這年年下，帝京久不下雪，倒是各處都一派晴明，倒是帝宮里頭并不算太平，也不為旁的事，只是隱隱約約有些閑言碎語(yǔ)傳出來(lái)，只說今上年歲漸長(zhǎng)且因幼時(shí)幽閉在行宮落下舊疾，現(xiàn)如今舊疾有些復(fù)發(fā)的意思。

    “眼下最難的，卻也不是君上舊疾，”私底下成二爺也只是在家同成珩小議幾句，“往前總覺得今上正值壯年，膝下固然子嗣無(wú)福，卻也還算過得去，如今今上身子如若是不大好……朝中人心惶惶，也沒一個(gè)長(zhǎng)大成人的皇子，又有那萬(wàn)貴妃把持朝綱，這大煊難不成就要改朝換代了么？”

    成珩只道：“其實(shí)朝中似乎也有言語(yǔ)，只說，江候世子，也曾經(jīng)是先長(zhǎng)帝姬獨(dú)子，先帝外孫也算是皇家血脈，如若果真后繼無(wú)人，是不是……”

    言及至此，便不再多言，只可那江憬卻是外姓，而后到底是自皇室宗族之內(nèi)擇選還是江候世子，便不能由他們?nèi)詢烧Z(yǔ)決定。

    又過了一段時(shí)日，卻不知道自哪里傳起，只說今上是有位皇子在膝下的，只不過畏懼萬(wàn)貴妃權(quán)勢(shì)，一直養(yǎng)在別處被人隱瞞著。

    這樣的新奇說法倒是令府上的女眷有些好奇，比之前朝的冷肅，這樣的韻事才叫她們有了些許談資。

    “只聽說，是養(yǎng)在宮外頭，就連君上自己也是不知道的，”王氏坐在暖閣子里，只伸手烤著地上的火盆，穿著一件銀鼠滾邊夾襖，顯得越發(fā)圓滾，“這些年只聽聞死在貴妃手里頭的孩子數(shù)都數(shù)不清楚，這個(gè)孩子貌似生母也是個(gè)小宮人被君上寵幸之后，倒是也沒有放在心上，發(fā)覺有了身孕也不敢聲張唯恐被貴妃發(fā)覺，好在身邊有些宮女內(nèi)侍，眾人齊齊隱瞞才把那母子二人送出宮去，一直瞞到如今?！?br/>
    鄒氏略微有些不屑，似是不信這世上還有人能夠這般好心，只道：“如此一說那便有些虛假了，這孩子又不是玩物，怎么說藏便藏，再者那宮里頭的那群內(nèi)侍宮女自己要命不要？還敢瞞著貴妃做這樣的事，世上怎會(huì)有人甘愿做如此冤大頭?！?br/>
    “或許，”王氏亦是瞧她不慣，“那貴妃多行不義之事，倒叫旁的人早已瞧她不慣？”

    鄒氏冷哼一聲，倒是不理會(huì)，心里大抵也是不相信的，自之前成琦走失之后，鄒氏似乎心里頭越發(fā)含有忌憚，總是偏離府上眾人，誰(shuí)人說話也不信。

    太夫人聽了半響，心里頭大抵也是不怎么相信的，只是不信這君上還能有個(gè)皇子養(yǎng)在宮外頭受苦，仿佛天方夜譚一般。

    “自古皇嗣出生都該是有玉蝶才可的，”太夫人揉著眉心，“就算這孩子是君上骨血，又因生母隱瞞沒有玉蝶，可是也必須得有君上所賜信物才成，哪里便可以隨隨便便的認(rèn)祖歸宗，繼承大統(tǒng)，我覺著或許是底下朝臣既不想皇位拱手讓人又不能讓萬(wàn)家獨(dú)占鰲頭，所以造出來(lái)的話，卻還叫你們信真了?！?br/>
    太夫人如此說，那王氏也只得笑道：“果真還是婆母見多識(shí)廣，叫我們一聽便只覺得似那畫本子里頭是貍貓換太子一般，到好像是一樁奇事。”

    “且打住吧，”太夫人半垂下眼眸，“兒郎還在朝中，如今珩哥兒也在諫臺(tái)里頭，這話如若自咱們府上傳出去了且叫人參奏一本，那才是了不得的事呢?！?br/>
    王氏便只好閉嘴，只因王家最近來(lái)人拜訪，只說靜姝及笄已過還未定人家，先前施府萬(wàn)府都沒做成親事，靜姝外族那頭心疼外孫女，她二舅母便派人同王氏道：“往前如媖還在家里時(shí)是有心與王家做回親事的，可如媖入宮，相瑜婚娶，一朝分別，到底是無(wú)緣，還不如便將靜姝嫁與王家，以作個(gè)念想。”

    王家?guī)讉€(gè)舅母都是極為疼愛靜姝的，王氏與成二爺左思右想倒也是放心，不過因前幾次的教訓(xùn)，還是著人問了靜姝的意思。

    靜姝聽過之后，連眼皮子似乎都沒抬，王氏幾乎要以為她不會(huì)再開口了，卻在轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去的時(shí)候，靜姝道：“這是阿娘同著阿父的期許么？”

    王氏回眸，只見靜姝坐在那窗扉之下，手前還放著還沒有繡完的繡棚，她的手指還停留在其上，王氏在那一瞬間也說不出話來(lái)，也不知道是不是自己看錯(cuò)了，在恍惚一瞬間似乎只覺得她眸中有某些光彩在一點(diǎn)點(diǎn)是褪去，知深夏漆黑一片。

