長(zhǎng)生城的皇宮門口，薛銘的馬車徑直駛?cè)肓藢m門，無(wú)人攔阻。

    因?yàn)槟鞘菧Y皇親自任命的監(jiān)國(guó)皇子，在淵皇不在之時(shí)，他便是如同淵皇般的存在。

    但他身后的人不是。

    郁南和薛銘的親衛(wèi)們就被怯薛衛(wèi)攔了下來(lái)，可巧，今日值守宮門處的，還是曾經(jīng)攔住薛鎮(zhèn)和崔雉的那位史今將軍。

    “這都是殿下的護(hù)衛(wèi)，進(jìn)宮有什么問(wèn)題嗎？”劉毅看著史今。

    史今正要說(shuō)話，薛銘的馬車停下，掀開(kāi)側(cè)簾，露出一張陰沉的臉。

    史今身子一縮，囁囁嚅嚅不敢開(kāi)口，一個(gè)粗豪的聲音響起，“宮禁重地，豈容閑人入內(nèi)?！?br/>
    循聲望去，一個(gè)矮壯敦實(shí)的將領(lǐng)模樣的人正快步走來(lái)，龍行虎步，氣勢(shì)不凡。

    史今如蒙大赦，“將軍。”

    包括劉毅等在內(nèi)的二皇子屬官也皆抱拳行禮，“見(jiàn)過(guò)溫赤大人?！?br/>
    溫赤走到馬車旁，抱拳行禮，“二皇子，無(wú)官身者非詔不入宮城，這是規(guī)矩?！?br/>
    薛銘走下馬車，看著溫赤微笑道：“我奉旨監(jiān)國(guó)，我的宣召算不算數(shù)？”

    溫赤也不卑不亢，“殿下可想清楚了？”

    “政務(wù)需要，相信父皇回京，也不會(huì)責(zé)怪我的?！毖︺懳⑽⒁恍?。

    溫赤朝阻攔的軍士們一揮手，軍士們立刻讓開(kāi)道路。

    “多謝?！?br/>
    薛銘坐回馬車，深深地看了溫赤一眼，放下簾子，馬車徑直駛?cè)雽m城。

    等薛銘走遠(yuǎn)，史今湊過(guò)頭去，“中衛(wèi)長(zhǎng)，這二皇子什么路數(shù)??？”

    溫赤搖搖頭，“穩(wěn)妥起見(jiàn)，你去通知長(zhǎng)生殿那邊，加派人手?！?br/>
    史今心頭一凜，趕緊去往長(zhǎng)生殿。

    溫赤皺眉琢磨了一會(huì)，還是覺(jué)得有些不妥，一咬牙，又抓了個(gè)親信軍士，從懷中摸出一個(gè)信物來(lái)，“你速去城外大營(yíng)，請(qǐng)黎華大人過(guò)來(lái)?！?br/>
    薛律進(jìn)宮不久，一封監(jiān)國(guó)詔書(shū)便發(fā)了出來(lái)，命城中百官進(jìn)宮議事。

    因?yàn)檫@天既非小朝會(huì)，又非畫(huà)灰議事，人員通知起來(lái)還耗費(fèi)了好些時(shí)日。

    等百官的車駕都來(lái)到宮城外停下，大小官員魚(yú)貫而入時(shí)，黎華應(yīng)溫赤的邀請(qǐng)也正好到了宮門。按規(guī)矩，城外大營(yíng)時(shí)一定要有一衛(wèi)將軍坐鎮(zhèn)的，如今呼延博在外，溫赤居然不顧規(guī)矩來(lái)請(qǐng)他入城，這讓黎華有些緊張。

    他連忙找到溫赤，低聲問(wèn)道：“什么情況？”

    溫赤將剛才的那一幕說(shuō)了，“二皇子本身就是知命境修行者，極少帶護(hù)衛(wèi)初入，而今天居然帶了一隊(duì)護(hù)衛(wèi)，我覺(jué)得有蹊蹺。”

    但我腦子不夠用，想不明白那么多。這是溫赤沒(méi)說(shuō)出來(lái)的話。

    黎華拉著溫赤匆匆進(jìn)了宮禁的值守房，揮退了守衛(wèi)，神色嚴(yán)肅起來(lái)，“雖然不合規(guī)矩，但其實(shí)你不來(lái)找我，我都會(huì)來(lái)找你?！?br/>
    溫赤也不由緊

    張起來(lái)，“怎么了？”

    黎華嘆了口氣，“已經(jīng)三天沒(méi)收到呼延博的信了?！?br/>
    按照怯薛衛(wèi)內(nèi)部的老規(guī)矩，左中右三衛(wèi)任意一人或兩人隨淵皇出行，必跟留守大營(yíng)進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，通常頻率是每扎營(yíng)一次就通信一次，以便萬(wàn)一有變故時(shí)，留守大營(yíng)可以做出最正確的判斷。

