是熏人香氣，想來……不是正經(jīng)人。轉(zhuǎn)而又想那人要對付的是謝家，與她何干？便不去細(xì)想。
進(jìn)了謝家角門，商老太太、商大姑先去跟謝太太、謝大奶奶說話，商琴下了轎子，隨著商韜、商略向謝蘊外書房去。
“四姑娘怎來了前院？”一個七八歲的幺兒上前問。
商琴微微轉(zhuǎn)頭，那幺兒忙打自己個嘴：“哎喲，小的該死，認(rèn)錯人了?！?br/>
“該干什么干什么去。”商略心里很是滿意，不需要什么人證物證，商琴人站在這，但凡不是個瞎子，就能看出她是誰家姑娘，“先在這等一等，待我跟老爺說話去。”
“是?！鄙糖俅饝?yīng)著，見商略年過六旬，卻很是硬朗，雖不如她記憶里的謝蘊儒雅斯文，但別有一番清癯氣質(zhì)。
商略進(jìn)了謝蘊書房，見謝蘊還在為那一出《一捧雪》氣悶，便上前道：“老爺，太太、奶奶要見商韜養(yǎng)在外面的姑娘，商韜今日領(lǐng)了那姑娘來跟老爺拜壽了。”
謝蘊正皺著眉頭心氣不暢地作畫，揮手道：“領(lǐng)去給太太、奶奶們看去。”
商略跪下，“還請老爺先看她一眼?！?br/>
謝蘊手中的筆一頓，待要說兩句氣話，又忍住，為給商略一些顏面，便道：“領(lǐng)進(jìn)來吧，見就見，何必跪在地上。想當(dāng)初謝家祖上只是山東一小小縣令的時候你家祖宗便跟著我家祖宗，兩家這么多輩的交情，早已是不分彼此。”
商略口中說著是，便出門，打了簾子叫商韜領(lǐng)了商琴進(jìn)來。
謝蘊正要開口叫小廝傳話叫謝太太拿多少東西給商韜之女做見面禮，一抬頭，便愣住，只見面前站著一個鵝蛋臉的秀麗女孩兒，那女孩兒承襲了謝大奶奶的高挑白凈，臉上五官，卻又分明像是謝家的，竟是與謝瓔珞、謝玲瓏姊妹有五六分相似。
“尚書大人納福?！鄙糖傩辛藗€萬福，姿態(tài)標(biāo)準(zhǔn)的很。
清脆卻又略顯冷淡的一句納福吐出，謝蘊冷著臉問商略，“這是怎么回事？”
商略、商韜跪下道：“老爺，此事說來話長?！?br/>
謝蘊嘴角鼓動，終于咽下一口惡氣，問商琴：“多大了？叫什么？可是……在籍的？”
“十一了，單名一個琴字，隨著娘親住在外頭，并不在奴籍?！鄙糖偕陷呑颖恢x蘊嫌棄，此時看謝蘊待要發(fā)怒，又為了風(fēng)度強(qiáng)忍住的神情，不由地覺得好笑。
商略忙起身，走到謝蘊耳邊道：“琴兒對自己身世一概不知。”
謝蘊聞言，見自己果然猜對了，無緣無故商家出來一個這模樣的姑娘必有蹊蹺，長長吐出一口氣，若是這丫頭想要認(rèn)祖歸宗，謝家就要成了笑柄了，“……太太、奶奶那邊有人，不必去見了。天熱，送姑娘回去吧?！睂干峡戳擞挚?，指著一對水麒麟白玉鎮(zhèn)紙道：“這個拿去給她做見面禮。”
“多謝尚書大人。”商琴微微福身。
謝蘊一手揉著額頭，一手慢慢揮了揮手。
“琴兒去外頭等一等?！鄙添w對商琴道，等商琴出去了，便磕頭道：“回老爺，穆家用心極其險惡，將真姑娘藏起來，另偷了好人家的女兒當(dāng)做琳瑯姑娘來養(yǎng)。小的事后才發(fā)現(xiàn)，奈何那時姑娘容貌黑瘦，又無物證，只能先瞞下不提。如今，見姑娘越發(fā)大了，才敢說給老爺聽?！?br/>
商略推心置腹道：“老爺，幸虧姑娘并不知道自己的身世，又已經(jīng)十一了，再過兩年嫁了人便無事了。老爺放心，商家絕不會叫姑娘的事令老爺為難?！?br/>
“為何挑了今日來？”大壽期間，連遇兩樁糟心事，謝蘊十分不悅。
“……老爺，太太、大奶奶要見姑娘，據(jù)說，大姑娘已經(jīng)準(zhǔn)備好叫琴姑娘給她做陪嫁丫頭了……”商韜小心地看向謝蘊。
謝蘊果然動了怒，用掌拍向書案，“胡鬧！慢說她是……便不是，也沒有將你們家當(dāng)**養(yǎng)著的姑娘叫來做丫頭的道理！想來是我不管事，縱著她們以為能夠無法無天，就叫她們將家里的有功之人悉數(shù)得罪個遍！”忙離了座將商韜、商略父子攙扶起來，“我知道你們衷心得很，斷然不會平白無故做下偷藏姑娘的事。至于那陪嫁丫頭的話，再不可提起?！?br/>
“多謝老爺恩典?！鄙搪悦τ挚念^。
“……給她速速尋個匹配的夫婿，便是你家，也不可常留。”謝蘊皺著眉頭，他平生最怕人提起兩件事，一是《據(jù)經(jīng)》，二是蘇州之亂，謝琳瑯這孫女偏跟蘇州之亂扯上干系，叫他見了就頭疼。不管真假，只要不再有人提起蘇州之亂，他便心滿意足了。
“是?！鄙添w、商略見謝蘊并不插手商琴的親事，越發(fā)放心。
謝蘊心道商略父子對后宅女人不大搭理，一心忠于他與謝弘嗣，因此生怕涼了商略父子的心，叫他們以為他這尚書是個由著女人蒙蔽、虧待忠臣的“昏君”，便又喊了一聲，叫進(jìn)來一個小廝，吩咐道：“給我去當(dāng)面問問奶奶們，前兒才放了商家兩位小哥的奴籍，今日她們鬧著要商家姐兒進(jìn)來做陪嫁丫頭，到底安的什么心？問問她們是不是要牝雞司晨，學(xué)了蘇妲己，想將我們謝家的能臣良將全部逼死？慢說商姑娘不在籍上，便是在，依著先老太太放了商家姑奶奶的例子，也該放了商姑娘。商姑娘婚配自有商家人定，若是叫我知道她們中哪一個一招不成，再來一招，我便挖了她的招子喂狗！”
商略父子忙道：“老爺，使不得，奶奶素來寬仁，未必當(dāng)真是那個意思，也興許是我們聽風(fēng)就是雨，誤會了?！?br/>
謝蘊冷笑道：“這與你們不相干，早該敲打敲打她們了?！笔疽庑P趕緊去，長嘆一聲，又在楠木太師椅上坐下，“太后大壽，理親王獻(xiàn)上祥瑞，靖郡王也遞了帖子說發(fā)現(xiàn)祥瑞。你們二人說，平清王爺是否也當(dāng)有一樣祥瑞？”見商韜、商略父子站著，便叫他們坐下，他雖也疑心商家有意疏遠(yuǎn)謝家，卻不似謝太太、謝大奶奶那般短見地要拿捏人家女兒，他反而越發(fā)重用他們父子，叫他們父子想避開也不能。
商家父子原想裝作一問三不知，但才領(lǐng)了商琴過來，總要說幾句，證明他們父子的用處，才能叫謝蘊不后悔方才說過的話。于是商韜說道：“理親王獻(xiàn)上的是傘大的靈芝，靖郡王奉上的是磨盤大的神龜，理親王的尚屬于下瑞，靖郡王的卻是實在不可多得的五靈嘉瑞，要將他比下去，必要獻(xiàn)出麒麟、鳳凰?！?br/>
商略卻道：“大人，可是陛下……”
謝蘊蹙著眉頭點頭，默認(rèn)是皇上暗示他如此。理親王、靖郡王、平清王都是皇上兒子，但五根手指還有長短，更何況是兒子，一心看重平清王的皇上怎肯叫愛子落于人后。
“但是，麒麟、鳳凰都乃傳說之物，哪里去找？且找到了，也有穿鑿附會，刻意作假與理親王、靖郡王攀比的嫌疑……”
“不如送上高遲平安湖平安山下的臥佛？”
忽地一道聲音□來，謝蘊、商略、商韜嚇了一跳。
“誰？琴兒？”謝蘊有些不自在地喊。
“姑娘快進(jìn)來。”商韜忙掀了簾子將商琴領(lǐng)進(jìn)來。
“……你并未走遠(yuǎn)？方才聽了多少？”謝蘊略有些緊張，《一捧雪》已經(jīng)挑明了有人跟他過不去，這會子再容不得錯亂。微微瞇著眼睛看向商琴，方才只是略略看了她一眼，認(rèn)出她這臉龐是謝家女兒，此時認(rèn)真去看，不由地覺得這女孩兒生得好生邪性，眉眼弧度無處不溫柔，偏從骨子里滲出一股涼勁。
商略、商韜也忙看向商琴。
“方才小廝走了，我就轉(zhuǎn)回來了?！鄙糖俸喚毜卣f道。
“那臥佛是……”謝蘊顧不得去責(zé)怪商琴，畢竟她都毫不遮掩地承認(rèn)了，迅速地抓住這話的關(guān)鍵所在。
“尚書老爺悄悄地告訴平清王爺，叫他領(lǐng)人去平安湖勘察一番。若看見了臥佛，便再請命自己費銀子修水渠，將平安湖水引到鄰省干涸之處做灌溉之用。然后那在山腳下的臥佛自然就露出來了。如此，自然又熨帖，也不怕人非議?！鄙糖俾卣f道，薛燕卿來了，既然傅驚鴻說過謝蘊像是活了兩輩子的人，那么謝蘊怎會不知臥佛之事？合該叫謝蘊知道了，再跟叫薛燕卿跟“重活”過來的謝蘊斗去。
“只怕拖得太久，錯過了太后大壽?！敝x蘊有些猶豫，卻覺獻(xiàn)上臥佛的主意最好。
“老爺，有道是欲揚先抑，老爺先與陛下知會一聲，陛下自然會痛斥平清郡王一回。待再過一些時日，臥佛露出來，豈不是皆大歡喜？”商韜看向商琴，不明白她怎對謝家之事感興趣了。
“……你怎知道臥佛一事？”謝蘊多疑地問，反復(fù)打量商琴，心說難怪家里的琳瑯總有些說不出的不對勁，原來那個是假的。
“幼時做乞丐，一個老乞丐說的?！?br/>
乞丐……謝蘊怔住，蘇州之亂是他惹起的，因蘇州之亂，謝琳瑯丟了，論理他該慚愧，但他偏生出一股怨恨，將一切與蘇州之亂有關(guān)的人視作討伐他的人證物證，聽商琴說她做過乞丐，便一口氣堵在嗓子眼里，疑心商琴在怨懟他。
“臥佛一事，還需查探清楚才能上報。且如何才能叫平清王自然地去平安湖邊修渠，也得細(xì)細(xì)思量。琴兒先出去?！敝x蘊又?jǐn)f商琴出去，一聲琴兒，全是看商略、商韜面上。
商琴出去了，人斜欠著身子坐在門外廊下欄桿上，陸續(xù)有兩個丫頭過來請她去后院，都被這邊小廝打發(fā)走了。
“你是商大叔家的姐姐？”
商琴不耐煩地扭頭，瞥見一張唇紅齒白的臉，認(rèn)了半天才認(rèn)出是謝三奶奶家人見人憎的連六哥，靠在柱子上，有意說道：“你也是想要我去做丫頭的不成？”
謝連城嘰歪道：“我哪有那個能耐要你做丫頭。姐姐這模樣，倒是跟家中大奶奶房里的瓔珞姐姐、玲瓏姐姐仿佛?！?br/>
商琴雖知謝大奶奶并不知道她是誰，但想起謝大奶奶的算計，便不由冷笑，沖謝連城伸了伸手指。
謝連城乃是庶子的庶子，又“很不成體統(tǒng)”，滿府里有些體面的丫頭、婆子沒有將他放在眼中的，更何況這位還是商韜的女兒，看她雖沒給個笑臉，但也沒罵他，又長的十分秀氣，便將頭探過去聽。
“你去，告訴三奶奶瓔珞姑娘的夫婿勇毅侯府大公子在外包養(yǎng)了個戲子，如今已經(jīng)兒女雙全了?！?br/>
“這……”謝連城遲疑了，涎著臉皮湊到商琴跟前，也不知從哪里學(xué)來的做派，不好好站著，偏要伸手去拉商琴手腕上的金鐲子，“姐姐，消息，準(zhǔn)不準(zhǔn)？”
商琴將自己的手挪開，冷笑道：“你看我像是跟你玩笑的人嗎？”幼時就這般猥瑣，難怪大了越發(fā)不堪。
謝連城碰了一鼻子灰，待要拿出小爺?shù)淖V教訓(xùn)商琴這管家之女，又怕驚動了屋子里的謝蘊，反而落得一身不是，也才九歲的人生的是唇紅齒白，偏神色懦弱又猥瑣，一身熨燙平整的錦袍穿在他身上偏顯得得皺巴巴，對著個大管家之女更提不起底氣來，“……好端端的說話，姐姐怎就惱了？”心知自己人厭狗煩，不敢在這邊久留，忙向后院跑去。
第22章不約而同
謝家后院里炸開鍋了，謝蘊親自叫小廝當(dāng)著商老太太、商大姑的面叱問了謝家奶奶們。謝家其他奶奶與此事無關(guān)，罵的自然就只有謝大奶奶一個。謝大奶奶臉上掛不住，礙于孝道，又不能辯駁，一張臉臊紅，卻還要強(qiáng)撐著恭敬地答應(yīng)；謝瓔珞更是慚愧得了不得，她自來只有被人夸獎的份，如今跟著謝大奶奶一起被其他嬸子、妹妹戲謔地盯著，恨不得鉆進(jìn)地縫里躲著。
