? 六老爺急慌慌從衙門趕回來，到了大門首，卻聽小廝道英國公剛剛騎馬離開，心下一陣懊惱。
他長嘆一聲，背著手往翠微居行去。
素絹紗織領(lǐng)著小丫頭們?cè)谖魃蚤g擺飯，一見六老爺這個(gè)時(shí)候回來，忙得齊刷刷行禮：“老爺回來了?！?br/>
六夫人在里屋聽到動(dòng)靜，不由扶著桂媽媽的手出來，詫異地問道：“怎么這時(shí)候回來了？衙門沒事嗎？”白日里，六老爺即使在家亦是不大進(jìn)內(nèi)院的。
“你說我為什么回來？”六老爺沒好氣的掃了她一眼，輕輕哼著，“九姑爺好容易來一趟，你如何不留他用飯……我巴巴趕回來，人卻已經(jīng)走了?！?br/>
英國公在朝廷的份量，六老爺再清楚不過了。
眼下兩家是名正言順的親戚，他若不借著這個(gè)機(jī)會(huì)好好巴結(jié)了，豈不是白白浪費(fèi)了。他心里抱怨六夫人糊涂，不能幫著他打理好內(nèi)宅也罷了，還處處得罪人。
不提這個(gè)還罷了，提起這事，六夫人就是一肚子的火氣。
她好歹是這個(gè)家的主母，國公爺來了，居然沒人來告訴她，全上趕著奉承那丫頭去了。等到她聽到消息的時(shí)候，齊悅瓷早把人帶去了外書房，她拉不下臉來……
六老爺坐在炕上，兀自絮叨：“有多少人，想進(jìn)英國公府的大門而不能，你呢？我當(dāng)初就和你說過，別與九丫頭作對(duì)……你不聽，現(xiàn)在好了，她出息了，可曾把咱們倆放在眼里？”
“什么是我與她作對(duì)？”六夫人不服，大聲反駁著，“我是她長輩，她一個(gè)晚輩不守本分規(guī)矩，我教導(dǎo)她，難道還是我錯(cuò)了？或者要我放下身段去奉承著她？”
桂媽媽一聽。便知事情不好，趕緊帶著素絹幾個(gè)退出去。
年輕的時(shí)候，偶爾六夫人與六老爺不和，她還會(huì)勸幾句?？闪蛉说钠庠絹碓酱?。時(shí)常遷怒于她們，她們只求著保全了自己的一點(diǎn)體面，才不管這倆夫妻怎生鬧呢。
素絹苦著臉守在簾外，也不敢走遠(yuǎn)。
桂媽媽索性拉著女兒去了后罩房，壓低聲音與她計(jì)較道：“……素絹出府后，夫人怕是會(huì)提拔俞松的閨女。那蹄子仗著他老子娘的勢(shì)，自己又有幾分品貌。素來掐尖要強(qiáng)，你切莫與她硬碰硬?！?br/>
“她算是什么東西？統(tǒng)共在內(nèi)院服侍了兩三年，就想當(dāng)一等大丫鬟，騎到我頭上來，也忒瞧得起自己了。娘，我苦熬了多少年，勉強(qiáng)在夫人跟前站穩(wěn)腳跟，可不能被她壞了事。你得想個(gè)法子打消了夫人的念頭?！?br/>
紗織今年亦有十八了，桂媽媽心上替她看好了一個(gè)人家，只等兩年后求求六夫人。指了這門親事。將來再回府，做個(gè)管事媳婦。
是以，桂媽媽覺得沒必要再與俞松家的去爭了。
可紗織不樂意。
她九歲起在翠微居伺候，這么些年，就等著擋在她上頭的銀羅、素絹一個(gè)個(gè)走了，好得六夫人青眼。豈能由得柳兒呼喇一下竄上來，與她平分秋色……
年紀(jì)漸漸大了，桂媽媽那番爭強(qiáng)好勝的心歇了大半，只求著女兒嫁個(gè)好人家，她能跟著享清福。
便摩挲著紗織的秀發(fā)勸道：“你何苦與她作對(duì)？她就算提了大丫鬟。左右大不過你去……你用心服侍好夫人，照舊是翠微居的一等大丫鬟?！?br/>
自從金旺一家倒臺(tái)后，六夫人尤其倚重俞松兩口子。
雖然過年時(shí)提拔了一個(gè)叫江大的，但江大為人太老實(shí)了些，壓根兒不是俞松的對(duì)手。他媳婦又是個(gè)靦腆怕事的，除了會(huì)做一手好針線。旁的一樣不如人，到頭來六夫人真正離不開的還得是俞松。
紗織想起柳兒那副妖妖嬈嬈的模樣，就憋悶得難受。
偏她娘不肯幫她，氣得甩開桂媽媽的手，哭道：“銀羅作踐我那些年，我也忍了……如今連一個(gè)小丫頭都治不住了，將來誰還服我？”
“你……”桂媽媽青著臉坐下，半晌才道：“要是你爹還在，咱娘倆哪兒會(huì)受這些苦？夫人的性子，你又不是不知道，一言不合我這幾輩子的老臉全丟了，那時(shí)候你就光彩了？
到了現(xiàn)在，你還看不清形勢(shì)不成？
……十二爺大了，有國公府撐腰，分家不過兩三年的事。我是夫人陪房，你是我女兒，咱勢(shì)必得跟著她出去……那時(shí)，還不知怎么樣呢?！?br/>
因?yàn)闆]分家，下人的一切開銷月例俱是公中出的，齊家在這方面一向頗為大方。
