白蘭在太平鏢局與掌柜的簽下合同。塵↘緣√文?學(xué)√網(wǎng)太平鏢局幫她在明日中午之前搬走私房,酬銀一千兩。白蘭便問(wèn)他們?nèi)绾伟幔乒竦男Φ溃骸斑@個(gè)么……”乃低聲說(shuō)了些話。白蘭大驚失色。掌柜的正色道，“客官放心。既是做了這一行，名聲最要緊。不然,我們干脆做別的去，何苦來(lái)辛苦替人保鏢？”
白蘭遲疑片刻道：“只是我一時(shí)半刻上哪兒找地方存放？”
掌柜的道：“客官可以暫存在我們鏢局，三天之內(nèi)我們不收保管費(fèi)。從第四天開(kāi)始便得收錢了?！?br/>
白蘭聽(tīng)了好笑：“你們倒真是愛(ài)錢?！?br/>
掌柜的理直氣壯道：“開(kāi)門做生意，不為了掙錢,難道做慈善么？”
白蘭想了想：“也罷,就暫存你們這兒,最多兩天。到時(shí)候掌柜的可能幫我轉(zhuǎn)運(yùn)？”
“這個(gè)自然?！闭乒竦男Φ?“既得了客官一千兩銀子,自然提供最好的服務(wù)。我們鏢局有真本事?！卑滋m點(diǎn)點(diǎn)頭。
三個(gè)人遂細(xì)說(shuō)偷運(yùn)私房之小節(jié),足議了小半個(gè)時(shí)辰才完。
離開(kāi)鏢局時(shí)早已過(guò)了中午，白蘭并未去尋匯豐錢莊，而是領(lǐng)著小丫頭吃了頓午飯逛茶葉行去了。她挑了長(zhǎng)安城最大的一家茶葉行，進(jìn)門便告訴伙計(jì)：“我要你們鋪?zhàn)永镒钯F的那種茶葉?！被镉?jì)歡喜得了不得——也沒(méi)留意她的容貌。白蘭心中暗想：從前媽媽所言竟是錯(cuò)的。合著在許多男人眼里,錢比美人好看得多。
進(jìn)府時(shí)出了點(diǎn)子意外，白蘭那小丫鬟腰間的腰牌不知何時(shí)掉了，好懸沒(méi)進(jìn)門。些許小事并不打緊?；氐皆褐?小丫鬟得意洋洋跟旁的下人顯擺白姨奶奶方才是如何買的茶葉，誰(shuí)不知道她們爺們最愛(ài)吃茶？那幾個(gè)都擠眉弄眼的。沒(méi)過(guò)多久便有人溜出去了。
本以為今晚上男人會(huì)來(lái),不想過(guò)二更天了還沒(méi)來(lái)。白蘭坐在案前給黃寡婦寫(xiě)了一封信,封好了拿鎮(zhèn)紙壓上,吩咐關(guān)院門。
小丫鬟笑嘻嘻問(wèn)道：“姨娘，吃茶么？”
白蘭瞥了她一眼：“我知道你惦記今兒買的那點(diǎn)子茶葉?！彼蠓降溃盁?，泡出來(lái)大伙兒嘗嘗。跟著我，有的是福享。若在旁人院子，這輩子吃不上這么貴的茶。”小丫鬟答應(yīng)著取茶爐子去，旁的幾個(gè)丫鬟婆子忙不迭的說(shuō)好話。
烹茶本是白蘭的拿手手藝，這茶自然是她親手烹煮。水入茶壺，清香四溢，丫鬟婆子們縱然各有心思，也被茶香所誘。白蘭當(dāng)真她們都嘗了嘗這茶，眾人嘖嘖贊嘆，恭維馬屁不絕于耳。白蘭聽(tīng)著極舒坦，款款的道：“不過(guò)是點(diǎn)子茶罷了。既然喜歡，就多吃些。日后還有呢?！北娙藲g呼，再奉承了一輪。吃罷茶，白蘭自覺(jué)倦怠，連著打了三個(gè)呵欠，收拾睡了。小丫頭道：“今兒我聽(tīng)人說(shuō)，困倦會(huì)傳染，見(jiàn)旁人困了自己也易困，原來(lái)是真的?！蹦菐讉€(gè)聽(tīng)罷也有些昏昏沉沉，遂各自睡去。