謝大奶奶硬著頭皮跟商老太太、商大姑笑嘻嘻地賠不是，一心想見一見那小幺傳話中說與“謝瓔珞、謝玲瓏品格仿佛”的商大姑娘是個什么模樣，能叫謝蘊絲毫不給她臉地罵她一通，左等右等，叫了丫頭過去也請不來人，聽說人被商韜領(lǐng)回去，不由地氣噎，叫人送了商家母女出去。
謝瓔珞在謝太太面前還強(qiáng)撐著，等隨著謝大奶奶回了屋里，不禁撲在謝大奶奶炕上痛哭：“撿了又清閑又體面的活計給她，還不夠待她寬厚？不愿意就罷了，竟告到祖父跟前去，虧得我待她一片真心，為了她，將屋子里跟了我多少年的丫頭都得罪了。”原以為她是謝家大姑娘，嫁的又是勛貴世家，要個管家之女做陪嫁丫頭也不算過份，如今被謝尚書點明地罵不知天高地厚，這叫她哪有臉再見旁人？
謝大奶奶冷哼一聲，待要勸謝瓔珞一句君子報仇十年不晚，將來給商琴指個下三濫的夫婿叫商韜后悔去，又想起謝蘊后面留了話，說不許人插手商家的事，不由地氣餒，閉了眼，對謝瓔珞道：“你過上十天半個月下帖子請了商家丫頭來你房里說話?！?br/>
“母親？”謝瓔珞臉上依舊掛著淚痕。
“看來是我素日里不接觸外事，小瞧商家了，你祖父既然肯為了他們將我罵了，那想來商家的能耐咱們才只看見一角。你跟那丫頭不咸不淡地來往，試探試探，若拿到十足的證據(jù)，證明商家中飽私囊，咱們也能治他一治。若尋不到證據(jù)，多個衷心的奴才也是好事。”謝大奶奶強(qiáng)撐著勸說謝瓔珞，商家若是那般好拉攏，如今早已經(jīng)歸到她麾下，又怎還會有今日之事？
謝瓔珞才要發(fā)狠說句有骨氣的話，見外頭謝琉璃之母月姨娘進(jìn)來，忙端正坐好。
“奶奶，有句話急等著跟奶奶回?！痹乱棠镄⌒牡目戳搜壑x瓔珞，她是謝大奶奶的陪嫁丫頭，又只生下謝琉璃一個女兒，跟謝大奶奶向來親近。
“但說無妨?！敝x大奶奶一心想叫謝瓔珞出嫁前，將內(nèi)內(nèi)外外都看清楚，因此行事便不避著謝瓔珞。
月姨娘堆笑道：“大姑娘聽，不合適……”
“有什么合適不合適的？姨娘說來聽聽?！敝x瓔珞擦了臉上淚痕，強(qiáng)笑著看向月姨娘。
月姨娘見謝大奶奶母女不避諱，就直言道：“才剛我去花園里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，瞧見三四個人聚在一處說話，便湊了過去。誰知她們見了我就躲開，我好說歹說，她們才言之鑿鑿地告訴我，勇毅候家大公子在外包養(yǎng)了女戲子，女戲子已經(jīng)生下了一兒一女?！?br/>
謝瓔珞驀地臉色煞白，手腳發(fā)涼，倏爾問：“屬實？”
謝大奶奶罵道：“混賬東西，當(dāng)著姑娘面上說這個。瓔珞，你先回去……”
“不，我要聽?！敝x瓔珞堅持道。
謝大奶奶扭頭問月姨娘：“可屬實？”
“誰也不曾查證過，但滿府里都傳遍了，上至太太，下至丫頭小幺兒，只怕差不離?！?br/>
謝大奶奶伸手撕開前襟，只覺燥熱得很，“最初，是從誰嘴里傳出來的？”
“都傳開了，誰知道是誰先提起的。尋了幾個人一合計，料到該是從五爺那邊傳出的。老爺大壽，來了多少世家子弟，想來是有跟勇毅侯家大公子交好的知情人，五爺跟那些爺們交好，他們就告訴五爺了。”月姨娘偷偷覷謝瓔珞臉色，看她臉色已經(jīng)白得嚇人，不敢再說。
“娘——”謝瓔珞慘叫一聲，趴在謝大奶奶懷里嚎啕大哭，“就叫我死了吧，再沒臉見人了?！?br/>
“哭什么？兵來將擋水來土掩，先查一查是否實屬。若果真屬實，過幾日靖郡王府里有個茶會，琳瑯、玲瓏也被請了去，到時候，我領(lǐng)著……琉璃、玲瓏、琳瑯三個去，背著人，問一問勇毅侯家太太，不管勇毅侯太太知不知，斷然不能叫他家大公子為了這點事沒等你進(jìn)門便先厭棄了你?！敝x大奶奶思慮周祥地道。
月姨娘見謝大奶奶發(fā)慈悲，要領(lǐng)著謝琉璃去，心里滿心歡喜，面上卻不顯露。
因勇毅侯府的事，謝家女人們一大半幸災(zāi)樂禍，一大半物傷其類，謝家男人們，則是一半費心去勘察高遲臥佛，一半絞盡腦汁要跟雪艷結(jié)交。
自然，商琴這閨閣女子能想到的事，曾是大學(xué)士的雪艷又如何想不到。
理親王家桃樹園中，成千上萬顆桃樹郁郁蔥蔥，茂盛的桃葉中，掩映著無數(shù)青澀的果實。
雪艷伸手輕輕摘下面前枝條上的青桃，放入身后理親王親自捧著的盤子里。
理親王華邈笑道：“真真是個怪人兒，非要吃腌漬過的青桃，這上等的水蜜桃，都叫你糟蹋了。”
雪艷嗔道：“王爺還在乎這幾個果子？”眸子一轉(zhuǎn)，又摘下兩枚青澀的桃子。
“聽說謝家叫人去高遲了，也不知道他們家是替誰辦的差?！崩碛H王笑了，一雙眼睛盯著雪艷看，若說他得到雪艷的經(jīng)歷也是奇了，這市井中的小戲子生了一雙火眼金睛，一眼在人堆里瞅見了微服私訪的他，說他頭上有紫氣，非要跟著他不可。他先疑心過雪艷的身世，叫人查了查，據(jù)查來的線索，雪艷原也是小康之家的哥兒，因謝家人才流落到煙花之地，從下等的妓院一步步爬上來，成了戲班子里小有名氣的角，這等人，可不要有兩分眼力勁。
雪艷笑道：“王爺放心，我早等著呢。”
“你如何等著的？”理親王忙問。
雪艷一邊將手上粘著的細(xì)毛在丫頭捧著的水盆里洗了，一邊笑道：“早先告訴王爺靈芝，又叫王爺暗中支會了靖郡王神龜一事，就單等著旁人去高遲呢。高遲那邊，有臥佛……”
“糊涂，你既然知道，怎不……”理親王聽到“臥佛”二字，立時慌了，臉上青筋跳起，手上盤子里的青桃滾落兩枚。
靈芝尚且好尋，是雪艷不懼艱險請命親自帶人尋來的，那神龜，卻費了無數(shù)人力，尋訪一年有余才找到。
“臟了，不要了。”雪艷見丫頭要撿地上那墮入塵埃的兩枚青桃，便露出不屑的神色，“王爺實在沉不住氣，你就叫他們?nèi)づP佛，等他們發(fā)現(xiàn)了，報上來了，就暗中將臥佛的佛頭炸掉。如此祥瑞不成，反成了兇兆。”
“此乃大罪！平清王的大罪！”理親王伸手去挑雪艷下巴，“好一招螳螂捕蟬黃雀在后，那靈芝、神龜死了傷了尚可以遮掩過去，佛像出了事，可就被天下人都看在眼里了，誰想遮掩也不能了。真真是個可人兒，虧得我操心了兩日，原來早被你料中了。你這般的人，真不該入了這行當(dāng)。”
雪艷心里酸澀，面上卻如春風(fēng)一般地笑：“不入這行當(dāng)，如何能做了王爺知心人？只是有一事要求王爺?！?br/>
“何事？”理親王自從有了雪艷后，便有如神助，事事順心，雪艷既能給他開解心中苦悶，又能見微知著替他剖析時局，這人身份低微，又不怕他反了，無傷大雅的事，自然疼他順著他。
“我出身下流，不曾見識過上等人家公子、姑娘們的茶會，想見識見識。據(jù)聞靖郡王府的郡主才回京中，有意結(jié)交京中姑娘們，便開了茶會，請了許多人……我想去開開眼界。”雪艷嘴角含笑，那謝家姑娘當(dāng)也會去，謝琳瑯、謝琉璃、謝玲瓏……滿堂珠玉，只可惜金玉其外敗絮其中。
“這個容易?！崩碛H王想也不想便答應(yīng)了，“待我跟靖郡王說一聲便行了?！?br/>
“多謝王爺?！毖┢G含笑看向理親王，轉(zhuǎn)身，便又摘下一枚青桃。
盯上靖郡王家茶會的不獨謝大奶奶、雪艷，還有商大姑。
商大姑從沒有個忙碌的時候，相夫教子、打理家宅，這些商略老兩口都替她做了，她清閑得要命，好容易找到事做，豈肯放手。一日坐了轎子又來商韜外宅，先跟商娘子說了幾句話，便去后頭商琴的閬苑，進(jìn)了院子，沿著抄手游廊過去，進(jìn)了五間正屋，聽丫頭們說商琴去了屋后，便徑直從次間后門走到屋后，見那條貫穿這宅子的水渠在后院匯成小小一汪水，水邊用奇石壘成臺階、圍欄，水里種了些菱花藕葉，商琴正領(lǐng)著丫頭碧闌、朱軒在水邊畫水潭里領(lǐng)著一隊五六只小鵝游泳的兩大白鵝。
大白鵝忽地見商大姑來了，撲棱著翅膀，嘎嘎怪叫著向商大姑追來。
“去、去，真將自己當(dāng)看門狗了?！鄙檀蠊媚昧伺磷尤f，大白鵝伸長脖子跳起來，長長的喙能啄到她的臉面，因此雖是攆，也不敢動作太大。
“這邊，這邊?！北剃@拿拌過麥麩的新鮮碎萵苣葉子丟在水潭里。
果然那白鵝又張開翅膀，躍進(jìn)水潭里。
“嚇?biāo)牢伊??！鄙檀蠊米哌M(jìn)，在商琴身邊坐下，看她已經(jīng)畫出白鵝各種形態(tài)的圖案，笑道：“姑娘的手就是巧，這個做成耳鐺、打成墜子都很好?！?br/>
商琴一笑，問：“姑姑大駕光臨，所為何事？”
商大姑笑道：“打聽到靖郡王府有個茶會，不少人家的太太、奶奶、姑娘都去，翠環(huán)閣、琳瑯軒兩家的太太原跟靖王妃有些交情，求了靖郡王妃開恩也要過去應(yīng)酬，她們許了帶咱們?nèi)?。咱們拿了花樣子過去，給各家太太、奶奶們看看?！?br/>
商琴拈著筆一頓，側(cè)頭道：“直接將東西送到翠環(huán)閣、琳瑯軒不就行了？何必親自去兜售？”
商大姑笑道：“才說你巧，偏不長心眼，放在鋪子里沒得掉價了。咱們?nèi)?，誰家喜歡了，就依著那人的性情、喜好，單給她畫一個。如此也顯得自己既有才干，又不俗氣。要的人，自然也覺得自己比旁人高出許多?！?br/>
“那姑姑自己去吧，我不會說話，沒得得罪人?！?br/>
“這也不成，我一個婆子做出來的東西，能雅得過你這豆蔻少女做的？比如茶葉，若知道是個妙齡少女含過的，吃茶的人越發(fā)覺得香。若知道是個粗婆子舔過的，那就是十分臟臭的?！?br/>
“……原來如此，早先求姑姑跟爺爺說給我請個翠環(huán)閣里的工匠師父教導(dǎo)我這首飾頭面的事，不知什么時候能請來人？”
商大姑一愣，慚愧又驚詫道：“原當(dāng)你隨口一說，不想你當(dāng)真惦記這事了。我是閑極無聊，才跟你叨登這事。你正經(jīng)地該將針黹一事拿起，將來議親的時候……”
“難不成說了親，嫁了人，便目下無塵，看不上銀子了？這可是我賺銀子的妙法，萬萬丟不得?！鄙糖賹⑹稚系墓P遞給碧闌，站起身來舒展筋骨。
“你這話好沒道理，難道你要嫁給個養(yǎng)不起老婆孩子的男人？”商大姑好笑道。
“他的是他的，我的是我的。”上輩子青梅竹馬以為知根知底的人都靠不住，又能指望誰？
商琴在朱軒捧著的水盆里細(xì)細(xì)將手洗了，擦干凈，慢慢涂上茉莉膏。
“沒羞沒臊，還沒說親，便先冒出一個他來。罷了，看你這么三番兩次地耳提面命，不替你說一聲，反倒是我的不是。你記下，下月十六，我來接你。”商大姑笑說，見兩只“人高馬大”的大白鵝又向她撲來，拿腳踢了踢，恨聲恐嚇：“再敢過來，拔了你們的毛做鵝絨被！”
作者有話要說：
本文下周二入V，再說一下人物哈
穆娘子=商娘子=謝琳瑯的奶娘=奉卿的娘
薛令是薛燕卿的下人，薛燕卿=雪艷
入V后，不會再有七八千字一章的情況，加更會分開三四千字一章，不然我會非常啰嗦，文會非常長，啰嗦是病，得治！哈哈