    而且信紙上必須加蓋淵皇印璽，以防有矯詔之嫌。

    但同時(shí)矛盾的是，只要是薛姓皇族之人成功取得皇位，怯薛衛(wèi)絕不會(huì)為舊皇報(bào)仇，只會(huì)保持中立，待塵埃落定之后，忠誠(chéng)于新淵皇。

    所以，也有個(gè)通俗易懂的說(shuō)法，怯薛衛(wèi)對(duì)淵皇的確是無(wú)比忠誠(chéng)的，但不是對(duì)人，而是對(duì)那把椅子。

    許多南朝人根本不能理解這樣的設(shè)計(jì)，這樣還叫什么皇帝私兵，叫什么直屬衛(wèi)隊(duì)！

    但怯薛衛(wèi)正是憑借這樣的設(shè)計(jì)，延續(xù)了數(shù)百年，實(shí)力鼎盛，從未衰落，淵皇也一向信任有加。

    對(duì)此，也只能說(shuō)一方水土，一方風(fēng)俗了。

    溫赤睜大了一雙如牛般的大眼睛，“出事了？死了？”

    “不知道。或許就跟二皇子這個(gè)舉動(dòng)有關(guān)系?！崩枞A沉聲道。

    “那咱們？”

    “靜觀其變，淵皇命令沒(méi)來(lái)，咱們就謹(jǐn)守本職，若是......若是陛下真的出了事，咱們按規(guī)矩，聽(tīng)新陛下的。”

    溫赤伸出大手，使勁搓了把臉，這他娘的還真給自己撞上這樣的事了！

    “老黎啊，我這腦子，哎，靠你了啊！”

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    長(zhǎng)生殿中，在薛律寶座的斜下方擺了把椅子，一身傳統(tǒng)皇族黑色金紋長(zhǎng)袍的薛銘端坐在椅子上，看著下方逐漸站滿的人群。

    他看著候在一旁的劉毅，“人到齊了嗎？”

    劉毅低聲道：“雍王和元家父子還沒(méi)來(lái)?！?br/>
    “雍王不用擔(dān)心?！毖︺懯种篙p叩著膝蓋，“元家的老狐貍沒(méi)來(lái)可就有些蹊蹺了?！?br/>
    “殿下，臣工們都到齊了，不知殿下有何吩咐?！?br/>
    右丞相韓柏站在隊(duì)伍的最前方，高聲開(kāi)口，打斷了薛銘的思索。

    薛銘心中微微涌起些不悅，面色如常，“想必大家都知道，父皇率大軍連戰(zhàn)連捷，直入大端腹地，氣勢(shì)如虹，我北淵鐵騎馬踏天京城，似已指日可待。今天一大早，我收到了新的軍情奏報(bào)?！?br/>
    鬧哄哄的大殿中瞬間靜可聞針，這可是一個(gè)值得所有人好奇的事。

    軍情消息，沒(méi)實(shí)力的打聽(tīng)不了，許多有實(shí)力的不敢打聽(tīng)，一個(gè)不臣的指控就足以讓許多人嚇破膽。

    而且大軍隨時(shí)移動(dòng)，信鴿之類的也不好使，只能通過(guò)人馬傳遞出來(lái)，所以軍情向來(lái)都只是在那些被默許的渠道中率先流轉(zhuǎn)。

    薛銘的聲音在大殿中清晰可聞，“我們敗了，十余萬(wàn)草

    原兒郎命喪大端，父皇一病不起，此刻剩余大軍已經(jīng)開(kāi)始回轉(zhuǎn)。”

    一顆小石子就能激起池塘的層層漣漪，這樣的驚雷，頓時(shí)將殿中群臣炸了個(gè)呆若木雞。

    漸漸地，開(kāi)始有人小聲說(shuō)話，慢慢地，聲音越來(lái)越大。

    長(zhǎng)生殿難得迎來(lái)了一次人聲鼎沸。

    就連左右丞相都不禁對(duì)視著，用眼神交流起來(lái)。

    “安靜?！毖︺懸琅f聲音輕柔。

    人聲不見(jiàn)消減，更似大了幾分。

    薛銘帶著真元，輕喝一聲，“安靜！”

    長(zhǎng)生殿在一剎那間真的聽(tīng)話地安靜了下來(lái)，眾臣這才想起，這位如今大權(quán)在握的二皇子，還有個(gè)名列小天榜的身份，知命境修行者。