過(guò)了約莫一刻鐘，幾條人影悄然翻過(guò)白蘭這院子的院墻。領(lǐng)頭的直從窗戶進(jìn)了臥室，三兩步跨到炕前掛起帳簾子，從腰間解開(kāi)一個(gè)葫蘆，對(duì)著白蘭的嘴便灌。今兒在太平鏢局，掌柜的給了白蘭一包撒了迷藥的好茶，方才白蘭給下人們吃的并非在茶葉行買的那包。不多時(shí)白蘭醒了，見(jiàn)帳外立了個(gè)男人，好懸驚呼。男人趕忙捂住她的嘴：“客官清醒些！我是孔鏢頭?！卑滋m睜大了，半晌才想起來(lái)是怎么回事，點(diǎn)了下頭?？诅S頭放了手。
白蘭坐起來(lái)打量了他片刻，問(wèn)道：“你們是怎么進(jìn)來(lái)的?！?br/>
孔鏢頭笑道：“客官，我們有腰牌。”說(shuō)著，遞給她一塊。
白蘭一瞧果真是她們府上的，大驚：“此物從何而來(lái)？”
孔鏢頭便簡(jiǎn)略說(shuō)了說(shuō)。那小丫鬟的腰牌正是讓鏢局的人順給走了，連困倦會(huì)傳染都是鏢師們假扮閑聊故意說(shuō)與她聽(tīng)的。得了腰牌，鏢局一瞧不過(guò)是銅牌罷了，立時(shí)送去作坊仿制，另有人仿制他們府里下人的衣裳。那作坊本事高強(qiáng)，不到傍晚便仿制出了幾十個(gè)，再匆匆做了點(diǎn)舊，天黑之后便已可用。
孔鏢頭道：“現(xiàn)在已查明，貴府太太明兒有批禮物要送去平安州高家。過(guò)了五更天，我們假扮送東西的早早出府便可。那會(huì)子守門的最是困倦，我們又有腰牌，不會(huì)察覺(jué)。縱然察覺(jué)，依著我的本事制住他一時(shí)便宜的很?！?br/>
白蘭聽(tīng)罷贊道：“你們有如此本事，我這一千兩銀子花的委實(shí)不虧。”
孔鏢頭道：“沒(méi)有金剛鉆，不攬瓷器活。既做了這項(xiàng)生意，自然能做得下來(lái)。客官這點(diǎn)子生意算什么，我們做過(guò)比這大得多的?！?br/>
白蘭點(diǎn)頭道：“真真世有高人?！彼靹?dòng)手收拾東西。
太平鏢局還帶了些可背在背上的藤箱子，中有棉花、繩索等物，為的是搬運(yùn)時(shí)不磕碰壞物件。白蘭將要搬走的東西拿包袱包好了，鏢師們幫著她一件件安置于藤箱之中，竟有十四箱之多。貼上封條，編好序列號(hào)寫(xiě)出單子來(lái)，一式兩份，孔鏢頭與白蘭各自按下指印。剛到四更天，孔鏢頭領(lǐng)人帶著箱子走了，說(shuō)是收拾馬車去。白蘭回到炕上假扮睡覺(jué)，實(shí)則再未合眼。
殊不知方才孔鏢頭哄了白蘭。給她看的腰牌便是小丫鬟的那個(gè)，太平鏢局壓根沒(méi)有去做假的，只翻墻而入罷了。因不欲讓白蘭知道自家擅翻墻越戶，扯了個(gè)謊兒。這會(huì)子要出去，兄弟們背了貨物，逾墻有些張揚(yáng)。方才已迷翻了西角門值夜的兩個(gè)男人，有位鏢師在那兒守著。眾人斂聲息語(yǔ)往西角門溜，孔鏢頭在前頭開(kāi)路。眼看快到了，忽聽(tīng)旁邊一座小院中有響動(dòng)?？诅S頭立時(shí)學(xué)了聲貓叫讓眾人暫且停下。
