等到周進(jìn)走后，香菱姑娘禁不住腹誹道，“就這？”
她原本以為，男人都不是什么好東西。周進(jìn)這廝，借口找自己談話，肯定會(huì)說(shuō)著說(shuō)著，便欺到自己身前，做那些羞于見(jiàn)人的男女之事。
可現(xiàn)在看來(lái)，周進(jìn)根本就沒(méi)有這種意思，反而還提到說(shuō)，要讓自己和父母親人團(tuán)聚？
他這是圖什么呢？
香菱曾以為薛蟠這人是個(gè)傻乎乎的莽漢，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)，周進(jìn)這廝更傻，竟然到了嘴里的肉都不吃上一口，他這還算是一個(gè)男人嗎？
此后好些天，香菱還有些猶然不敢相信，懷疑自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了？真有這種好事，周進(jìn)會(huì)不求回報(bào)，幫助自己尋找家人？
很快，香菱便又悲傷起來(lái)，她想著是不是自己已不是完璧之身，所以被周進(jìn)看不起，人家寧肯把自己送走，也不愿意把自己收納為屋里人。
不過(guò)，一想到自己有希望和家人團(tuán)聚，重新回到父母親人的身邊，香菱便又有些期待起來(lái)。
不管怎么說(shuō)，哪怕周進(jìn)真是看不上自己，但就憑他對(duì)自己不打不罵，也不把自己轉(zhuǎn)賣給他人，而是幫助自己尋親，就沖這一點(diǎn)，也值得她香菱感謝一番，感恩一世了。
周進(jìn)派人前去江南打探，不過(guò)是裝模作樣，他連香菱的外公封肅都知道，地點(diǎn)又是在姑蘇城外，還需要打聽(tīng)個(gè)什么？
無(wú)非是拖延了十天半月，他便找到長(zhǎng)樂(lè)府商人周孟慶名下糧油鋪的那個(gè)張掌柜，把他請(qǐng)到家中吃了一頓酒，委托他尋找一個(gè)門路，將香菱姑娘帶到姑蘇，送到她母親身邊去。
周進(jìn)有著五品云騎都尉頭銜，又是新科進(jìn)士身份，雖然尚未授予官職，但卻也不是張掌柜所能得罪的。
尤其是他的東家周孟慶，和周進(jìn)有著深度合作，周孟慶對(duì)于能提前抱住周進(jìn)大腿這件事，也是相當(dāng)?shù)靡狻?br/>
更何況，周進(jìn)所提出來(lái)的這個(gè)請(qǐng)求，本身也不是一件多么為難的事情。周孟慶名下這個(gè)糧油鋪，每年都要從江南采購(gòu)大量糧米運(yùn)送到北平城中，從水路捎帶幾個(gè)人到江南去，不過(guò)是順便的事，自然是滿口答應(yīng)了下來(lái)。
周進(jìn)見(jiàn)事情說(shuō)定，便安排傅檢名下孫老頭、孫婆婆夫婦倆，以及他們的孫子孫大英、孫大勇，一起護(hù)送香菱姑娘到姑蘇尋親。
按照傅檢這廝的意思，是想將孫家老少四口人安排在蜂窩煤制造場(chǎng)，以便減少家中嚼用。
但搗煤匠人的工種，年輕人都感覺(jué)吃力，周進(jìn)又怎么忍心將他們安排在這里？恰好香菱姑娘南下需要人陪同，周進(jìn)便安排他們四人南下走一趟，倒也便利。
周進(jìn)還特意說(shuō)明，等尋到了香菱姑娘的父母親人，便詢問(wèn)香菱本人的意思，如果想要重返北平，他這里自然是歡迎的，如果不愿意回來(lái)，也沒(méi)有關(guān)系，他手頭的這張身契，就當(dāng)是廢紙一張罷了，以后香菱姑娘改嫁他人，他周進(jìn)也絕不干涉。
