“士元來了！快快請坐！”
臨湘官寺，正奮筆疾書的劉備，抬頭見一道熟悉人影啟門通報(bào)而入，他忙放下手中筆，起身相迎，把臂邀于旁邊案幾。
入舍之人，正是年二十有四，投入劉備帳下，已有兩年的龐統(tǒng)。
劉備待之甚是敬重，以龐統(tǒng)于之危難間來助，與徐庶一道，被視作左膀右臂。
于九江時(shí)，就已經(jīng)被劉備任命為功曹，同徐庶一道全郡之事。
去歲時(shí)，孫策之弟孫權(quán)對江夏之進(jìn)攻，讓劉表終為劉備說服，力排眾議，決心接納劉備，以為同盟，并將劉備所占之九江也歸于荊州治下。
同時(shí)，劉表接受劉備的推舉，以糜竺為九江太守，簡雍為九江都尉，徐庶為九江郡丞，共治九江地方，此外，孫乾被委任為從事中郎，駐守前線。
將己方的一部分人馬，在投靠荊州牧劉表后，繼續(xù)控制好九江地區(qū)，且受劉表資助，也是龐德，簡雍，徐庶等人，與劉備商議之策。
而劉表知曉劉備對九江的控制，很有默契的認(rèn)了下來，可于當(dāng)日，于劉備再次到達(dá)襄陽，劉表以親迎，見荊州之士，對劉備之敬重，加上市井的一些傳聞，劉表暗地提防，心覺不能將劉備留在襄陽。
故于歲初時(shí)，劉備本人，被荊州牧劉表，委任為平南中郎將，長沙太守，讓之于前線，同零陵駐守的劉巴、桂陽張羨殘部作戰(zhàn)。
劉備本人率龐統(tǒng)，趙云，關(guān)羽，張飛等人，故來長沙太守任上。
于二十多日前，尚未集結(jié)兵力，即得聞關(guān)中、涼州戰(zhàn)生之消息，自覺是個(gè)好時(shí)機(jī)，遂忙向劉表建議，乘機(jī)從南陽、九江兩個(gè)方向，趁著曹操為劉釜，袁氏牽制，奪取許都。
可惜劉表并未采納，只是給留守朝陽、新野的劉琦、甘寧、劉炤等將下令，拿回宛縣，并以想辦法奪回南陽郡，至于增援兵力，劉表只往南陽支援了五千人。
細(xì)究起來，無外乎劉表憂心孫策借之攻奪許都，來犯江夏，亦是有些防備他劉備。
以劉表此行懦弱，生性多疑，讓劉備不免感慨。
當(dāng)日只身入荊州的劉表不再，今日的劉表，是越活越膽小，難怪龐統(tǒng)與徐庶等人，皆請之先入荊州，便于將來得取……
以劉表之姿，加上近兩年來，身上漸生隱疾，且觀之諸子，又如何成大器？
外部之?dāng)?，可不少耳?br/>
益州牧劉季安，便如前日龐統(tǒng)與之對言，關(guān)中和涼州戰(zhàn)后，無論勝敗，這次必然元?dú)獯髠?，?shù)年內(nèi)，無大戰(zhàn)之力。即使有心謀奪荊州，出蜀或是從交州而上，皆以艱難。
占有江東的孫伯符這幾年來，內(nèi)治尚未安穩(wěn)，聽聞前次遇刺，正是江東風(fēng)雨飄搖時(shí)，亦分身乏術(shù)。
反觀曹操，兵源雄厚。這次于關(guān)中之戰(zhàn)，其投入兵力不過數(shù)萬，往幽州而戰(zhàn)，亦為精銳部分，即使有所陣亡，也不會(huì)傷筋動(dòng)骨。奪得冀、幽之地，或是借此拿下關(guān)中，反而會(huì)加快于天下之奪取。
這里面，最先可能成為曹操下一個(gè)目標(biāo)的，就是兵家必爭之地之荊州。
誰能守得荊州，劉表乎？其子劉琦乎？
但以形勢危急，非他劉備不可！
先即進(jìn)入荊州內(nèi)，便如隨行的龐統(tǒng)所言，他最需要做之事，就是積勢。