    薛銘緩緩站起，朗聲道：“父皇御駕親征之前，命我監(jiān)國(guó)，薛銘不才，幸賴諸公合力，勉強(qiáng)不辱使命。如今我朝大軍敗陣回師，為防有大端密諜與宵小作亂，我意與諸公合鎮(zhèn)宮禁之中，同時(shí)長(zhǎng)生城戒嚴(yán)，直至父皇回轉(zhuǎn)?！?br/>
    “什么意思？”

    “我聽(tīng)那意思是咱們要在這宮中待幾天？”

    “好像是！”

    “那怎么行啊！”

    大殿中再次無(wú)可避免地響起了紛紛議論。

    薛銘神色從容，對(duì)這些一字不差落入耳中的話故作不覺(jué)。

    “殿下，若是群臣盡數(shù)留在宮中，政務(wù)如何處理？而且這么多人，恐多有不便??！”

    右丞相韓柏老成持重，出言勸解。

    薛銘微微一笑，“右丞相說(shuō)得是，所以在來(lái)路上我都想好了，前廳有多處偏殿，可充作各部臨時(shí)辦公所用，一應(yīng)文書(shū)可由宮中禁衛(wèi)代為傳送。至于住的，我草原兒郎天地為家，帳篷我已命人備好。”

    韓柏還要再說(shuō)，薛銘笑容冰冷，“非常時(shí)間行非常之事，右丞相莫非還另有想法？”

    韓柏趕緊住嘴，只怕再多說(shuō)一字，便有大難臨頭。

    但不是所有人都有他那樣的敏銳性，一個(gè)大皇子派系的兵部官員便高聲道：“殿下，你只是監(jiān)國(guó)，有什么資格圈禁群臣，封鎖城池！”

    薛銘怒目一瞪，冷喝道：“當(dāng)此非常時(shí)期，群臣坐鎮(zhèn)宮禁，謹(jǐn)防宵小作亂，維護(hù)朝局穩(wěn)定，有何問(wèn)題？但凡公忠體國(guó)之輩，都以朝局為重，唯獨(dú)你托辭抗拒，居心何在？！”

    “我......我......”

    “你什么你！我看你分明就是另有盤算，居心叵測(cè)，其罪當(dāng)誅！”

    薛銘伸手一抓，真元化作大手瞬間將那個(gè)兵部官員扯到面前，不容他分說(shuō)，一掌拍下，將其腦袋拍得稀碎。

    紅白相間的液體在地上緩緩流淌，薛銘冷冷道：“待父皇回宮，我自會(huì)向他請(qǐng)罪。但當(dāng)此之時(shí)，還望諸公與我勠力同心，共穩(wěn)大局！”

    他甩了甩手，“若有包藏禍心者，這便是下場(chǎng)！”

    左丞相和右丞相再次對(duì)視一眼，當(dāng)先道：“臣遵旨！”

    后面的黃紫公卿們也只好無(wú)奈跟上，附和之聲響徹大殿，“臣遵旨?！?br/>
    待群臣散去，在左右丞相的安排下，去往偏殿，薛銘長(zhǎng)出一口氣，一屁股在椅子上坐下。

    郁南悄悄從一根柱子之后走出，朝他拱手作揖，“恭喜殿下，走好了第一步?！?br/>
    劉毅恨恨地看了他一眼，好在強(qiáng)忍住了沒(méi)有開(kāi)口。

    薛銘望著遠(yuǎn)方，“希望厲兵山的兵來(lái)快點(diǎn)，劉家也來(lái)快點(diǎn)?！?br/>
    郁南提醒道：“元家和雍王那邊，也得派人去催一催?！?br/>
    薛銘點(diǎn)點(diǎn)頭，握著拳，眼睛瞇起，成敗，在此一舉。

    先前出現(xiàn)在薛銘書(shū)房中的四人里，鮑大人和那個(gè)老者正各領(lǐng)著數(shù)匹快馬，朝著各自的目的地狂奔。

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    一路向南時(shí)，放眼所見(jiàn)，山漸青，水漸深，風(fēng)暖日長(zhǎng)，豪情萬(wàn)丈；

    一路向北，便只能眼見(jiàn)那山色由青轉(zhuǎn)灰，地上漸多枯萎的草，飄零的葉，心頭凄涼。

    唯一的利好就是，有淵皇身邊的那位貼身大貂寺何公公現(xiàn)身，證實(shí)了陛下只是抱恙，同時(shí)在吳提竭力約束下，剩余的龐大隊(duì)伍沒(méi)有發(fā)生混亂，依舊能夠穩(wěn)住陣腳，徐徐退去，并未給身后銜尾追殺的大端部隊(duì)留下什么可趁之機(jī)。