周進(jìn)還贈(zèng)送給了香菱姑娘六十兩銀子作為盤纏，也給了孫老頭、孫婆婆夫婦倆三十吊錢，作為她們祖孫四人，一路上的辛苦錢。
臨行那天，周進(jìn)親自出城，將香菱姑娘送到張家灣，一直看到香菱姑娘等人上船以后，才坐上馬車返回北平城中。
周進(jìn)在心中默默地祝愿，香菱姑娘，以后你就好好地生活吧，我人輕言微，也只能幫助你到這兒啦。
“周進(jìn)老爺真把香菱姑娘送上船了？”
聽(tīng)說(shuō)孫小芳、孫小菲跟隨周進(jìn)，從通州張家灣返回家中，薛寶釵連忙帶上貼身丫頭鶯兒，來(lái)到傅檢家中，借著看望賈迎春這個(gè)借口，將孫小芳、孫小菲姐妹倆叫了過(guò)來(lái)，向她們?cè)儐?wèn)道。
孫小芳、孫小菲姐妹倆才剛滿十歲，周進(jìn)帶她們走這一遭，也是想著孫家老少這次南下，或許三五個(gè)月都不止，便讓她們姐妹倆隨行，給四位親人送行，至于行李包裹之類，都有周進(jìn)身邊長(zhǎng)隨、小廝來(lái)辦，不需要她們姐妹倆來(lái)額外操心。
因此，孫小芳、孫小菲姐妹倆對(duì)于香菱姑娘南下一事，看得十分真切，也了解得十分清楚，她們倆回答得非常詳細(xì)，“周進(jìn)老爺并沒(méi)有跟著上船，他只是看著香菱姑娘上船，是方昆大哥和兩位小廝，幫忙將那些行李包裹，幫著搬運(yùn)到了船艙之內(nèi)。周進(jìn)老爺還特意叮囑孫婆婆說(shuō)，他都已經(jīng)給周氏糧油鋪的那個(gè)張掌柜說(shuō)好了，等辦完了事情，她們便可以徑直前往姑蘇城外的運(yùn)河邊上，周氏糧油鋪在那里設(shè)有一處糧倉(cāng)，找那個(gè)經(jīng)管之人，他自然會(huì)幫助孫婆婆她們，安排好坐船回京一事?！?br/>
“這么說(shuō)，周進(jìn)是真心實(shí)意，想將香菱姑娘送回老家去了？”薛寶釵半信半疑地說(shuō)道。
薛寶釵的人生信條是“好風(fēng)憑借力，送我上青云”，她對(duì)于周進(jìn)這廝的聲名鵲起，自然也給予了高度關(guān)注。
甚至早在周進(jìn)剛剛進(jìn)入北平城中，通過(guò)蜂窩煤挖掘第一桶金之時(shí)，薛家人其實(shí)對(duì)周進(jìn)就有過(guò)一番暗中調(diào)查。
但當(dāng)時(shí)打探到的消息，反饋都不太好。
說(shuō)是周進(jìn)這廝，沒(méi)有什么讀書才華且不說(shuō)，心理承受能力也極差，不過(guò)是房中某個(gè)通房丫頭被賈璉猥褻了一回，他便要弄得滿城風(fēng)雨，顯然心中缺乏一定城府，不是做官經(jīng)商的料。
比如說(shuō)，同樣是在賈氏義學(xué)就讀，人家李紈的兒子賈蘭，在讀書上的事情便要認(rèn)真得多。
可是周進(jìn)這廝，讀書上面三天打魚兩天曬網(wǎng)且不論，他竟然還和北平風(fēng)月界那些有名的清倌人打得一片火熱，后來(lái)和邢州白氏家族的白秀珠訂婚，嫡妻還沒(méi)有進(jìn)門，他便讓家中美妾珠胎暗結(jié)，現(xiàn)如今，孩子都生出來(lái)了兩個(gè)了。
這個(gè)周進(jìn)，個(gè)人私生活方面真是太不像話，太不檢點(diǎn)了。
不僅如此，周進(jìn)還喜歡惹是生非，先是惹怒了榮寧二府，以至于被賈氏義學(xué)除名，后來(lái)又和鎮(zhèn)國(guó)公府、邢州白氏家族鬧出了一場(chǎng)很大的矛盾，要不是錦鄉(xiāng)伯府的韓奇出手相助，他那一回很有可能連秀才功名都保不住。