第23章人見人憎
閬苑小后院里的兩只大白鵝，如今已經(jīng)有七歲了。商琴剛來京城沒多久，跟著商韜去商宅拜見商略，她那會子說話還不利索，模樣又干瘦黢黑，商略見了她也喜歡不起來。從商宅回來的路上商韜瞧見路邊有賣小鵝的，領(lǐng)著她在路邊挑了兩只。
說起來好笑，這兩只都是母的，偏商琴以為商韜若送，必會送一公一母，因此養(yǎng)大了，聽說鵝窩里有蛋，便日日問丫頭小鵝孵出來沒有。
商娘子跟商韜一說，這二人只以為商琴“天真爛漫”盼望著小鵝出來，于是一番勘察，聽養(yǎng)鵝的婆子說兩只都是母的，唯恐商琴失望，便趕緊悄悄地買了小鵝放到鵝窩里。
商琴養(yǎng)了三年小鵝才發(fā)現(xiàn)破綻，笑了半日，又感動商韜夫婦對她的心，便繼續(xù)裝作不知。直等到一日商闡、商釋，還有商大姑的三個兒子楊文松、楊文柏、楊文槐五人過來鬧著要拔白鵝翅膀上的大毛做西洋筆，養(yǎng)鵝婆子的一句“兩只鵝肚子里都有蛋，折騰不得”才將兩只鵝都是母的的事揭穿出來。
如此在商家過了七年，她心里的郁結(jié)也散開了不少，人雖不愛說笑，但比早先開朗了許多。
等商大姑走了，商琴在水潭邊舒展了一下筋骨，被碧闌、朱軒、紫閣央求著給她們畫個白鵝加蘆草的花樣子做帳子，便又在水邊畫了一幅畫。畫好了，依舊從房內(nèi)后門進(jìn)屋里，瞥見鏡臺上擺著的帖子，不覺冷笑，有道是黃鼠狼給雞拜年，準(zhǔn)沒好事。謝瓔珞自己都焦頭爛額的，還有心思請她過府一聚，可見謝瓔珞定沒安好心。略想了想，拿了花簽提筆回謝瓔珞兩句，只說身份低微，心內(nèi)惶恐，不敢去謝家。
寫完了，將帖子交給碧闌，叫碧闌打發(fā)小廝送去。
碧闌出去一遭，便又氣又笑地說：“門上來了個謝家小爺，他說來找姑娘說話。太太說她打發(fā)那小爺走就夠了，姑娘不必過問這事。”
商琴才疑惑是哪個謝家小爺，須臾想起大抵是謝家惹人厭的連城，便也不問這事，一心將做首飾當(dāng)成自己的本業(yè)，先去翻看搜尋來的關(guān)于歷代女子脂粉釵鈿的書籍，照著書上描繪，在紙上涂抹兩下，又拿了如今翠環(huán)閣、琳瑯軒各家的頭面首飾來對照，將蝶戀花、鳳穿牡丹、鶴鹿同春、喜上眉梢等等常見的式樣研究一番，忽地聽窗外兩只白鵝嘎嘎亂叫，又有一人鬼哭狼嚎，“進(jìn)了生人了？”
“這兩只鵝比狗還機(jī)靈，可不就是謝家那位小哥嘛。”碧闌、朱軒兩個喜不自勝，不出去將白鵝叫開，隔著竹簾看兩只白鵝氣勢洶洶地追逐謝連城。
商琴也笑了一下，又覺謝連城日后雖可恨，眼下也不過就是討人厭罷了，忙道：“快叫住那兩個東西，別傷了人?！睆纳源伍g出來，由著朱軒將門前掛著的竹簾打起，見謝連城被鵝追得狼狽不堪，便喝止道：“快回來！”
兩只白鵝快快地跑到商琴身邊，在她腳下坐著，先縮了脖子，見謝連城要過來，又將脖子伸直，將謝連城嚇退才肯罷休。
商娘子的婆子史媽媽很有些咬牙切齒：“再沒見過這樣的哥兒，謝家從上到下都規(guī)矩知禮，再沒有六哥兒這樣的。哥兒說好了告辭，怎自己跑來了？難不成在謝家里當(dāng)著太太、奶奶跟前也這樣？”忙又跟商琴賠不是：“姑娘，一時沒看住，就叫他……”
商琴看那謝連城委屈巴巴地不住揉手臂，猜著定是被鵝用嘴掐了，冷笑道：“你怎不尊重一些？若是你自己個自重一些，也不至于人人見了你都要罵?！?br/>
謝連城終于有了脾氣，犟嘴道：“就是我才這樣，要是五叔、大哥、二哥他們來，你們敢不叫他們見姐姐？”
史媽媽忙道：“六哥兒糊涂了，這沒道理的話怎說得？”
商琴原看他也有兩分可憐，此時一聽他張嘴就來了氣，她因上輩子的經(jīng)歷心內(nèi)十分敏感，聽到謝連城這暗指她品行不端，見到富貴男人就要見的話，臉色越發(fā)冷了：“史媽媽，不必跟他再說。先扭了他送到謝尚書面前去，叫謝尚書自己聽聽這話，然后告到謝太太、謝三奶奶跟前，最后再叫爹爹跟謝家學(xué)堂里的先生說一聲。”看謝蘊聽了這話不氣個半死。
畜生也有靈性，兩只白鵝見商琴生氣了，忽地竄出去，又追著謝連城咬。
謝連城忙繞著史媽媽躲，嘴里喊道：“是我錯了，只當(dāng)這還是謝家，忘了這是姓商的地面。姐姐繞了我吧，再不敢說那糊涂話了?！闭f著話，一個不防跌倒在地上，被啄得哇哇大叫，忽地哇一聲，開始嚎啕大哭。
謝連城雖在謝家里也常被人欺負(fù)，但好歹是謝家小哥，史媽媽忙攆開兩只白鵝，商琴原看謝連城那沒出息的樣子冷笑，此時也笑不出來了，趕緊叫碧闌、朱軒去拿藥、打水，看謝連城衣裳臟了，便又叫紫閣去尋小廝借一身干凈衣裳。
謝連城哭得眼淚一把鼻涕一把，被扶起來，仗著有史媽媽護(hù)著，又要去踢打白鵝，被鵝又啄了兩下才肯罷休。
史媽媽忙將謝連城領(lǐng)著穿過三間抱廈進(jìn)了商琴屋子?xùn)|次間里，先哄了他兩聲，哄住了他，便忙拆開他的冠子給他梳理。
謝連城怕商韜去告他狀，因此哽哽咽咽，也不敢胡攪蠻纏將事鬧大，一雙眼睛進(jìn)了這屋子里便四處亂看，先瞅見這次間與明間用梨花木櫥隔開，又用一架簡而不陋繪著四大美人的屏風(fēng)與稍次間隔開，將四大美人挨個賞鑒一遍，又將挨著北邊墻壁書架上堆著的累累書卷匆匆瞥一眼，最后趁著史媽媽給他梳頭，偷偷探頭向稍次間里打量，恰看見商琴研究了半日還沒來得及收起來的發(fā)釵、發(fā)簪、發(fā)釘、發(fā)箍……只覺得明晃晃一片，不由地眼饞手癢癢，想順走一樣回去送他姨娘，也叫他姨娘偷偷地體面一回，眼珠子亂轉(zhuǎn)，一心想著如何將東西偷走。
“你敢偷拿，我就當(dāng)真叫爹爹四處告狀去。”商琴看謝連城賊眉鼠眼的樣就氣不順，雖如今不姓謝了，但看謝家人這樣，依舊氣悶。
謝連城忙堆笑道：“好姐姐，你送我一樣，就一樣。回去了，我只說我這一身的傷是在外頭打架鬧的，絕口不提你一個字。好姐姐，上會子瓔珞姐姐的事，對著三奶奶我都沒提到你?！?br/>
商琴看謝連城臉上被白鵝啄得紅了一片，只怕回了謝家不好交代，便對碧闌道：“揀一樣送他，誰知他要送給哪個俊俏丫頭，挑個不扎眼的實用的?！?br/>
謝連城感激道：“還是姐姐大方，別要不扎眼的，越扎眼越好，總歸不敢戴出去。姐姐不知，我姨娘今年春天好容易見父親一面，父親送了她一支好簪子。春分的時候奶奶拐著彎說她的丫頭沒有好得戴走不了親戚，借了去，現(xiàn)在也沒還。姨娘不敢開口要，也不敢聲張，日日頭上就戴著兩朵絹花，好不可憐?！?br/>
碧闌、朱軒、紫閣三個才醒悟到東西沒收拾，忙七手八腳將頭面首飾都收拾起來，碧闌挑了個蝴蝶穿花碧鈿用匣子裝了擲在謝連城身后榻上，因謝連城的神情舉止實在是她生平所未見的猥瑣，冷笑道：“你們是謝家的，誰不知道謝家跟商家是什么關(guān)系，竟然來我們跟前哭窮？這個給你，看著不扎眼，卻實惠得很，平時用著不顯擺，大場面上用了也不寒酸?！?br/>
謝連城忙沖著碧闌喊姐姐，又求朱軒拿給他放在手上親眼看了，探頭想再看看稍次間里的東西比對比對、衡量衡量碧闌是不是撿了最不值錢的給他的，又見里頭已經(jīng)收拾干凈了。冷不丁地察覺商琴冷眼看他，忙正襟危坐，不敢做那鬼祟模樣，笑道：“定叫姨娘藏起來用，不然……”
“做什么藏起來？就說是你父親送她的。”商琴坐在對面，看史媽媽給謝連城收拾，此時謝連城不做那鬼鬼祟祟惦記別人東西的樣，老實規(guī)矩坐著，看著才像個書香門第的斯文小公子。
“姐姐糊涂，要拿出來，豈不是又叫奶奶想法子訛了去？”謝連城心想這次當(dāng)真不虛此行，雖被兩只畜生欺負(fù)了，到底得了實惠。
史媽媽笑了：“六哥兒糊涂，我們雖不是謝家人，但往年也在謝家后頭住著。誰不知道你父親是個多情人，一時眼里只有新人，一時睹物思人，又惦記起舊人。誰知道他哪一日忽地又寵了誰。叫你姨娘在三爺面前轉(zhuǎn)一遭，提一提早先三爺沒成家，你姨娘跟她兩個如何患難與共在老太太、太太手下活過來的事，一準(zhǔn)三爺會動心，到時候你姨娘再戴這簪子，說是老爺送她叫她配著早先的戴的。”
“那奶奶要是將這個也要過去配早先那個呢？”謝連城睜大眼睛，因史媽媽給他上藥揉到酸疼處哎呦哎呦地叫。
“別叫喚，又不是殺頭，值當(dāng)叫成這樣？”碧闌抱了手在一旁看著，“真真是傻子，史媽媽都說了三爺是個多情種子，不定哪一會就憐惜起舊人了。這一年才開頭沒幾月，連著賞了兩樣?xùn)|西，且還記得早先那個是什么模樣，可不就是你姨娘重新入了三爺?shù)难哿恕＿@般，三奶奶糊涂了才跟三爺對著干，指不定還會將早先那個還回來呢?！?br/>
謝連城一拍頭，笑道：“我當(dāng)真糊涂了，還是媽媽、姐姐們聰明?！?br/>
商琴原要說的不是如何指點謝連城的姨娘爭寵，但聽史媽媽都已經(jīng)說了，便不提那話，“你過來領(lǐng)著幾個小廝？”
“兩個，在姐姐家門廳里吃茶呢?！?br/>
“來做什么？”
“……上會子經(jīng)姐姐指點受益匪淺，想跟姐姐說一聲，我姨娘從桂姨娘那，桂姨娘從月姨娘那邊聽說大奶奶想用明媒正娶勾引姐姐的娘親上鉤，叫姐姐的娘親為她所用?！敝x連城難得得謝三奶奶的好臉，上會子因說了謝瓔珞的夫君并非良配的事，很是被謝三奶奶夸了幾回，因此“感恩圖報”，就摸索著來商家外宅傳話。
不獨商琴，知道內(nèi)情的史媽媽也慌張了，忙問：“大奶奶是要請自己身邊的媳婦、婆子來說和？”
謝連城笑道：“一準(zhǔn)是了，方才在姐姐娘親那邊忘了說了。姐姐不知道，瓔珞姐姐為了勇毅侯府的事哭得半死不活，大奶奶為這事責(zé)怪大爺打聽不周到，跟大爺置了幾日的氣，瓔珞姐姐顧不得自己頭疼，又去安慰大奶奶。”
謝連城原本說話就顛三倒四，才說到商娘子，就又拐到謝瓔珞身上。
商琴微微蹙眉道：“我娘的事又跟謝大姑娘有什么干系？”
“瓔珞姐姐說但凡女子沒有不想登堂入室做了明媒正娶的妻室的，姐姐娘親生了姐姐，卻只能做外室……”
“也便是說，是謝大姑娘給謝大奶奶出謀劃策的？”商琴心道好一對知心母女，為彼此互相解憂。要是有人來見商娘子，那必定會認(rèn)出商娘子來，到時候謝大奶奶真真假假地顧念往日的主仆之情要見商娘子一見，不定又會生出多少事來，不提謝大奶奶挾持商娘子逼得商韜做出什么事來，但說商娘子被人挖出在梁溪的舊事，不死也要哭去半條命。
“這事得趕緊跟太太說?！笔穻寢屢贿吿嬷x連城收拾，一邊擔(dān)憂地道。
“不必去說，免得娘親無故擔(dān)憂。”商琴揮了揮手，微微握拳敲著自己太陽穴，雖能告訴給謝蘊這事，但謝蘊又不是閑人，這次拿了這些許小事去騷擾他，他看在商家父子面上罵了謝大奶奶一次，下次呢？三番兩次的，謝蘊若煩了，日后有了大事也求不著他了。先要想一個兩全其美的法子，一叫謝大奶奶得了教訓(xùn)，不敢再向商家探手，二不牽連到商略、商韜。苦思冥想半日也想不到法子，只能退而求其次，琢磨著如何給謝大奶奶添亂，叫謝大奶奶疲于應(yīng)對，無暇來管這邊的事，忽地瞥見謝連城，便笑了。
第23章人見人憎
