第二天一早，若虛先生便讓童仆趕著載滿束脩的牛車，和楊熙一起出門，徑直往城西建明里而去。
楊熙平素喜好讀《詩》《易》《春秋》，而若虛先生的舊友涓委夫子，正是教授《易》經(jīng)的大家。畢竟找熟人辦事好開口，若虛先生早已打定主意，讓這涓夫子做楊熙的業(yè)師。
到了建明里涓夫子家中，若虛先生說明此行來意，便另?xiàng)钗醢蒌阜蜃訛闃I(yè)師。但是沒想到這涓夫子雖然平時(shí)滿臉苦相，看起來謹(jǐn)小慎微，在這件事上卻很是執(zhí)拗，堅(jiān)決不收楊熙這個(gè)弟子。
原來這若虛先生曾經(jīng)在太學(xué)為博士，年輕的時(shí)候研究公羊《春秋》，后來攻讀《尚書》《禮記》，一人開辟三門家法，曾在他手下學(xué)習(xí)的士子不在少數(shù)，比如那天祿閣校書劉歆就是其一。到了十年前若虛罷官的時(shí)候，學(xué)問之精深，整個(gè)太學(xué)能出其右者都是屈指可數(shù)。
這樣一個(gè)五經(jīng)俱通的大學(xué)問家，他的弟子，涓夫子又如何愿收？教不好，讓人指指點(diǎn)點(diǎn)，教好了，這不是在打若虛的臉嗎？
若虛先生和楊熙在涓夫子家里磨了許久，這老夫子雖然也不動(dòng)怒，但是不住絮絮叨叨，引經(jīng)據(jù)典，只是顧左右而言他，最終也沒收下若虛這個(gè)弟子。
若虛先生與他交往許久，卻也是第一次知道他竟如此執(zhí)拗，也是拿他沒有什么辦法，只得帶了楊熙離去。
一人不成，再找一人。若虛先生想起丹均丹夫子，也是研究《春秋》的大家，拜他為師，必然也是好的。中午用完飯后，便又帶著楊熙往尚冠里丹夫子家中走去。
尚冠里在城外西南三里，名為“尚冠”，自然是讀書人聚居的所在。因?yàn)檫@里距離太常官署和太學(xué)學(xué)宮不遠(yuǎn)，剛出了西安門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見高聳的辟雍和社稷壇，兩邊房舍綿延不絕，都是太學(xué)生的寓所。來往之人無論身上穿著什么衣服，是貧是富，頭頂上全是一般帶著進(jìn)賢冠，想來都是在太學(xué)上學(xué)的士子。
楊熙看著來來往往的都是讀書人，禮讓進(jìn)退都是彬彬有禮，遠(yuǎn)處似乎傳來朗朗書聲，一時(shí)間心生神往，恨不能立刻入學(xué)，飽讀那圣賢之書。
丹夫子家坐落在城外，卻是一棟大宅。楊熙上前敲門，出來應(yīng)門的卻是一個(gè)美貌丫鬟，圓圓的雙眼盯著二人，語聲清脆地說：“你二人也是來聽課的？學(xué)堂早開了一個(gè)時(shí)辰，怎么來得卻這般晚？”
若虛先生笑道：“你家先生是在開堂授課么？我們不是來聽課的，你就說是若虛來訪。”
那小丫鬟知道錯(cuò)認(rèn)，頓時(shí)飛紅了臉，但仍然堅(jiān)持道：“先生授課之時(shí)，別人萬不可以去打攪的。兩位先隨我進(jìn)廳中歇息一下吧。”
走入院里，只見庭中種植幾棵桂樹，樹下則是盛放的菊花，花香頓時(shí)撲鼻而來。庭中栽植花卉，倒也沒什么稀奇，奇的是這花卉順應(yīng)節(jié)時(shí)，堪堪盛放。再看那花架上又有薔薇、墻邊栽植山桃，想來院里必然是三時(shí)有花，四季不同了。