隨后，周進(jìn)逐漸又和北靜郡王水溶發(fā)生了沖突，這廝簡(jiǎn)直是吃了熊心豹子膽，有些不知死活的味道了啊。
通過(guò)這些事情，可以初步看出，周進(jìn)這廝，既經(jīng)受不住挫折，也難逃美色，很難說(shuō)有什么遠(yuǎn)大的前途，實(shí)在不是薛家人的良配。
可是讓薛寶釵大跌眼鏡的是，僅僅是一個(gè)平安縣令，便能將薛家人輕松拿捏，可是周進(jìn)這廝，卻像打不死的小強(qiáng)一樣，在與四王八公一系的爭(zhēng)斗之中，反而越來(lái)越強(qiáng)勢(shì)。
他不僅自己有了功名和爵位，還讓修國(guó)公府聲名狼藉，讓理國(guó)公府一落千丈，這廝背后的能量有些嚇人呵。
鑒于此，薛姨媽和薛寶釵母女倆的心思，便有些變得活泛了起來(lái)，尤其是他們從王夫人那里聽(tīng)說(shuō)，周進(jìn)這廝有著兼祧并娶的可能，更是心動(dòng)不已。
要是周進(jìn)變成薛家女婿，薛蟠一案便有可能因此得到化解，薛家的皇商地位也能夠得到保全，可謂一舉多得。
薛姨媽便委托侄子薛蝌，將香菱姑娘送了過(guò)來(lái)，以此投石問(wèn)路，若是周進(jìn)這廝抵御不了美色誘惑，剩下的事情便容易操作了。
可現(xiàn)在周進(jìn)竟然連到了嘴里的肉都吐了出來(lái)，想要對(duì)他使用美人計(jì)，怕是沒(méi)有什么效果了呀。
想到這里，薛姨媽和薛寶釵母女倆愁容滿面，茶飯不思。
理國(guó)公府也同樣因?yàn)槊廊擞?jì)尚未得逞而憂心忡忡。
相比薛家，理國(guó)公府的選擇余地更小。
圣眷不再之后，柳家人處境艱難，連關(guān)寧副將柳菲，也從邊關(guān)寫來(lái)書信，告訴其兄長(zhǎng)柳芳說(shuō)，京城變故發(fā)生之后，同僚們對(duì)他的態(tài)度，便有些不太恭敬起來(lái)，連帶著軍務(wù)上的事情，也極為不順手，以至于柳菲本人一度想要主動(dòng)請(qǐng)辭。
但一想到現(xiàn)在整個(gè)理國(guó)公府，都處于風(fēng)雨飄揚(yáng)之中，他若是辭掉關(guān)寧副將職務(wù)，柳家在營(yíng)中，便更沒(méi)有什么地位可言了。
為此，他也只能咬牙堅(jiān)持，并勸告兄長(zhǎng)柳芳，務(wù)必要廣結(jié)善緣，分散風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)于柳珊、柳巖姐妹倆，分別賣給陸河、馮紫英為妻一事，也曾表示肯定。
可以說(shuō)，柳巖來(lái)到馮紫英家中，完全是出于減輕家族壓力的考慮，與馮紫英這個(gè)人并沒(méi)有任何關(guān)系，她對(duì)于馮紫英本人，也沒(méi)有那種特殊的好感。
畢竟馮紫英作為王熙鵲名下最大舔狗，在北平城中名氣很大，柳巖也曾有所耳聞，現(xiàn)在更是親身感受到了這一點(diǎn)。
柳巖自從來(lái)到馮家之后，馮紫英便把她安排在了后罩房中，任由她帶著丫鬟婆子們嬉戲玩耍，平常都懶得和她見(jiàn)面。
這倒是激起了柳巖的好奇之心，那個(gè)王熙鵲究竟何德何能，把馮紫英這廝給吃定了？
帶著這些疑惑，柳巖便以回家看望父母作為借口，回到柳家位于興隆街上那處新購(gòu)置的宅院之中。
至于原來(lái)的理國(guó)公府，已由桃李書院接手，作價(jià)一萬(wàn)兩銀子。
無(wú)數(shù)言官都盯著周進(jìn)等人，只要周進(jìn)敢搬入理國(guó)公府居住，他們便要上奏朝廷，告周進(jìn)一個(gè)僭越之罪。