閬苑小后院里的兩只大白鵝，如今已經(jīng)有七歲了。商琴剛來京城沒多久，跟著商韜去商宅拜見商略，她那會子說話還不利索，模樣又干瘦黢黑，商略見了她也喜歡不起來。從商宅回來的路上商韜瞧見路邊有賣小鵝的，領(lǐng)著她在路邊挑了兩只。
說起來好笑，這兩只都是母的，偏商琴以為商韜若送，必會送一公一母，因此養(yǎng)大了，聽說鵝窩里有蛋，便日日問丫頭小鵝孵出來沒有。
商娘子跟商韜一說，這二人只以為商琴“天真爛漫”盼望著小鵝出來，于是一番勘察，聽養(yǎng)鵝的婆子說兩只都是母的，唯恐商琴失望，便趕緊悄悄地買了小鵝放到鵝窩里。
商琴養(yǎng)了三年小鵝才發(fā)現(xiàn)破綻，笑了半日，又感動商韜夫婦對她的心，便繼續(xù)裝作不知。直等到一日商闡、商釋，還有商大姑的三個兒子楊文松、楊文柏、楊文槐五人過來鬧著要拔白鵝翅膀上的大毛做西洋筆，養(yǎng)鵝婆子的一句“兩只鵝肚子里都有蛋，折騰不得”才將兩只鵝都是母的的事揭穿出來。
如此在商家過了七年，她心里的郁結(jié)也散開了不少，人雖不愛說笑，但比早先開朗了許多。
等商大姑走了，商琴在水潭邊舒展了一下筋骨，被碧闌、朱軒、紫閣央求著給她們畫個白鵝加蘆草的花樣子做帳子，便又在水邊畫了一幅畫。畫好了，依舊從房內(nèi)后門進(jìn)屋里，瞥見鏡臺上擺著的帖子，不覺冷笑，有道是黃鼠狼給雞拜年，準(zhǔn)沒好事。謝瓔珞自己都焦頭爛額的，還有心思請她過府一聚，可見謝瓔珞定沒安好心。略想了想，拿了花簽提筆回謝瓔珞兩句，只說身份低微，心內(nèi)惶恐，不敢去謝家。
寫完了，將帖子交給碧闌，叫碧闌打發(fā)小廝送去。
碧闌出去一遭，便又氣又笑地說：“門上來了個謝家小爺，他說來找姑娘說話。太太說她打發(fā)那小爺走就夠了，姑娘不必過問這事?！?br/>
商琴才疑惑是哪個謝家小爺，須臾想起大抵是謝家惹人厭的連城，便也不問這事，一心將做首飾當(dāng)成自己的本業(yè)，先去翻看搜尋來的關(guān)于歷代女子脂粉釵鈿的書籍，照著書上描繪，在紙上涂抹兩下，又拿了如今翠環(huán)閣、琳瑯軒各家的頭面首飾來對照，將蝶戀花、鳳穿牡丹、鶴鹿同春、喜上眉梢等等常見的式樣研究一番，忽地聽窗外兩只白鵝嘎嘎亂叫，又有一人鬼哭狼嚎，“進(jìn)了生人了？”
“這兩只鵝比狗還機(jī)靈，可不就是謝家那位小哥嘛?！北剃@、朱軒兩個喜不自勝，不出去將白鵝叫開，隔著竹簾看兩只白鵝氣勢洶洶地追逐謝連城。
商琴也笑了一下，又覺謝連城日后雖可恨，眼下也不過就是討人厭罷了，忙道：“快叫住那兩個東西，別傷了人?！睆纳源伍g出來，由著朱軒將門前掛著的竹簾打起，見謝連城被鵝追得狼狽不堪，便喝止道：“快回來！”
兩只白鵝快快地跑到商琴身邊，在她腳下坐著，先縮了脖子，見謝連城要過來，又將脖子伸直，將謝連城嚇退才肯罷休。
商娘子的婆子史媽媽很有些咬牙切齒：“再沒見過這樣的哥兒，謝家從上到下都規(guī)矩知禮，再沒有六哥兒這樣的。哥兒說好了告辭，怎自己跑來了？難不成在謝家里當(dāng)著太太、奶奶跟前也這樣？”忙又跟商琴賠不是：“姑娘，一時沒看住，就叫他……”
商琴看那謝連城委屈巴巴地不住揉手臂，猜著定是被鵝用嘴掐了，冷笑道：“你怎不尊重一些？若是你自己個自重一些，也不至于人人見了你都要罵?！?br/>
謝連城終于有了脾氣，犟嘴道：“就是我才這樣，要是五叔、大哥、二哥他們來，你們敢不叫他們見姐姐？”
史媽媽忙道：“六哥兒糊涂了，這沒道理的話怎說得？”
商琴原看他也有兩分可憐，此時一聽他張嘴就來了氣，她因上輩子的經(jīng)歷心內(nèi)十分敏感，聽到謝連城這暗指她品行不端，見到富貴男人就要見的話，臉色越發(fā)冷了：“史媽媽，不必跟他再說。先扭了他送到謝尚書面前去，叫謝尚書自己聽聽這話，然后告到謝太太、謝三奶奶跟前，最后再叫爹爹跟謝家學(xué)堂里的先生說一聲?！笨粗x蘊聽了這話不氣個半死。
畜生也有靈性，兩只白鵝見商琴生氣了，忽地竄出去，又追著謝連城咬。
謝連城忙繞著史媽媽躲，嘴里喊道：“是我錯了，只當(dāng)這還是謝家，忘了這是姓商的地面。姐姐繞了我吧，再不敢說那糊涂話了?！闭f著話，一個不防跌倒在地上，被啄得哇哇大叫，忽地哇一聲，開始嚎啕大哭。
謝連城雖在謝家里也常被人欺負(fù)，但好歹是謝家小哥，史媽媽忙攆開兩只白鵝，商琴原看謝連城那沒出息的樣子冷笑，此時也笑不出來了，趕緊叫碧闌、朱軒去拿藥、打水，看謝連城衣裳臟了，便又叫紫閣去尋小廝借一身干凈衣裳。
謝連城哭得眼淚一把鼻涕一把，被扶起來，仗著有史媽媽護(hù)著，又要去踢打白鵝，被鵝又啄了兩下才肯罷休。
史媽媽忙將謝連城領(lǐng)著穿過三間抱廈進(jìn)了商琴屋子?xùn)|次間里，先哄了他兩聲，哄住了他，便忙拆開他的冠子給他梳理。
謝連城怕商韜去告他狀，因此哽哽咽咽，也不敢胡攪蠻纏將事鬧大，一雙眼睛進(jìn)了這屋子里便四處亂看，先瞅見這次間與明間用梨花木櫥隔開，又用一架簡而不陋繪著四大美人的屏風(fēng)與稍次間隔開，將四大美人挨個賞鑒一遍，又將挨著北邊墻壁書架上堆著的累累書卷匆匆瞥一眼，最后趁著史媽媽給他梳頭，偷偷探頭向稍次間里打量，恰看見商琴研究了半日還沒來得及收起來的發(fā)釵、發(fā)簪、發(fā)釘、發(fā)箍……只覺得明晃晃一片，不由地眼饞手癢癢，想順走一樣回去送他姨娘，也叫他姨娘偷偷地體面一回，眼珠子亂轉(zhuǎn)，一心想著如何將東西偷走。
“你敢偷拿，我就當(dāng)真叫爹爹四處告狀去?！鄙糖倏粗x連城賊眉鼠眼的樣就氣不順，雖如今不姓謝了，但看謝家人這樣，依舊氣悶。
謝連城忙堆笑道：“好姐姐，你送我一樣，就一樣?；厝チ?，我只說我這一身的傷是在外頭打架鬧的，絕口不提你一個字。好姐姐，上會子瓔珞姐姐的事，對著三奶奶我都沒提到你?！?br/>
商琴看謝連城臉上被白鵝啄得紅了一片，只怕回了謝家不好交代，便對碧闌道：“揀一樣送他，誰知他要送給哪個俊俏丫頭，挑個不扎眼的實用的?！?br/>
謝連城感激道：“還是姐姐大方，別要不扎眼的，越扎眼越好，總歸不敢戴出去。姐姐不知，我姨娘今年春天好容易見父親一面，父親送了她一支好簪子。春分的時候奶奶拐著彎說她的丫頭沒有好得戴走不了親戚，借了去，現(xiàn)在也沒還。姨娘不敢開口要，也不敢聲張，日日頭上就戴著兩朵絹花，好不可憐?！?br/>
碧闌、朱軒、紫閣三個才醒悟到東西沒收拾，忙七手八腳將頭面首飾都收拾起來，碧闌挑了個蝴蝶穿花碧鈿用匣子裝了擲在謝連城身后榻上，因謝連城的神情舉止實在是她生平所未見的猥瑣，冷笑道：“你們是謝家的，誰不知道謝家跟商家是什么關(guān)系，竟然來我們跟前哭窮？這個給你，看著不扎眼，卻實惠得很，平時用著不顯擺，大場面上用了也不寒酸?！?br/>
謝連城忙沖著碧闌喊姐姐，又求朱軒拿給他放在手上親眼看了，探頭想再看看稍次間里的東西比對比對、衡量衡量碧闌是不是撿了最不值錢的給他的，又見里頭已經(jīng)收拾干凈了。冷不丁地察覺商琴冷眼看他，忙正襟危坐，不敢做那鬼祟模樣，笑道：“定叫姨娘藏起來用，不然……”
“做什么藏起來？就說是你父親送她的?！鄙糖僮趯γ?，看史媽媽給謝連城收拾，此時謝連城不做那鬼鬼祟祟惦記別人東西的樣，老實規(guī)矩坐著，看著才像個書香門第的斯文小公子。
“姐姐糊涂，要拿出來，豈不是又叫奶奶想法子訛了去？”謝連城心想這次當(dāng)真不虛此行，雖被兩只畜生欺負(fù)了，到底得了實惠。
史媽媽笑了：“六哥兒糊涂，我們雖不是謝家人，但往年也在謝家后頭住著。誰不知道你父親是個多情人，一時眼里只有新人，一時睹物思人，又惦記起舊人。誰知道他哪一日忽地又寵了誰。叫你姨娘在三爺面前轉(zhuǎn)一遭，提一提早先三爺沒成家，你姨娘跟她兩個如何患難與共在老太太、太太手下活過來的事，一準(zhǔn)三爺會動心，到時候你姨娘再戴這簪子，說是老爺送她叫她配著早先的戴的?！?br/>
“那奶奶要是將這個也要過去配早先那個呢？”謝連城睜大眼睛，因史媽媽給他上藥揉到酸疼處哎呦哎呦地叫。
“別叫喚，又不是殺頭，值當(dāng)叫成這樣？”碧闌抱了手在一旁看著，“真真是傻子，史媽媽都說了三爺是個多情種子，不定哪一會就憐惜起舊人了。這一年才開頭沒幾月，連著賞了兩樣?xùn)|西，且還記得早先那個是什么模樣，可不就是你姨娘重新入了三爺?shù)难哿?。這般，三奶奶糊涂了才跟三爺對著干，指不定還會將早先那個還回來呢?！?br/>
謝連城一拍頭，笑道：“我當(dāng)真糊涂了，還是媽媽、姐姐們聰明?！?br/>
商琴原要說的不是如何指點謝連城的姨娘爭寵，但聽史媽媽都已經(jīng)說了，便不提那話，“你過來領(lǐng)著幾個小廝？”
“兩個，在姐姐家門廳里吃茶呢?！?br/>
“來做什么？”
“……上會子經(jīng)姐姐指點受益匪淺，想跟姐姐說一聲，我姨娘從桂姨娘那，桂姨娘從月姨娘那邊聽說奶想用明媒正娶勾引姐姐的娘親上鉤，叫姐姐的娘親為她所用。”謝連城難得得謝三奶奶的好臉，上會子因說了謝瓔珞的夫君并非良配的事，很是被謝三奶奶夸了幾回，因此“感恩圖報”，就摸索著來商家外宅傳話。
不獨商琴，知道內(nèi)情的史媽媽也慌張了，忙問：“奶是要請自己身邊的媳婦、婆子來說和？”
謝連城笑道：“一準(zhǔn)是了，方才在姐姐娘親那邊忘了說了。姐姐不知道，瓔珞姐姐為了勇毅侯府的事哭得半死不活，奶為這事責(zé)怪大爺打聽不周到，跟大爺置了幾日的氣，瓔珞姐姐顧不得自己頭疼，又去安慰奶?！?br/>
謝連城原本說話就顛三倒四，才說到商娘子，就又拐到謝瓔珞身上。
商琴微微蹙眉道：“我娘的事又跟謝大姑娘有什么干系？”
“瓔珞姐姐說但凡女子沒有不想登堂入室做了明媒正娶的妻室的，姐姐娘親生了姐姐，卻只能做外室……”
“也便是說，是謝大姑娘給謝奶出謀劃策的？”商琴心道好一對知心母女，為彼此互相解憂。要是有人來見商娘子，那必定會認(rèn)出商娘子來，到時候謝奶真真假假地顧念往日的主仆之情要見商娘子一見，不定又會生出多少事來，不提謝奶挾持商娘子逼得商韜做出什么事來，但說商娘子被人挖出在梁溪的舊事，不死也要哭去半條命。
“這事得趕緊跟太太說?！笔穻寢屢贿吿嬷x連城收拾，一邊擔(dān)憂地道。
“不必去說，免得娘親無故擔(dān)憂?！鄙糖贀]了揮手，微微握拳敲著自己太陽穴，雖能告訴給謝蘊這事，但謝蘊又不是閑人，這次拿了這些許小事去騷擾他，他看在商家父子面上罵了謝奶一次，下次呢？三番兩次的，謝蘊若煩了，日后有了大事也求不著他了。先要想一個兩全其美的法子，一叫謝奶得了教訓(xùn)，不敢再向商家探手，二不牽連到商略、商韜。苦思冥想半日也想不到法子，只能退而求其次，琢磨著如何給謝奶添亂，叫謝奶疲于應(yīng)對，無暇來管這邊的事，忽地瞥見謝連城，便笑了。
第二十四章：情意綿綿
“……姐姐這是？”謝連城因商琴冷淡淡的，又見她看他笑,便提起心來。