桂媽媽擔(dān)心的是等到搬回那邊，以六夫人這么個(gè)刻薄的脾氣，只怕這待遇遠(yuǎn)不如現(xiàn)在。偏偏她是不得不隨著六夫人的……
紗織從未想過這一層，竟是聽住了。
好半天才喃喃道：“不，不會(huì)吧?！闭Z氣很是不確定。
按說六老爺是侍郎，官職不算小，可比起赫赫威名的齊府來，還是差遠(yuǎn)了。下人們走出去，說自己是齊家的，旁人俱是高看他們一眼……一旦分家，這些必然不同些。
“你呀，爭那些有的沒的干嘛……趁著在府里，好好攢點(diǎn)銀子，將來出嫁時(shí)我全給你作嫁妝，那才是你的終身大事?！?br/>
桂媽媽點(diǎn)著女兒額角，深深勸道。
且不管她娘倆，單說六老爺夫妻兩個(gè)言語不和以致最后不歡而散，唬得整個(gè)翠微居的下人一下午緊張兮兮的，不敢高聲說話。
齊悅瓷飯后無事，傳了方淳安家的前去說話。
方淳安家的身穿棕紅色厚綢夾襖，麻利地挽了一個(gè)纂兒，戴一對(duì)赤金桃心簪子，兩鬢露出銀白的發(fā)絲。坐在錦杌上，整個(gè)人看著精干，不顯老態(tài)。
“……勞姑奶奶惦念，藕丫頭第三胎生了個(gè)女兒。她公公婆婆是老成人，待她親女兒一般的，家里的茶鋪雖不能掙什么大錢，但一家子糊口沒問題?！?br/>
他家一共兩兒一女，女兒從前服侍過五夫人，叫除藕，后來經(jīng)五夫人作主除了籍，嫁給了城里一個(gè)茶鋪老板的兒子，日子過得挺紅火。
齊悅瓷笑道：“那時(shí)母親就與我贊除藕姐姐是個(gè)有福氣的，果然不差。我記得他家的鋪?zhàn)邮窃诔悄夏菈K吧？”
方淳安家的連忙應(yīng)是：“姑奶奶記性真好，可不是在城南騾馬巷，那里全是些做買賣的粗人……”
“生意好就好?！饼R悅瓷抿嘴，又說起方孝，“孝哥和溫顏那里，我琢磨著過些日子把他們叫進(jìn)那邊府里去伺候，他們兩口子被我在莊子了耽誤了這些年，是時(shí)候該回城了。”
自打溫顏出嫁后，幾乎和方孝一直住在莊子里。
如今孩子也幾歲了，齊悅瓷總覺過意不去。而且莊子里的事還有別的小管事，聽方孝順說已經(jīng)歷練的差不多了，正好她在國公府管家暫時(shí)沒什么得用之人，有心把他們一家安置在身邊。
本來方孝就是她的陪房，她想怎么使喚皆是她的事，老太太亦不能反對(duì)。
“姑奶奶別心疼他們，孝哥皮糙肉厚的，正該在莊子里多呆幾年，好磨磨他的性子。”方淳安家的自然也喜歡。
回城之后，小兒子媳婦雖住在國公府，但可以時(shí)常見見，不比在鄉(xiāng)下，一兩個(gè)月才能回城一次。而且孫子也快入學(xué)啟蒙了，鄉(xiāng)下哪兒有好的先生呀。
姑奶奶又信任他們，將來在國公府，定有一番前程。
齊悅瓷聽了也笑：“大娘在我這說得好聽，私下怕是心疼不已呢?！?br/>
方淳安家的老臉紅了。
畫枕端著紅漆盒，里邊是個(gè)白瓷荔枝授鳥圖大盤，裝著五六個(gè)金燦燦的橘子，一面進(jìn)屋一面笑問：“大娘什么事這么高興？”
“說你溫顏姐姐他們快進(jìn)城了，大娘可以抱孫子了……”
“真的？”畫枕也猜到了一點(diǎn)，“那敢情好，我剛進(jìn)府時(shí)，溫顏姐姐時(shí)不時(shí)指點(diǎn)我一下。若不是她，我還不知怎么樣呢。”
方淳安家的見她上身穿著松花綠比甲，下著一條月白棉裙，看著素雅得宜，毫無大丫鬟的架子，打趣道：“姑娘也有十九了吧？姑奶奶怕是得忙起來了?！?br/>
畫枕先還不解，卻見齊悅瓷捂嘴而笑，霎時(shí)反應(yīng)過來，登時(shí)羞得耳根子通紅，跺腳道：“大娘一把年紀(jì)了，還不尊重……”
“老奴是說真心話，姑娘先前服侍夫人，如今服侍姑奶奶，姑奶奶疼你咱們是看在眼里的，難道還能不給你尋門好親事？”方淳安家的正色說著，不是開玩笑的模樣。
齊悅瓷聞言連連點(diǎn)頭：“還是大娘說到我心坎里去了……我身邊幾個(gè)人，數(shù)她和淺碧、芳樹最是能干。淺碧有計(jì)誠兩口子操心，她家里只剩下兄長嫂子，又在鄉(xiāng)下住，我也不放心……她和芳樹的事，我定是要親自過問的。
另外幾個(gè)，像晴云暖雪等，也是隨了我多年的，人人有了好歸宿，我才能放心。”
畫枕幾個(gè)對(duì)她的忠心她自然不疑，但女孩兒上了年紀(jì)，總有點(diǎn)自己的打算。她也是想借此安幾人之心，尤其是小丫頭們，不至于犯糊涂被人利用了。
幾個(gè)大丫鬟機(jī)靈有心機(jī)，她倒不怕，怕的是小丫鬟們把持不定，做出什么事來，那時(shí)候不但毀了主仆情分毀了，興許還得親自發(fā)落她們，她不愿看到那樣的結(jié)局。(未完待續(xù))