“我聽說你設(shè)法說服了一個(gè)原本在為朱利奧.美第奇工作的年輕人?！贝舐屙f雷樞機(jī)問道：“怎樣，他是否給你帶來了什么有用的訊息？”
“原本是有的，”約書亞說：“可惜的是，他太沖動(dòng)了，沒幾天就露出了行跡，美第奇就把他驅(qū)逐出去了?！彼⑽⒁恍Γ骸翱磥碇炖麏W也從博爾吉亞那兒汲取了不少教訓(xùn)?！?br/>
“那么現(xiàn)在呢？”
“他正在為我工作，”約書亞說：“雖然有些年輕人的魯莽，卻是一柄非常便利的工具。”
“我知道你招募了不少教士，但你要小心，”大洛韋雷樞機(jī)不安地扭動(dòng)嘴唇：“別忘記我們的最終標(biāo)的，改革只是達(dá)成它的手段，別本末倒置了?！?br/>
“怎么會(huì)呢，父親，”約書亞平和地說道：“我當(dāng)然知道自己在做什么?！?br/>
“但我聽說，已經(jīng)有好幾位樞機(jī)說，你麾下的那些教士給羅馬的人們帶來了不小的困擾?！?br/>
“說困擾也未必太過輕描淡寫了?！奔s書亞說：“你要看看裁判所的記錄嗎？”
“也就是說你做了更多的事?！?br/>
“不如此，他們又如何愿意俯首稱臣呢？”約書亞說：“他們是永不餮足的惡獸，而洛韋雷家族已不如西克斯圖斯四世，您的叔叔在位那樣權(quán)勢(shì)熏天，財(cái)運(yùn)亨通——我們拿不出能夠滿足他們胃口的錢財(cái)或領(lǐng)地，只能另辟蹊徑?！?br/>
“你在威脅整個(gè)樞機(jī)團(tuán)?！?br/>
“怎么可能？”約書亞否認(rèn)道，“我可從未想過要與整個(gè)樞機(jī)團(tuán)對(duì)抗，對(duì)抗他們的另有他人。畢竟他們還那么年輕，又是那樣的正直，滿心熱誠(chéng)，總會(huì)有不慎跨越了界線，違逆了規(guī)則的時(shí)候……當(dāng)然，等到他們?yōu)槲覀兡玫搅宋覀冃枰臇|西，失去存在的價(jià)值之后——‘羅馬的人們’愿意怎么做都可以。
到時(shí)，我們?cè)僭O(shè)法讓出一些利益或是權(quán)柄，想來就能平息樞機(jī)們的怒火了?！?br/>
大洛韋雷樞機(jī)沒有說話，他還是不太敢相信自己的兒子，但約書亞說的也對(duì)，洛韋雷家族已經(jīng)大不如前，至少在一兩年內(nèi)，他們拿不出賄賂選票的錢。更令他生氣的是，威斯尼人宣稱要與葡萄牙人作戰(zhàn)，實(shí)則對(duì)羅馬涅地區(qū)虎視眈眈——?jiǎng)P撒.博爾吉亞，羅馬涅公爵死去之后，他的大部分領(lǐng)地都被原主取回，但還有一些零星的小塊地區(qū)——尤其是卡梅里諾，大洛韋雷樞機(jī)侄子的領(lǐng)地正在佩薩羅與卡梅里諾之間，而在凱撒征服羅馬涅的行動(dòng)中，在大洛韋雷樞機(jī)的警告下，這位領(lǐng)主連抵抗的欲望都沒有，就攜帶著錢財(cái)與家眷逃走了。
等凱撒死了，洛韋雷又回到了塞尼加尼亞，不僅如此，他還設(shè)法收買了駐守在塞尼加尼亞，原本屬于博爾吉亞的雇傭兵隊(duì)長(zhǎng)，武力征服了卡梅里諾，將兩處城市并做一處，并對(duì)佩薩羅造成了威脅——大洛韋雷樞機(jī)當(dāng)然是支持他的，但沒等他有所動(dòng)作，威斯尼人就發(fā)動(dòng)了對(duì)佩薩羅的戰(zhàn)爭(zhēng)，那位倒霉的佩薩羅公爵，喬瓦尼.斯福爾扎又不得不再次從敵人的炮火下逃走。