商琴咬著嘴唇,略略思量，笑道：“連六,上會子瓔珞姑娘那事,可有人知道是你三奶奶傳出去的話？”
“沒有,我們家奶奶小心著呢?！?br/>
“可有人知道是我說的？”
“自然也沒有，姐姐放心,我一個字也沒提你?！?br/>
商琴盯著謝連城看，“果真沒有？可見你比謝家其他人要好不少。這會子不擠眉弄眼的,誰見了不說是個清秀的人材，做什么非要弄出早先那賊眉鼠眼的樣？”
謝連城呵呵笑著聽訓(xùn)。
“你跟我過來。”商琴沖謝連城招手,謝連城顧不得身上裹著小廝的衣裳，忙跟著她去了西邊次間，從那間里出了后門，進(jìn)到了后院，恰看見兩只白鵝伸脖子，不禁做出躲閃的模樣。
“你再回去告訴你家奶奶，請她娘家姨娘的兄弟悄悄地跟著勇毅侯家大公子，將大公子養(yǎng)著戲子的地方找到。趁著哪一日，大公子人沒到，請個能說會道的婆子上門，上門了，叫婆子好生跟戲子說話，哄著她答應(yīng)做戲，叫她跟大公子哭訴，就說謝大奶奶派人過去恐嚇?biāo)?，謝大奶奶說了已經(jīng)將戲子的事告訴侯爺侯夫人了。謝大奶奶還恐嚇?biāo)?，叫她趕緊地領(lǐng)著孩子滾出京城，再也別回來。”
謝連城眨巴著眼睛，呆呆愣住，“商姐姐，這事……鬧大了……”
“鬧大了也與你不相干，若是你家三奶奶問你從哪里聽說的，你就說不知道，聽攔著你的人偷偷說話，仿佛聽到安南伯三個字?！鄙糖僖苍蚵犨^謝家跟安南伯的恩怨，據(jù)商韜的話推測，兩家之所以結(jié)怨大抵是因“分贓不均、反目成仇”，因此兩家私下里刀光劍影，明面上卻不敢光明正大地互相攻訐。商琴見謝連城臉上有東西，下意識伸手將他臉上一道沒抹開的藥膏拂開。
謝連城因商琴伸手反倒有些窘迫，難得露出一點純真爛漫，連連點頭，“我就替姐姐說去，成與不成，全看我們奶奶怎么想了?！焙龅馗Ｖ列撵`，“這安南伯仿佛跟我們家有仇，我不知從哪里聽過一耳朵。如今說是安南伯，母親肯應(yīng)？……想來是她頭發(fā)長，見識短，會答應(yīng)?？墒墙袘蜃幼?，對大奶奶是好處……錯，大奶奶知道后，日日在屋子里哭哭鬧鬧，卻不敢跟勇毅侯家提，如今若提了，那就是偷東西的沒錯，揭發(fā)的人有罪了。只怕勇毅侯家大公子要憎恨大姐姐、大奶奶呢?！辈唤蠚鈾M秋地?fù)嵴疲熘袊K嘖興嘆，暗自驕傲自己一點就通。
商琴聽門動了一下，見碧闌開門，輕輕推了下謝連城肩膀，“去史媽媽那邊抹藥吧，若叫我知道你回去胡說……”
“姐姐借我一百個膽子，我也不敢胡說。”謝連城忙轉(zhuǎn)身，避讓開碧闌進(jìn)去。
碧闌低聲道：“姑娘方才的話，我隔著門看著人聽到了。何必用這連六哥……若不行，叫老爺派人去辦也行?！?br/>
碧闌自幼隨著商琴，親眼看著商琴從一個不起眼的又黑又干小丫頭長成如今這亭亭玉立模樣，知道商琴性子冷得很，談笑之時不顯，也能與旁人熟絡(luò)來往，但除了商家人，旁人便是再天真爛漫、和藹和親、德高望重，也難能得了她的信賴。因此見商琴敢用謝連城，不由地有些詫異。
“不拉攏一個謝家里頭人，如何能知道謝家里頭的事？奶奶姑姑她們也不在謝家里當(dāng)差，怕是她們要打聽謝家里的事也不容易?！鄙糖偎剂恐豢细x大奶奶來往，偏他們不住地來招惹她，那就別怪她無情了，白鵝都知道護(hù)犢子，更何況人。至于謝瓔珞，她也算不得無辜，且不提謝瓔珞上輩子與謝玲瓏姐妹情深，替謝琉璃遮掩叫謝玲瓏跟薛燕卿二人做了什么，但說此次若能跟那勇毅侯大公子退了親，也算謝瓔珞有福氣，能在謝家抄家之前，嫁個好人，多過幾年清凈日子。
“姑娘，回去吧。雖老爺、太太不管咱們這房里的開銷，但送出東西，你回頭得跟老爺說一聲?！北剃@伸手，攙扶著商琴回去，嘟嚷道：“也不知道謝大奶奶吃撐著了還是怎樣，怎愛跟咱們過不去？”
“你說不知道才該打，爺爺、爹爹替謝尚書做了多少事，若有爺爺、爹爹做了他們房里的耳報神，他們不知道能多撈多少銀子呢?！?br/>
商琴回了屋子里，見謝連城已經(jīng)收拾妥當(dāng)了，便叫人送謝連城回去，等著看謝大奶奶還有沒有功夫再來算計這邊。
才疏學(xué)淺之人，愛的就是窩里斗。
謝家三奶奶乃是太仆寺寺丞蘇家庶出女兒，她姨娘是蘇老爺?shù)膼坻L得是花容月貌，又通音律，又會做小伏低，處處都將蘇太太壓一頭。
謝三奶奶自幼便嘗到了窩里斗的好處，嫁了謝家三爺謝弘祖為妻，謝弘祖是好風(fēng)流的人，在翰林院領(lǐng)了個閑差，人卻愛往教坊司里鉆。因謝弘祖如此，謝三奶奶沒少被家里妯娌嘲笑?？赐噶四腥藳]能耐，只能靠著她來替她們這一房出頭，謝三奶奶在“窩里斗”的路上越發(fā)走得遠(yuǎn)了，照著她的算計，那就是謝蘊有五個兒子，若其他四個兒子房里都得不了好，那好處自然就落在她們房里。
于是謝三奶奶聽說“安南伯”三個字，便立時以為是安南伯要找謝弘嗣晦氣，問了謝連城幾句，思量再三，將謝蘊大壽的情景想了一想，暗道謝家財大勢大，哪里是輕易就能被安南伯整垮的？這次的事也不過是件小事，雖安南伯必然不懷好心，但他這算計襯了自己的心思，就依著他。下定決心，果斷地捎信給她那素日里愛**吃酒的舅舅。
謝三奶娘的舅舅暗暗盯著勇毅侯家大公子冉瑞成，尋到冉瑞成藏在外頭的宅子，等到一日勇毅侯府有貴客，打量著冉瑞成不會去外宅，便叫他娘子遞了謝家的帖子上門，尋了那戲子月月紅說話。
慢說是戲子，便是開過臉的妾室想要兒女雙全也并非易事，因此月月紅可不是旁人說一句，她就聽一句的人。三兩句追問下來，謝三奶奶的舅媽招架不住，便一五一十將謝家內(nèi)斗的話抖落出來。
月月紅聽了這話，便又催著謝三奶奶的舅媽拿信物給她，謝三奶奶的舅媽無法，硬著頭皮去跟謝三奶奶要。謝三奶奶見事已至此，只能繼續(xù)下去，偷了謝弘祖的印鑒，蓋了個章送給月月紅。
月月紅見了那印章，方信了謝三奶奶的舅媽，只是她并不似旁人慫恿得那般跟冉瑞成哭訴，而是一日冉瑞成過來，面有凄色地跟冉瑞成敦倫一回，任憑冉瑞成如何問，都不肯說出心中郁結(jié)之事。等冉瑞成睡下，便起身領(lǐng)了兒女，帶著包袱偷偷出門。
冉瑞成一覺醒來見身邊無人，上下問了一問，月月紅沒帶走的丫頭先不肯說，后頭挨了打，才說月月紅帶著小哥兒、**兒跑了，滿院子一翻，果然月月紅將值錢的東西帶走了。
冉瑞成怒發(fā)沖冠，當(dāng)即穿衣騎馬去追，循著蛛絲馬跡向渡頭尋去，找了兩日才在渡船上尋到月月紅，見了面，二話不說，便拿手上鞭子抽去，冷笑道：“我那般待你，你竟然私逃？且狼心狗肺地帶了孩兒們走！”
月月紅雙目含淚，跪在地上承受冉瑞成的鞭子，咬緊牙關(guān)，不發(fā)一言。
月月紅生的大姑娘才三歲的人，被嚇得臉色蒼白，哭哭啼啼地?fù)е略录t的脖子，哭道：“爹爹，別打娘……有人叫娘走。”
冉瑞成臉上青筋不住地跳，冷臉問大姑娘：“誰叫你娘走？”一雙虎目瞪向月月紅，見大姑娘哽哽咽咽說不清楚，月月紅又強(qiáng)撐著不肯說，便又一鞭子抽了下去。
月月紅的丫頭忙跪著撲倒在冉瑞成腳下，抱著冉瑞成的腿哭道：“爺，別打奶奶了，是謝家、將來的大奶奶家里捎話……”
“青玉！住嘴！”月月紅喝止丫鬟，一張嘴，嘴唇上留下一道深深的血紅印子，一雙不勝憂愁的眼睛看向冉瑞成：“爺，你叫我們走吧，我大著膽子帶了些銀錢走，虧待不了姐兒、哥兒……將來他們兩個留在京里也是……不如就叫我們走吧！”噗咚一聲跪在地上磕頭。
冉瑞成握著鞭子的手緊了又緊，心里不舍，卻還是拿鞭子輕輕打了下去，冷笑道：“在你心里，我就那般沒個擔(dān)當(dāng)？什么將來的大奶奶，日后的大奶奶，有了大奶奶，難不成我就不是你的爺了？給我從實招來，不然，我不打你，便打大姐兒！”
月月紅嚇得鬢發(fā)凌亂，一雙眼睛不敢置信又滿懷愛意地看向冉瑞成，摟著大姐兒說不出話，良久，哽咽道：“爺就聽我一回吧，你我之間，原不合禮法。謝大奶奶、謝姑娘她們占理，句句話都說得我辯駁不得。且，她們未必沒告訴給侯府老爺、太太，與其叫老爺、太太、爺為難，不如……”一聲哽咽，又說不出話來。
冉瑞成聽她這貼心的話，立刻心軟了，將鞭子插在腰帶上，伸手將大姐兒抱起來，又將月月紅攙扶起來，“你呀你，本就心思細(xì)膩，又何必去想那么多的事？白累得一身是病?！睂⑷藬v扶起來，又后悔自責(zé)方才打她的那幾鞭子，見她眼睛里沒有絲毫怨懟，打在她肩頭的頭一鞭子卻漬出血來，越發(fā)覺得她與尋常女子不同。
“爺，你將來可是要做侯府主人的，我不過蒲柳之姿，謝大姑娘名門出身，自會好好輔佐爺，豈能因我叫你們二人生出嫌隙？”
月月紅一身撒花素裙，有道是若要俏須戴三分孝，此時臉色蒼白如皎月，氣勢柔弱如風(fēng)中之燭，冉瑞成又滿心里都是愧疚，憶起往日時光，看她更多了情誼。
“你綿軟，話里說不清楚。青玉，你來說！”冉瑞成聽到兒子哭了，便又一手抱兒子，一手抱女兒坐在床上。
“青玉不可！”月月紅著急地道。
“你住口！”冉瑞成瞪向月月紅，又氣勢十足地看向青玉。
青玉跪在地上，拿帕子擦了眼淚，然后道：“那一天也不知道怎地謝家大奶奶就叫了個嘴頭子厲害的婆子上門，奶奶性子軟，見人家客客氣氣來，便客客氣氣地請她吃茶。那婆子將奶奶房里的大哥兒、大姐兒看了一遍，又抱了一抱。然后跟奶奶說，誰家都沒有正室還沒進(jìn)門，便先在外頭養(yǎng)戲子生了兒女的道理。如今為了兩家的顏面，不將這事宣揚開，只悄悄地告訴了侯爺、侯夫人。勸我們奶奶趕緊地領(lǐng)著孩子走，不然的話，侯爺、侯夫人出面，奶奶便是要死無全尸，這兩個孩子……姐兒就罷了，哥兒萬萬留不得，不能叫他姓了冉……”
冉瑞成抱緊兩個孩子，原想著等他做了侯府世子，兩個孩子又出息了，領(lǐng)到侯爺面前，侯爺喜歡，自然叫她們進(jìn)了勇毅侯府，誰承想，竟然這般早地就被謝家張揚開，臉色鐵青，問月月紅：“就為了這兩句輕飄飄的話，你就舍我而去？”
月月紅哭倒，說不出個整話來。
青玉忙哭哭啼啼地道：“爺，奶奶哪里是為了幾句話就肯離開你的人。奶奶原想將這事跟爺商量，誰知道……那婆子一走，就發(fā)現(xiàn)哥兒不對勁。奶娘麻利地給哥兒摳嗓子，從哥兒嗓子眼里摳出小半塊點心，哥兒正在吃奶的人，誰敢給他點心吃，若說大姐兒不懂事，偏大姐兒閑不住，那會子又不在，奶奶嚇得兩日沒有睡好……這事過了，連著幾天，院子外頭又有人鬼鬼祟祟地看著……”
冉瑞成此時當(dāng)真怒了，面目猙獰地道：“謝家如此膽大！竟敢動我孩兒！”必是謝家人不滿他尚未娶妻便有了子嗣！
兩個孩子因冉瑞成的臉色，嚇得嚎啕大哭。
冉瑞成待要笑，又?jǐn)D不出笑臉，只能拿了自己滿是怒氣的臉貼在兒子臉上哄他，滿腔都是慈父之心。
等船回到渡頭，冉瑞成領(lǐng)著月月紅母子三個下來，卻不回外宅，徑直領(lǐng)著他們?nèi)齻€向勇毅侯府去，月月紅在勇毅侯府門前，才看清楚來的是哪里，跪在地上求冉瑞成道：“爺，老爺、太太年紀(jì)大了，何苦叫他們心里不痛快！爺，這事萬萬做不得！”