沒想到這丹夫子看似爽朗粗豪，卻有這樣的品味愛好。師徒二人心中都是暗暗納罕。
小丫鬟見兩人臉上均有訝色，不由得笑道：“這庭中花兒，都是三小姐一手侍弄，便是三公九卿家里，也沒有這般好呢?！?br/>
若虛先生見她說得有趣，不由得笑道：“你去過三公九卿家中嗎？怎么就知道好了呢？”
小丫鬟眼睛一轉(zhuǎn)，道：“我一個(gè)女兒家，自然沒有去過，但是老爺卻是去過的，他也便這般說。”
轉(zhuǎn)眼兩人進(jìn)了廳中，里面陳設(shè)也頗見清雅，墻角書架上堆滿書卷，彰顯著主人的博士身份。最顯眼的是廳堂正中掛了一幅山水帛畫，畫中松柏蒼勁，山水連綿，似是出自名家之手。
小丫鬟請二人坐下，便徑自轉(zhuǎn)到后面去了，不多時(shí)便有一個(gè)小廝上來看茶，在旁侍候。
楊熙見這小廝呆呆鄧鄧，遠(yuǎn)不如剛才的小丫鬟伶俐乖巧，正覺氣悶，突然聽見一陣?yán)世蕰晱钠珡d傳來。
若虛先生站起身來，轉(zhuǎn)入左側(cè)廊下，楊熙也趕緊跟上。
站在偏廳之前，立刻便聽見丹夫子那極好辨認(rèn)的洪鐘之聲嗡然不絕，仔細(xì)一聽，卻是在講潁考叔故事：“...故潁考叔事母純孝，事主盡忠，朝上敢諍諫，上陣不惜死，鄭伯得考叔，魯君子以為善也！”
兩人向那偏廳中看去，見室內(nèi)整齊排列十余案幾，十余名學(xué)生坐于下首，認(rèn)真聽講。雖然這些學(xué)生年齒有異，身上衣裝有奢有簡，但是臉上求學(xué)若渴的神色卻一般無二。
坐在上首講課的，便是多日未見的涓夫子。聽見門外腳步，涓夫子抬眼看了一看，見到若虛及楊熙二人前來，只是遙遙拱手行李，口中仍是講課不停，又是講了一刻，將此段講完方才讓諸生散學(xué)。
方才丹夫子講習(xí)的時(shí)候，聽講的諸人便有些疑問存在心里，但怕漏聽了先生講義，無人交頭接耳，只是凝神傾聽。此時(shí)夫子散學(xué)，這些學(xué)子們便立刻三三兩兩，開始討論起先生講授的經(jīng)典，好學(xué)之心溢于言表，看得若虛先生不住頷首。
丹夫子走上前來，向著若虛先生作揖道：“楊大夫不在天子身邊隨侍，今天怎么卻有時(shí)間來我家作客？”
若虛先生笑道：“你我多日不見，今天來尋你，卻是有事相求?！?br/>
丹夫子知道若虛的能耐，他既然用了“求”字，自然不是什么容易之事，頓時(shí)多了個(gè)心眼，笑道：“我乃一介儒生，若虛現(xiàn)在是炙手可熱的大員，有什么事還要求道我的頭上？”
于是若虛先生便將想令楊熙拜師之事對他說了。果不其然，丹夫子一聽此話，也是連連皺眉搖頭，道：“不成，不成，我何德何能，敢來教授你的弟子？何況你學(xué)問精深，另有家法，又如何能夠混亂？”
這丹夫子果然與涓夫子是一般說法，就是不愿收下楊熙這個(gè)便宜弟子。
若虛先生道：“子堅(jiān)你教授這么多的弟子，加上熙兒一個(gè)，又有何不可？”
丹夫子卻是一臉苦笑：“這些學(xué)生，均是‘諸生’身份，沒有師承家學(xué)，只是在太學(xué)旁聽。我見他們好學(xué)之心可嘉，才時(shí)不時(shí)開這‘庭講’，讓他們都來我這里聽課，卻算不得教授弟子?！?br/>