而且威尼斯人還不止于此，仿佛要挽回在土耳其奧斯曼人那兒丟掉的領(lǐng)地與榮耀，他們又對(duì)費(fèi)拉拉以及烏爾比諾（大洛韋雷樞機(jī)意欲圖謀的又一處領(lǐng)地）展開了一系列布置——上次這么做的還是博爾吉亞。這下子，可激怒了大洛韋雷樞機(jī)，別忘記，他才是那個(gè)不惜一切也要入主梵蒂岡宮繼而做出一番偉業(yè)的人，雖然因?yàn)椴柤獊喌年幹\，他不得不舍棄自己的夙愿，但這也意味著，他對(duì)于權(quán)利的執(zhí)著變得更為瘋狂——如果一定要有什么人能夠持有對(duì)整個(gè)意大利的野心，那么只能是洛韋雷。
“等到……”他想，他會(huì)讓這些卑劣的威尼斯人付出代價(jià)的。但他們還要等多久呢？大洛韋雷樞機(jī)在心中計(jì)算著，他的歲數(shù)要比庇護(hù)三世小，但也不是個(gè)年輕人了，又因?yàn)槭苓^重傷的關(guān)系，回到羅馬后，他時(shí)常覺得力不從心——他滿心矛盾，一來?yè)?dān)心約書亞的改革最終還是會(huì)影響到樞機(jī)團(tuán)對(duì)洛韋雷們的看法，甚至激起他們的敵意；二來又希望那些借著改革之名的行為能夠盡快地為洛韋雷家族聚斂錢財(cái)與權(quán)力，這樣他才能盡快地結(jié)束這危險(xiǎn)的一切，引導(dǎo)圣廷、羅馬、意大利乃至整個(gè)歐洲踏上輝煌的征途。
“天主啊，請(qǐng)保佑您的牧者，保佑您的戰(zhàn)士吧。”大洛韋雷樞機(jī)在胸前畫了一個(gè)十字，喃喃道，而就在他即將轉(zhuǎn)身離開房間的時(shí)候，卻對(duì)窗外啐了一口。
約書亞.洛韋雷在他離開后，走向窗前往下看，他看見了馬丁.勒德與幾個(gè)審判員正在街道上走著，瞥見了那條鐵鏈的人們紛紛避讓、行禮，他們倒是十分謙卑地鞠身還禮，可惜的是他們并未察覺那些隱藏在平和表面下隱約的恐懼與厭惡——約書亞只覺得有趣，當(dāng)然，他知道，庇護(hù)三世想要改革，卻只愿意讓他去做刀鋒，他的身份，事實(shí)上與這些年輕教士是沒有任何區(qū)別。
但不到最后，誰能知曉結(jié)果呢。
小洛韋雷樞機(jī)拾起掛在胸前的十字架，放在嘴邊吻了吻，也許是吸入了黃昏時(shí)分潮濕空氣的緣故，他又控制不住地咳嗽了幾聲，事實(shí)上，醫(yī)生也警告過他，繼續(xù)少眠、禁食與打苦鞭下去，他的身體會(huì)越來越虛弱，但他必須擁有如同朱利奧.美第奇一般的巨大聲望，才能將羅馬人的愛戴從他那里轉(zhuǎn)移到自己身上來，而在短時(shí)間內(nèi)，也只有苦修才能做到這一點(diǎn)。
他提起袍子，檢查自己捆綁在大腿外側(cè)的鐵片，這只鐵片在他每走一步的時(shí)候，都會(huì)戳刺他的皮膚，讓他流血。
約書亞取出藏在匣子里的白色藥粉，在血肉模糊的傷口上倒了一點(diǎn)，他不畏懼痛苦，卻不想病倒或是死亡——至少在他達(dá)成愿望之前不能。在收起瓶子的時(shí)候，他不由得嘲諷地笑了一聲，這個(gè)還是皮克羅米尼為了令他能夠取信于亞歷山大六世而交給他的，但那位嚴(yán)苛的老人或許不知道，他從他們那里學(xué)到的東西還有很多。