“哥兒、姐兒是冉家子孫，認(rèn)祖歸宗，有什么做不得的？難不成當(dāng)真要叫你們留在外頭讓謝家人治死！你若不肯進(jìn)去，那你便走吧！”冉瑞成說完，抱著兒女便進(jìn)了宅子，心里篤定冉侯爺不舍得孫子，定會認(rèn)了孫子；冉太太怕這事張揚開不利他的前程，也會大事化小接納月月紅三個。至于此事會打了謝瓔珞的臉？那他管不著了，如今便敢對他兒子下毒手的女人，能是什么好的。
25強(qiáng)詞奪理
勇毅侯府大公子冉瑞成將冉侯爺、冉夫人的心思拿捏得分毫不差,冉侯爺、冉夫人原不知道冉瑞成的事,此時知道了,冉侯爺不喜月月紅，卻不舍孫子流落在外,冉夫人只有冉瑞成一個兒子，為兒子前程計較,滿腔不甘地留下月月紅，轉(zhuǎn)而又去勸說謝大奶奶、謝瓔珞大事化小、小事化了，接納他們母子三人。
謝大奶奶聽說這消息,氣了個仰倒,又忙叫人瞞著謝瓔珞這事,在床上躺了半日，等到謝弘嗣回來,便趕緊跟他商議這事，“老爺，我原不敢貿(mào)然提起，就是怕姑爺將來怨恨姑娘，跟咱們生了嫌隙。不想如今冉家這樣欺人太甚，竟然反過來說我們得理不饒人?！?br/>
謝弘嗣聽了，便問：“若是咱們家大哥兒在外有了兒子，你可甘心將那孫子扔了不要？”
“自然不能……哎，這不是一回事，咱們大哥兒不會做那糊涂事?！敝x大奶奶看謝弘嗣一副閑庭信步不慌不忙模樣，氣急道：“大爺?shù)故墙o瓔珞做個主，見一見冉侯爺，就算留下哥兒、姐兒，那戲子也斷然留不得！不然以后咱們?nèi)绾我娙?？?br/>
謝弘嗣依舊不急不躁，反倒勸謝大奶奶：“這有什么？小孩子一時嘴饞留下把柄罷了。生了兩個孩子的女人還有什么好看的？等瓔珞嫁過去，什么戲子早被女婿拋在九霄云外了。”
謝大奶奶咬牙切齒道：“大爺這話說得輕巧，沒進(jìn)門就有了兒女，瓔珞嫁過去越發(fā)難做人了。聽說冉太太怕戲子養(yǎng)不好孩子，將兩個孩子接到她身邊去教養(yǎng)……”
“還沒過門，哪里去管人家家里的事？父親交代我去查理親王、靖郡王怎會這么巧都尋到祥瑞了，這事我還沒辦妥當(dāng)，哪里管得著你們娘兒們雞毛蒜皮小事？說一千道一萬，你不是看戲子不順眼，是想將戲子生的男孩弄死。我勸你死了那心吧，己所不欲勿施于人！”謝弘嗣因看謝大奶奶急躁得五官扭曲，又看她不時咬牙切齒，原在外頭累了一日，此時不耐煩再跟她糾結(jié)這些無法可解之事，便去了姨娘房里歇著。
謝大奶奶見謝弘嗣甩手走了，氣咻咻半日，就叫人給冉太太下帖子，盤算著當(dāng)面跟冉太太說清楚。
勇毅侯府收到謝大奶奶的帖子，知道她的來意，因理虧，只能拿青玉所說謝大奶奶謀害冉瑞成兒子的事說話，強(qiáng)撐著想要謝家讓步，因此推說有病不見，只在回帖上理直氣壯將謝大奶奶干的刻毒之事說了一通。
謝大奶奶收到回帖，滿心狐疑、氣悶，疑心有人暗中使壞，又疑心冉家強(qiáng)詞奪理，于是求到謝太太面前，滿臉淚光地求道：“請?zhí)教f一說，這可是打咱們謝家人的臉呢！瓔珞是謝家大姑娘，若她開不了個好頭，下頭的姑娘們又該怎么辦呢？好歹都要叫勇毅侯府給咱們一個交代才是！”
謝太太不愧是謝弘嗣之母，聽了這話，便道：“你若氣不過冉家大公子胡作非為，便豁出去大鬧一場，跟冉家退親；若看不過冉家欺人太甚收留那戲子，這大可不必，女人能有幾年好年華？瓔珞又不是立時嫁過去，等瓔珞嫁過去，她是芳齡少女，那戲子是半老徐娘，跟她計較？沒得丟了身份；若你忍不了冉家大公子的兒子，你當(dāng)好好念念佛，修煉修煉，孩子已經(jīng)生出來了，你叫冉家將孩子弄死不成？阿彌陀佛，未免太刻毒了?！?br/>
謝大奶奶聽謝太太滿嘴道貌岸然的話，險些吐出一口血水來，強(qiáng)撐著從謝太太房里走開，回到自己房中躺下，便見謝瓔珞已經(jīng)聽到風(fēng)聲來了。
“……娘，那戲子還有孩子當(dāng)真進(jìn)侯府了？”謝瓔珞渾身打顫，進(jìn)門就做娘，這一樣就將她在謝家積攢了十幾年的體面打爛。
謝大奶奶忙將謝瓔珞攙扶著在自己身邊坐下，看謝瓔珞懶怠梳妝，發(fā)鬢斜斜挽著，身上只穿著了一件家常的蟹殼青衣裳，兩只眼睛紅腫，猜到她大抵知道了，雖自己對勇毅侯府的行事十分不滿意，卻強(qiáng)撐著勸說謝瓔珞：“你放寬心，不過是個玩意兒，若將她當(dāng)個人，那才是抬舉她！等你過去了，有的是你拿捏她的時候！你且將心放寬一些，不要聽那些個閑話！”
“娘，勇毅侯府不肯賣掉那戲子？”謝瓔珞渾身發(fā)冷，勇毅侯府竟然不給謝家顏面。
謝大奶奶哭喪著臉道：“據(jù)說，姑爺跪下挨了十板子，說出那戲子走，他就走的話。不得已，冉太太才答應(yīng)的，凡事往好處想，姑爺這樣重情，可不比那些薄情寡性的人可靠？”
謝瓔珞冷笑道：“娘親哄誰呢？他對戲子重情，就是對我無情！娘親當(dāng)我是三歲小孩嗎？罷了，看娘親如此，也是不肯替我籌謀的模樣……”
謝大奶奶輕輕地在謝瓔珞臉上打了一巴掌，罵道：“若不是為你籌謀，我怎會成了這副病懨懨的模樣？你祖父、你父親都以為這事算不得什么事，你祖母也勸我歇一歇……”
“娘，你別氣，我是心里有苦，才沖你發(fā)火！”謝瓔珞摟著謝大奶奶，母女二人哭成一團(tuán)。
謝瓔珞發(fā)狠道：“都說咱們家一家子都是能人，如今出事了，竟然一個肯站出來替咱們母女出頭的人也沒有？若日后老天有眼，叫我一朝翻身，我必——”
謝大奶奶忙捂住謝瓔珞的嘴，罵道：“胡說什么，仔細(xì)叫人聽了去！”說完，母女二人又是一場痛哭
謝大奶奶、謝瓔珞母女二人所思所想與商琴不同，商琴原想謝瓔珞與冉瑞成退親算是謝瓔珞的造化，偏謝瓔珞、謝大奶奶寧可將自己委屈死，也沒一個肯提出退親二字。
他們不提，有人樂意去提，雪艷早在勇毅侯府的御賜養(yǎng)閑別院見過了勇毅侯，與冉瑞成也有兩面之交，聽人說了冉瑞成的事，一日伸手替理親王揉捏肩膀，便笑著湊到理親王耳邊：“王爺，現(xiàn)成的叫謝家跟勇毅侯府一拍兩散的機(jī)會豈可錯過？”
理親王笑道：“這事本王可不敢做，沒得得罪人?！?br/>
“這有什么得罪人的？勇毅侯好狡猾的人，跟謝家定親，跟王爺交好。王爺許我出去吃酒，待我將冉大公子灌醉，拿了話激他一激，叫冉大公子醉中領(lǐng)著人將謝家大爺打了，再有人上折子……兩家必然退親。冉大公子醉打岳父還有朝廷命官的事遞上朝廷，勇毅侯送上去請封世子的折子自然要被打回來。如此，兩家不成仇敵也難?！毖┢G眸子里寒光一閃而過，因他唱戲，眼睛比旁人亮得很，陰森森的光，叫理親王也打了個哆嗦。,
“你就這樣恨謝家？”理親王問。
雪艷點頭，一場大火，將早先搜集的謝家罪證燒去，他也不能證明自己就是薛家子孫，如此，要替祖父、父親報仇，便不能像上輩子那樣徐徐布線，最后將謝家一擊致命，而當(dāng)是不放過任何叫謝家難過的事。
謝蘊對皇帝忠心耿耿，皇帝又偏向清平王，如此，謝家自然是理親王不能宣之于口的心腹大患。
理親王躺在榻上由著雪艷給他揉捏肩膀，微微頷首，到底不舍得雪艷拋頭露面跟那**紈袴膏粱吃酒嬉戲，笑道：“此事用不著你出面，放心，本王吩咐兩聲，定會有人做下這事！”冉瑞成外強(qiáng)中干，敢將月月紅母子三個領(lǐng)回家，哪里算得上什么擔(dān)當(dāng)，不過是仗著自己被父母雙親寄予希望，二老心疼他罷了。
理親王行事，自然比旁人都便宜，吩咐給門下清客兩句，便有人攛掇了京中一位世家公子做東，請冉瑞成并其他子弟吃酒，眾人在席上推杯換盞，提起冉瑞成將月月紅領(lǐng)回家的事，沒有不稱贊冉瑞成有男子氣概、有擔(dān)當(dāng)?shù)摹?br/>
冉瑞成算不得意志薄弱之人，但也受不住這些吹捧贊譽(yù)，抿一口酒，便長嘆一聲：“我與月紅有四五年的情誼，膝下又有一兒一女，怎會舍了她？一人做事一人當(dāng)，天大的錯事，全叫我一人擔(dān)著吧！”
“冉大哥不愧是豪杰！偉丈夫！”
……
看戲不怕臺高，雖有人鄙薄冉瑞成與個戲子談情誼，但也哄著冉瑞成將他與月月紅二人如何相識相交的話說出來。
酒酣后，冉瑞成只覺得腳下軟綿綿，聽人哄著，便開口去說，身子搖了搖，見有人勸他吃酒，便推說去小解，他出了這精致廂房，向外走，便是一處花草茂盛的花壇，也不去尋茅房，便徑直在這里解開腰帶，正因減負(fù)長出一口氣，便聽花壇后有人議論。
“據(jù)我說，冉大公子算不得什么有擔(dān)當(dāng)?shù)?，兒子、女兒險些被謝家人弄死，連吭一聲都不敢?！?br/>
“是呢，聽說今日是有意將冉大公子支出來吃酒的，勇毅侯府跟謝家聯(lián)手，要趁著冉大公子不在將那戲子還有一對孩子送得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的呢！”
“難怪，謝尚書大壽時何曾風(fēng)光，怎會在大壽過去沒幾日，就叫冉家這樣打臉？”
“誰在說話？”冉瑞成踉蹌著出來，卻不見花壇后面后人，待扶著柱子向回走，又聽里頭有人竊竊私語，詆毀他沒膽量，怕得罪謝家人。
冉瑞成醉了，當(dāng)即冷笑，進(jìn)了屋子里，二話不說掀了桌子，冷笑道：“謝家如今不敢吭一聲，我怕他們？”
“沒說冉大哥怕他們，是他們怕著您呢?！北娙嗣ψ兞四樕逯饺鸪?。
冉瑞成冷笑兩聲，眾人越是順著他，他心里越是惱火，轉(zhuǎn)身向外走，走了兩步，看方才飲酒的子弟們也騎馬跟上，雖不喜，卻也強(qiáng)撐著不動手。
醉里不知走到哪條街上，忽地聽人低聲道：“哎，是謝家大爺向冉家去了，冉大哥快躲?！?br/>
一個躲字，叫冉瑞成十分的不自在，看見前頭果然是謝弘嗣，也分辨不出這條路到底是向哪里去的，一夾馬腹便向謝弘嗣奔去。
謝弘嗣聽小廝說，轉(zhuǎn)頭看見冉瑞成過來，只當(dāng)冉瑞成過來跟他見禮，便立住馬等著，雖見冉瑞成陰沉著臉，卻也沒多想。
冉瑞成騎馬過來，奔到謝弘嗣身邊，一伸手，將猝不及防的謝弘嗣從馬上拉下來，吼道：“你敢動我的女人！”
26腑肺之言
冉瑞成將謝弘嗣拉下來,耳朵里聽人說了一句“冉大哥,不敢這樣”,被這話一激，提起拳頭一拳打下去,待要再動，酒勁上來,便醉倒在馬上。
被拉下馬的謝弘嗣冷著臉被長隨攙扶起來，看冉瑞成的小廝忙著攙扶冉瑞成，竟是無人跟他賠不是,心內(nèi)冷笑連連,又聞冉瑞成一身酒氣,也不跟他計較，徑直上馬走了。
雖不似理親王設(shè)想的那樣叫冉瑞成跟謝弘嗣廝打,但冉瑞成將未來岳父拉下馬并打一拳的事，已經(jīng)被眾人看見，自然，早已準(zhǔn)備好的彈劾奏本便呈上去了。
彈劾的奏本跟冉家請封世子的上書遞上去都石沉大海了，謝弘嗣、冉侯爺、冉太太、謝大奶奶等人都不免著急起來，就連謝瓔珞，也顧不得去計較月月紅母子三個，緊催著謝蘊、謝弘嗣上折子替冉瑞成求情。
冉瑞成也著急了，月月紅溫言軟語勸他去謝家賠不是又要自請出府去住，冉太太見月月紅并非不懂禮數(shù)，對她稍有改觀，也勸冉瑞成去謝家。