那院子院墻很矮，孔鏢頭稍稍攀上墻頭一眼溜過(guò)去，乃是一個(gè)婦人哭著在燒紙，嗚嗚咽咽好不可憐。再看這院子極荒蕪，雜草枯黃滿地鋪著，顯見(jiàn)多年沒(méi)人住了?？诅S頭微微皺眉。這么冷的天躲在僻靜處燒紙，想必死者是被主人家打死的？火光映照出婦人的衣裳，竟是緞面的襖子。并清晰可見(jiàn)其容貌富態(tài)，連燒紙之姿都十分端莊，不該是奴才之流?？诅S頭再朝這院子打量一番，驟然發(fā)覺(jué)有條人影悄悄匿在墻角。烏云蔽月，全然看不出那人模樣，只借著燒紙的余光依稀分辨出是個(gè)女人?？诅S頭心下納罕，思忖了會(huì)子，依舊回來(lái)領(lǐng)著人前行。
不多時(shí)大伙兒麻溜的從西角門出去，孔鏢頭命他們先回鏢局，自己返身回到方才那院子外頭。婦人還在燒紙且哭得愈發(fā)撕心裂肺。又哭了足有一炷香的功夫，紙錢燒完，婦人也哭累了，呆愣愣的看著灰燼出神?；馉a明滅閃動(dòng)，不多時(shí)便堙盡了。婦人掙扎著想爬起來(lái)，腿腳一軟、反倒跌坐于地。墻角那人依然在看著，一動(dòng)不動(dòng)。婦人又哭。這回沒(méi)哭多久她便收了淚，慢慢站立起來(lái)，轉(zhuǎn)身一步一步的走。走得極慢，仿佛每一步都使盡了渾身力氣。
直至她打開(kāi)院門走出去，墻角那人才出來(lái)。借著云縫里依稀透下來(lái)一點(diǎn)子微光，孔鏢頭瞧出她是個(gè)婆子。這婆子提了把鏟子，手腳麻利的幾下便在院中一株大楓樹(shù)下挖了個(gè)洞。返回身來(lái)，仔細(xì)掃干凈了婦人方才燒的紙錢灰，將之悉數(shù)倒入洞中埋了。想了想，又往上頭隨手撒了幾塊石頭。收拾妥了鏟子掃帚等物之后，婆子回到燒紙之處，雙手叉腰立著看了會(huì)子。雖院中昏暗不見(jiàn)其面容，瞧身形便可瞧出此人得意之心。
最后又巡視了一圈，婆子躡手躡腳走出去，返身將院門闔上，從懷內(nèi)取出一支蠟燭來(lái)點(diǎn)著了放在地下，又取了根鐵釬子探入門縫?？诅S頭看得清清楚楚，她在一點(diǎn)一點(diǎn)將門栓拴上。而后蹲在地上清理干凈滴下的蠟油，吹滅蠟燭。虧她那么大歲數(shù)天又黑，竟跟看得見(jiàn)路似的腳不沾地走了?？诅S頭悄然跟著她拐過(guò)兩個(gè)彎子，前頭是一排矮屋。婆子輕輕溜進(jìn)一間屋子，也不換衣裳，倒在炕上便睡。不一會(huì)子，屋中鼾聲雷動(dòng)。
孔鏢頭是個(gè)利索性子。耳聽(tīng)她睡著了，撥開(kāi)門栓進(jìn)去，抬手一掌拍暈了她。乃隨手取被褥卷起這婆子，點(diǎn)著了案上的蠟燭，在這屋中略搜了搜。這屋子極小，炕頭壘著三個(gè)箱子。孔鏢頭直取了最下頭那個(gè)最大的箱子先查看。這箱子有個(gè)極厚的夾層，里頭擱了個(gè)大大的油紙包。這會(huì)子也沒(méi)空細(xì)看了。取繩子將油紙包捆上背在背后，孔鏢頭思忖片刻，從矮柜中抖出另一床被子來(lái)將這婆子裹了，原先那床丟回炕上，虛掩了門扛起人便走。
路過(guò)方才那個(gè)荒蕪小院，孔鏢頭將這婆子剛剛插上的門栓又打開(kāi)了。走進(jìn)去尋出鏟子來(lái)，半挖開(kāi)楓樹(shù)下那個(gè)埋紙錢灰的洞，隨手撂下鏟子。他并不知道婆子要作甚，橫豎只不愿意讓她得逞，又從婆子耳朵上摘下一只耳墜子來(lái)撂在鏟子旁。算算時(shí)辰，西角門值夜之人也快醒了。他乃扛著那婆子直出西角門，與守門的同伴一道溜之乎也。
回到鏢局，孔鏢頭將婆子安置于鏢局后頭一間空屋子里，又說(shuō)了經(jīng)過(guò)與掌柜的聽(tīng)。掌柜的皺眉道：“多管那閑事作甚。保不齊這婆子與哭的女人是一伙的？”