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朱利奧.美第奇收起了信。
使者小心地打量著他的神色，從外表上，這位樞機(jī)沒有泄露出有關(guān)于內(nèi)心的絲毫蛛絲馬跡。但不用看，不用猜測(cè)也能知道，美第奇家族在羅馬的第二位樞機(jī)，也是最為權(quán)高位重的紅袍主教，心中一定已經(jīng)怒火熊熊，畢竟在此時(shí)，人們對(duì)于家族的看重甚至超過了友情，愛情與親情，而且人們都知道，這位樞機(jī)不但用羊絨與羊毛脂這兩種珍貴的換來了佛羅倫薩對(duì)美第奇的原宥，還在他同胞宮的姐姐康斯特娜.美第奇出嫁的時(shí)候，陪送了一份如何制作玻璃鏡子的秘方在她的嫁妝里。
這份秘方造出來的鏡子，要比威尼斯人造出的鏡子，更大，更明亮，更清晰，即便有法國(guó)人也造出了同樣的貨物，它仍然給內(nèi)里家族增加了一筆不菲的收入，而且這筆收入最少還能夠延續(xù)二十年之久。
沒有什么能比這個(gè)更能體現(xiàn)出這對(duì)姐弟的親愛之情了。
在這場(chǎng)可怕的災(zāi)禍里，沒有出現(xiàn)死者，已經(jīng)可以說是相當(dāng)幸運(yùn)的了，但朱利奧的心中，除了憤怒之外，也涌起了同樣深重的疲倦與憎惡……對(duì)于這個(gè)時(shí)代，這個(gè)地方，這個(gè)時(shí)代。他按住自己的胸口，里面正有一頭巨大的野獸在咆哮著要撕開他堅(jiān)守的東西沖出來——就連皮克羅米尼也不知道，他的心中，藏著多少能夠令人喜樂的瑪那，就藏著多少能夠令人絕望的毒蟲。
博爾吉亞，洛韋雷，樞機(jī)團(tuán)，甚至于整個(gè)羅馬，意大利，又或是被歐羅巴視作大敵的土耳其奧斯曼……只要他掀開了那只匣子的一條小縫，就會(huì)有數(shù)以萬計(jì)的人因此哀嚎著死去。
火藥，洪水，蝗蟲，瘟疫……尤其是最后一種，就算是將軍，國(guó)王與教皇，也未必能夠逃過一死。
“咔?！?br/>
使者轉(zhuǎn)頭望去，奇怪有什么人能夠不經(jīng)通報(bào)，就擅自闖入了樞機(jī)的房間——他先是看見了一撮卷曲的黑毛，然后是光潔的額頭，碧綠色，圓溜溜的眼睛。
小科西莫一眼就找到了自己的“伯父”，出于孩子的敏感，他能夠覺察到朱利奧.美第奇的身上繚繞著一種令人不安的氣氛，但這種氣氛，在朱利奧抬起手，向他微笑招手的時(shí)候就消失了，他興沖沖地跑了過去，將自己投入到朱利奧的懷里。
“繼續(xù)說吧?！敝炖麏W隨手將羊皮紙放在身前的小桌上，向使者點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙手提起小科西莫，把他放在自己懷里，心不在焉地摸了摸他的頭發(fā)，將自己的下巴擱在上面。
使者怔了一下，“是的，殿下，”他說：“現(xiàn)在已經(jīng)有好幾個(gè)家族……”他說了那幾個(gè)家族的姓氏，“他們都拒絕繼續(xù)購(gòu)買您們的藥水了，但羊毛脂確實(shí)還在產(chǎn)出?！?br/>
“嗯，”朱利奧說：“我已經(jīng)知道了，告訴我的姐姐，讓他放心，我們已經(jīng)知道了那個(gè)偷走配方的人是誰了?！?br/>