    想好好撈一把戰(zhàn)功的黃大興和杜若言恨得牙癢癢，但也沒(méi)法。

    就他們手上那幾萬(wàn)人，對(duì)方不自亂陣腳，他們還真不敢沖上去。

    所幸北淵是鐵了心地要撤，也沒(méi)有在地方多做劫掠屠殺之舉，否則杜若言和黃大興可就要左右為難了。

    北淵一路跑，二人跟在屁股后面一路收復(fù)失地，終于到了安州地界。

    這晚，又有一個(gè)極小規(guī)模的會(huì)議，在吳提的軍帳中悄悄舉行。

    在場(chǎng)的五六人，手握著這支大軍最主要的兵權(quán)，更關(guān)鍵的是，他們都是知曉此刻的真實(shí)情況的。

    吳提掃視一圈，沉聲道：“接下來(lái)就是殤陽(yáng)關(guān)了，我還是那個(gè)意思，必須在殤陽(yáng)關(guān)留下足夠的人手，死守門戶?！?br/>
    曾經(jīng)狼狽虛弱地趴倒在北瀆岸旁的那幾位草原大貴族如今回到了自己麾下兵馬的簇?fù)硐?，重新變得睿智而威?yán)起來(lái)，聽(tīng)著吳提的話，各個(gè)沉吟不語(yǔ)。

    馬祁望著吳提，“吳提大人，如今的首要大事是什么？”

    吳提嘆了口氣，“可等到大事抵定，殤陽(yáng)關(guān)再想奪回來(lái)了就不可能了?。　?br/>
    立刻有人反駁道：“那本就不是我們的，為何一定要奪回來(lái)，過(guò)往多少年，就守著雄州不也過(guò)了嗎？”

    一個(gè)老頭輕哼一聲，“未來(lái)的事，未來(lái)再說(shuō)，此刻少了兵馬說(shuō)話就少了分量，你們要為國(guó)解憂那是你們的事

    ，反正老夫是不會(huì)分兵的！”

    他看了看吳提面無(wú)表情的樣子，“老夫給你五百兵馬，仁至義盡！”

    說(shuō)完一拂袖子，起身離去。

    其余幾人也站起身來(lái)，各自送出三五百兵馬，朝吳提拱拱手，尷尬離去。

    最后，馬祁站起身來(lái)，“吳提大人，您公忠體國(guó)，但事不可為就算了吧。誰(shuí)也不會(huì)責(zé)怪你?！?br/>
    吳提還要再說(shuō)，馬祁拱拱手，“吳提大人，早點(diǎn)歇息?！?br/>
    望著空蕩蕩的繡墩，吳提長(zhǎng)嘆一聲，“可惜我的鮮卑鐵騎不在啊！”

    何公公悄然出現(xiàn)在帳中，神色冰冷，“如今你無(wú)兵無(wú)卒，向我許諾的事如何辦到？”

    吳提握緊雙拳，“放心，我敢說(shuō)自然就會(huì)辦到。這個(gè)草原上，除了赫連青山和元燾，我誰(shuí)也不懼！”

    “元燾？”何公公疑惑道。

    吳提看著何公公，“若是他和我選的一邊，那就萬(wàn)事無(wú)憂。”

    “那殤陽(yáng)關(guān)怎么辦？”

    “盡人事，聽(tīng)天命。”

    第二天一早，風(fēng)吹沙起，浩浩蕩蕩大軍再次拔營(yíng)，朝著殤陽(yáng)關(guān)走去。

    當(dāng)黃大興和杜若言興高采烈地跟上去，打算白撿個(gè)大便宜時(shí)，城門被迅速合上，城頭射下一蓬箭雨，將沖得最快的大端軍士盡數(shù)射翻在地。

    城頭上，昂然挺立著一個(gè)身影，正是吳提！

    他冷冷看著城下的黃大興和杜若言，當(dāng)初在朱綠鎮(zhèn)，正是這二人親自指揮了那場(chǎng)大戰(zhàn)，引發(fā)了如今這一系列的事，稱得上是仇人相見(jiàn)，卻無(wú)分外眼紅之舉。

    “二位將軍，送客送到大門外就可以了?！?br/>
    黃大興和杜若言對(duì)視一眼，心頭無(wú)奈，得，這下子可是有得打了，北淵留誰(shuí)不好，偏偏留了個(gè)最能打的鮮卑鐵騎共主斷后！

    杜若言高聲道：“這大門可是我們的。”

    吳提冷冷答道：“那你們來(lái)拿吧！”

    他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著城中原本僅有的兩千守軍，和被那些草原貴族施舍的一共三千老弱殘兵，神色決絕，幸好還有充足的軍糧和守城器械。

    在他身后，大端方向，升起碩大的煙塵和喊殺聲。

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