冉瑞成果然去了謝家，賠了不是后，跟謝家人又親密起來，仿佛兩家不曾有過嫌隙。
這一**人同心合力、丑態(tài)畢露地要保住冉瑞成的世子之位的作為，實在叫商琴倒足了胃口，再一次明白了“自作孽不可活”那句話，更明白了對付那**人，這樣的打打鬧鬧，壓根傷不到他們，那**人有厚臉皮這道金剛罩呢。
十五那日，因商闡、商釋的文章得了先生稱贊，商韜便領(lǐng)著他們父兄二人來這外宅吃飯。
飯后眾人捧著茶盞坐在商娘子前院里看那輪滿月，滿月邊上圍著一拳淡淡的光暈。
商韜先說明日有雨，茶會未必辦得了，隨后無意間說：“這次為冉家求情，謝家的花費不比冉家少?！?br/>
“那可不，若是求不來情，叫冉大公子丟了世子之位，謝家丟了個世子女婿不說，跟冉家就結(jié)仇了?！鄙剃U一十五歲，生得虎頭虎腦，方臉大耳，與商老太太十分相似。
商釋一十二歲，有些削瘦，神韻與清癯的商略有些相似，“真難為他們自己折騰一場，又要自己想法子周全?！?br/>
商琴并不吃茶，伸手理著百褶裙子上的蝴蝶結(jié)子，冷笑道：“物以類聚，果然是一山還比一山高，比起不要臉來，京里還不定哪一家能得了魁首?！?br/>
商闡、商釋二人拍手笑道：“琴妹妹這話說得好，論起旁的，京里的達(dá)官顯貴未必肯吱一聲，論起不要臉來，那必定是**雄奮起?！?br/>
“琴兒！闡兒、釋兒！”商娘子嗔道，一雙溫和的眼睛看向商琴，她雖不舍叫商琴回謝家，但也不許商琴這般“詆毀”自己父母雙親，“琴兒也不許說，謝家也有謝家的苦處，若是謝家不幫著，冉家大公子吃了虧，瓔珞姑娘下半輩子可就毀了。有道是寧拆一座廟，不破一樁婚，謝家也是為了瓔珞姑娘才咽下這口氣的。”
商琴原要說不過退個親，再嫁不拘門第，定會找到好人，又怕這“退親”“換人”等字勾起商娘子的傷心事，畢竟商娘子原本是極遵從“從一而終”這話的人，于是住嘴不提，見商闡、商釋向她擠眼睛，便也微微撅嘴。
坐了一會子，因商闡、商釋明兒個要讀書，商韜便將他們二人攆去睡覺，聽商娘子跟商琴說起明日去靖郡王府的事，便起身，對商娘子道：“要下露水了，你趕緊回房吧，我有幾句話要交代給琴兒。”
“是，官人叫琴兒早些歇著，免得明日沒精神。”商娘子又看了商琴一眼，抿緊了嘴，自覺虧欠了商琴，畢竟原本商琴該是收到帖子去這等茶會的，而不該是跟著旁人一同去。
商韜目送商娘子回去，慢慢領(lǐng)著商琴向后走，走入閬苑旁邊的竹園里，看那桿桿綠竹，一嘆之后道：“聽說你送了樣?xùn)|西給謝家人……”
“是，給連六了?！鄙糖偕焓峙史鲈谥褡由?，一雙眼睛向地上看，等著看竹筍是怎么冒出來的。
“我聽史媽媽說了，我知道你是想護(hù)著你娘親，但這不該是你干的事。”
商琴聽商韜話里有些嚴(yán)厲了，忙道：“爹爹，我知道那東西不是輕易就能給人的……”
商韜笑道：“你當(dāng)我舍不得你送出去的東西？那些原就是給你玩的，你愛送誰全憑你的心思。只是你如今才不過十一，正是天真爛漫不知愁為何物的年紀(jì)。你爺爺也常說你這人按面相是有福的，偏身上透出一股子深山老尼看破紅塵的冷氣，雖也能跟人說說笑笑，但終歸不是安享尊榮的模樣。少年時就如此，將來還如何得了？有道是難得糊涂，你如今又并非沒有依仗，便是你爺爺還有我老了，也還有兩個哥哥、三個表兄弟，正該是肆意胡為的好時候，這么小心翼翼、如履薄冰的模樣，反倒壞了自己的福運?！?br/>
商琴不料商韜說得是這個，伸手掐了一片竹葉拿在手上繞著手指，半響開口道：“爹爹說得有道理，但我生來如此，凡事看透一些，也未必不好，免得被人欺侮了?！?br/>
商韜負(fù)手笑道：“你這話又糊涂了，不才我也活了幾十年了，這幾十年里，據(jù)我所見，活得清楚明白的，不是自苦便是叫別人苦；活得懵懂的，才應(yīng)了那句糊涂是福。你愛弄那些花粉釵鈿，那便去弄，若遇上旁的事，只管交給我來辦。比如你娘親的事，我自會護(hù)著她，你只管安心玩你的?！?br/>
“……莫不是女兒不孝，無意間叫爹爹苦了？”商琴小心地問，她自省除了釵鈿一事，并沒有給商娘子、商韜添上什么麻煩。
商韜收斂了臉上笑容，正色道：“如何能不苦？不獨我，就連你娘親也是，想你這般大了，只認(rèn)識身邊幾個丫頭，其他的小姊妹、手帕交一概沒有，太孤僻了?！?br/>
商琴笑道：“原來是這個，我有碧闌、朱軒幾個就夠了。爹爹方才還說護(hù)著我，怎又叫我去交什么手帕交，難不成將來我要依仗她們？”
商韜雙眼瞪向商琴：“別岔開話，所謂手帕交，不過是小女孩兒聚在一起說說笑罷了，你娘是愛哭的性子，你姑姑又是個大咧咧的糊涂人，都不是跟你談心的人選。原本這些話該是你娘來說的，偏我又怕她一開口，提起你離**索居的事又傷心落淚。交上兩三個好友，談天說地，不比你有事悶在心里強(qiáng)？“
“爹爹叫我去郡王府里，交上兩三個好友？”
商韜嗔道：“我還沒糊涂到那地步，不過是叫你去郡王府里見見世面、開開眼界罷了，你要賣東西給她們，豈能連她們過得是什么日子也不知道？過些日子，叫你姑姑領(lǐng)著去幾家門當(dāng)戶對的人家走走，那些人家的女孩兒也不比大家閨秀差，多與人來往來往，也能將你藏在骨子里的冷勁化掉?！彪m商琴不是他親生，但他原就沒有女兒，此時看商琴一副小荷才露尖尖角模樣，心里很有些得意。
“……我明白了，只是，若是旁人不喜歡我這性子，交不到朋友，爹爹千萬別替我害臊。”
商韜笑道：“就是豬狗都嫌的東西也能尋到同道之中，更何況你還沒到豬狗都嫌的地步。最后一件事告訴你，上回子原是謝尚書理虧，因此容得你在他面前放肆，此番去郡王府，萬萬不可如此；且你跟著翠環(huán)閣的太太們?nèi)ィ匀槐炔坏媚切┠昧颂舆^去的姑娘們，大約不能與她們玩在一處，你千萬別覺得屈辱，人有自知之明……”
“爹爹，我知道。若不知道，我便不去了?！鄙糖倏瓷添w這般細(xì)心，一時竟有些手足無措，她原沒將自己當(dāng)成小兒看待，如今被商韜叮囑去交朋友、不卑不吭，便很是窘迫。
商韜嘆道：“若你不知道，回來后痛哭一場，鬧著不肯再去，我與你娘才安了心。過去了，全將那些太太、姑娘們當(dāng)個西洋景看，若在心里太過在意她們，那才是傻子。天晚了，回去歇著吧。”說完，先一步在前頭走著。
商琴踩著石子路緊跟著商韜，先不明白商韜的話，隨后懂得他的意思是自己心思太細(xì)，少了小女孩兒的爛漫纖弱，在通往閬苑的過道里目送商韜遠(yuǎn)去，見手上還繞著竹葉，便將葉子丟了。
碧闌、朱軒兩個笑嘻嘻地左右拉著商琴的手，貼在商琴耳邊道：“老爺好細(xì)膩的心思，我娘都沒這么跟我說過話。”
商琴笑道：“那明兒個叫老爺也跟你說一說？”
碧闌假裝得意道：“我的**妹滿府都是，還用有意結(jié)交？”
朱軒怕商琴在意，伸手在碧闌腋下掐了一把。
碧闌忙收斂了得色，商琴對碧闌的玩笑話卻不甚在意，論起交朋友，她上輩子在梁溪朋友多的是，后來被薛令送回謝家，來往的都是與謝家門當(dāng)戶對的人家，偏那些人家的姑娘都跟謝琉璃、謝玲瓏、謝璇璣交好，大有三伙人鼎足而立，沒她插足的份，于是漸漸地她就“形只影單”不合**了——至于秦淮河上，她更不主動去交什么朋友。
這輩子她早習(xí)慣了，不想今日商韜竟提出來了。
商琴回到閬苑一番洗漱，躺在床上將交朋友的事想了一想，越想越覺得這事比想法子弄死薛令還難，在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)了半日，到三更才睡著。
翌日，商琴看見床邊掛著一件新的雞心領(lǐng)海棠色襦裙，起床趿著鞋看了遍，見上頭還繡著熱熱鬧鬧的折枝海棠，“這是哪來的？太太那邊送來的？”
碧闌今日隨著商琴出門，早已經(jīng)將自己收拾妥當(dāng)，此時穿著一身松柏綠衣裳，笑道：“太太說了，姑娘定會挑一身綠衣裳穿上，她叫我先將綠的穿上，再叫姑娘穿紅的。姑娘身上的顏色鮮亮一些，那些太太奶奶們見了也喜歡。”
朱軒端了面盆放在紅木盆架子上，笑道：“虧得太太記得，我前兒個翻了一翻姑娘的柜子，果然一件顏色鮮亮的衣裳也沒有。”
商琴拿手在那襦裙上一打，搖頭嘆道：“可見上一世我受苦太多，留下的毛病也多了?！鼻鼗春由?，她哪里敢穿鮮亮顏色去招蜂引蝶，避都不知道怎么避呢。
碧闌、朱軒也沒在意商琴的話，幫她將衣裳穿了，又幫著她梳頭洗臉，最后尋了個豆綠絲絳禁步給她系在腰帶上，吃了飯，將要帶到靖郡王府的圖紙又準(zhǔn)備一下，才向前院去。
過去了，便見商大姑早等著了，商大姑見商琴過來，忙笑道：“幸虧姑娘是跟我們這些婆子一起說話，不然還不能做這打扮呢?！?br/>
商琴手上捋著腰上絲絳，疑惑道：“姑姑，我這打扮過分了？”
“原是不過分的，可是我才打聽到，靖郡王府的毓秀郡主不愛花兒粉兒，跟她好的人，見她的時候一律都不許打扮。據(jù)說有一回，一個跟毓秀郡主十分要好的**妹手上戴了兩只絞絲鐲子，毓秀郡主見了，便罵她蠢鈍糊涂，不知天然之美，非要扮出這樣來取悅男人。那姑娘被毓秀郡主罵得痛哭流涕，自此以后跟毓秀郡主就生分了。”商大姑伸手去拉商琴的手，見她手上果然一邊戴著兩只玉鐲一邊戴著兩只金釧，手指上還戴著一枚小巧的珍珠戒指。
商娘子笑道：“毓秀郡主好要強(qiáng)的性子，可見是個女中豪杰，巾幗不讓須眉了?！?br/>
“哪里的事，早有人抖落出來了?！鄙檀蠊脺惖缴棠镒佣叺吐曕止?，“毓秀郡主一出生，她前頭兩個嫡親哥哥便先后病死了，靖郡王怨她克兄，不大搭理她。毓秀郡主為討靖郡王歡心，求郡王妃叫她學(xué)騎馬，好給她們娘兒兩個爭臉，終于練得一身好騎射功夫，叫靖郡王對她刮目相看?？上б淮胃缚ね醮颢C，回來就見褻褲里見了紅，王妃檢查了一番，見是毓秀郡主的紅在馬上破了?！?br/>
商琴站得近，依稀聽到“見了紅”“破了”，大概猜到什么事。
商娘子嚇了一跳，撫著胸口道：“這可怎么是好？女兒家還沒說親呢，若成親了又沒那東西，怎么解釋得清楚……”
商大姑低聲笑道：“這就是家家都有本難念的經(jīng)了，毓秀郡主生得跟畫上仙女一樣，可惜沒了紅，教她騎射的師傅、出去打獵跟著的隨從可不都是男子，除了靖郡王妃，哪一個肯信她是在馬上跌破的？還不要編排出許多難聽的話來。自那以后，毓秀郡主生出這怪性子，看不得旁人涂脂抹粉‘取悅’男人，就好似打定主意自梳一般。她性子又怪，嘴上又不饒人，得罪了昔日的姐妹，借著太后大壽姐妹們都來京里了，可不就叫這事慢慢地傳開了?！?br/>
商娘子道：“我知道你平日里愛去人家家里說閑話，可這終歸不是好事，不該跟那些人一起宣揚議論?！?br/>
商大姑嘴里敷衍著說是，問商琴吃過飯沒有，聽她說吃了粥，便對商娘子道：“我們?nèi)チ?，嫂子放心，定會將琴兒整個兒送回來。”
27巧合之下
商琴跟商大姑還沒出門,天上就落下毛毛雨,商琴有些猶豫：“姑姑,這個天，還要去嗎？”