楊熙這才恍然大悟，原來這些學(xué)生，都是“諸生”，也就是旁聽生，難得能有先生教導(dǎo)。是丹夫子心腸好，才專門召集他們來家中聽講。又想起那開門的小丫鬟所說的話，想來這樣的課堂也是開過不止一次了。
丹夫子引著兩人，回廳中坐下，又嘆道：“回想當(dāng)年至圣先師開壇授課之時(shí)，雖有弟子三千，卻都是聽一家之言，源流清正，殊無亂法。現(xiàn)在太學(xué)學(xué)子雖然也是號稱有三千，卻有數(shù)十博士，數(shù)百“弟子”，各自教授師傳家法。其他的學(xué)生皆為“諸生”，雖然也叫太學(xué)生，但是每日只是旁聽，今日聽我講講《左傳》，明日又聽別人講講《公羊》，后日卻再聽《尚書》，如此雜然亂學(xué)，又只能自行思索研究，學(xué)問藝業(yè)如何能達(dá)到精深之處？只不過是教出一群講書先生罷了?！?br/>
若虛先生嘿然一笑：“時(shí)代變了，為何卻要故步自封？巨君苦心孤詣，討了天子旨意，又從司農(nóng)署求來這些經(jīng)費(fèi)，才將太學(xué)整治得如此欣欣向榮，丹夫子這話說的，卻是在否定這番功績了。”
涓夫子嘆道：“豈敢，豈敢！”一面嘆息，一面卻是在不住搖頭。
“我理解輿平你的心意。”若虛先生道，“傳授先師絕學(xué)，是每一名儒者的心愿。但是如果傳道授業(yè)只為傳承一家之言，便像自古以來一樣，學(xué)生獨(dú)自請先生，先生獨(dú)自收徒弟，就已經(jīng)足夠了，為什么要廣開太學(xué)，收這么多學(xué)子？”
“從最近幾十年看來，這些學(xué)子，即便不能出將入相，不能成為當(dāng)世大儒，也能將所學(xué)帶回鄉(xiāng)里，便做個(gè)教書先生，也能圣人教化傳遍天下。長此以往，天下讀書識字的人越來越多，無論賢愚貴賤，都能知道禮義廉恥，都能沐浴先王圣化，又有什么不好？”
若虛先生這番話，讓丹夫子又驚又愧。原來巨君力主擴(kuò)大太學(xué)規(guī)模，竟是有這樣深遠(yuǎn)的考慮。但是心中失落卻是無法遮掩。這太學(xué)若是繼續(xù)開辦，總有一天，會(huì)將所謂師法、家法，一并摧毀殆盡，他們這些老儒，也只能眼看自己傳承堅(jiān)持的文脈源流，漸漸漫成一片大水，澤被萬方，卻再也分不清彼此。
“既然若虛如此開導(dǎo)于我，”丹夫子沉默良久，道，“輿平也不好再囿于門戶之見，拒人千里之外。便如若虛所愿，收下延嗣，作個(gè)便宜業(yè)師罷?！?br/>
楊熙一聽此言頓時(shí)大喜，站起身來整衣肅容，便要向著丹夫子納頭下拜。
就在此時(shí)，廳門吱呀一開，一道夕陽余暉照射進(jìn)來。一個(gè)青衣少女從門外走進(jìn)，看到廳中竟有客人，不由得腳步一頓，就這樣站在門首。
楊熙抬眼看去，正與少女的目光一觸，頓時(shí)腦中轟然一響。雖然連這少女的樣貌兒都沒有瞧清楚，整個(gè)人卻已沉在她有如碧波玄潭的雙眸之中。
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