“那可真是太好了?！笔拐哒f：“藥水的價(jià)值還在其次，我們擔(dān)心的是您的安危，這是個(gè)危險(xiǎn)又陌生的敵人……我們暫時(shí)還無法得知他的真實(shí)身份。”
“危險(xiǎn)確實(shí)，但陌生可就未必?！敝炖麏W說，但沒有繼續(xù)說下去，使者只得將自己的疑問按捺下去?！斑@幾個(gè)家族中，沒有皮魯齊，也沒有索德里尼嗎？”
“沒有?！笔拐哌t疑了一下：“您要注意他們嗎？”
“注意索德里尼家族?！敝炖麏W說：“他們之前為索德里尼樞機(jī)謀求了佛羅倫薩大主教的位置，但教宗閣下否決了，他決定讓喬去做佛羅倫薩大主教的位置?！?br/>
使者的臉上露出了僥幸的神情。
“還有的就是，”使者接著說道：“弗利的卡特琳娜夫人，想讓您的弟媳比安卡和她一起回到弗利去?！?br/>
“既然小科西莫在這里，”朱利奧說：“顯然她已經(jīng)被說服了?！?br/>
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卡特琳娜.斯福爾扎是此時(shí)女性中，難得不愛乘坐車橋或是馬車的罕有人物，如果不是與親人或是情人在一起，她寧愿跨上高大的阿拉伯馬，與她的護(hù)衛(wèi)一起奔馳在山林荒野間，但現(xiàn)在，或許以后，她都必須放棄這個(gè)嗜好了。醫(yī)生說，她的肺部被貫穿過，而他們并沒有辦法確定它是否已經(jīng)自行愈合了，所以哪怕不做劇烈的運(yùn)動(dòng)，她的呼吸都會(huì)變得困難——更不必說騎馬、比武等等了——卡特琳娜起初并不甘心，但自從解開繃帶，看到那處可怕的，會(huì)隨著呼吸起伏的凸起后，她就不得不認(rèn)了命。
“如果我能夠有個(gè)如同埃奇奧一般的兒子，”卡特琳娜毫不諱言地說：“我就根本不必在意這個(gè)了——我寧可騎在馬上走墳?zāi)估锶ィ膊怀诉@個(gè)軟綿綿的玩意兒?！?br/>
“請(qǐng)安靜些吧。”比安卡說，自從和母親同處在一個(gè)車橋里后，她就一直看著窗外，現(xiàn)在也不由得擰過頭來懟上自己的母親：“您以為您還是那么健壯嗎？”
“至少比你強(qiáng)，就算是現(xiàn)在的我，”卡特琳娜反唇相譏：“現(xiàn)在你能揮動(dòng)幾磅的劍？一磅，還是兩磅？你是不是和小科西莫拉過手指，發(fā)誓要在他回來后和他一起練習(xí)劍術(shù)？長(zhǎng)劍的重量在三磅左右，一手半劍則重四磅半，你是打算提著劍走兩步就算比試過了？”
“我會(huì)做到的！”比安卡怒氣沖沖地喊道。
卡特琳娜撇嘴，在又一次將自己的女兒氣得說不出來后，即便負(fù)了傷，依然戰(zhàn)斗力十足的弗利母狼愉快地哼起了歌兒，過了一會(huì)，她又說：“我現(xiàn)在倒是要感謝羅馬的那位大人了——有他指導(dǎo)與養(yǎng)育小科西莫，我就放心多了。”
“我本該陪他去的。”比安卡說。
“那位大人可不會(huì)高興看到你?！笨ㄌ亓漳扔圃盏卣f：“他確實(shí)需要一個(gè)愛他孩子的母親，但絕對(duì)不會(huì)需要一個(gè)溺愛他的人。”
比安卡又把頭擰了回去。
“你可以回去，”卡特琳娜說：“加底斯多好啊，我也喜歡加底斯，空氣中彌漫著花朵與麥草的芳香，食物新鮮，美味，有溫暖的浴水，殷勤的仆從，身邊簇?fù)碇笥雅c親眷，你的丈夫又是那樣的和氣與寬容——我并不是見不得別人好的人——但你要是回去，就不要再回來了?！?br/>