所謂勢，不僅是荊州士人之投效，還有荊州百姓之潛移默化愛戴，再以戰(zhàn)功平零陵、桂陽、武陵，化為實(shí)勢。
劉備幾十年來，奔波不已，多寄人籬下，便是得徐州之地，也未能守住。
眼看年歲漸長，好在遇到了徐庶、龐德，并得趙云等人效忠，劉備重新振作，但為匡扶漢室，重振天下，便是再多磨難，也難滅他心志。
“士元，可是有襄陽有事？”
分主次坐下后，劉備當(dāng)先問道。
龐統(tǒng)將一份書信遞過來，于劉備拆開閱覽間，旁道：“回主公，襄陽無事，而是關(guān)中戰(zhàn)事！”
劉備一目十行，正好閱覽道末尾，面色一變，將書信壓在手下，感嘆道：“劉季安今次以布局關(guān)中之戰(zhàn)，竟殺得樂進(jìn)重傷身亡。
曹操手下大將高覽，為掩護(hù)張郃撤退，不幸被俘。
劉季安部，大將黃權(quán)但因同高覽激戰(zhàn)重傷，將領(lǐng)龐德因追敵，后又受荀攸埋伏，所率之部，于潼關(guān)外，所剩無幾，后得劉楓支援，才突圍而逃。
但以此戰(zhàn)，多生波折。
而以據(jù)守關(guān)中若華陰等要地，荀攸僅得守潼關(guān)。
潼關(guān)雖掌握在荀攸手中，便以長安、上邽兩座孤城。
劉季安今次舉益州之力，花費(fèi)數(shù)月時(shí)間，奇襲關(guān)中、涼州，又有馬騰等人作為內(nèi)部策應(yīng)。
以借西涼鐵騎，并行益州步卒配合，待因曹操實(shí)力于關(guān)中薄弱，步步為營，而以勝也！
士元，汝以為呢？”
劉備一口氣中道完，除了感慨之外，還有一些羨慕。
想當(dāng)年，他與劉釜相遇，劉釜不過是一州府之吏，而他在當(dāng)年就已經(jīng)成為朝廷所任命的豫州牧。
而后面數(shù)年，距今也快十年了，劉釜可謂是穩(wěn)扎穩(wěn)打，上升到了今日，能與曹操相抗的地位。
龐德見劉備精神有些恍惚，想到面前主公之半生，他嘆息道：“且如主公之言。
以德之見，劉益州此行大勝，勝不在人多，勝不在荀攸部少，更勝不在荀攸于華陰推測出了差錯(cuò)。
而是勝在天時(shí)與人和！
其中時(shí)間，更以為恰當(dāng)。
劉益州向關(guān)中、涼州發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，恰逢許都讓關(guān)涼諸將以質(zhì)子入京，便是當(dāng)為人質(zhì)，誰心甘情愿？便是關(guān)中之勢，早錯(cuò)先機(jī)。
再有，關(guān)中雖重要，然以曹操一心得取冀、幽，將整個(gè)大部連成一片，以占大勢，遂先期只以曹洪、許諸部相助，后再遣荀攸，張郃等部去援。
故以關(guān)涼未受曹操控制之際，在荀攸部奪下潼關(guān)時(shí)，往前而看，勝負(fù)已分也！
華陰之戰(zhàn)，直接奠定，未來三四年間，曹操再無取關(guān)中之力，必為幽、并拖累。
自然，劉益州雖勝，但以兵士傷亡之大，加上關(guān)中、涼州之地百姓安撫，還有收歸之關(guān)涼將領(lǐng)安撫，數(shù)年之內(nèi)，亦無外戰(zhàn)之力?！?br/>
龐統(tǒng)隨之起身，面向沉思的劉備，深深一禮，道：“此正為主公之機(jī)也！”
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