“要去，自然要去。想來下雨去得人少,咱們過去了，越發(fā)顯得咱們心誠。我告訴你,你今日過去也不是玩的，必要將你的首飾賣給郡主,才不枉我?guī)愠鰜硪辉?。”商大姑玩笑著替商琴披上斗篷，打量商琴一?“爹爹已經(jīng)答應(yīng)給你請師傅指點你了,你可得給姑姑爭氣。”
“……不是說毓秀郡主不愛花兒粉兒嗎？”商琴不愛自找麻煩,既然毓秀郡主打定主意不施脂粉，何必費盡心思扭轉(zhuǎn)她的心意。
商大姑笑道：“她不愛，你想法子叫她愛了，這才是你的本事?！崩糖?，由著丫頭們撐傘，因下雨不坐轎子，改坐馬車，二人進(jìn)了馬車?yán)?，叫碧闌幾個丫頭坐另一輛馬車，冒著濛濛細(xì)雨向外去。
二人先去了翠環(huán)閣封家，封太太笑道：“琳瑯軒家陳太太病了，不去了。咱們?nèi)グ伞！?br/>
“怎就病了？難不成怕淋雨，才不去的？”商大姑笑道。
封太太先領(lǐng)了自家女兒封鈴跟商琴見面，然后攜著商大姑的手臂出來，在她耳邊低聲道：“原是陳太太在旁人家請安恰遇上了郡主，她不認(rèn)得，莽撞地說了句‘好俊俏的姑娘，可惜素了些，若配上幾朵花更好’，郡主聽了這話，劈頭蓋臉地將陳太太一番訓(xùn)斥。陳太太羞了，哪里肯去?！?br/>
商大姑忙道：“竟是這樣厲害？”轉(zhuǎn)頭見封鈴果然淡妝素裹，便問商琴：“琴兒可要卸去釵環(huán)？”
“不用了，姑姑。”商琴心道她就是賣這個的，怎能不戴，見封鈴并未佩戴什么東西，便對封鈴一笑，心知道不同不相為謀，今日她是要去賣東西給太太、奶奶們的，封鈴是去結(jié)交毓秀郡主的，二人難以做了商韜口中的手帕交。
出了封家前廳，依舊上了馬車。
商大姑又勸說商琴：“當(dāng)真不摘？到時候你太顯眼，豈不是會招來是非？且忘了早先我的話吧……”
商琴道：“姑姑，咱們就是賣這個，若自己個也不戴，如何說服別人？再者說，我只跟太太、奶奶們在一處，并不去旁的地，定不會被郡主看見?！?br/>
商大姑嘆道：“你呀你，就只惦記你那‘買賣’。”忽地聽到外頭嘩啦啦的雨聲，隨后雷聲大作，前頭趕車的哎呦一聲。
“太太，姑娘，天上下冰雹了?！瘪R夫扭頭沖后邊喊。
“姑姑，咱們跟封太太說一聲，回去吧?！鄙糖俾牭较卤?，只覺得今日不宜出行。
商大姑不甘心地撩開簾子看了看，一咬牙，對車夫道：“都走到這了，斷然不能回去，再向前趕一趕。”
車夫見商大姑堅持，只能再向前去。
商琴要看一眼冰雹，才撩開簾子，就被商大姑壓住手。
忽地馬車顛簸了一下，車廂向一邊歪去，隨后依稀感覺到馬匹在向前使勁，偏馬車再不能向前一步，忽地一聲脆響，馬車歪著徹底不動了。
商大姑摟著商琴，撐著車廂勉強(qiáng)站定，罵道：“出了什么事了？”
“回太太，下雨地上塌下去一個坑，車輪子陷下去了。小的試著動了動，不想轱轆壞在坑里了?！瘪R夫回道。
“混賬！胡鬧！這可怎么得了？”商大姑此時有些后悔堅持來靖王府了。
“楊太太，我們太太說請您跟姑娘兩個去她們馬車?yán)镒?。”封家的長隨過來傳話。
商大姑見此時只能如此，便撩開簾子扶著商琴出來，二人出來，只見馬車下一地都是齊腳脖子的水，雖撐了傘，但狂風(fēng)從四面八方吹來，大雨、冰雹，竟是一樣也沒被遮住，此時大街上除了他們跟封家的馬車，再無他人。
“這樣大的雨，叫我們怎么過去？”商大姑氣得咬牙切齒。
商琴打量了眼地上的水，見那小小的一個板凳壓根不頂用，“姑姑，我們蹚水走，然后去了碧闌她們的馬車，回家吧。”生怕碧闌幾個出來接又淋了雨，便又叮囑隨從：“不必叫碧闌她們下來，免得到時候馬車?yán)锒际撬桨l(fā)擦不干收拾不清楚。”
商大姑裙擺已經(jīng)濕了，但打量了眼嬌弱的商琴，忙道：“那怎么行，你受了涼，少不得要病下。叫小廝跟旁邊的人家多借一些凳子來搭橋?！闭f完，便拉著商琴又進(jìn)轎子里等。
等了一盞茶功夫，卻見一隊隨從打扮的人蹚水過來，走到這馬車邊，彎腰下去用脊梁排成一條通往那邊上人家便門門廳下的路。
“請?zhí)⒐媚锵萝嚢?，這雨大的很，二位怎受得住?！币粋€穿著一身青黑袍子、粉底靴子的人踩著水走過來說。
封家長隨見這架勢，愣住了，忙去跟封太太說話。
商大姑見那一溜彎下去的背脊，訕笑著打量過來說話的人，見他二十出頭，模樣俊秀，又見他看商琴，便將商琴擋在身后，“請問您高姓大名？可與商家是相識？”
那人笑道：“太太不認(rèn)得我，小妹當(dāng)認(rèn)識吧？”
聽到小妹二字，商琴微微側(cè)頭，看過去，原認(rèn)不出來，隨后見那人丟了一枚紅彤彤的海棠果給她，伸手接住了，略想了想，認(rèn)出那人眉眼，喊了一聲“振鵬哥哥”，因覺傅驚鴻就在不遠(yuǎn)處，便向遠(yuǎn)處張望。
雨幕之中夾雜著冰雹，商琴看也看不遠(yuǎn)，因是側(cè)邊門上開的便門，門上也沒匾額，一時認(rèn)不出是誰家的門。
“太太、小妹快走吧，身上都濕了?！备嫡聩i催促道。
商琴微微咬唇，也不去問傅振鵬兄弟兩個如今在哪里高就，踩著馬車邊板凳下來，見旁邊就是傅振鵬叫來做人凳的隨從，徑直將腳落入水中，沖傅振鵬一福身，“多謝振鵬哥哥美意，可是小妹還沒拿人做凳子的福氣。”說完，轉(zhuǎn)身便向后頭碧闌她們的馬車去。
“琴兒、琴兒！”商大姑急忙喊，扶著丫頭的手下來，踩在小廝背上左右為難。
“太太先去躲雨，我去問她?！备嫡聩i話未說完，卻見一匹馬慢慢地走來，于是愣住。
商琴也因見有馬過來，愣在水里。
馬上一人披裹著鴨毛大氅悠閑散漫地過來，任憑雨點、冰雹打在身上。商琴待那人近了，仰視過去，見那人在兜帽下只露出半張臉，半張臉上肌膚細(xì)膩如瓷、唇紅齒白，不必看全貌，便知此人容貌甚好。
“來。”那人沖商琴伸手。
商琴看那手指根根纖細(xì)，指間卻又分明有繭子，不覺笑了，將手遞過去，借著那人的力道，就上了馬，坐在那人身后。
“哎，琴兒——”商大姑此時顧不得自己新做的繡花鞋了，跳下水便追過來。
那人仿佛跟商大姑有意胡鬧，極其瀟灑地調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，待聽得身下白鬃馬一聲嘶鳴，勒住韁繩，便向前竄去。
“哎，琴兒！”商大姑急得臉色發(fā)白，滿心想著商琴叫人拐帶走了，回去可怎么跟商韜、商娘子交代？
“這位太太別急，那是郡主，跟你鬧著玩呢。不是誰家男人?！备谀邱R后頭的隨從披著斗篷戴著斗笠，看商大姑急的要哭，趕緊上前解釋。
商大姑聽了這話，才稍稍安心，隨后想起毓秀郡主在馬上的放肆勁，又怕顛簸得商琴也見了紅。
傅振鵬過來道：“太太趕緊去前頭那輛馬車?yán)飺Q衣裳吧，不然必定會生病?！?br/>
“多謝這位小哥?！鄙檀蠊靡差櫜坏萌柛嫡聩i是哪個，既然已經(jīng)濕了鞋子，便蹚水去封家馬車換衣裳、鞋襪，又向靖王府趕。
一粒冰雹打在臉上，傅振鵬哎呦一聲，蹚水領(lǐng)著人回去，匆匆走到對面門房下，一邊抖著靴子里的水，一邊對坐在一旁的一人道：“也不知道你們到底有什么故事，你聽說商家姑太太帶著表**去靖王府，就猜著是小妹，既然猜著了，為何不露面？連人家名字都打聽好的。她想來也猜著你在，竟是問都不問一聲，扭臉就走了?！鄙焓?jǐn)Q著袍子上的水，看那水嘩啦地流下來，又唏噓道：“真看不出小妹長大了會是這副模樣，果然人家說女大十八變沒有錯，看她那模樣，果然就像是書里說的破繭成蝶了?！?br/>
傅驚鴻坐在門檻上，看向門前的一片**，想起方才隔著雨幕走出來的人，雖看得不清楚，但打量著她身量拔高了許多，比其他同齡的姑娘都顯得細(xì)長，可見商家并沒有虧待她。
“振鵬、驚鴻，那位不是說是商家姑娘，怎又成了你們小妹？”立在傅驚鴻身后的一人負(fù)手問道。
傅驚鴻仰頭道：“回王爺，家里窮苦，養(yǎng)不起小妹，就將她送了人。如今羞于見她，她想來也憎恨我們。”
傅振鵬見傅驚鴻說了，便只管去擰身上的水。
“若果然如此，那就是她不體諒你們兩個哥哥的苦心了。”被稱作王爺?shù)娜舜蛄恐鴥A瀉不停的大雨，“看來咱們要被困在這里不能回家嘍?！?br/>
這邊傅驚鴻、傅振鵬與擇定的主公說話，那邊商琴摟著毓秀郡主的腰，一路進(jìn)了靖郡王府。
“我料定你就是要來我們家的，才將你帶過來。不然這個天氣誰肯出門？你是哪個府上的？”毓秀郡主下了馬，將兜帽、披風(fēng)解下丟給前來接應(yīng)的媳婦。
商琴自己個解下披風(fēng)拿著，看毓秀郡主的神色，心知她誤會了，“郡主，我是跟著翠環(huán)閣封家太太過來的，我爹爹姓商，是謝尚書家的管家。”偷偷看去，見毓秀郡主果然如商大姑所說容貌姣好，眸子媚而不妖，身量苗條又不纖弱，臉龐經(jīng)過了風(fēng)吹雨打，兩腮緋紅如桃李，越發(fā)顯得明媚，此時穿著一身靴褲箭袖，干脆利落里又帶出七分驕矜。
商琴原本以為來了只會跟太太、奶奶們說話，便不多去想什么毓秀郡主，如今見了她，不免去想毓秀郡主上輩子是當(dāng)真終身未嫁。若是她心甘情愿，那就罷了，若是只為了騎馬破了身子，就生出一股自卑，連累自己一輩子不嫁，那就未免太可惜了——商韜那樣的男人她沒福氣遇上，毓秀郡主可未必。
毓秀郡主原在大街上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見平清王府西邊便門里出來一隊下人排成肉凳叫馬車上的人走，又見馬車上一女孩兒任性地蹚著雨水，便當(dāng)是誰家驕縱的千金閨秀，此時聽她說自己個是管家之女，且還是跟著旁人蹭著來郡王府的，便對媳婦交代：“先領(lǐng)了她換身干凈衣裳鞋襪?！闭f罷，步伐闊達(dá)瀟灑地向前走幾步，回過頭來，又看向商琴頭上簪子戴著簪子、耳朵上扣著水晶墜子，手腕上戴著金玉鐲子，手指上還有戒指，立時冷笑道：“你小小年紀(jì)也跟那些人學(xué)著扮出這樣子來取悅?cè)?？?br/>
商琴怔住，立時醒悟到毓秀郡主是看不上她這一身叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)臇|西，笑道：“并非人人都像郡主天生麗質(zhì)，我……”
“你休拿這話搪塞我，你生的也不丑陋，還將這些啰嗦玩意戴在身上，可不就是一門心思要攀附什么貴婿的？”毓秀郡主將那些姑娘家強(qiáng)忍著她這乖戾脾氣來靖王府的原因想了一想，便將商琴來靖王府的用意往尋覓“貴婿”上推。
“郡主，這位姑娘還小?！毕眿D們輕描淡寫地說和。
商琴見毓秀郡主惱了，心里覺得毓秀郡主未免有些太過憤世嫉俗了，笑道：“愛美之心人皆有之，男女都一樣。且都有悅?cè)藧偧褐?，若為了不取悅旁人，就委屈了‘悅己’的心，豈不可惜？就如家中種著一樹海棠，若是為了不叫旁人見，就將花葉子都打落……”
“你別強(qiáng)詞奪理！”毓秀郡主脾氣壞了那么些年，哪里沒聽過類似這般勸說的話，冷笑兩聲，見商琴低著頭，只覺得若是自己再“得理不饒人”，未免會有以大欺小的嫌疑，于是冷笑一聲，徑直轉(zhuǎn)身去了。