比安卡沉默了很久：“我會(huì)和您一起去弗利的?！?br/>
弗利母狼睜開眼睛，好奇地看了看她，然后不禁拍打著身側(cè)的軟枕大笑起來：“哦，”她上氣不接下氣地說：“我可愛的女兒，難道你還在以為，我命令你陪我回弗利，是因?yàn)槲椅窇蛛S時(shí)可能到來的死亡，所以需要一個(gè)親人陪伴在身邊嗎？不，親愛的，你真的沒能聽懂我的意思——我不是在祈求你的寬恕，我說過，我永遠(yuǎn)不會(huì)后悔，也不會(huì)尋求任何一個(gè)人的原諒——我是在說，一旦你離開了，再回來的時(shí)候，迎接你的未必是我，可能是……好吧，隨便什么人——因?yàn)槲宜懒?，而您不在我身邊，就算你是我法定的繼承人，也不會(huì)有人為你送信，恭恭敬敬地等著你回來？
覬覦伊莫拉與弗利的可不止是那些襲擊了我們的人，我身邊的那些雇傭兵們，我的私生子，還有伊莫拉與弗利的大臣，法恩扎與烏爾比諾，林林總總，就像是一群圍繞著鮮美肉餌的狼，只要我一閉上眼睛，他們就會(huì)猛地?fù)溥^來，從我身上撕下肉來?！?br/>
“所以，”卡特琳娜說：“你并沒有什么可委屈的，比安卡。你若是真愛那個(gè)孩子，你現(xiàn)在應(yīng)該準(zhǔn)備豁出命去——你得比我更殘忍，更無情，才能保住他的領(lǐng)地，還有他的性命——比安卡，你現(xiàn)在離開，去羅馬，或許可以在那位大人的庇護(hù)下，與小科西莫快快樂樂地，平平安安地度過好幾年，但這樣，小科西莫就永遠(yuǎn)別想繼承伊莫拉以及弗利了，而且每個(gè)得到伊莫拉與弗利的人都會(huì)想法設(shè)法地除掉他，因?yàn)樗S時(shí)都能拿回屬于他的東西。
要知道，法國(guó)的路易十二，一直在孜孜不倦地謀取米蘭，就因?yàn)樗蔷S斯孔蒂的孫子。
明白了嗎？你不但要繼承伊莫拉與弗利，你還要變得強(qiáng)大起來，強(qiáng)大到任何人都不敢將他們的視線放在你的崽子身上——比安卡……你一直認(rèn)為，自己，或是任何一個(gè)女人都能比我做得更好……好吧，現(xiàn)在一個(gè)機(jī)會(huì)正擺在你的面前。”
卡特琳娜一拍手：“看你的了！”
而此時(shí)的比安卡，幾乎已經(jīng)說不出話了，她的手緊緊地攫住了車橋的扶欄，似乎要借此將自己內(nèi)心的恐懼驅(qū)走——她突然意識(shí)到，自己將要面對(duì)的是什么——是更勝于往日的一場(chǎng)噩夢(mèng)。
但又是她必須面對(duì)的一場(chǎng)挑戰(zhàn)。
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小科西莫完全不知道自己的母親正處在怎樣的糾葛中，羅馬讓他感到陌生，但在生身父親身邊，他并不害怕，就是有點(diǎn)討厭我們的教宗閣下，因?yàn)樗灰娦】莆髂樵谥炖麏W的懷里，就會(huì)把他趕走——噓噓，噓噓的，像是在趕一頭小豬——小科西莫可以向圣母發(fā)誓，他一點(diǎn)也不重，就是有點(diǎn)“膨脹?！?br/>
“看，”朱利奧與有榮焉：“小科西莫已經(jīng)掌握了一百個(gè)拉丁文單詞了?！?br/>