堂堂國(guó)公府，是你一個(gè)五品云騎都尉就能居住的嗎？這不是開(kāi)玩笑嗎？
可惜，桃李書院將原有的理國(guó)公府買下后，又安排了許多人清掃打整，工程尚未完工，也便一直沒(méi)有人居住。眾多言官深怕又中了周進(jìn)這廝的奸計(jì)，不敢輕舉妄動(dòng)，目前朝堂之上，倒是一片風(fēng)平浪靜。
柳巖也感到很疑惑，但她因?yàn)楹婉T紫英沒(méi)有什么機(jī)會(huì)見(jiàn)面，也便沒(méi)法從馮紫英這里，打探到太多的消息。
她便只能回到家中，向父母親詢問(wèn)這件事情了。
柳芳此番受到打擊，早已不復(fù)當(dāng)年之勇，也無(wú)意于和周進(jìn)再做爭(zhēng)斗。偌大一個(gè)理國(guó)公府，周進(jìn)這些人，想怎么處理就怎么處理，柳芳也無(wú)心關(guān)注。
比起這些來(lái)，他更關(guān)心柳珊、柳巖姐妹倆在陸河、馮紫英身前的地位若何，有沒(méi)有可能盡早生下孩子，以便站穩(wěn)腳跟。
談到這個(gè)問(wèn)題，柳珊有些羞羞答答，好半天后，她才低頭說(shuō)道，“陸河已經(jīng)答應(yīng)我了，等我生下孩子以后，便讓我嘗試接手金城陸家在北平城中的諸多產(chǎn)業(yè)。父親大人就放心好了?！?br/>
這個(gè)答案，自然是讓柳芳感到滿意的，對(duì)于柳珊的手腕，他也有著充分的自信。畢竟，柳珊作為府中的大小姐，從小就參與管理家中事務(wù)，如今去了金城陸家，不過(guò)是大材小用而已。
但柳巖可就沒(méi)有這種能力了。從小，家中就讓她學(xué)習(xí)棋琴書畫，對(duì)于家務(wù)之類活計(jì)，向來(lái)不需要她插手。
當(dāng)時(shí)，柳芳所打的如意算盤，還是想把她嫁入一戶書香門第，這也是周進(jìn)高中進(jìn)士以后，柳芳會(huì)托人上門提親的緣由。畢竟周進(jìn)既有爵位在身，又有進(jìn)士功名，可以說(shuō)是兩頭通吃了。
但可惜周進(jìn)覺(jué)得柳巖太小，根本就沒(méi)有答應(yīng)，現(xiàn)在想來(lái)，還讓柳芳感覺(jué)有一些遺憾。
柳芳擔(dān)心柳巖在馮紫英那里，得不到寵幸，還想著什么時(shí)候，讓柳珊這個(gè)做姐姐的，多教導(dǎo)一下柳巖，也讓她多掌握一些人情世故，以便在今后內(nèi)院宅斗之中，幸存下來(lái)。
畢竟，馮紫英現(xiàn)在房中，好像還有著一兩個(gè)貌美侍妾，這些人能被馮紫英看中，可以說(shuō)誰(shuí)都不是那盞省油的燈啊。
但柳巖卻并不為此慌張，她反而還有些好奇，詢問(wèn)道，“自從去了馮家，我就在后院天天玩耍，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么內(nèi)宅爭(zhēng)斗之事?。俊?br/>
柳芳深感無(wú)奈，便強(qiáng)調(diào)說(shuō)，“豪門貴族之中，女孩子嫁了人，惟有盡早生下孩子傍身，才算是掌握了一定主動(dòng)權(quán)，此事尤為重要，你一定要放在心上啊?！?br/>
柳巖卻回答道，“可是，馮公子早已將身契還給我了。他說(shuō)我年齡還小，根本就不適合，讓我回家和你們商量一下，是讓我繼續(xù)住在馮家，還是搬回到柳家居住，他都不干涉。”
“還有這種事？”柳芳驚訝得站了起來(lái)，簡(jiǎn)直不敢相信。