    靜姝緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭道，我曉得了。

    府上便開始操辦起來(lái)，這倒是算一個(gè)好事，只把定親之事放在來(lái)年開年，在上元節(jié)之前，這樣的年節(jié)里才算是喜慶。

    王氏因記掛著還有許多事，便不打算再在朝暮堂里頭耽誤著了，起身告辭，那鄒氏早便沒了耐心也想要同王氏一道走。

    “三郎媳婦，”太夫人突然喚到，叫鄒氏莫名心頭有些一驚，“你緩緩再走，這里還有許多賬目似是你三房里頭的，你二嫂忙不過來(lái)，賬房那頭送到了我這里……你且過來(lái)對(duì)一對(duì)，我估摸著瞧看了一眼，有些著實(shí)對(duì)不上?！?br/>
    鄒氏愣在原處，久久不敢言語(yǔ)，后背發(fā)涼，才緩緩屈膝回道：“是?！?br/>
    成妧坐在那屋檐底下看著府上各處已經(jīng)掛起來(lái)的紅燈籠，只覺得眼睛有些發(fā)漲，一邊上的翠衣只見成妧似乎有些累乏了，便問道：“姑娘可還去五姑娘房里頭？”

    “還去么？”成妧嘆息一聲，只怕眼下靜姝心里頭亦是不好受，這世上有幾個(gè)女子能似靜姝，似懷璋那般不羈的，可是就連他們亦是不能掌控自己的命運(yùn)，萬(wàn)般不由心，“五姐姐眼下，大抵是沒有心思陪著我玩了，如今親事已訂，她還是有許多活計(jì)要做的?！?br/>
    言罷，只繼續(xù)靠在那沿欄之上，瞇起眼睛準(zhǔn)備小睡片刻，卻在這時(shí)只聽見外間有人匆匆走進(jìn)來(lái)，只說成二爺下值回來(lái)了，特地來(lái)見太夫人一面。

    如此說來(lái)便是叫人不禁有些怪哉，朝堂那些事到底太夫人是不懂得的，怎么一下值便直奔入太夫人的院子里，成妧稍稍坐正，片刻之后那成二爺便進(jìn)來(lái)了。

    只因里頭不知何事，鄒氏停留了半日，成二爺便在院前等候半日，那太夫人才見。

    成二爺面色發(fā)緊，手上還捧著自己的烏紗，步履不停，倒叫成妧也有好奇，只隨著成二爺一道掀開簾子進(jìn)去了。

    “多大的人了，”太夫人不明所以，卻也只見到成二爺一臉的惶恐走進(jìn)來(lái)，忍不住責(zé)備道，“倒還似個(gè)小孩子，這般挎著臉一路下值回來(lái)，也不知道叫旁人瞧見了還以為你對(duì)政務(wù)有什么看法呢?！?br/>
    “母親，”成二爺皺起眉頭，似乎也顧不上許多了，只拱手道，“今晨得了消息，昨夜里頭宮里宣召了太醫(yī)院兩位執(zhí)事前去六宮里一處殿堂，想來(lái)似是宮里頭那位嬪御病得重了，才能漏夜宣召太醫(yī)院前去。我也是今晨才得的消息……”

    “你，”太夫人心中驟然起疑，隱隱約約也覺得不好，“你的意思是，如媖？”

    那成二爺只道：“這段時(shí)日，我著實(shí)也沒得她的消息，母親也曉得的，如媖那性子向來(lái)只報(bào)喜不報(bào)憂，她生來(lái)便有些小毛病在身上……我只曉得上次，宮里頭有幾位內(nèi)侍傳來(lái)消息說天寒地凍里頭，還被罰跪過幾次，而后也沒消息了，也不說在不在今上跟前伺候了?！?br/>
    “我今日也是偶然聞及，”成二爺面上俱是難色，忍不住感慨道，“我一聽心里頭便不大安然，趕快回來(lái)告訴母親了……”

    “阿姐？”成妧立在那門簾之后，聽到如今只覺得手腳都發(fā)涼起來(lái)，只扶著那門框而立，腳下恍惚間只覺得有些飄然，“應(yīng)當(dāng)……不會(huì)吧?！?br/>
    長(zhǎng)姐如媖，她記得如今大抵是她入宮的第十個(gè)年頭了……她還沒有滿三十歲。

    太夫人只略微沉吟片刻，只低聲道：“這事你先瞞住，切別叫你夫人知曉了，府上各處也不能提……再去趟幾位內(nèi)官在帝京各處的宅子里相問，不是最好，如若，如若當(dāng)真……”

    說到如此，太夫人也停住不提，就連她自己亦是不曉得該如何面對(duì)了，只強(qiáng)忍著未曾落下眼淚來(lái)，半餉之后方才道：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土淹，到時(shí)候走一步看一步吧。”

    成二爺立在那庭前，有些滄桑，且別說到時(shí)候如何了，現(xiàn)如今如何他們亦是六神無(wú)主，就連確切的消息都沒能得到。

    成二爺轉(zhuǎn)身便要退下，在他轉(zhuǎn)身一瞬之間，太夫人突然道：“姝兒同王家的婚事……下次你遞個(gè)折子，讓你媳婦入宮去了瞧一次，同如媖也說起，也好叫她心愿得以圓滿一次。我們府上這門親事不單是為了王家親上加親，也是為了當(dāng)年媖兒與相瑜之憾……左右是不圓滿的，如今落到姝兒這里，也算是她一個(gè)寄托。”

    “深宮是個(gè)又苦又寒的地方，”成二爺揉揉自己的眼眶，“我知道該是讓媖兒稍稍放寬些心才好?！?