孔鏢頭篤定：“絕不是一伙的?！币?jiàn)掌柜的依然滿臉不贊成，他解釋道，“掌柜的沒(méi)瞧見(jiàn)她那模樣，事情皆在她掌握之中的架勢(shì)。這婆子必有蹊蹺。”
掌柜的一嘆：“罷了，你人都抓來(lái)了?？纯催@油紙包里是什么?！?br/>
二人遂解開(kāi)繩子打開(kāi)油紙包，愣了。里頭赫然擺著四五個(gè)卷軸。打開(kāi)一瞧，乃是一整部金剛經(jīng)。寫(xiě)經(jīng)之人筆跡娟秀，想必是個(gè)女子。掌柜的瞧老半日，撂下經(jīng)文打開(kāi)柜子取電報(bào)機(jī)出來(lái)，吧嗒吧嗒發(fā)了封電報(bào)?？诅S頭問(wèn)發(fā)給誰(shuí)，他道：“讓朱桐這會(huì)子就過(guò)來(lái)。”
朱桐兩口子正睡覺(jué)呢，值夜的通訊兵敲門把他倆弄醒了。劉凈迷迷瞪瞪的道：“大半夜的鬧騰什么，等明兒再去不成么？”
朱桐安撫了她會(huì)子：“我去去就來(lái)，你接著睡，連我的那份一道睡。”
劉凈反倒睜開(kāi)眼，嗔道：“不是說(shuō)到長(zhǎng)安之后有逍遙日子過(guò)么？哄的人家跟了你來(lái)。早知道我留在京里?！?br/>
朱桐笑吻了下她的臉頰：“是我的不是。我想每日睜開(kāi)眼都能瞧見(jiàn)你?！?br/>
劉凈哼了一聲：“當(dāng)我不知道這詞兒是話劇里看來(lái)的？”話雖如此，已心滿意足闔目而睡。
朱桐輕手輕腳下了炕，披衣而起，頂著一頭夜風(fēng)走了。
到了太平鏢局，孔鏢頭細(xì)述今晚經(jīng)過(guò)。掌柜的道：“我想著，假白蘭不是姑子么？那個(gè)行事蹊蹺的婆子又藏著金剛經(jīng)?！?br/>
孔鏢頭架起二郎腿哼道：“掌柜的承認(rèn)她行事蹊蹺了？”
掌柜的瞪了他一眼?！爸煜壬?，今兒白天，官府剛剛貼出了假白蘭的畫(huà)像，真白蘭家里便有人偷偷燒紙，也太巧了些?！?br/>
朱桐點(diǎn)點(diǎn)頭：“查查這哭的女人。”又問(wèn)，“她們是哪家？”
掌柜的道：“正是平安州節(jié)度使高歷大人的妻弟丁博彰大人家。白蘭的男人便是丁家四爺?！?br/>
孔鏢頭晃了晃腿：“丁博章現(xiàn)居御史大夫。莫非那姑子之事最終要繞到丁大人頭上？”
掌柜的與朱桐齊聲道：“他算什么？”“哪兒能是他？”
朱桐哂笑道：“丁博章再有本事，比平安侯爺如何？秦王的母家、祖母家都不放過(guò)，豈能容得下高家。好大的胃口，也不怕消化不良?！?br/>
掌柜的思忖道：“秦王登位時(shí)高家立下大功，秦王打心眼里信任高家，很難搬動(dòng)的。他們想有什么計(jì)策？”
朱桐道：“眼下?tīng)砍哆M(jìn)來(lái)的，一個(gè)死了的姑子，一個(gè)逃跑的粉頭，一個(gè)夜半燒紙的貴婦，一個(gè)來(lái)歷不明的婆子。全是女人。光明正大在軍中和前朝挑高家的錯(cuò)定是挑不出來(lái)的。唯有繞道別處朝親戚下手?！敝焱┨袅颂裘?，“且是親戚家的女人?！?br/>
孔鏢頭忽然跳下椅子往外跑，掌柜的問(wèn)他做什么去他也趕不及不答。老半日，他跑著回來(lái)笑道：“哈哈！那婆子醒了。”
朱桐站了起來(lái)。掌柜的道：“醒了有何可笑的？”
孔鏢頭得意道：“她撬不開(kāi)咱們的大佳臘彈簧鎖！”