庇護(hù)三世嗤笑了一聲：“你六歲的時(shí)候就能用拉丁文背誦整本圣經(jīng)了?！?br/>
朱利奧嘆口氣，默默地向小科西莫道了聲歉——拉丁文是他“早已”掌握的東西，之所以到六歲才能背誦圣經(jīng)，是因?yàn)樗菚r(shí)候才能流利的說完一大段話——幼兒的發(fā)聲器官畢竟是有限制的。
“那么你準(zhǔn)備怎么給小科西莫上課？”庇護(hù)三世覺得，他還是可以在課程的安排上略微指導(dǎo)一下朱利奧的，聽說棍棒課程朱利奧學(xué)的不怎么樣，他深表遺憾。
“我不準(zhǔn)備只為他一人上課。”朱利奧說，“太引人注目了，我想開設(shè)一個(gè)僅針對(duì)開蒙孩童的學(xué)校，”他瞥了庇護(hù)三世一眼：“不用棍棒和戒尺的那種?！?br/>
庇護(hù)三世嚴(yán)肅地說：“那會(huì)是個(gè)地獄?！?br/>
“就算是吧，”朱利奧說：“但我還是想要嘗試一下。”
“那么你在裁判所的職位呢？”
“大洛韋雷樞機(jī)大概已經(jīng)無法繼續(xù)忍耐下去了，”朱利奧微笑著說：“他向您尋求公正，所以小洛韋雷樞機(jī)和我做了一樣的工，但現(xiàn)在，小洛韋雷樞機(jī)在教會(huì)法上與我有了許多爭(zhēng)執(zhí)——而樞機(jī)團(tuán)顯然覺得，我的解釋才是比較正確的。”
“所以他很快就會(huì)來要求我把你調(diào)走。”庇護(hù)三世說：“但他準(zhǔn)備怎么說服我呢？”
“他要說服的不是您，是我?！敝炖麏W說：“加底斯發(fā)生的事情，如果成功了，就是一次打擊，沒有成功，就是一次威脅?！?br/>
“那么就如他所愿吧?！北幼o(hù)三世說。
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朱利奧.美第奇樞機(jī)將要離開法理部的消息很快傳開了。
對(duì)于那些被約書亞.洛韋雷拔擢起來的，尤其是非羅馬人的審判員們當(dāng)然認(rèn)為這是一件好事——他們?cè)局皇沁^于單純的思想，在小洛韋雷樞機(jī)的影響下，變得固執(zhí)而偏激，容不下一點(diǎn)偏離軌道的意向——雖然他們沒有資格參加到樞機(jī)們的秘密會(huì)議中，卻是第一個(gè)知道法令是否已被“正確地”修正的人，對(duì)于朱利奧.美第奇樞機(jī)，他們幾乎不抱好感，因?yàn)樗m然年輕，卻已經(jīng)失卻了應(yīng)有的勇氣與鋒芒，只懂得趨炎附勢(shì)，諂媚逢迎，令他們深感羞恥。
但審判員中，也同樣有朱利奧.美第奇的支持者，結(jié)果在一次激烈的辯論中，他們相互毆打起來，導(dǎo)致兩個(gè)人殘疾，更多人受了傷。
馬丁.勒德也是其中的一個(gè)，他不是美第奇的支持者，但他也認(rèn)為，美第奇沒有那樣無恥下作——當(dāng)他回到房間，拿藥水（還是德西修士給他的）擦了傷口，又被命令接受五下鞭打的懲罰時(shí)，他的心不由得輕微地動(dòng)搖了一下。
但他很快就不再記得任何事情了，裁判所里的鞭子可不是德西修士的黑鐵戒尺，后者看似可怕，但施刑人卻心懷仁慈，前者呢，本身的冷硬可能還無法與施刑人的心腸相比。
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